，就說這里有小毛賊，被我們?nèi)粟E并獲，讓他們只管來拿人?！?/br>
“是。”侍女聞聲而去。

沐青看著眼前興師動(dòng)眾的一幕，又見身邊四蛋唯唯諾諾站在一旁，臉色忐忑不安。忽而笑了笑，卻并未開口。

未幾，小月帶著幾名捕快匆匆趕來，綾羅姑娘與捕快細(xì)細(xì)說了一番后，捕快便將沐青押著帶走了。臨行前，經(jīng)過四蛋身旁時(shí)，沐青停下腳步，低聲道，“最后再教你一句，背信棄義者，小人也。四蛋，你倒是沒讓我失望。”

四蛋臉色煞白，低頭小聲道，“小青哥，對(duì)不起?！?/br>
“別，你可沒對(duì)我不起。你放心，如果能從牢里活著出來，我頭一個(gè)找的，就是你。”沐青咧嘴一笑，任由捕快將其帶走。

秋風(fēng)之中，小巷之內(nèi)，他瘦小的身板筆挺，在這滿含渾濁與污霾的山河之中，蕭瑟遠(yuǎn)去。

是夜，月如銀盤，懸在天際。皎潔月色下，邑陽城環(huán)水而立，粼粼波光中，如錦帶玄腰而系，華美絕倫。

子時(shí)三刻，太守府外，一道黑影悄然潛入，須臾即出。

翌日，一則消息驚動(dòng)邑陽城：邑陽太守畏罪自殺。

邑陽太守與家中上吊自盡，被發(fā)現(xiàn)時(shí)，已死去五個(gè)時(shí)辰。臨死前，他留下一封遺書，記下自己所犯的諸大過錯(cuò)與罪證，并坦言自己幡然悔悟，無臉茍活于世，于是留下遺書，以此為鑒。

當(dāng)日，這則消息隨著飛鴿傳書傳入了京城。

深夜，相國府。

趙權(quán)坐于書案前，盯著書案上飛鴿傳來的字條，蹙眉沉思，半晌，道，“是嚴(yán)括下的手?！?/br>
在他身旁，相府長使沈澤正端坐下首，聞言道，“大人為何如此認(rèn)為？邑陽太守柳桐行事本就不甚穩(wěn)妥，又貪圖錢財(cái)，或許是得罪了什么人，被人下了黑手，也是說不準(zhǔn)的事?！?/br>
趙權(quán)掃了他一眼，道，“沈先生，你說的這番話，你自己可信？柳桐或許該死，但絕不是現(xiàn)在。我聽聞，嚴(yán)括遣人跋山涉水，去請(qǐng)了一位智囊回來，這兩日，該是到了吧?！?/br>
沈澤撫須淡笑，“果然瞞不過大人，正是。我已派人前去查探過，此人名叫左乘，淮南隨安人氏，一直深入淺出，極少與人交往，但我聽聞，每每與他交往之士，皆贊其深謀遠(yuǎn)慮，智計(jì)了得，不少人聞名前往，皆被他拒之門外。嚴(yán)括能將此人請(qǐng)來，定是花了不少心思。”

“那是自然的?！壁w權(quán)道，“嚴(yán)括雖然重權(quán)在手，但他深知自己的缺點(diǎn)。將士再多，沒有帥才，一樣無用。他行軍打仗尚可，這內(nèi)政之事，可不是他擅長的。眼下這朝局，他若不請(qǐng)個(gè)人來為他出謀劃策，不出三年，他必將敗于我手。嚴(yán)括不傻，不會(huì)任由我做大。”

沈澤點(diǎn)頭，“大人說得不錯(cuò)，只是不知他請(qǐng)來的這位左先生，手段如何了?！?/br>
“手段如何？試試便知。柳桐之死，正是這位左先生向我們宣戰(zhàn)?！壁w權(quán)凝眉思索，道，“邑陽為江南重城，富庶繁華，他們選擇此地，向我宣戰(zhàn)的同時(shí)，亦是看中此城，想據(jù)為己有。明日，邑陽太守身死的消息就會(huì)傳入京城，我會(huì)上表奏章，率先一步攬下此城，決不讓嚴(yán)括有機(jī)可乘?！?/br>
沈澤道，“大人思慮周全，只是不知大人欲派何人前往邑陽任職？”

趙權(quán)道，“人我已經(jīng)想好。尚書省左部侍郎，韓肅?！?/br>
沈澤沉吟片刻，點(diǎn)頭道，“此人雖侍郎之位，蟄伏多年，盡忠職守，行事周全?？深I(lǐng)太守一職。”

“不錯(cuò)，最重要的一點(diǎn)是，他是我的人，我對(duì)他放心?！?/br>
沈澤道，“大人思慮周全?！?/br>
趙權(quán)但笑不語。

相府外，依山而建的西京，刮起了一陣秋風(fēng)，凜冽的風(fēng)勢(shì)，夾著滿天紅葉，肅殺而來，沙沙作響。

此間，山雨欲來，風(fēng)云將起。

作者有話要說：

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第2章牢獄

翌日，趙權(quán)的奏章上報(bào)宮中，不需半個(gè)時(shí)辰便批了下來。昭元帝批：準(zhǔn)卿所奏。

趙權(quán)得到消息后，即刻遣早已收拾妥當(dāng)?shù)纳袝∽蟛渴汤身n肅離京上任。

城東，太尉府。

嚴(yán)括坐守府內(nèi)，聽聞此消息后，拍案大笑，蓄著絡(luò)腮胡須的下巴兀自顫動(dòng)。大笑之后，嚴(yán)括朝下首的左乘拱手道，“先生料事如神，嚴(yán)某深感欽佩。不過，左先生如何知道趙權(quán)會(huì)讓韓肅前去接任邑陽太守？”

左乘年近不惑，相貌精瘦，言語時(shí)眸光微動(dòng)，閃過犀利之色，轉(zhuǎn)瞬又石沉大海，面色淡然，波瀾不驚。

“大人過獎(jiǎng)了?！弊蟪说?，“趙相手中有用的人不少，但選擇官職不高，行事低調(diào)的韓肅，最重要的原因是，他的祖籍是江南臨州，與邑陽僅一城之隔。其二，韓肅對(duì)他忠心不二，邑陽是一塊肥水之地，他當(dāng)然會(huì)選擇自己信得過的人。而且韓肅對(duì)江南一帶極為熟悉，柳桐鎮(zhèn)不住，韓肅可不一定?！?/br>
嚴(yán)括疑道：“先生怎知韓肅祖籍臨州？”

左乘撫須道：“在下有幸曾讀過內(nèi)史宗卷，略掃了一眼，奈何過目不忘，便記了下來。未曾想，今日能助大人一臂之力，大展宏圖?！?/br>
嚴(yán)括疑心散去，笑道，“當(dāng)真是天助我也，能得先生，是嚴(yán)某的榮幸。先生只管安心，他日我若能奪得天下，高堂之上，必有先生的一席之地。嚴(yán)某之言，以此為證。”嚴(yán)括拾起案上酒盅，捏入手中，須臾間，嚴(yán)括攤開布滿厚繭的手掌，手心之中，酒盅已成了白色湮粉。

左乘掃了一眼嚴(yán)括的掌心，搖頭道，“大人的心意在下心領(lǐng)了。但是，在下請(qǐng)大人慎言，小心隔墻有耳。大人所圖非小，切莫讓人抓住把柄，讓你我等陷入萬劫不復(fù)之地?！?/br>
嚴(yán)括點(diǎn)頭，神色微斂，沉聲道，“先生說得是，我記住了。還請(qǐng)先生教我，接下來該如何做？”

左乘淡淡一笑，眸中精光乍現(xiàn)?！凹热悔w相應(yīng)戰(zhàn)了，我們也該回禮才是?；囟Y前，我想問大人一事。”

“先生請(qǐng)講?！?/br>
“大人欲派何人，前往邑陽接任太守一職？”

嚴(yán)括沉思片刻，見左乘面色淡然，似乎成足在胸，便道，“看來先生心中已有了屬意人選。先生不妨說出來，看是否和我意?！?/br>
左乘道，“大理寺少卿，段鴻。若是我沒記錯(cuò)，段鴻乃是大人門生，雖是早年前的事，沒多少人知曉，在下卻是略有耳聞，不知對(duì)否？”

嚴(yán)括忽而掃了左乘一眼，眸光深沉?！跋壬⒐混`通。不錯(cuò)，多年前，我還是一名先鋒將軍時(shí)，他曾做過我的部將。如今，我已成了當(dāng)朝太尉，他也入了大理寺，這幾年，并未深交。”

左乘聽罷，但笑不語。半晌，道，“大人若是信在下，但請(qǐng)直言不諱，若是不信，在下能幫助大人的，僅止于此了。身為謀士，在下有自己的耳目不足為奇，正因如此，在下方能身處高堂而運(yùn)籌帷幄于千里之外。在下言盡于此，望大人好自思量?！?/br>
言罷，左乘欲起身離席，下一刻便被嚴(yán)括喊住，道，“先生莫惱，是嚴(yán)某