件事呢?！比萦犹闹t道，他表面沉穩(wěn)，心里卻難免忐忑，因為太欠缺直接和老百姓打交道的經(jīng)驗。話音剛落，后堂忽然傳來一陣紛繁雜亂的腳步聲，伴隨氣惱遷怒的責罵：“糊涂東西！有大人駕臨，為何不及時稟報？年夜飯多喝了兩杯酒就醉死了？”

“假如得罪了貴人，；老子、我唯你們是問！”

“可您吩咐的，任憑誰來也不能打攪元大人歇息——”圓臉雜役誠惶誠恐，不慎說了句實話。

“放你娘的屁！”

驛站管事緊張打斷，手忙腳亂，系外袍帶子、扶正帽子并穿穩(wěn)靴子，連走帶跑，乍離開熱乎乎的被窩，凍得恨不能把脖子縮進腔子，大義凜然地怒斥：“我?guī)讜r下過那種命令？你們自己偷懶失職，還敢冤枉人？簡直可惡！”他一頭奔進正廳，定睛一掃，即刻斷定容佑棠確實非富即貴，登時怒臉變作驚恐，幾個箭步撲通跪倒，磕頭稱：“卑職大意疏忽，沒管束好底下的人，倘若有冒犯大人的地方，還望您開恩饒恕。”語畢，接連磕頭，“噗”一聲帽子卻掉了，露出亂糟糟的頭發(fā)。其副手和雜役也跟隨下跪，聲淚俱下，哀嚎求饒，十分熟稔。

這群人……

容佑棠暗暗搖頭，朗聲道：“我等深夜打攪，怪道你們?yōu)殡y，都起來吧?！?/br>
“不、不為難，隨時待命招待往來的官差，本就是卑職的分內(nèi)職責?！惫苁聦擂钨r笑，他四十上下，壯實的身材，厚嘴唇rou鼻子，臉頰透著酒后的暈紅。

容佑棠扭頭吩咐：“引信給他瞧瞧?！?/br>
“是?！毙l(wèi)杰不緊不慢解開油布包袱，把蓋了吏部大紅印章的赴任印信朝對方一亮——

管事睜大眼睛，探頭看，霎時大呼糟糕：還真是新上任的知府？千里迢迢，怎的湊巧除夕夜到了？他加倍恭敬，又想跪，卻被年輕知府阻止：“不必多禮?！比萦犹男奶塾謨鲇逐I的同伴，沉聲緩緩問：“本官初來上任，多有不認識，聽說有一位元大人把驛站包了，可有此事？”

“沒有的事兒！門房雜役醉酒胡說，您大人有大量，萬望寬恕?！惫苁禄琶Ψ裾J，殷勤討好道：“容大人放心，本驛站雖然簡陋，但空房熱水食物馬嚼一應(yīng)俱全，您請上房歇著，卑職立刻安排廚房做飯?！?/br>
容佑棠頷首，文雅而不失威嚴。他為主，必須撐得起來，否則跟隨的人沒臉。

衛(wèi)杰身姿筆挺，干脆利落叮囑：“一切按你們這兒的規(guī)矩，上熱水熱飯菜，馬兒也給照料好，明日一并結(jié)算花銷?！?/br>
“哎，是。”管事點頭哈腰，躬身引請道：“容大人，請隨卑職到上房歇息?！?/br>
容佑棠微微點頭，昂首挺胸，從容不迫，率眾登梯上二樓。

“大人仔細臺階，您慢點兒?！惫苁氯藤r笑，唯恐自己不小心只顧討好元白而得罪了喜州知府。

豈料，當他們行至二樓時，卻見一排六間房門緊閉，靜悄悄，毫無開啟之意。

容佑棠略一思索，瞬間明白房里應(yīng)住著先來一步的雕州知府一行。

“哎？”管事傻眼了，匆匆跑去查看各房門，手足無措，撓撓頭，驚訝之下脫口而出：“不對呀！我明明記得還剩兩間上房的——呃，咳咳，容大人，您看這事兒……”

哦？

莫非那位元大人臨時起意、決定給我個下馬威？

容佑棠面無表情，暗中疑惑：我和元白素不相識，他此舉是為何？

“你請我們大人上來，說是剩兩個房間，在哪兒呢？這究竟什么意思？”衛(wèi)杰厲聲質(zhì)問。

第175章較量

“這、這……”驛站管事吱吱唔唔,百思不得其解,使勁拍額頭，狼狽哭喪著臉,焦急嘀咕：“睡前我親自巡了一遍，的確還剩兩個房間的啊，怎么會這樣？”

“你問我們？你該問問你自個兒！”衛(wèi)杰擲地有聲道,此事明顯有內(nèi)情，必須有人質(zhì)問，但不能是容佑棠自己。

驛站二樓一整排都是上房,中間一個小天井，清靜寬敞。容佑棠饒有興致，微微笑著,負手往前，慢悠悠問：“管事的,莫不是你年夜飯也多喝了兩杯酒，記錯了？”

估計是元大人一方出了岔子，具體待明早一瞧便知——但容大人居然主動給我臺階下？

管事錯愕，驚奇萬分，欣喜感激，立即抬手扇了自己一耳光：“大人英明！您說得對，今兒除夕夜，卑職不慎多喝了幾杯，糊涂昏頭，竟忘記沒有上房了，實在該打，該打。”說著像模像樣地自打嘴巴。

“大人，他太不像話了?！毙l(wèi)杰憤憤然，反應(yīng)敏捷，默契配合一唱一和，心知容佑棠已有對策。

“除夕嘛，普天同樂，這樣大冷的雪天，須得喝酒暖暖身子，才能為朝廷妥善照管驛站?！比萦犹囊槐菊?jīng)道。

管事嘴角抽了抽，摸不準對方的喜怒，恭敬垂首聆聽，悔恨表示：“多謝大人體諒，卑職慚愧，以后甭管什么節(jié)慶，再不敢貪杯了?！?/br>
節(jié)慶？

梁柱下懸掛的燈籠光芒昏黃，容佑棠仰臉，透過黑黢黢的天井一角，遙望京城方向，發(fā)覺自己一聽見某些字眼心就驀然飛回了京城。他定定神，溫和道：“你不必如此驚惶，既然已經(jīng)有一位大人在此，先到先得很正常，本官理解?！?/br>
“唉喲，容大人，您真是、真是太、太英明仁慈了！”管事咧著嘴，結(jié)結(jié)巴巴恭維，抬手一抹，一手的冷汗。

容佑棠朝身邊暼了一眼，衛(wèi)杰心領(lǐng)神會，掃視一眼始終門窗緊閉的上房，意有所指，硬梆梆問：“那你現(xiàn)在酒醒了嗎？上房已滿，可還有其它房間？若非我們大人寬宏大量，你自己想想吧！”

“您息怒，卑職再不敢了，若還犯糊涂，無需容大人下令，卑職自行把嘴巴子打腫！”管事點頭哈腰，畢恭畢敬請示：“大人，驛站還有幾間房，俱收拾得干干凈凈，您看是？”

“帶路?！比萦犹臍舛ㄉ耖e吩咐。

“是，是！您請，請隨卑職來，仔細門檻?！惫苁氯缑纱笊?，險些感激涕零，生怕兩個知府爆發(fā)沖突，城門失火，必將殃及整個驛站。

一刻鐘后

容佑棠“嘶”的一聲，捶打著腰背落座，腰酸背痛渾身難受，他把燭臺拽近，兩手攏著取暖。

“我覺得管事沒記錯，上房原本是剩了兩間，只是不知何故，咱們一來就沒有了?！毙l(wèi)杰皺眉說，他握住刀柄，謹慎巡查臥房內(nèi)的所有：一床、一副桌椅、一矮柜，除以上再無其它。

“看管事當時的神態(tài)，他嚇住了，估計確屬措手不及。但我和雕州知府元白大人素不相識，無怨無仇，興許其中有曲折緣由。罷了，只是房間而已，不值得什么，趕路途中，能躺下歇息即可?！比萦犹臉泛呛?，暫未就此事考慮過多。

“叩叩”兩下，門外傳來小廝的