點頭，總覺得慶王眼里滿是戲謔，他強作若無其事狀，一直把人送到院門。

“你回去吧。”趙澤雍皺眉提醒：“溫書別太晚，金殿對策精氣神尤其重要，既要才華出眾、又要儀表堂堂?！?/br>
容佑棠垂首：“多謝殿下指點。”

慶王一行衣袍翻飛，雖孔武高壯，卻步伐輕盈，齊整闊步，迅速消失在夜色中。

“少爺，夜深啦，快回屋睡吧，別熬傷了身子?！崩蠌堫^落鎖上閂，關切催促。

“好?！比萦犹恼⒅洪T，出神許久，才慢騰騰回屋。

——殿下文韜武略，豐神俊朗，不知將來會迎娶哪位千金貴女。慶王、慶王妃……慶王妃、慶王……

輾轉反側，幾乎徹夜未眠。

一覺睡醒，艱難起身，慢騰騰行至外間，赫然看見養(yǎng)父在用洮硯磨墨！

“爹~”容佑棠莫名有些心虛。

“起了？快去洗漱用膳，別磨蹭?！比蓍_濟磨墨的動作非常平穩(wěn)，時不時低頭，仔細觀察墨汁。

“哦?！比萦犹募贝掖蚁词攘艘煌胫嗑鸵魂囷L似地刮回書房，直覺養(yǎng)父要問話。

此時，容開濟已用洮硯磨出的墨汁提筆默寫半頁。

“爹，練字呢？”容佑棠滿臉的笑。

容開濟頭也不抬，“棠兒，坐下。”這語氣代表他要訓誡孩子。

來了！

容佑棠依言落座，不等養(yǎng)父發(fā)問，即主動告知深入捏造身份徹底擺脫周家一事。

“哦？”容開濟早已擱筆，憂心忡忡：“此舉可行嗎？認祖歸宗絕非兒戲，一定要雙方情愿，否則日后鬧出糾紛豈不難堪？”

“您放心，肯定要取得、取得……那位堂舅當年就是在蕪鎮(zhèn)游賞山水時風寒致病，回桐州后病情兇猛，月余內(nèi)不幸逝世，其生前身后，皆是外祖一家照管。所以，我現(xiàn)在就去見小舅，爭取得到他的同意，繼而再爭取外祖父諒解?！?/br>
容開濟忙起身，自然不再追問“慶王何故深夜造訪”，說：“咱爺倆一起去。走！”

“好。”

父子倆提了糕點茶葉，去西城拜訪容正清，直密談至半夜，留宿一晚，次日方返。

此時，距殿試還有幾天。

容佑棠提上書箱，仍上國子監(jiān)讀書，思前想后，特意去文昌樓求見路南。

文昌樓乃國子監(jiān)最高建筑，大氣恢宏。

登高望遠，心曠神怡。

“學生拜見大人。”容佑棠畢恭畢敬行禮。

“無需多禮?！甭纺狭晳T于一有空便修剪露臺外的幾十盆花草，他不疾不徐道：“會試第三，你發(fā)揮得很不錯，但切莫驕躁，來日殿試方定乾坤?！?/br>
“學生不敢驕躁。此次僥幸得中，全仰賴諸位夫子與大人平日教誨，如今殿試未過，學生十分惶恐，只怕有負師長辛勞培育?！比萦犹纳钋芯囱鰧Ψ讲湃A與品性，恭謹侍立其側，如實表明苦惱。

路南修剪好一盆風雨蘭，放下剪子去洗手，容佑棠忙遞上帕子，待對方擦干后又接過放好，前者不由得露出贊賞笑意。

“坐吧。”

“謝大人。”

“好些日子沒喝你煮的茶葉湯了?！甭纺嫌迫坏?。

容佑棠頓時羞愧得臉皮發(fā)燙，立即起身，忙碌烹茶，歉疚道：“學生蠢笨不擅茶藝，盡浪費您的好茶葉?！?/br>
“品茗亦是觀心?！甭纺下龡l斯理道：“你雖不擅烹茶技巧，但心意足夠，煮出的茶葉湯倒也別有一番滋味?！?/br>
“大人寬厚，學生無地自容?！比萦犹纳葼t煮水，平心靜氣小半天，才硬著頭皮致歉：“大人，學生前些日子渾噩糊涂，冒犯了您，不敬師長，乃大錯，請大人責罰?！?/br>
“怎么忽然想通了？”路南笑問，端正嚴謹，高處風一吹，世外智者一般超然。

“學生、學生汗顏?！比萦犹膽浧鹕洗蔚氖ФY決絕，幾乎抬不起頭。

“只要問心無愧，何須在意流言蜚語？”路南和藹寬慰。

容佑棠懇切解釋：“大人，學生并不在意，可不能連累您，您是一代鴻儒，辛勤教育半生——”

“所以，你還是不愿意師從于我？”路南打斷，好整以暇道：“但，我已不慎告知親友同僚收弟子一事了。”

不、不慎？

容佑棠手足無措，慌忙起身。

“前幾日吃了你請的謝師宴，我總要有所表示。難道你只是順便邀請的？”路南狀似不悅，瞇起眼睛。

“不不不！”容佑棠連連搖頭，正色道：“當日所請僅三桌，賓客俱是學生至親至信。”

路南滿意點頭：“很好?！?/br>
二人對視片刻

容佑棠感動極了，眼眶發(fā)熱，雙膝跪地，端端正正磕頭，行拜師禮，額頭觸地，口稱：“學生容佑棠，叩見師父?！?/br>
路南欣慰頷首，受禮后，愉悅笑著起身攙扶弟子，自此教導其更是加倍用心、傾囊相授，師生暢談至傍晚，路南才意猶未盡地催促容佑棠回家，并吩咐殿試前日日到文昌樓學習對策。

我何德何能、何德何能啊！

回家路上，容佑棠思緒激蕩，鄭重其事懷揣師父贈禮，心潮澎湃，走路都發(fā)飄，又是笑又是嘆，更十分忐忑，唯恐自己不爭氣、沒出息，丟師父的臉。

然而，他的好心情一回家就結束了。

“少爺，快快快！”

李順在門口張望，一見容佑棠就不由分說推進屋。

“怎么了？順伯，家里出什么事了？是不是我爹身體……？”容佑棠膽顫心驚，惴惴不安，以為養(yǎng)父舊疾復發(fā)。

“老爺身體沒事?！崩铐樞募被鹆?，耳語告知：

“來了個姓周的中年人，氣勢洶洶，正在老爺書房里，不知何故，吵起來了！我們想進去，可老爺不讓，唉喲，急死人！”

姓周的中年人？

容佑棠勃然變色，立即沖去養(yǎng)父書房。

第88章

“一介閹豎，寡廉鮮恥！”

周仁霖豁然起身，怒指容開濟，厲聲呵斥：“明棠究竟是誰家的孩子？你我心知肚明，何必裝瘋賣傻？好無賴猖狂東西，膽敢拐騙朝廷命官之子，你有幾個腦袋夠砍的？”

容開濟嘴唇哆嗦，面白如紙，扶著圈椅慢慢站起，他天生不擅爭辯，但此時為了保全孩子的偽身份，只能針鋒相對，堅持道：“周大人，你滿口污言穢語，未免有失斯文風度！容某不知你口中的‘明棠’何許人也，佑棠是我的養(yǎng)子，他是被拐子從南省賣到京城的可憐兒，佛祖大發(fā)慈悲，賜親緣，予我一子——”

“胡說八道！”周仁霖搶步向前，隔著書桌，食指幾乎戳到容開濟鼻子，臉色鐵青，咬牙罵道：“佑棠就是明棠，騙誰也騙不過我！姓容的，本官念在你代為撫養(yǎng)幾年的份上，本打算給適當報酬，誰知你如此下作貪婪，閹人絕后斷了香火