”

卓愷心里一暖，抓住船老大放下的繩索，忙回答：“多謝！煩請謝兄替小弟轉(zhuǎn)告公子：卑職來日再當面叩謝并請罪了?！?/br>
剽悍壯碩的謝霆豪邁一揮手，表示聽見，隨即把七皇子塞進馬車，匆匆離開渡口。

卓愷由衷地感激慶王，登船南下。

陽春三月，萬物復(fù)蘇。

春雨貴如油，淅淅瀝瀝；吹面不寒楊柳風(fēng)，溫溫柔柔。

卓愷頂著一頭一臉的春風(fēng)春雨，越過喜州府衙門前威風(fēng)凜凜蹲坐的石獅子，邁上臺階，向門房說明來意后，被告知：“您喝茶，請小坐稍等?！?/br>
片刻后，小管家張冬聞訊趕到前廳，熱情洋溢地招呼：“卓公子，您終于到了！我家大人和軍爺們早念叨了幾回啦?！?/br>
“他們?nèi)四?？”風(fēng)塵仆仆的卓愷笑問。

“大人今兒一大早外出辦事兒了，估計天黑才回府衙。您旅途勞累，不如先到后衙客房歇息半天吧？緩一緩?！睆埗毿闹艿降靥嶙h。

“好的。”卓愷欣然頷首，在異鄉(xiāng)的陌生府衙里，原本心力交瘁的他奇異地松懈了，只余身體疲累。途經(jīng)偏廳時，他不經(jīng)意扭頭一瞥，看見廳里坐著兩個精瘦男人和一個中年美婦，腳步略停頓，卻被張冬悄悄拽走。

“他們是當?shù)馗簧?，又找借口攀關(guān)系來了，公子無需理會?！睆埗÷暯忉尩?。

卓愷點點頭，一笑置之。

酉時初

外出奔波勞累整日的容佑棠率眾返回府衙，馬隊后跟著一輛囚車。

容佑棠渾身被綿延不斷的春雨打得半濕，“吁”地一聲勒馬，動作敏捷翻身下馬，把韁繩遞給殷勤小跑迎接的衙役，朗聲吩咐：“把案犯押進牢房，嚴加看管，不準為難他，給他熱水熱湯飯，本官擇日提審?！?/br>
“是。”衙役忙碌把囚車里的犯人轉(zhuǎn)交給司獄長。

“大人，案卷擱哪兒？”侍衛(wèi)問。

容佑棠抖抖濕潤的衣袖，說：“送到書房吧，我晚上要看?！?/br>
“是。”

容佑棠催促眾人：“走，咱們快進屋換衣裳，濕漉漉穿半天了都，仔細生病?！?/br>
“總算不虛此行！”衛(wèi)杰吁了口氣。

容佑棠笑了笑，堅定道：“倘若是冤案，就必須平反，牛家人不明不白在獄里冤死兩個，這案子怎么結(jié)？我根本沒法往上報。”

“都是前任縣令和知府貪贓枉法弄出的爛攤子！”衛(wèi)杰嘆氣。

“沒辦法，我既然接任了，只能著手收拾爛攤子，否則年底過不了刑部那一關(guān)?！比萦犹逆?zhèn)定冷靜，步履匆匆。

一行人邁進前堂，張冬飛奔相迎，眉開眼笑地告知：“大人，卓公子午后到了，現(xiàn)正在客房歇息?！?/br>
“哦？”容佑棠愉快笑對同伴說：“愷哥來了，今晚咱們喝一頓接風(fēng)酒！”

“好哇?！毙l(wèi)杰等人也樂呵呵。

張冬趕緊又說：“還有，童老板、岳老板和花大娘，他們仨，已在偏廳喝了半天的茶?！?/br>
容佑棠的笑臉凝滯，頓感頭疼，皺眉道：“他們怎么又來了？我——”話音未落，偏廳內(nèi)的客人已聞訊而來，均滿臉堆笑，中年美婦風(fēng)姿綽約，腰肢搖擺行至知府跟前，香氣撲鼻，盈盈下拜，柔聲道：

“奴拜見容大人?！?/br>
第192章機會

“花大娘無需多禮?！比萦犹钠料?，抬手虛虛扶了扶，同時不漏痕跡地后退一步，立于游廊入口，涼爽春風(fēng)穿堂而過，驅(qū)散了撲鼻脂粉香氣。

“草民童梓鳴,拜見知府大人。”

“草民岳嶺,給大人請安了。”兩名精瘦中年男子一前一后恭敬行禮。

容佑棠隨和道：“二位掌柜請起?！?/br>
“謝大人?！?/br>
美婦人笑盈盈，除了較為豐腴的體態(tài)，言行舉止看不出年紀，她柔聲細氣說：“大人愛民如子、日夜cao勞,實乃喜州之福，您辛苦了?！?/br>
“哪里，本官的分內(nèi)職責(zé)罷了?！比萦犹奈⑿χ?強忍濕潤衣裳黏著身體的不適感，開門見山問：“三位今日到此,不知所為何事？”

童梓鳴忙拱手，畢恭畢敬地解釋：“草民等人捐資建了個瀚文書院,專供喜州籍的貧寒學(xué)子入讀進學(xué)，束脩全免，學(xué)生們只需自備一日三餐，若考中功名，將有重獎！現(xiàn)擇定于三月十八開館授學(xué)，可否請大人撥冗前去主持開館典禮呢？”

“瀚文書院？”容佑棠饒有興趣地挑眉，但并未細問，贊賞道：“捐資開辦私學(xué)幫扶家鄉(xiāng)寒門學(xué)子，此乃行善積德的好事，相信受到恩惠的學(xué)生會感激你們的?？上О。苓z憾，本官初來上任，千頭萬緒急需理清，實在抽不出空?！?/br>
“奴明白大人公務(wù)繁忙，其實您只需要在開館典禮上露個臉，就足以激勵學(xué)生們奮發(fā)苦讀了?！泵缷D人殷切邀請。

“哎，沒有的事兒，本官既未出資捐建、又非書院夫子，無理由居功。學(xué)生假如是勤懇上進的好苗子，定會自覺奮發(fā)苦讀的。告訴他們：來日若考中功名，本官和州府也有嘉獎！”容佑棠叮囑道。

“是?！泵缷D人又屈膝福了福。

三個掌柜面面相覷，岳嶺陪著笑臉，接力勸說：“開館典禮那日來賓不少，個個盼著一睹您的風(fēng)采，大人乃才華橫溢的金榜狀元、翰林學(xué)士，試問天底下的讀書人誰不欽佩呢？求您賞個臉吧，讓草民等地方上的百姓長一長見識?！?/br>
容佑棠面色不改，心平氣和地婉拒：“岳掌柜說的那些是本官從前得到的名頭，可如今本官是新上任知府，擔(dān)當不起老百姓的‘欽佩’二字?！闭Z畢，他悄悄瞥向衛(wèi)杰。

衛(wèi)杰心領(lǐng)神會，故作驚奇說：“三月十二？我們大人的行程早已定了，那天沒空?！?/br>
“呃……”

美婦人一怔，毫不氣餒，轉(zhuǎn)而詢問：“不知大人哪一天有空？奴等人可以改期開館呀?！?/br>
容佑棠啞然失笑，搖頭道：“你們已經(jīng)擇定了黃道吉日，估計請?zhí)才沙鋈チ?，何必改期？如期開館吧，喜州百姓會銘記諸位善舉的?！?/br>
“我們大人外出忙了一整天，茶飯未進，您幾位也看見了?！毙l(wèi)杰的逐客令點到為止。

“哦，那是，那是?！?/br>
“大人秉公勤勉，草民佩服得五體投地?！比簧添槃莨ЬS，全程滿臉堆笑。美婦人眼里飽含欣賞，不時趁機大大方方直視風(fēng)度翩翩的知府。

此時，一覺睡醒的卓愷在后衙等急了，索性踏出前堂探視，遠遠看見容佑棠便笑起來，臨時咽回一句“容哥兒”，改為愉快大喊：

“容大人！”

容佑棠聞聲轉(zhuǎn)身，登時眉開眼笑，匆匆對三名富商說：“本官還有事，失陪了。你們辦義學(xué)切記有始有終，千萬別耽誤正經(jīng)求學(xué)的孩子?！?/br>
“是?！?/br>
“奴遵命?！泵缷D人又屈膝福身，目送知府頎長筆挺的