山山嘆口氣，望著我道：“稹清，近日不比尋常。朝里議著海貿(mào)通商呢，東瀛像是要攪擾，你爹還在衡元閣里同琉球使臣說聯(lián)兵的事兒。你且忍忍，如今不是能動氣的時候，待過了這陣子，擱宮里頭拿那小子不跟捉雞似的？”

他這一說我才想通過來。

原來琉球這小子是念著我朝要用他彈丸之兵，便后身有了靠山一般，難怪一副托兒大。若放在平日他獨身在宮里為質(zhì)，謹小慎微都不見能得好兒，豈能有膽子笑我個太子身邊兒的近臣？爺就算臉上列個口子長朵花兒他都得給爺憋著，不可能像今日這么氣人。

但此時我又不知自己究竟是在氣什么。

從小到大京中笑鬧我的小輩兒還少了么？我臉皮慣常厚，雖在皮相上頗有些執(zhí)念，但也不是逢事兒必爭的人，照理我聽過了暗罵兩句便也罷了。

也因是擱了平日里，自是有人會替我出頭的，我好自安閑了一年多來，心里吃堵的時候少之又少，從不曾想今日宮中遇事，替我出頭的人卻同平日不一樣了，竟一是沈山山，一是小皇叔。

小皇叔眼見我還是氣鼓鼓的模樣，不禁哎哎止我，吊了眉梢邊給自己系繩子邊勸道：“清爺，你隨同我們一道兒玩也不是一兩日，這蹴鞠沓子還能看不透眼兒么？朝上什么樣兒，這場上也就什么樣兒，翻不出花兒來，我?guī)讉€不過是陪玩兒罷了。”他手指頭點點我胸口，又點點沈山山肩膀，最后指了指自個兒鼻尖子，小聲兒道：“咱們是臣命。”接著揚揚下巴往皇上那邊兒，氣聲兒道：“那邊兒是君心?！?/br>
我心底里一落，瞥眼瞧著沈山山頷首點頭，該是贊許小皇叔的話。

這刻我心里沒來由憋悶起來，一眾皇子吵吵嚷嚷在場下叫我們?nèi)肓?，于是小皇叔嘆口氣勾過我脖子，領(lǐng)著我和沈山山一道往場子上走：“清爺好歹是年輕兩歲兒啊，懂不得這道理。你說說現(xiàn)今宮里頭，老三圈了，老五沒了，一個個兒皇子皇叔輩兒上不成器的不成器，凋零的凋零，怎偏爺我長盛不衰還能次次都進宮侍奉太子蹴鞠？”他呿了聲兒：“難不成你家太子爺還能因我這叔叔長得好才留著？可不能罷?！?/br>
我突然不知道他在說什么，正要晃腦袋，卻聽小皇叔壓低聲音在我耳邊笑：“德性，你就別跟爺裝了?！?/br>
然后他拿只我能聽見的聲兒，慢慢悠然道：“清爺哎，我二人說到底來……心性是一樣兒的。不過你比起我，還要厲害點兒?！?/br>
【捌壹】

那日下午蹴了兩換場，我給沈山山放下了要贏的話，卻竟一場都沒進過鞠。

蹴鞠到了我腳邊兒，砸樹砸花砸小太監(jiān)兒砸侍衛(wèi)，就是砸不中那堵系了鈴鐺的墻。

可這事兒怪不得蹴鞠。

得怪我自個兒總選一條撞不了墻的道兒。

二場完了休個中場等下一輪，小皇叔領(lǐng)著我和沈山山吃茶，他倆說著學(xué)監(jiān)領(lǐng)班換人的事兒，誰家得了誰家不得，學(xué)監(jiān)里頭陣風陣雨好不熱鬧，我是想聽，可無奈一扭臉去看皇上與琉球質(zhì)子立在墻邊相談?wù)龤g，心里就別提多不是滋味兒，他們說的什么也就入不了耳朵了。

我想勸自己說，我這是心疼我主子爺?shù)脼閲路暧遣恢{(diào)的渾小子。

可我心里又深知，過去我也從未心疼過皇上去逢迎哪個朝臣。

小皇叔在蹴鞠之前說的話歷歷響在我耳朵里，我心里悶堵，一時想起些小時候京中小輩對我的諷笑和家中幾檔子破事，秋風一吹，宮墻頭上化黃的杏葉往我眼前落下，拂過我一身未干的汗?jié)n，涼沁沁的，叫我也覺出絲冷意。

不遠外，我見那葉子也飄零一片在皇上衣袖上，色比他明黃的衣裳要暗淡些，卻也甚相得。

質(zhì)子笑著撫手替他摘下來，又舉著那葉子同他儒氣作笑，松開手去，那葉子又臨風飛走。

我望著那葉子，心里一時是酸，一時是緊，怎么都覺那質(zhì)子討人厭。

也便是此時，我忽覺皇上從來沒指望我腦瓜里開的那另一半兒竅，現(xiàn)下大半是被戳通了。

我從小郊游走馬，沒有失過什么物件兒，慣常旁人有的我都有，我有的旁人不見能有，故從沒有覺得眼紅過什么人，便就是曾經(jīng)在馬場里頭發(fā)現(xiàn)沈山山瞧上的是姑娘家時，我也從沒艷羨過哪個姑娘家，更不曾想過要為此戳花了天底下所有姑娘臉蛋兒。

可我現(xiàn)在心底里頭卻是惡毒的。

我盼著我爹在內(nèi)閣里頭能下壓琉球，盼著那質(zhì)子永失時勢，叫他再不能耀武揚威，如此他就不敢笑我，不敢叫我謄了位置給他，不敢抬手替皇上拾葉子。如此我想懟他就能懟他，如此我就還和皇上一個隊兒蹴鞠大殺四方，如此眼下立在那墻邊兒同皇上笑意瑩然相談?wù)龤g俯仰天地的人——

就他娘的該是我。

我恨不得能打那琉球小子一頓實在，恨不能把他摁在地上踩成攤泥巴，恨不能——

“稹清小心！”一只手忽然把我?guī)Пё?，可我還沒來得及回過神，霎時只覺腦門兒鼻子上一舉貫地般的猛擊，兩眼都黑了黑。

原來不知何時三場已起，我茫然奔在場上卻不自覺，突然凌空飛來一蹴鞠堪堪砸在我臉上。

四下抽氣兒或笑鬧的一片片人聲鼎沸，我就著那扶我的手就往后頭倒，顫顫一抬手，摸著鼻尖兒都覺不出感來，只昏眼瞧見指尖一抹嫣紅的血。

是沈山山摟著我。

他惶急道：“稹清，你怎么樣，稹清？……王爺，快叫太醫(yī)，快！”

“稹清！你如何？”皇上的臉也忽出現(xiàn)在我頭頂上，他凝眉蹲下來看顧我，混著我滿眼天光里杏樹黃葉子蝴蝶翩飛恍如夢，也聽不清是遠是近處，琉球質(zhì)子歉然道：“太子恕罪！是本王失手了，三公子可有大礙？”

我疼得腦袋發(fā)暈閉上了眼緩神，只聽皇上冷笑聲兒里鎮(zhèn)了絲怒：“王子這手可失得甚遠，竟也能失在本朝太子侍讀的身上！你該當何罪！”

一旁小皇叔氣急敗壞：“就是！琉球王子，場上挺大的撞墻也往那邊兒使勁啊，你朝這邊兒踢個甚？”

“本王實在不精蹴鞠，得罪得罪了！”琉球那小子的聲音越來越往我身道兒前湊，看樣是給皇上跪著：“三公子，沒事兒罷？”

他打了太子侍讀，這事兒可大可小，他疊聲兒問我就是巴望著我說沒事兒，如此國公府和東宮里頭都不好再記仇?？缮蛏缴绞遣淮蛩沭埩怂?，只揪著袖子捂住我鼻衄，冷冷潑他一句：“血都出來了，王子看著像是沒事兒？那也給您砸一回兒試試？”

眼見這是不打算松口，質(zhì)子