“你還要回家？！”趙澤雍不敢置信。

容佑棠懇切地解釋：“假如我回京第一天就夜不歸宿，家父必定很失望的?！?/br>
趙澤雍手上動(dòng)作一頓，板著臉，繼而分不清體內(nèi)焚燒著什么火，干脆利落一使勁，床榻里接連“嗤啦”幾聲，夾雜徒勞的阻攔，轉(zhuǎn)眼，撕爛的里衣襯褲被隨手丟開(kāi)，其中一角白色衣料跌落腳踏，欲墜不墜。

隨后，帳幔里有人“唔唔”含糊求饒，掙扎得被褥床榻連連窸窣悶響，一只白皙略顯單薄的腳突然踢開(kāi)紗帳，腳趾蜷縮著，劇烈顫抖，胡亂蹬了幾下，繼而被一把捉進(jìn)被窩，喘息聲久久不絕。

……

容佑棠回京述職的第一天，直到子時(shí)，才乘馬車返回家。

馬車平穩(wěn)前行，車輪聲轆轆，搖搖晃晃，情投意合的兩人并排，令人昏昏欲睡。

趙澤雍心情好極，垂首吻了吻對(duì)方額頭，威嚴(yán)恐嚇：“醒醒，你家到了，不下車就立即回王府?！?/br>
“下，我下！”容佑棠趕緊睜開(kāi)眼睛，疲累困倦，慢吞吞整理睡得皺巴巴的衣袍，說(shuō)：“多謝殿下護(hù)送，下官無(wú)以為報(bào)，唯有請(qǐng)您回程小心?！?/br>
“無(wú)以為報(bào)？其實(shí)你可以護(hù)送本王回府。”趙澤雍一本正經(jīng)地提議。

“你送我，我又送你？抱歉，這次太晚，我明早要外出拜訪親友，待下回，我一定護(hù)送你，多少次都行！”容佑棠忍俊不禁，低頭抻了抻領(lǐng)口，嘀咕說(shuō)：“看吧，您又撕爛我一套衣裳，回去被問(wèn)起就糟了。”

“無(wú)妨，你大可坦言相告。”

“那可不行！家父年事已高，禁不住刺激。”

容佑棠忙不迭搖頭，他敏捷跳下馬車，探頭道別：“殿下，我進(jìn)去了，您路上小心，回去就歇息吧，別總熬夜。”

趙澤雍點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中滿是笑意，關(guān)切催促：“小容大人，快回去，以免被令尊訓(xùn)斥打板子?！?/br>
容佑棠忍笑，嚴(yán)肅反駁：“我這么大了，家父一早不打板子了，只有口頭教導(dǎo)?！?/br>
“倘若他惱怒得失去理智、想動(dòng)家法，切記及時(shí)搬本王出去擋著，告訴他，是本王強(qiáng)行扣留了你?！壁w澤雍諄諄叮囑。

殿下在開(kāi)玩笑嗎？

“行吶！”容佑棠滿口答應(yīng)，兩情相悅，自是發(fā)自內(nèi)心的滿足，反而催促：“別耽擱了，您這就回王府吧，咱們改日見(jiàn)?！?/br>
雖說(shuō)兩情久長(zhǎng)不必朝朝暮暮癡纏，但他們分開(kāi)三年，久別重逢，狂喜之余，自然有說(shuō)不完的話——即使不說(shuō)話，僅相互陪伴，心里也是高興的。

堪稱依依不舍，告別半晌，容佑棠在對(duì)方目送下踏進(jìn)家門，一路腳步輕快，直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)養(yǎng)父書(shū)房透出燈光時(shí)，激動(dòng)感才漸漸消退：

糟糕！

爹還沒(méi)歇息？在等我嗎？

“冬子，老爺還沒(méi)睡?。俊比萦犹膯?wèn)。

小廝張冬答：“老爺和管家在書(shū)房商議打點(diǎn)禮物，忙一晚上了?！?/br>
容佑棠登時(shí)愧疚，揮退小廝，獨(dú)自站在院子里，摸摸鼻子，又悄悄打量自己的著裝，疑神疑鬼，半晌，才慢慢走向書(shū)房，剛站定，便聽(tīng)見(jiàn)房里傳來(lái)一聲嘆息：

“唉。”

“老爺，您放心歇息去吧，我來(lái)等著少爺，他出門前說(shuō)了回來(lái)的，必不會(huì)失信?！惫芗依铐樏Φ妙^也不抬。

“我豈能放心？養(yǎng)兒一百歲，長(zhǎng)憂九十九啊?！比蓍_(kāi)濟(jì)由衷慨嘆，他放下書(shū)本，捏了捏眉心。

“咱們家少爺非同尋常，連陛下都夸贊能干呢，您老無(wú)需擔(dān)憂。”李順打了個(gè)哈欠，將若干禮盒整齊碼放，拍拍手，稟告：“行啦！老爺，您請(qǐng)過(guò)目，這些禮盒可供少爺直接提著去拜訪親友?！?/br>
容開(kāi)濟(jì)捶捶后背，略翻看幾眼，滿意道：“很好，辛苦你了。等哥兒回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他的行程安排，看是歇一天還是明早就開(kāi)始探親訪友，他離京三年，親戚朋友逢年過(guò)節(jié)都不忘送禮問(wèn)候，難得呀，佑棠于情于理應(yīng)該當(dāng)面致謝?！?/br>
怪我，回來(lái)晚了……

門外的容佑棠聽(tīng)得萬(wàn)分羞愧，忙敲門，恭謹(jǐn)稟告：“爹，我回來(lái)了?！?/br>
“哦？”

容開(kāi)濟(jì)立刻笑起來(lái)，李順急忙拉開(kāi)房門，招呼道：“少爺快進(jìn)屋暖暖身子，外頭下雪呢，怪冷的?！?/br>
“棠兒，御前奏對(duì)順利嗎？幾時(shí)出宮的？為何這么晚才回家？”容開(kāi)濟(jì)迎上前，絮絮叨叨地詢問(wèn)，伸手欲接過(guò)兒子披風(fēng)。

容佑棠忙一避，自行放置披風(fēng)，選擇略去一截兒，細(xì)細(xì)回答：“您放心，入宮述職挺順利的，我去慶王府拜謝殿下了，偶遇九殿下和郭二公子，一齊用了晚膳，喝酒聊天，所以回來(lái)晚了?！?/br>
“原來(lái)如此?！?/br>
容開(kāi)濟(jì)相信兒子所言為真，一聽(tīng)見(jiàn)九皇子和郭達(dá)在場(chǎng)便寬心許多，墊腳為其拂拭頭頂落的雪花，欣慰笑道：“咱們家里，數(shù)你個(gè)頭最高！”

“是嗎？”容佑棠笑瞇瞇，行至盥洗架前，準(zhǔn)備洗洗手——可剛挽起袖子，卻發(fā)現(xiàn)右手手腕上方赫然幾個(gè)紅紫指印，異常顯眼！

殿下實(shí)在太用力了……

容佑棠心里一陣陣發(fā)虛，火速放下袖筒遮掩，匆匆撩水洗手。

“拜禮準(zhǔn)備好了，你是什么安排？記著啊，首先該去拜訪嚴(yán)家，世叔已經(jīng)告老頤養(yǎng)天年，入冬后病了一場(chǎng)，有些兇險(xiǎn)，幸虧調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，但仍臥床，唉?！?/br>
憶起家道艱難時(shí)嚴(yán)家頻頻伸出的援手，容佑棠擔(dān)憂之下，立即贊同：“好！陛下允了幾天假，我明早就去嚴(yán)家，下午去舅父家，后天去師父家，其他重要朋友也要聚聚。”

“很是。”

容佑棠接過(guò)管家奉上的滾水，想了想，一拍額頭說(shuō)：“哦，是了，還得去一趟定北侯府！煩請(qǐng)爹幫忙備一份禮給郭將軍的小公子，我今晚抱了孩子，卻毫無(wú)表示，怪不好意思的。”

“是嗎？”容開(kāi)濟(jì)眼睛一亮，頓時(shí)興致勃勃，說(shuō)：“那年你不在家，郭將軍迎娶大理寺卿的千金，啊呀，那個(gè)熱鬧啊！一轉(zhuǎn)眼，將軍的孩子——哎，多大啦？”

“七個(gè)多月。”容佑棠頭一回抱嬰兒，頗覺(jué)有趣，兩手比劃著告知：“他生得白白胖胖，小胳膊腿兒特別有勁兒，踩著我的肚皮跳個(gè)不停，活潑極了?！?/br>
“是啊，孩子是家族血脈的延續(xù)，都是可疼愛(ài)的?！比蓍_(kāi)濟(jì)意味深長(zhǎng)地教導(dǎo)。

呃？

容佑棠直覺(jué)不妙，屏息凝視，抬頭看了看更漏，當(dāng)機(jī)立斷，殷切提醒道：“爹，三更過(guò)了，您請(qǐng)歇息吧，別熬得太晚，仔細(xì)保養(yǎng)身子要緊?！?/br>
“我——”

容開(kāi)濟(jì)提了口氣，腹有千言萬(wàn)語(yǔ)，可兒子剛回家、而且時(shí)已三更，實(shí)在不便如何，遂負(fù)手皺眉，點(diǎn)頭說(shuō)：“唔，回屋去吧，明早可以多睡會(huì)兒，等著我叫你?！?/br>
“謝謝爹！”容佑棠感激躬身，畢恭畢敬侍奉養(yǎng)父躺下安歇。

一晃半月，臘月將近，年味漸漸濃了。