善于繁衍，所以早在年少時便見慣了新生嬰兒。見了杏兒產(chǎn)下的這個猴崽子，他并不失望，心中滿是大功告成的喜悅。

照他先前的盤算，杏兒既然完成了使命，也就不該再久留下來，免得將來一時嘴快，說破了孩子的身世。同理，應該一起被打發(fā)走的，還有一個小梁。

但是沈嘉禮舍不得放棄小梁——小梁從小就在沈家長大，是個最老實不過的好小子。沈嘉禮愛他毛茸茸的腦袋，愛他稚氣十足的笑臉。小梁就像個紀念品似的，沒有實際的用處，然而讓他一見便心生感觸、浮想聯(lián)翩。

他不忍心攆走小梁，不過對杏兒可是沒有什么感情。哪知在孩子降生后的第二天，他早早過來安排一切事務，進門時正趕上杏兒再給孩子喂奶。沈嘉禮在門口停頓了一瞬，心中驚訝，因為覺著杏兒自己還是個小女孩呢，居然會有奶！

天氣溫暖，但杏兒在月子里，穿的可是相當臃腫，腦袋上還包著一條毛巾，身上散發(fā)出隱隱的汗酸氣。沈嘉禮邁步走近了，就見她胸前敞開，亂糟糟的衣裳中鼓出一只大|乳。紅皮小猴銜著一個奶|頭，閉著眼睛大吮特吮，并沒有早產(chǎn)兒的虛弱之態(tài)。

于是他笑了：“真能吃?！?/br>
杏兒在生了孩子之后，立刻就褪去了少女特有的羞澀。仰頭對著沈嘉禮粲然一笑，她的小胖臉上顯出了淺淺的酒窩：“白天吃了就睡，昨夜可是嚎的厲害?！?/br>
沈嘉禮看了杏兒那種疲憊、興奮而又無比知足的模樣，又見小猴偎在母親的懷抱里，嬌嫩弱小的無法言喻；心中便很覺感動，暗想這若是換個陌生奶媽子來抱了嬰兒，情景就定然不會如此動人了。

他把話咽回了肚子里，心想：“等滿月了再說吧！”

小猴兒不過吃了幾天奶而已，便立刻白胖起來，手肘腿彎處層層的箍著嫩rou，被汗水漬的要發(fā)疹子；要說模樣，也還看不出像誰，兩腮鼓著，倒像是葫蘆的后代。

沈嘉禮從早到晚的長在了南灣子胡同，覺察出了嬰兒的趣味。他不知道自己有多愛這孩子，但是心里把這孩子當成了自己衰老時的依靠——兒子總得養(yǎng)老子，這條道理放在何時何地都行得通！又因這孩子是因他的期待而來，并且他將來還要對這孩子繼續(xù)期待下去，所以孩子的大名定下了，就叫沈子期。

在沈嘉禮確定沈子期身體健壯、不會夭折之后，他往天津二哥家中打去長途電話，通報了自己得子的消息。沈嘉義一聽這話，以為三弟是在扯淡，根本不信；二嫂接過電話來應答幾句，聽沈嘉禮說的有鼻子有眼的，又知道三弟不是那種無故胡鬧的人，這才略信了兩三分。把幾個孩子扔在家中，她帶了些許禮物親自前來，一路上滿心狐疑。

及至當真見了沈子期，二嫂，因為太過驚訝，竟是當場失態(tài)，抬手打了沈嘉禮一巴掌：“三弟，你——你——”

沈嘉禮冷不防挨了一擊，下意識的險些抱頭躲閃。從杏兒懷里抱過沈子期，他鄭重其事的、此地無銀三百兩的再次重申：“二嫂，我哪能拿這種事情亂開玩笑？況且你細瞧一瞧，這不是我的兒子，又能是誰的兒子？”

二嫂張口結舌而又心神不定的笑了，還是覺得這事蹊蹺——老三的嘴也太嚴了！養(yǎng)孩子又不是丟臉的事情，何必瞞的這么緊密？

二嫂不知如何對待杏兒才好，只能是敷衍著慰問了幾句。在背人處，她問沈嘉禮：“孩子的娘，總得給個名分呀！”

沈嘉禮滿面含笑：“那是自然，不過不必急于一時。我現(xiàn)在公事很忙，等閑下來了，擺酒熱鬧一次，也就夠了。”然后他對二嫂伸出一根指頭，壓低聲音笑道：“一口袋雜合面換回來的丫頭，扶正不像話，就先這么含糊著吧！”

二嫂得知了此項奇聞——三弟的確是得了兒子，而兒子的娘又是三弟用雜合面換回來的——便心中蠢蠢欲動，亟不可待的回了天津，去向家人通報消息。

時光易逝，轉(zhuǎn)眼間，沈子期便滿了月。

沈嘉禮是個心虛的父親，格外要虛張聲勢。滿月酒擺在日本俱樂部里，請了八十桌客人——要是他愿意的話，滿可以湊出八百桌來，然而現(xiàn)在畢竟不是個好時候，他得意歸得意，得意忘形就不好了。

八十桌貴客，包括沈嘉義一家，趁此機會胡吃海塞；順便恭維那被老媽子抱出來巡回展覽的沈子期。宴席進行到一半，段慕仁的秘書過來了，替希公帶來一副金項圈，送給小寶寶做禮物。

此事一出，全場轟動——希公的禮物，那還了得？各總署的督辦們聽聞此言，不禁悚然，再一次起身捉到沈嘉禮，不笑強笑的向他敬酒。沈嘉禮也覺著面上有光，他看一眼沈子期，看一眼酒杯，再掃視全場，忽然心滿意足，覺得自己并沒有白白cao勞。不管事實如何，反正他有兒子了！

他預備投資似的花費十年二十年的糧食與衣裳，將沈子期養(yǎng)育成人；屆時自己上了年紀，就可以坐在家中享些清福、干吃利息了！

夏日

沈嘉禮很快樂。

六月天，在一早一晚涼爽的時候，他帶著杏兒和孩子，乘坐汽車出門游蕩。

開車的人，是小梁。

這么四個人組合在一起，無論如何都好像不大合適，然而當事人們很平靜。沈嘉禮抱著胖嘟嘟的沈子期，和杏兒一起坐在后排位子上，小梁在前方駕駛汽車，偶爾通過后視鏡偷窺杏兒和孩子。

小梁沒有什么嫉妒心，因為知道沈嘉禮不愛杏兒，而且沒有虧待杏兒；杏兒不理睬他，那也純屬正常，平時也沒有大姑娘肯理睬他。看著那個白胖娃娃，他感到了有趣——并沒有意識到自己已經(jīng)當了爹，只是單純的想要去摸一摸他。

沈嘉禮的心情也很恬然。手里抱著胖兒子，他覺出了踏實，同時又有一種奇妙的感受，仿佛自己是位老太爺，帶著小梁和杏兒這小兩口兒出來遛彎兒——這一對男女大概是相差了五六歲，小梁又有點孩子相，看起來正是般配。

沈嘉禮不打算趕走杏兒了，因為知道杏兒是真愛孩子。把沈子期放到杏兒的手里，自然是天下第一穩(wěn)妥的。

杏兒抱著孩子，悄沒聲息的從南灣子胡同遷回了沈宅居住。沈嘉禮在里院騰出了一間房屋，布置齊備后分配給了杏兒母子。他的性子是很“獨”的，可是杏兒年紀小，不多言不多語的，讓他覺著尚可容忍。看在沈子期的面子上，雙方也就如此共存下去了。

這天，沈子期在杏兒的懷抱中吃飽喝足，被沈嘉禮接過去抱到了院內(nèi)。他似乎是很歡喜，在院內(nèi)一邊東張西望，一邊張著沒牙的小嘴嘎嘎亂叫。沈嘉禮捏住他那小rou包子似的拳頭，放到口中輕輕咬了一下，心中很是愉悅。抱著這樣一個嬌嫩肥胖的、奶香四溢的娃娃，他真