瞇眼，短短時(shí)間里，心里已經(jīng)來回轉(zhuǎn)了兩圈。“我有我的消息來源?！?/br>
菲茲略有詫異，因?yàn)橐话憔S拉斯不會(huì)用這么含糊其辭的表達(dá)——簡(jiǎn)直有點(diǎn)像回避了?！澳钦f……”他自覺地壓低聲音，“某些不合法的渠道？”

維拉斯認(rèn)真思考了一下這個(gè)問題。總統(tǒng)官邸是西維奧邀請(qǐng)他去的，他也沒刻意去看那些人腦袋里的東西；然而接觸機(jī)會(huì)實(shí)在太多，他總能得到一點(diǎn)信息——畢竟沒幾個(gè)人能做到每時(shí)每刻都保證自己的精神屏障完美無缺——

就像是墻破了個(gè)洞，過路人隨便一瞟，看見了墻里院子種植的花草。

確實(shí)不好擺在臺(tái)面上，但也不能說不合法吧？畢竟不管怎么說，西維奧心里明鏡似的清楚……

菲茲只聽說維拉斯曾和西維奧約法三章，內(nèi)容都不知道，更別提后面的同居事件了?！澳锹?lián)邦會(huì)發(fā)現(xiàn)嗎？”

維拉斯還在想西維奧搞不好是故意讓他看見的，聞言果斷搖頭。“肯定不。”

“基于您和總統(tǒng)閣下的私人關(guān)系？”菲茲緊跟著問。

維拉斯現(xiàn)在不得不得出結(jié)論，看起來他邀請(qǐng)西維奧去釣魚戳中了太多人的神經(jīng)。“對(duì)此我只能說，”他略一攤手，“不論他和我的私人關(guān)系如何，都不會(huì)影響帝國(guó)和聯(lián)邦?！?/br>
這把菲茲還沒出口的一大堆問題都堵住了。他清了清嗓子，同時(shí)垂下眼睫：“是我僭越了。既然如此，請(qǐng)?jiān)试S我先行告退，殿下?！?/br>
維拉斯點(diǎn)頭，目送對(duì)方行禮離開。等大門重新合上，他才不出聲地嘆了口氣——

幾乎所有哨兵都會(huì)被他吸引，他早就知道；但現(xiàn)在他頭一回意識(shí)到，信息素相容范圍太廣也是個(gè)麻煩。未結(jié)合哨兵下屬的好感什么的，太難處理。要是弄不好，變成比斯密茨那可怕的預(yù)言更糟也未可知呢……

一想到海盜頭子，維拉斯就不自覺地抖落一身雞皮疙瘩。目前敵在暗我在明，他如此提醒自己；眼前第一要?jiǎng)?wù)不是公布他認(rèn)定的另一半，而是抓出潛伏在帝國(guó)之中的動(dòng)亂因子。若不這樣做，他和西維奧的親密關(guān)系只會(huì)讓他們倆成為更大的靶子。

另一頭，菲茲正匆匆穿過皇宮那些高而圣潔的拱廊。沿途，值班的衛(wèi)隊(duì)士兵見到他無不低眉斂目；也因?yàn)槿绱?，沒人注意到他不自覺蹙起一點(diǎn)的眉心。

但這種情形很快就被打破了。就當(dāng)菲茲從某個(gè)陽光照不到的陰暗拐角路過時(shí)，那角落里突然冒出一個(gè)聲音：“殿下怎么說？”

這種冷不丁能讓尋常人嚇一跳，然而菲茲的反應(yīng)是停下腳步，眉心折痕更深了些。“他什么也沒說?！?/br>
“是嗎？”那聲音似乎帶上了一點(diǎn)怪笑，“說實(shí)話我能明白，畢竟你們哨兵都無法抵抗那樣的向?qū)А！?/br>
菲茲生出了一股被冒犯的怒氣?！澳阄疵夤芴嗔恕！彼渎暤?。

那聲音不以為意地一笑?！昂冒桑@確實(shí)不在我們的合作范圍內(nèi)。但是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“若是你根本不知道殿下的意圖，怎么保證我們以后能成功？”

“‘我們’？”雖然菲茲怒氣未平，但他依舊抓住了關(guān)鍵?！斑@是你想問的，還是另一邊想問的？”

“不要分得這么仔細(xì)嘛，”那聲音又笑，“我們都是一條船上的人?！?/br>
菲茲沒回話，但他臉上的神色清楚無誤地表明了至少他不覺得自己和那聲音是一條船上的。

“好吧，好吧，為了避免金主生氣，就當(dāng)是我想問的好了。”那聲音滿不在乎地把責(zé)任都攬到自己身上，“金主讓我提醒你，咱們殿下和隔壁聯(lián)邦總統(tǒng)閣下的關(guān)系可不一般。”

昨天過后，所有人都這么認(rèn)為。菲茲想，完全沒往心里去。“然后？”

“然后？”那聲音重復(fù)，似乎興味盎然，“金主可不想看到他們聯(lián)合……哦，太有默契也不好。”

菲茲不由得想，到底有多少人在暗戳戳地希望帝國(guó)和聯(lián)邦再鬧點(diǎn)大事出來?！澳悄慊厝ジ嬖V他，”他道，語氣硬邦邦，“他對(duì)我的指望未免太高了?！?/br>
“你的意思難道是你什么都做不了？”那聲音嗤笑了一句。

“我的意思是我只做之前約定好的事?！狈破澔卮穑荒苷f沒有強(qiáng)硬，“如果他想要你說的那些，那他可能需要付出更多——就比如說找個(gè)更可靠的合作者?！?/br>
這話明顯意有所指。那聲音倏然冷了兩個(gè)調(diào)子：“這也不勞你cao心?！?/br>
談話不歡而散。直到那股不可忽略的氣息消失，菲茲還定定地站了兩秒，才繼續(xù)往前。想讓他做更多，沒門；甚至想知道更多，也沒門！

不管怎么說，這個(gè)小插曲對(duì)下午的閉門會(huì)議毫無影響。當(dāng)雙方人員魚貫進(jìn)入會(huì)議廳時(shí)，根本一點(diǎn)硝煙氣味都聞不到——有一部分是因?yàn)榈絻蛇吥壳盀橹沟慕佑|情況可以說不錯(cuò)，還有一部分則是因?yàn)榫S拉斯在場(chǎng)。

“諸位，請(qǐng)坐?！彼@么說的時(shí)候，臉上帶著一點(diǎn)恰到好處的微笑。

西維奧回以頷首，率先走到了自己的位置上。他身后的人小幅度交換目光，依次落座。

談判桌是傳統(tǒng)面對(duì)面安置的長(zhǎng)條桌，每邊都有五個(gè)座位，主位居中。維拉斯一抬眼就看到西維奧正在對(duì)面注視著他，存在感極強(qiáng)。“今天我們坐在這里，已經(jīng)說明了我們雙方的努力?！彼聪铝⒖倘栁骶S奧的心，繼續(xù)自己的開場(chǎng)白，“想必誰都不需要更多介紹了?！?/br>
所有人都小幅度點(diǎn)頭表示贊同。西維奧看了看自己這邊，視線又落回到維拉斯身上?！暗钕抡f得對(duì)。就讓我們直接開誠(chéng)布公地談吧？”

接收到這種指令，尤尼恩干脆地拿出早就準(zhǔn)備好的資料，一一分發(fā)。資料都存儲(chǔ)在特制的收發(fā)器里，每個(gè)只有小手指指甲蓋大。將它握在手心，它就能將里頭的數(shù)據(jù)投射到通過驗(yàn)證的使用者的精神圖景里，保密程度相當(dāng)強(qiáng)。

里面寫的絕不會(huì)是聯(lián)邦能接受的最后底線，維拉斯很清楚。不管西維奧和他怎么說，面子上的討價(jià)還價(jià)是必不可少的。所以他略一點(diǎn)頭，示意菲茲照辦。

兩邊都拿到了對(duì)方的和平協(xié)議草稿，當(dāng)然得先花點(diǎn)精神做理解。然而兩個(gè)頭頭完全例外——

你果然是故意的?？雌渌藘裳鄯趴?、明顯已進(jìn)入精神圖景的模樣，維拉斯主動(dòng)開啟了精神連接。

什么故意？西維奧的回復(fù)根本沒有停頓，說明他一早就在等著。

還裝……維拉斯在心里輕哼一聲。讓我去你那里住幾天……你敢說你打的什么主意嗎？只為了迷惑海盜，嗯？

更主要的是，打你的主意啊。西維奧倒是落落大方。

要不是演技過關(guān)，維拉斯目前的面無表情就要破功了——我很嚴(yán)肅地警告你，你最好一次性說完。

西維奧悶笑。你認(rèn)為我故意犧牲一些東西來?yè)Q取你對(duì)聯(lián)邦態(tài)度的信任、好讓和談順利進(jìn)行