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遺跡找到了些古董,我留了幾顆寶石給你,送到工坊去了。”“送給首相吧,你的賞賜我無暇受用,讓我休息吧。”“去完成使命,”艾德埃塔摟住弟弟,親吻他的額頭。奧林嘆口氣,慢慢落了地,面前是他的工坊,工坊位于城池的表層、以深淵的洞窟改造而成,具有齊整的石門。守衛(wèi)分列兩排,向君主行禮。奧林敲了敲門,魔偶法蘭前來應(yīng)門,接過他手中的書籍送進工坊。“準備下次搜索,”艾德埃塔命令道。工匠向君主回以恰當(dāng)?shù)亩Y儀,進入工坊之中,石門關(guān)閉了。工坊呈六棱柱形,正中是奧林的工作臺,上面擺滿了或粗制或精細的儀器。其余墻壁分列著置物架,當(dāng)中擺滿各類器具。魔偶把書籍放到石制的工作臺上,像往常那般拿出粗制的顏料和筆,回頭看他的主人已經(jīng)躺到了紛雜的礦物之中。“親王,你餓嗎?”魔偶低聲問。“給騎士的符灰做好了嗎?”“還沒有,不是說明天早上?”“是我記錯了,明天早上要送到騎兵隊?!?/br>魔偶回到工作臺前,瞥了一眼書的封面,問:“又是呼喚亡靈的書籍,成功了嗎?”“沒有,”奧林向工作臺伸出手,書籍響應(yīng)他的呼喚,于空中飄來,“我不覺得尤綸和扎爾能回來,也不能無所作為?!?/br>“不是按照首相的建議,安葬他們了嗎……”“那是人類的做法……人類文明的無用冗余。為告別的儀式,闡述生命的結(jié)束、認可死亡降臨,”奧林打開書頁,“但死亡偶爾會過早降臨,尤綸和扎爾不該死在那里。人類之中必定有和我懷有同樣想法的,所以才能找到這些記載?!?/br>法蘭點點頭,從工作臺上挑出安神的符灰,跑到奧林身邊。奧林繼續(xù),示意魔偶留下符灰,夜晚和黎明悄然過去。惡魔的通行證是經(jīng)過詛咒的證明,看起來像是胡亂縫補的布片,上面閃爍著魔力的痕跡。奧林出示象征玫瑰堡君主的許可。衛(wèi)兵收走通行證,為他在城墻的魔法障壁上打開狹窄的隧道。艾德埃塔的通行證允許兩個晝夜的出行,奧林的目標依然是人類國家的書庫。雖然被君主和首相委以尋找儀式記載的責(zé)任,但奧林并不將之放在心上。因為儀式是工匠職責(zé)之外的事務(wù)。地面上傳來劍的反光,奧林降低高度。原野上,獨行的惡魔騎士勒馬向他致意。“晚上好,去尋找礦物么?”全身漆黑的惡魔騎士問。奧林認出騎士手中反光的長劍,那是玫瑰堡君主隨身的雷霆魔劍,東南方魔城最高權(quán)威的象征。騎士是他的一個侄子,名為普利西安,在騎兵隊服役。惡魔的國度之中,玫瑰堡的騎兵和城池擁有等同的名聲。“晚上好,騎士。”“昨天才結(jié)束了城墻的維修工程,又要出城勞作,”普利西安拍拍馬背,死靈戰(zhàn)馬的背脊上的鞍韉能容納兩人,“我送你去?!?/br>探尋記載的同時,本職工作亦無法交付。城內(nèi)工事作業(yè)繁重,但凡得到出行機會,奧林必定要比限定的日期晚歸。奧林報了書庫的所在之地,合攏雙翼上馬。普利西安收劍,驅(qū)馬前行。“聽說你把一條龍放走了?”騎士問,騎士的聲音在風(fēng)聲中模糊不清。“是嗎,怎么聽說的?”“弓兵部隊當(dāng)時在城墻上,掩護你和工匠們修補缺口。龍飛到半路,掉墻里去。兩輪箭射下去,龍沒損傷,你和那龍不知道說了什么,它起來飛走了。守城指揮官是這么說的?!?/br>“我讓它走,”奧林嗤笑一聲,“它堵在那里怎么施工?”“你讓它走,它就走了?我們的城池連神靈都別想輕易進來,召喚它的人類怕是要氣死了。你怎么說的?”“還能怎么說,‘滾’。”“這一個‘滾’字比兩輪箭雨還有效?!?/br>“龍和我們用不同的語言……”“小心,前面路不好,”騎士普利西安抬起手臂,“龍會說話?”“會,”奧林伸出手臂,穿過騎士的腋下。“你怎么知道?別是被抓去過……”“想哪去了,我年輕的時候讀過些閑書?!?/br>“能讀書的時代真好。”談話被顛簸的路面打斷了。行程僅到午夜,騎士將奧林放在書庫對面的山間,履行自己的使命去了。午夜漆黑,走廊里閃爍著間歇的火光,奧林落在書庫的陽臺,輕手輕腳進門,吹熄燈火,惡魔的視力在黑暗中更為靈敏。爬上通往高層書架的梯子,將先前取走的書籍放回。奧林檢查了更久之前的書籍,被他打亂的書籍已被重新排序、歸到應(yīng)有的位置上了。像往常一樣,奧林先在傳奇故事的書架上翻了翻,這里偶爾會出現(xiàn)一些當(dāng)代人類的地下書籍。人類樂于儲存自身所想,并希望將之留存。和兄長艾德埃塔不同,奧林對人類的本質(zhì)并無興趣。男女騎士于他而言,有如雄鹿牝鹿。人類的傳奇不過是他遠征中的消遣。架子上倒是有新的文書,奧林伸手去取。接觸到書脊時,怪異的觸感從手上傳來。奧林收回手,黑暗中除了他的呼吸聲,并無其他聲音。奧林握了握袍子上的橄欖石夾子,張開左手,火焰在手心中升騰,映照出書架對面的臉龐。那是個金發(fā)藍眼的男孩,男孩看見他,驚得從書架上栽倒下來。奧林打了個法術(shù)過去,先把尖叫摁回嗓子里,再伸出長尾接孩子落地。男孩身著華美精細的服裝,不停踢蹬著,身上沾滿臟污。“打擾了,不知名的王子,”奧林說,“安靜一會?!?/br>男孩不再掙扎,驚恐的藍眼睛流出好奇的神色。惡魔取下書籍,火光的映照下,書籍并未呈現(xiàn)出任何變化。證明就算有詛咒在其中,也不會在火焰的作用下生效。男孩抱住奧林的尾巴,在上面摸了摸,鋒利的鱗甲割破了他的手。看他一副要哭的樣子,奧林慶幸先前選擇了正確的法術(shù),他輕輕擺了擺尾巴,把男孩甩到一邊。奧林仔細端詳書籍,這是一本由人皮制作的書,封面上有紅色龍的圖案。也許這就是異樣感覺的來源。此番裝飾,想必配得上其中的駭人內(nèi)容。書里只有區(qū)區(qū)兩頁,記錄了召喚龍的儀式。方法很簡單,因為唯一的祭品是國王的生命。龍會響應(yīng)人類的召喚為之作戰(zhàn),力量堪比神靈。奧林合上書,外殼相觸,發(fā)出細碎的陳腐聲音,像是感應(yīng)到人皮的呼喚似的,熄滅的燈火突然全部亮起,相同的迷霧從空間中升起。奧林扭轉(zhuǎn)手上的火焰,無定型的火焰化成□□,射向迷霧。迷霧未有聚散,火焰□□射了個空,撞向后面的石墻,留下漆黑的燒灼痕跡。“找到了,”惡魔拿起書。