是我吃的，”奧林用惡魔的語言回答，故而只有神靈能聽得明白。

“這殺戮可是交易的結(jié)果？”

“并不是，只是我想……就這么做了。”

“你已吃過我的血rou、遭受我的庇佑，為何還與人類為難？”

“并非刻意，無心為之。你要是不喜歡，就此作罷。”

“這三個(gè)漁人入了你的肚腹，三戶人家要失去生計(jì)，此等結(jié)果你可考慮過？”

“并無考慮，但是，”奧林皺起眉頭，“我就吃了一個(gè)。”

“我不知道你的食量，需要由審判驗(yàn)證?！?/br>
“……在我的家鄉(xiāng)，審判是針對(duì)人類進(jìn)行的。”

“也是讓人類信服的方式，”神靈伸出手，指向教堂的祭臺(tái)，“此處不是你的家鄉(xiāng)，入鄉(xiāng)隨俗吧?！?/br>
入鄉(xiāng)隨俗并不難接受，奧林登上祭臺(tái)。先是重量審判，奧林坐進(jìn)古舊的天平中，盡管他的體格在惡魔之中算是中等甚至偏瘦小的，那布滿鱗甲的軀體也超過了四百磅，天平穩(wěn)穩(wěn)地向他傾斜；其次是毒物審判，神靈把血衣的碎片扔進(jìn)裝有海蛇的魚簍，奧林把手伸了進(jìn)去，沒碰到一條蛇就取出了碎片；最后的審判超出了常規(guī)，奧林把手放到祭臺(tái)上，三片血衣碎片只有一片朝他飄來。

神靈拈起血衣，回溯其中的時(shí)間，看到了事情真正的始末，就宣布判決結(jié)果，拔了惡魔三片鱗作為受害者遺孤的補(bǔ)償。有了這鱗片，即便是漁村破舊的磚石居所也可以免于濕冷的侵襲。

人們并不滿足，避寒是一回事，填飽肚腹是另一回事。在神靈的協(xié)調(diào)下，漁人和教堂里的惡魔約定，人們奉獻(xiàn)犧牲，惡魔帶回食糧。以鐘聲為交易的號(hào)角。達(dá)成這樣的約定之后，人群就散去了。

等到教堂的大門合攏，奧林疊好法衣，系到腰間，殘存的魔力不多，無法支撐浮游，他就坐到地上。

“多出來的兩人是死于什么原因？”奧林問神靈。

“除了你，此處更有其他的非人之物。”

“與人類的交涉要通過交易進(jìn)行，你提醒過，這是我的過錯(cuò)，”奧林垂下頭，“不過，你貴為神靈，我是個(gè)親王，我們就為這幫野人當(dāng)村長(zhǎng)，真是諷刺?！?/br>
“你要在此生活，人類是必不可少的助力?！?/br>
“生活么，在家鄉(xiāng)完全不用考慮的事情，在這鄉(xiāng)村反而讓我蒙羞……不過，感謝你的澄清……”

“你還是在意榮耀和公理的嘛?！?/br>
神靈翻過長(zhǎng)尾，把布滿鱗片的一面向下?lián)崞剑谟腥彳浧つw的一面上，摟住惡魔的脖頸，撫摸他的臉頰。奧林閉上眼睛，隨神靈擺弄。

“你要我做的工作何時(shí)開始？我想盡快結(jié)束……我要回家去?！?/br>
“南方大陸的家鄉(xiāng)還是北方大陸的領(lǐng)地？”神靈問。

“別問了。”

“你啊……這三十個(gè)晝夜間，你可曾忍饑挨餓、或遭受危險(xiǎn)？”

惡魔沒有回答。

“你且在此處居住，不要無謂地浪費(fèi)力量。一邊和人類熟稔，一邊勞作?！?/br>
“人類么，”奧林偏開臉，“就算我現(xiàn)在力量不足，也不需要人類……”

“別為難自己，”神靈提醒。

次日，教堂的鐘聲響了，惡魔不情不愿地回應(yīng)召喚。居民先是貢獻(xiàn)老者，此舉震怒了神靈。惡魔建議由神靈裁決祭品命數(shù)。若不應(yīng)死，則返回家中；若實(shí)屬應(yīng)死，再呼喚惡魔。居民要求老者換山羊，婦女嬰兒換大魚。

惡魔應(yīng)允。當(dāng)天有個(gè)婦女難產(chǎn)而死，惡魔變戲法般地交出大魚。居民把死尸留在教堂，抬走了魚。裹尸布下的新鮮尸體光禿禿的，像魚那般滑溜。此事之后，神靈不再裁決人的命數(shù)。

☆、第15章

天色歸于暮靄，神靈步入教堂，斷斷續(xù)續(xù)的禱言從房間深處傳來。每上一級(jí)臺(tái)階，聲音就越發(fā)清晰。神靈停在臥室的入口，以法杖敲擊地板，祈禱停止了，黑暗中逐漸亮起火光，從神靈的方向開始，延伸到走廊的盡頭。惡魔漂浮而來，停在神靈面前。

“找我么，”奧林揉揉眼睛，問。

“休憩已久，你的身體也該稍微恢復(fù)了，”神靈說，“記得我要你做的工作嗎？”

奧林點(diǎn)點(diǎn)頭。

“來看我的收藏。”

神靈張開法杖，于地上畫出圓形步入其中，招手示意惡魔靠近。奧林踏入圈中，發(fā)覺身處之處已非教堂的臥室，而是一個(gè)小小的博物殿堂。殿堂兩側(cè)布滿置物架，其上放有各類物品，大小的骨架、工具、武器、書籍、石板。奧林見到這番光景，瞬間失去了意識(shí)。

奧林在神靈的膝頭睜開雙眼，陽光越過窗欞，落到他的臉上。神靈見他醒來，充滿歉意地?fù)崦念~頭。

“本來不想占用你的生命，”神靈說，“既然如此，只好讓你多忍受一下活著的疲累了?！?/br>
比起先前的難以名狀之事，奧林更在意的是在神靈膝頭醒來的事實(shí)，罕有的安穩(wěn)感覺從心中升起。奧林抱緊神靈想親吻他，神靈卻立起手掌，說：

“你生氣了？不要吃我……那里是我的儲(chǔ)物庫(kù)，其中的時(shí)間是靜止的，你的身體承受不住其中的混沌，就別再進(jìn)去了。但你要如實(shí)相告，你的生命、惡魔的歷史中，究竟存在過何等事物。”

“……從何說起？”

“從戰(zhàn)爭(zhēng)的起因開始吧，”神靈見惡魔并不生氣，就撫摸他的臉頰。

“你是神靈……戰(zhàn)爭(zhēng)的起因你該更清楚……”

“戰(zhàn)時(shí)你還是攝政王，我想了解惡魔的觀點(diǎn)。”

“不是什么好事，我還不能回想……太多太紛亂的事由了。”

“坦珀圖斯的都城有書庫(kù)，你來到此地之前，我曾在那里見過你，”神靈調(diào)轉(zhuǎn)話頭，“除去繁重的使命，那些書里可有讓你感到慰藉的？”

惡魔臉上的神色逐漸舒緩起來。出于族群的差異，人類的著作于他而言稱不上慰藉，消遣倒有幾分。他回憶些許，講述了騎士和女騎士的故事。

“‘迷失的惡魔邊境擺放著凡人的頭顱’，”神靈背誦出扉頁的章節(jié)。

“‘泣雨的諸王廳堂散落著無言的寡婦’，”惡魔眼中一亮。

故事以白描的手法講述反抗坦珀圖斯君主的騎士們的歷程，角色們都沒有光鮮的出身，也沒有體面的結(jié)局。

“正是。雖以‘騎士’冠名，無非是流寇罷了?！?/br>
“你讀了多久？”

神靈自然而然地挽住奧林的左側(cè)皮翼，摩挲兩根翼骨間的薄膜。

“起碼有百來個(gè)夜晚了。本來不用這么久，”奧林展開皮翼，適度的撫摸舒緩了他的緊張，“這本書百年前就在流傳，時(shí)至今日，還是經(jīng)常被借閱?！?/br>
“你怎么看呢？”

“消遣讀物罷了?！?/br>
“人類的喜好百年不變，不覺得有趣么，”神靈的