著件墨藍(lán)色的長(zhǎng)袖襯衫，袖口卷在肘部，雖然沒(méi)有戴眼鏡，但那張英俊儒雅的面孔還是讓人見(jiàn)之難忘——

“您是上次來(lái)風(fēng)亭的那位學(xué)者？”

男人微笑頷首：“敝姓湯川?！?/br>
你怎么也在這里——要不是大腦及時(shí)作出了反應(yīng)，上野差點(diǎn)把這句話問(wèn)出口。她略帶局促地望向湯川，像是猜到了她在想什么，湯川也開(kāi)口解釋道——

“我來(lái)九州是為了項(xiàng)目研究。剛剛正在海灘上慢跑，無(wú)意中看到上野小姐，就想來(lái)同您打個(gè)招呼。”

在海灘上慢跑……上野臉頰不覺(jué)得一紅，那自己剛剛和佐崎交談的情形，大概都被他看見(jiàn)了吧。

“這樣啊，那真是碰巧……”

上野不安地看向自己的腳尖，正想著要如何接話的時(shí)候，名叫湯川的學(xué)者再次開(kāi)口。

“我能和您談?wù)剢幔俊?/br>
☆、-15-

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“飲料的話，這里有果汁、奶茶，可可，還有咖啡，你想要哪一種？”

看了眼吧臺(tái)上的飲品標(biāo)牌，湯川轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)她的意見(jiàn)。

“奶茶就好了，謝謝?！?/br>
盡管并不覺(jué)得有多渴，但上野現(xiàn)在確實(shí)想喝點(diǎn)東西。點(diǎn)了杯草莓口味的奶茶后，湯川自己則要了一罐德國(guó)啤酒，又把服務(wù)生送來(lái)的奶茶插上吸管遞給她。

“先坐下來(lái)再說(shuō)吧。”

湯川說(shuō)著揀了靠墻的位置坐下，她隔著矮桌坐到湯川的對(duì)面。湯川選的這家小店靠近海邊，環(huán)境十分清幽，里面放置著車廂式的沙發(fā)椅，高靠背的設(shè)計(jì)極具遮蔽性，很適合私人交談，離她所住的酒店也很近。

“之前我和朋友來(lái)過(guò)這里?！睖ǚ€(wěn)穩(wěn)拉開(kāi)啤酒罐的易拉環(huán)，“就是那位長(zhǎng)著張老好人臉的刑警，他應(yīng)該去找過(guò)你了吧?！?/br>
“您是說(shuō)草薙先生……”

得知那位警官也在九州，上野不由得吃了一驚。來(lái)的路上湯川給了她自己的名片，看到上面帝都大學(xué)物理系副教授的頭銜，她不禁有些困惑。雖然隱約已經(jīng)猜到這位學(xué)者想要同自己談些什么，但她還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。

果然，還是和明石橋的那起案件有關(guān)吧——想到這里，她抬起目光。

“那個(gè)，湯川教授，您是想和我談那件案子的事吧？”

湯川輕輕“啊”了一聲。大概是沒(méi)想到自己會(huì)開(kāi)門見(jiàn)山吧，上野暗暗握緊裝著奶茶的陶瓷杯——

“可是我把知道的都告訴警察了啊，其余的，我真的一無(wú)所知?！?/br>
她故意咬重了“真的”一詞的發(fā)音。聽(tīng)了她的話，湯川沒(méi)什么反應(yīng)，只是微微挑起一邊的眉：

“是嗎？”

“當(dāng)然了，因?yàn)槲腋緵](méi)有隱瞞的必要?！?/br>
“你誤會(huì)了?！?/br>
見(jiàn)上野有些生氣地瞪著自己，湯川緩緩搖了搖頭：“關(guān)于那起案件，我不是想向你詢問(wèn)什么，而是要告訴你一些你不知道的情況?！?/br>
“告訴我？”

可能是這個(gè)回答太出乎自己意料，上野不由得一愣。

“事實(shí)上，明石橋案件還牽涉到另一起事故。事故發(fā)生于五年前，地點(diǎn)就在九州鹿兒島市?！?/br>
淺啜了口手里的啤酒，湯川淡然開(kāi)始了陳述。

“……火災(zāi)事故中的嫌疑人在五年后被殺，因?yàn)槟撤N不為人知的原因，兩起案件被聯(lián)系到了一起。而您，上野千代小姐，也在無(wú)意中被卷入了這宗案中案里?！?/br>
湯川平淡而冷靜的語(yǔ)調(diào)在耳邊回響著，整個(gè)敘述過(guò)程中，他沒(méi)有刻意壓低或者抬高音量，但是在上野聽(tīng)來(lái)，每個(gè)字都像是敲擊在自己的心上，聽(tīng)到最后，她的眼睛越睜越大。

“我明白了?！?/br>
上野深吸了口氣，片刻的呼吸停頓后，她清了清喉嚨：“可是……這件事情和我又有什么關(guān)系呢？”

“別著急?！?/br>
湯川微微一笑，將手中的啤酒罐平放在桌面上。

“舉個(gè)簡(jiǎn)單地例子吧，剛剛我在開(kāi)這罐啤酒的時(shí)候，沒(méi)有泡沫飛濺出來(lái)。這是因?yàn)槲以诶_(kāi)拉環(huán)的同時(shí)，將罐體稍微向一側(cè)傾斜。只要掌握好這個(gè)角度，就能有效避免泡沫飛濺的狀況?！?/br>
“但是同樣的一罐啤酒，如果我在開(kāi)之前用力搖晃，就會(huì)使里面主要的二氧化碳?xì)怏w在空氣中的溶解減小，那么打開(kāi)的時(shí)候會(huì)有很多的氣體跑出來(lái)，這樣就形成了泡沫?！?/br>
將手掌覆在易拉罐罐口，湯川循循問(wèn)道：“如果我再加入一顆薄荷糖呢？”

“薄荷糖？”上野不解地眨了眨眼。

“那樣就會(huì)……”

鏡片后的目光掠過(guò)一絲狡黠，湯川雙手向外做了個(gè)打開(kāi)的手勢(shì)——

“砰！”

雖然湯川的聲音始終不慍不火，但上野還是被嚇了一跳，等她回過(guò)神來(lái)，面前物理學(xué)者已然恢復(fù)了一貫平板無(wú)波的表情。

“這只是一種簡(jiǎn)單地物理現(xiàn)象。啤酒中的二氧化碳與薄荷糖表面的疏松物質(zhì)相結(jié)合，會(huì)產(chǎn)生一種浸透作用，短時(shí)間內(nèi)就會(huì)迸發(fā)出大量泡沫。嚴(yán)重的情況下，甚至?xí)l(fā)生劇烈的爆炸?！?/br>
“總而言之，”湯川扶了一下眼鏡，“在理科實(shí)驗(yàn)中，不管是有意無(wú)意，任何一個(gè)微小的偏差，都會(huì)改變最終實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。”

可這和案件又有什么關(guān)系呢——她不明所以地看向湯川，年輕的物理系副教授聳了聳肩，繼續(xù)說(shuō)道：

“每個(gè)環(huán)節(jié)的先后順序，每種儀器的安放位置，都有至關(guān)重要的作用?？雌饋?lái)最不起眼的那顆螺絲釘，也許就是影響整個(gè)實(shí)驗(yàn)成敗的關(guān)鍵?！?/br>
說(shuō)到這里，湯川微微一笑：“上野小姐，你想過(guò)為什么貴公司要來(lái)九州嗎？”

“旅行社要去哪里，都是由客戶決定的?！鄙弦坝行┟恢^腦，“而我們只是根據(jù)客戶的意向來(lái)制訂旅行安排。”

“是嗎，那就很奇怪了?！?/br>
喝了口啤酒后，湯川在胸前抱起了胳膊。

“據(jù)我所知，西村重工歷來(lái)都是選擇歐洲作為旅游度假地。前年是倫敦，去年是荷蘭，但這一次，公司高層卻把旅游計(jì)劃安排在了國(guó)內(nèi)?！?/br>
“都說(shuō)了地點(diǎn)是由客戶單方面決定的……”

“這個(gè)暫且不論?！睖ú恢每煞竦?fù)u了搖頭，“說(shuō)到西村重工和貴公司的合作，也是第一次吧。作為東京市數(shù)一數(shù)二的大型企業(yè)，為什么會(huì)選擇和逐風(fēng)旅行社合作呢？”

“為什么……”

聽(tīng)了湯川的話，上野的心猛地一跳。老實(shí)說(shuō)，逐風(fēng)旅行社在東京確實(shí)算不上多大規(guī)模的旅游公司，能和西村重工這樣的企業(yè)合作，就連公司里的員工也覺(jué)得有幾分不可思議。

“除了貴公司之外，應(yīng)該還有許多旅行社可以選擇吧?！?/br>
“不是的……是佐崎部長(zhǎng)……”

幾乎是條件反射一般，上野出聲爭(zhēng)辯道：“和西村重工的合作，是佐崎部長(zhǎng)談下來(lái)的，他是個(gè)很有能力的人……”

是嗎—