上如退潮一般, 散了個(gè)精光。

    里正叉腰站在旁邊，苦笑著搖搖頭：“完了，媒婆又要不夠用了?！?/br>
    “為啥？”何元菱問(wèn)。

    里正突然認(rèn)真地望著何元菱：“何姑娘是余山鎮(zhèn)人氏嗎？”

    何元菱心中立刻拉響警報(bào)，很謹(jǐn)慎地回答：“目前在余山鎮(zhèn)住，不過(guò)我家老早不是這里的人?！?/br>
    “哦?！崩镎c(diǎn)點(diǎn)頭，臉色輕松下來(lái)，“何姑娘說(shuō)的取經(jīng)的故事太好聽(tīng)了，要被選到宮里，我……們還真有些舍不得呢?！?/br>
    “不會(huì)啦。天下年輕姑娘千千萬(wàn)，真選進(jìn)宮的才多少?！焙卧庑χ鹕恚泻裘竺^(guò)來(lái)搬桌子。

    里正還沒(méi)何元菱長(zhǎng)得高，笑嘻嘻道：“咱們陽(yáng)湖縣，每年都有選進(jìn)宮的姑娘，我瞧著，都沒(méi)何姑娘生得好。何姑娘想進(jìn)宮，還不是三個(gè)指頭捏田螺，十拿九穩(wěn)的事兒?！?/br>
    毛大在旁邊嚷嚷開(kāi)了：“何jiejie進(jìn)宮當(dāng)娘娘嗎？那多威風(fēng)。聽(tīng)說(shuō)娘娘們頭上都戴滿(mǎn)了金釵，穿的全是最漂亮的裙子，每頓都有rou吃?！?/br>
    真是民間的孩子，哪里知道宮里的奢靡。

    何元菱雖不知道大靖皇宮里奢靡到什么程度，但她知道些歷史

    ，別說(shuō)宮里頭，就是京城里的王公貴族，都是過(guò)的窮奢極侈的生活，穿金戴銀根本不稀奇，身上的每一針每一線(xiàn)，都是民間的血淚。他們也不在意吃不吃rou，在意的是吃什么rou、又怎么吃。

    總之，百姓們根本無(wú)法想象貴族們的生活，完全是兩個(gè)世界。

    等里正走遠(yuǎn)了，何元菱才對(duì)毛大道：“宮里可不都是娘娘，更多的是吃餿包子啃咸菜的宮女，冬天洗衣裳手全凍到裂口子，夏天烈日下站樁子曬到脫皮，更別說(shuō)主子們一不如意，動(dòng)輒就要挨打，輕則打殘，重則送命。不值得啊?！?/br>
    這些都是她影視劇和里看來(lái)的，也有些正兒八經(jīng)的正史野史，雖說(shuō)真假參半，卻也能窺得一斑。

    毛大聽(tīng)得汗毛都豎起來(lái)了：“太嚇人了吧。怪不得每年一到宮里大選，鎮(zhèn)子上的人都忙著結(jié)親家。對(duì)了，何jiejie，你訂親沒(méi)？”

    何元菱搖搖頭，心里卻也疑惑。

    按每年選一次，十四以上都要參選的說(shuō)法，自己這種沒(méi)訂親的，早在去年就應(yīng)該參選過(guò)了，是沒(méi)選上嗎？

    毛大真是急人所急，跺腳道：“哎呀何jiejie，那你可趕緊訂親吧，到明天就來(lái)不及了?！?/br>
    何元菱被她說(shuō)得也有些緊張起來(lái)。

    回家路上，她忍不住問(wèn)何元葵：“去年沒(méi)選上，今年就不用再選了吧？”

    這是試探，看看何元葵怎么說(shuō)。

    何元葵今天錢(qián)袋都不夠用，銅錢(qián)太多，裝不下，問(wèn)毛大她娘借了個(gè)布袋子，又怕路上被人偷，便把兩個(gè)袋子都用布條纏在腰上，纏了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    聽(tīng)阿姐這么一問(wèn)，何元葵倒也微微一愣，他只惦記著今天到底賺了多少錢(qián)，并不關(guān)心宮里選秀的事兒。

    “阿姐你怎么問(wèn)這個(gè)？”

    何元菱故作鎮(zhèn)定：“不管選不選得上，登記什么也挺麻煩啊，咱們正是能賺錢(qián)的時(shí)候，不能耽誤時(shí)間?！?/br>
    何元葵信以為真，大笑道：“阿姐想多了，咱家登記，也就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，去年頭一輪就涮了，光家世清白這一條，就不夠格啊?！?/br>
    “也是哦，呵呵，我多擔(dān)心了?！焙卧廒s緊附和。

    何元葵又道：“所以人家都急著訂親，奶奶一點(diǎn)都不替你急。”

    原來(lái)如此。何元菱埋頭走路，心里盤(pán)算著顧

    家塘那些女孩子的婚事，果然發(fā)現(xiàn)不少都是胡亂嫁人，非常不講究。之前她以為是給不起嫁妝，現(xiàn)在想想，多半都是著急出嫁，嫁得差些，也比進(jìn)宮受折磨要強(qiáng)。

    女人啊女人，在這大靖朝活得太艱難了。頭上懸著選秀這柄利劍，腳下踩著嫁人這把尖刀，還有無(wú)數(shù)人告誡女人，不要讀書(shū)，不要出門(mén)，在家乖乖當(dāng)個(gè)清白丫頭就好。

    反而是犯官之女何元菱，沒(méi)有那么多枷鎖，說(shuō)讀書(shū)也就讀了，說(shuō)出門(mén)也就出了，說(shuō)不嫁也就不嫁了。

    而且還不用進(jìn)宮。

    有時(shí)候，所謂清白不過(guò)是個(gè)桎梏，是偽善的表彰。

    踏著金紅色的晚霞，何家姐弟二人歡歡喜喜回到了家。

    “好沉啊，今天走路特別累！”何元葵嘴上喊著累，心里卻想著顯擺，將纏在腰間的布帶子層層解開(kāi)，扔過(guò)來(lái)兩個(gè)沉甸甸的布袋子。

    何奶奶柱著拐杖，行動(dòng)雖然慢，居然也摸索著做了晚飯。正等著姐弟兩回來(lái)吃飯，卻見(jiàn)到桌上扔了兩個(gè)鼓鼓囊囊的袋子，問(wèn)：“銅錢(qián)？這么多？可不得累死你啊?！?/br>
    “鎮(zhèn)上的人都知道我去縣城打官司了，都來(lái)瞧熱鬧。今天賺得特別多?！?/br>
    何元菱從井里吊了半桶水，洗了手，回到屋里，擦著手道：“數(shù)數(shù)呢，今兒大概要滿(mǎn)一吊了?！?/br>
    那邊何元葵和何奶奶一齊上陣，已經(jīng)一五一十地?cái)?shù)了起來(lái)。

    乖乖，何元菱都算得太保守了。二人將銅板放作十個(gè)一小堆，然后十個(gè)小堆歸攏一攤，如此數(shù)下來(lái)，竟然有十五攤之多。加上零散的銅錢(qián)，他們今天竟然賺了一千五百五十文！

    太出人意料了，想過(guò)滿(mǎn)一吊，卻沒(méi)料到竟然是一吊半。

    “一定是有人多給了?！焙卧饧?dòng)得臉上紅撲撲的。

    何元葵和大毛一起收的錢(qián)，他最清楚不過(guò)，叫道：“今天好多人都給了好幾個(gè)銅錢(qián)，還有人說(shuō)，要謝謝阿姐除掉了包典史，為陽(yáng)湖縣除害?！?/br>
    原來(lái)如此。百姓們樸素的正義感也太可愛(ài)了。

    雖說(shuō)金錢(qián)買(mǎi)不來(lái)正義，但常常，正義會(huì)通過(guò)金錢(qián)來(lái)體現(xiàn)。這一點(diǎn)都不可恥。相比于言不由衷地夸贊，何元菱更喜歡這種用金錢(qián)表達(dá)感謝的方式。

    直白、夠爽。

    何元菱又將皇上要開(kāi)始選秀的事兒說(shuō)

    給奶奶聽(tīng)。奶奶嘆了一口氣，道：“這里正啊，還是厚道的?！?/br>
    “厚道？”何元菱沒(méi)聽(tīng)懂。

    何奶奶道：“你不是才打過(guò)戶(hù)律官司，這總該想到吧。戶(hù)籍人口訂親，官府都有備案，真要不給活路，直接將冊(cè)子拿來(lái)，到年紀(jì)沒(méi)有婚配的，都報(bào)上去待選。里正特意選了你剛說(shuō)完書(shū)、全鎮(zhèn)人幾乎都在的當(dāng)口，又說(shuō)第二日才登記，這是給人留了一線(xiàn)?！?/br>
    這么說(shuō)，那個(gè)矮個(gè)子小男人，還真的是挺厚道的人?？磥?lái)這民間，不是只有包樞光那種魚(yú)rou鄉(xiāng)里的惡毒小吏，也有矮里正這樣心存善良的小當(dāng)差的。

    何元菱想到那些掛在樹(shù)上、爬在墻上、圍在場(chǎng)上的百姓們，一聽(tīng)里正的消息，立刻像螞蟻遇到開(kāi)水一樣四散逃散，突然就明白了。

    “所以今天晚上，鎮(zhèn)上有女兒的人家，都在著急訂親了？”

    何奶奶點(diǎn)頭道：“必是如此。有病急亂投醫(yī)的，竟是給人做小妾也愿意，這兩年見(jiàn)得也多了。今晚是鎮(zhèn)上，明晚，說(shuō)不定就是咱們村上?！?/br>
    這將是多么悲慘的一個(gè)晚上，無(wú)數(shù)姑娘的命運(yùn)，要在這一夜之間被改變，那些未婚的男子們，無(wú)論高矮俊丑、溫柔與否，統(tǒng)統(tǒng)變成了可以挑挑撿撿的優(yōu)勢(shì)人群。

    這年頭，男人也太有優(yōu)勢(shì)了吧。

    晚上，先帝聊天