老朽疏忽大意，未能妥善照顧殿下，跪著只當向娘娘賠罪了?！彼黄?，其余兩個年輕人只能陪跪。

“您——”

“舅舅，您給一句實話，那藥到底是誰的主意？”趙澤雍肅穆問。

“是老夫人的意思，但我也贊同?！倍ū焙钪毖圆恢M。

“老夫人為何對付他？”趙澤雍握拳，滿腔怒火熊熊燃燒，竭力按捺，但凡換成別個背后搗鬼，一早叫親衛(wèi)拖出去嚴刑拷問了！

——慶王生母早逝，少年時多得外祖一家?guī)头鎏狳c，是以十分尊敬舅父與外祖母，但他堅決認為容佑棠無錯。

“殿下，請容我轉(zhuǎn)達老夫人幾句話?！倍ū焙钫埵?。

“既是轉(zhuǎn)述老夫人的話，請您起來，跪著成何體統(tǒng)？”趙澤雍神態(tài)冷硬，不容忤逆。

“謝殿下?！倍ū焙钸@才起立，抬袖按眼睛，背微微佝僂。

“你們也起來，膝蓋都有傷，別跪。”趙澤雍又說。

“是。”

“謝殿下?！比萦犹捻槃萜鹕?，迫切想知道原因。

定北侯垂手侍立，目不轉(zhuǎn)睛，清晰道：“老夫人說：敢問殿下，今日小容僅只是膝蓋疼上兩刻鐘，您就慌亂心疼得這樣！倘若來日他被陛下尋機賜死，您能如何？”

賜死？

“不可能！”趙澤雍不假思索地駁回，反問：“容大人勤勤懇懇，父皇賜死他做什么？”

“老夫人料到您會這樣問?！倍ū焙钣腿簧矗^續(xù)轉(zhuǎn)述：“她還說：雖然容佑棠頗有才華、辦差也用心，可他委實不應(yīng)該逾越與您之間的關(guān)系。僅憑這一點，即使他政績超凡，也無法平息陛下的不滿，龍顏大怒，試問誰能抵擋？”

“他并未逾越?！壁w澤雍下意識解釋，怔愣出神半晌，沉聲道：“他才多大年紀？較真細論，此事實屬本王一力引導(dǎo)?！?/br>
容佑棠大為感動，穩(wěn)穩(wěn)上前數(shù)步，鄭重道：“郭老大人請息怒，您的意思下官明白，待后日早朝，下官即會呈交關(guān)于請旨外調(diào)離京的奏折，不再會影響殿下名譽?！币约扒俺?。

“別怕，一切與你無關(guān)?！壁w澤雍忙安慰。

“置身其中，怎會與我無關(guān)？”容佑棠苦笑，反倒寬慰：“殿下放心，我并非禁不起流言蜚語才離京，而是經(jīng)過深思熟慮的。去年仰仗殿下提攜，帶我下河間走了一遭，今年年中又去查案月余，期間感觸良多，我飽讀圣賢書、蒙若干貴人賞識、幸得陛下欽點中第并授官，豈能不努力報答眾多知遇之恩？橫豎京官難以避免要外放，我姑且試試提前請旨調(diào)去河間?！?/br>
“父親，您聽聽，我沒夸大吧？容哥兒志存高遠，他主意正著呢，根本不需要咱們督促?！惫_忍不住說。

雖然內(nèi)心賞識，但定北侯眼尾瞥視過去，即刻令次子閉嘴。

趙澤雍卻聽得格外心疼，他略昂首，極度不悅不贊同，強硬囑咐：“舅舅，煩請您回去轉(zhuǎn)告老夫人，下不為例。他一貫低調(diào)謹慎，錯在我一人，你們的規(guī)勸應(yīng)沖著我，別為難他！”

看來，殿下比我們設(shè)想的更用情至深。

定北侯憂心忡忡，曉之以情動之以理，沉重道：“老夫人還說了：可憐娘娘去得早，您和九殿下于君父前沒有生母周旋，大不利。您耽于龍陽、招致非議，陛下肯定知情，天底下父母的心大體是相同的，總盼望兒子順順當當成家立業(yè)，您卻拒絕陛下賜婚、遲遲不成親，長此以往，怎么妥呢？殿下，您正在一步步激怒陛下?。　?/br>
趙澤雍語塞，下顎緊繃，正飛快斟酌措辭時，容佑棠卻拱手道：“郭老大人言之有理。忠言逆耳利于行，還望殿下冷靜聽取?！?/br>
“你——”趙澤雍倏然扭頭。

“定北侯府是真心期盼殿下過得好的，難道不是嗎？”容佑棠誠摯問。

定北侯暗暗欣賞，面上卻不顯，慢條斯理道：“老夫人用心良苦，借一瓶藥膏敲打你，意在小懲大誡，并不遮掩躲藏，小容，你且看在其年歲已高的份上，擔待些吧?！?/br>
我有什么資格“擔待”老侯夫人？

容佑棠隱忍平靜說：“大人言重了，老夫人仁慈大度，只是告誡而已，并未實際傷害。倘若淑妃娘娘在世，亦不可能允許殿下因為禁忌私情耽誤大事——”

“別說了！”趙澤雍低喝打斷，生平第一次，他被至親和至愛聯(lián)手游說，氣惱交加，措手不及。

定北侯頷首，接腔道：“小容說得很對，假如娘娘在世，你們豈能相處至今？可惜娘娘去得早，陛下又日理萬機，只有老夫人敢冒險勸誡殿下，斷然無法眼睜睜看您不慎觸怒陛下或遭對手群起攻擊，萬望諒解?！?/br>
“再說一次，下不為例?！?/br>
趙澤雍面無表情，肅穆指出：“母妃早逝，我兄弟二人年少時得了外祖家許多幫扶，始終銘記于心，但不表示本王能一再容忍被親信欺瞞！”他忍了又忍，才咽下“欺瞞相當于背叛”一句。

郭達羞慚垂首，難受得說不出半個字。

“老夫人憂心如焚，急欲提醒殿下，老朽擅作主張強壓著子琰從命，今日之舉實屬不妥，甘受殿下任何懲罰?！倍ū焙畲罅x凜然，頓了頓，話音一轉(zhuǎn)，卻冷不防問：“小容身負狀元之才，勤懇上進，前途不可限量，殿下若是真心賞識，為何將其置于佞幸之流？”

以諂媚獲得寵愛的佞幸？

容佑棠狼狽咬牙，活像挨了個大耳光，臉皮火辣辣，面紅耳赤。

“胡說！”趙澤雍勃然大怒，頭一回如此嚴厲駁斥舅舅，擲地有聲維護道：“容佑棠智勇雙全，聰明機敏，誰也不準蔑視侮辱他！”

夠了，我懂了。

容佑棠一字一句聽進心里，滿足欣喜之余，朗聲堅定表態(tài)：“殿下，即使沒有郭大人督促，我也已下定決心，奏折后日一早必將呈交?！?/br>
夜間

萬籟俱寂，二人同床共枕，榻間的黯然傷感揮之不去。

趙澤雍仰躺，把人放在自己心口上，輕撫其脊背，飽含歉疚疼惜之意。

容佑棠側(cè)趴，耳朵貼著對方胸膛，傾聽穩(wěn)健有力的心跳聲。

“一定要走？”趙澤雍第無數(shù)次問。

“不得不走。其實，我一直想去外面闖闖，京城人才濟濟，機會太少了?！?/br>
“換個地方吧，江南如何？”趙澤雍耐心勸。

“普天之下莫非王土，我上哪兒歷練都一樣?！?/br>
良久

趙澤雍長嘆息，抱緊懷里的人，一夜無話。

數(shù)日后，臘月十四，年味兒漸濃，兩日后即是皇帝壽辰。

乾明宮內(nèi)，承天帝“啪”地合上奏折，笑吟吟，滿意道：“敢于迎難而上，不錯！”

御書房大臣魯子興低眉順目，恭謹說：“翰林新貴主動請旨外調(diào)河間為陛下分憂，實屬難得，老臣請您示下?！?/br>
“唔，還是年輕人有拼勁