慈祥寬慰，咬牙痛惜：這孩子，病得糊涂了，清醒就問一遍。

卓愷艱難喘息，眼前一陣陣發(fā)黑，氣息微弱說：“爹，我想跟您商量件事兒。”

第173章除夕

“什么事兒？”卓志陽(yáng)和藹問,把圓凳挪近了些,伸手給兒子掖了掖被子。

趴臥太久，卓愷費(fèi)勁地喘咳,鼻息急促，受刑時(shí)挨了五十板子，傷口時(shí)時(shí)刻刻都疼得火辣辣,鐵打的漢子也難以承受，他咬緊牙關(guān)隱忍，愧疚說：“爹,兒子不孝，給您二老丟臉了——”

卓志陽(yáng)立即打斷：“別胡說！你一貫孝順上進(jìn)，只是運(yùn)氣差些,被混、被七殿下糾纏不休，與你何干？安心養(yǎng)傷,別胡思亂想，傷愈后仍回北營(yíng)去，踏踏實(shí)實(shí)做事，慶王殿下正直嚴(yán)明，才剛打發(fā)人給送了賞賜來，多么難得！除了他，再?zèng)]有誰(shuí)按得住七殿下而任用你。”

“我明白。”卓愷笑了笑，心里好受了些，黯然道：“殿下確實(shí)寬宏公正，值得誓死效忠，但我卻無能，因?yàn)樗绞乱欢僭俣亟o主帥添麻煩。假如我仍回北營(yíng)，只要七殿下沒死心，勢(shì)必還會(huì)尋釁滋事，到時(shí)怎么辦？這次容哥兒仗義斡旋，以五十板子換取性命無虞，下回呢？不是每一次都有好運(yùn)氣的。”說到此處，他閉上眼睛喘了喘，嘴唇蒼白干裂，鄭重告知：“爹，我思前想后，覺得自己不適合再回北營(yíng)、不宜再待在京城?！?/br>
“什么？”

卓志陽(yáng)睜大眼睛，用力握膝，猛地傾身，靠近追問：“你說什么？”

“據(jù)悉，殿下點(diǎn)了一隊(duì)親兵跟隨容哥兒赴任，待傷愈后，我將請(qǐng)示殿下，求調(diào)去河間，看能否有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
“你想去河間？”卓志陽(yáng)震驚，瞬間急了，脫口反對(duì)：“那怎么行？萬(wàn)萬(wàn)不可！你哥沒有絲毫進(jìn)取心，自得罪長(zhǎng)公主被遣返老家后，日夜花天酒地尋歡作樂，倘若你也離京，你娘大約連眼睛都要哭瞎！”

“爹，您別急，先聽我解釋。”卓愷思謀多時(shí)，早有準(zhǔn)備，細(xì)細(xì)地分析：“我大概知道容哥兒的難處，他比我年輕得多，卻那般清醒果決，主動(dòng)請(qǐng)旨調(diào)去了河間，干脆利落，一舉遠(yuǎn)離是非漩渦，暫且不論將來仕途如何，總之他順利擺脫了困境。當(dāng)日在御書房，我確定陛下動(dòng)了殺機(jī)，他估計(jì)把趙澤武的過錯(cuò)全按在我頭上了，必須設(shè)法平息圣怒，如今容哥兒外調(diào)，大大敲醒了我，實(shí)乃天賜良機(jī)，何苦、何苦死皮賴臉地留在京城？不如換一處地方，再圖其它。”卓愷艱難說完，喉嚨干渴，費(fèi)勁咳了幾聲。

措手不及，卓志陽(yáng)聽得愣神，半晌才如夢(mèng)初醒，忙去端了溫水，扶起兒子上半身，無奈道：“來，喝口水，潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?/br>
“咳咳。”卓愷竭力撐著手肘，就著父親的手大口喝水，重傷和高熱把原本健壯英武的青年折磨得氣息奄奄，連撐起半身都手軟得發(fā)抖。

卓志陽(yáng)皺眉不語(yǔ)，心煩意亂，拿自己的袖子給兒子擦嘴，照顧其躺下，又掀開被子查看傷口，隨后慢慢坐下，兩手握膝，腰背佝僂，長(zhǎng)嘆息，強(qiáng)打起精神，首先告誡：“你不能直呼七殿下名諱，仔細(xì)外人聽了去，到時(shí)又不知流傳成什么模樣?！?/br>
“……是?！弊繍饏拹旱夭[起眼睛。

不忍兒子去貧窮之地吃苦，卓志陽(yáng)猶豫不決，底氣發(fā)虛地勸：“雖然、雖然陛下怒了一場(chǎng)，但眾所周知，分明是七殿下魯莽任性、是他誤傷了慶王殿下，你無辜被革職杖責(zé)，遭了大罪了，還不夠的么？”

“您是我的父親，自然處處為我考慮；但陛下是七殿下的父皇，他難道會(huì)為了臣子嚴(yán)懲兒子？”卓愷一針見血地提醒。

“這——”卓志陽(yáng)握拳，極度不甘不忿，憋屈接受事實(shí)。

“爹，我意已決，真的不能再留京了！”卓愷態(tài)度堅(jiān)決，緊接著軟化，內(nèi)疚道：“但目前我還得養(yǎng)傷，等年后再跟母親提吧，省得她難過得無心張羅過年。我無所畏懼，只擔(dān)心您二老的身體?！?/br>
倒霉，倒霉呀！

我卓家究竟得罪了哪路神仙？這兩年接二連三出事，家道竟不順?biāo)熘链耍?/br>
“唉！”卓志陽(yáng)重重嘆氣，他并非愚笨，只是心疼又不舍兒子，最終無奈點(diǎn)頭，顫聲道：“罷了，你長(zhǎng)大了，凡事須得自己考慮清楚拿主意，為父不能總替你做主。佑棠雖然年紀(jì)小，行事作風(fēng)卻老辣敏銳而不失穩(wěn)重，聰明機(jī)靈，加之又是殿下跟前的紅人，只要沒有大意外，前途應(yīng)當(dāng)差不了。你要去就去吧，男兒志在四方，家里為父暫時(shí)還撐得住。”

“謝謝爹?！弊繍疬煅?，紅了眼眶卻揚(yáng)起笑臉，拼命掩飾悲傷。

數(shù)日光陰一晃而過，除夕夜到了。

不同往年的熱鬧歡樂，今年容府僅有的一個(gè)公子出遠(yuǎn)門了。

滿滿一桌豐盛菜肴，色澤鮮亮，噴香撲鼻，容開濟(jì)獨(dú)坐一席，毫無胃口，只略動(dòng)了幾樣，坐了小半時(shí)辰便擱筷，拿帕子擦擦嘴，起身，笑對(duì)下方的其余兩席說：“諸位千萬(wàn)別拘束，既然留在這兒過年，辛苦做事一整年，吃喝務(wù)必盡興，守歲的酒已溫上了，果子糕點(diǎn)也齊備，盡管隨意?！?/br>
“是?！?/br>
“謝謝老爺?！?/br>
……

無家可歸或家遠(yuǎn)未歸的布莊伙計(jì)和仆從們照例留下過年，他們隨之起身，紛紛道謝。

“老李、江柏?！比蓍_濟(jì)呼喚。

“哎，老爺有何吩咐？”管家李順一溜小跑靠近。

布莊管事江柏躬身問：“您不再用點(diǎn)兒？”

容開濟(jì)搖搖頭：“不了，我回書房守歲去，等候子時(shí)迎財(cái)神。賞錢和煙花炮竹等物都備下了嗎？”

“您放心，早備好了?！?/br>
“賞錢你倆看著派了，菜肴果品等物也挑些賞了吧。”容開濟(jì)溫和吩咐，頓了頓，又嚴(yán)肅叮囑：“此外，雖說年節(jié)應(yīng)該放松賞玩一通，但燃放煙花炮竹時(shí)必須小心，嚴(yán)防意外?！?/br>
“是，小的明白?！苯攸c(diǎn)頭哈腰，畢恭畢敬。他管著布莊，一月僅固定回稟幾次話，眼見容佑棠往上升，他待容開濟(jì)便愈發(fā)恭謹(jǐn)。

“你們?nèi)胂伞！比蓍_濟(jì)揮揮手，徑自去了書房，一邁進(jìn)門檻，微笑蕩然消失，憂慮重重牽腸掛肚，枯坐許久，開始鋪紙磨墨，練字靜心，順便打發(fā)漫長(zhǎng)時(shí)間，直寫到子夜前刻，才擱筆出去轉(zhuǎn)了一圈，看布莊上下合力迎財(cái)神。

東大街商鋪林立，子時(shí)一到，炮竹鑼鼓聲一齊爆響，連成片，熱鬧喧天，歡聲笑語(yǔ)響徹大街小巷。

炮竹聲中一歲除，我兒又長(zhǎng)了一歲了。

容開濟(jì)悄悄嘆息，面上卻不好如何，勉強(qiáng)笑著觀賞煙花。

丑時(shí)，街上的炮竹鑼鼓聲仍未停歇，但容府的年夜飯吃了、賞賜也發(fā)了，除去守歲值夜的部分人之外，其余都回下處劃拳吃酒或小賭怡情，后院恢復(fù)安靜。

容開濟(jì)擦了把臉，洗洗手