動(dòng)。等他從不著邊際的猜測(cè)中回到現(xiàn)實(shí)時(shí)，正好堂何塞在問佩雷拉關(guān)于空間跳躍的問題，他對(duì)這門技術(shù)明顯沒有好感，它像是一把帶著厄運(yùn)的劍，不管持有人是誰，得到的結(jié)果都是負(fù)面的——也許是因?yàn)檫^度膨脹的野心，也許是因?yàn)閬碜运说募蓱労图刀省?/br>
他看到一架刷著蘿山標(biāo)志的飛行器停進(jìn)了主樓頂層，幾架體型更小的盤旋在周圍，然后才開始朝樓內(nèi)走。院長是個(gè)執(zhí)著的家伙，這種品性在某些人眼中是固執(zhí)。

“我以為你平常很忙?！笔返俜彝崎_自己辦公室的大門，塔尼跟在他后面，這個(gè)年輕人有些好奇地打量著窗邊的人。

“你這里視野非常好，充滿朝氣的景象。”瓦爾多夫沒有回頭，倒是站在一旁的金利十分誠懇地說：“您好院長，多年不見?！?/br>
“你好，金利?！?/br>
瓦爾多夫用右手食指與拇指比著外景的距離：“好像多出了一棟樓?！?/br>
史蒂芬順著他的手勢(shì)看過去，說道：“后來興建的訓(xùn)練中心，已經(jīng)使用了好幾年了?！?/br>
“是么?！蓖郀柖喾蚧剡^頭來，徑直走到會(huì)客沙發(fā)邊，擺開長腿坐下來。金利跟在他身邊，站在扶手后面。

奧尼在他轉(zhuǎn)身的一瞬間，還以為這位高大的軍官要坐到院長辦公桌后的靠椅上。

我在想些什么啊。他有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚地告誡自己。

“你是來通知我新院長上任日期的？”史蒂芬問道。

瓦爾多夫似乎被這種直來直往地說話方式嗆了一下，過了一會(huì)兒才回答道：“這種事用不著我親自來?！?/br>
“不過你說得對(duì)，奧薩學(xué)院確實(shí)會(huì)有一位新院長，如果不介意的話，你可以開始著手準(zhǔn)備交接事宜。”

史蒂芬揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，做出了然的表情，說：“意料之中。洗牌好玩嗎？”

瓦爾多夫撇撇嘴，道：“也就那樣吧。換來換去，內(nèi)核并沒有本質(zhì)改變。”

史蒂芬不置可否，回頭問塔尼：“茶呢？”

年輕的助理突然醒悟：“對(duì)不起，請(qǐng)稍等一下，很快就來。”

“你的助理對(duì)我很好奇？”塔尼走后，瓦爾多夫突然說道。

“感謝你還能令人好奇吧。”史蒂芬說：“你和帕克似乎并不具備合作的傾向。”

“帕克馮顧慮太多，不是理想的合作對(duì)象。不過如果是交朋友，他倒是一個(gè)不錯(cuò)的選擇?！蓖郀柖喾蛘f：“你曾經(jīng)和我提到過的年輕人，赫夫阿爾瓦，他在蘿山的表現(xiàn)不錯(cuò)?！?/br>
“我知道，而且是海神冠冕修補(bǔ)計(jì)劃的執(zhí)行者之一。”

“還活著從吞噬空洞的那一頭回來了?！蓖郀柖喾蛭⑿χf：“不過他似乎并不喜歡主星紛爭(zhēng)割據(jù)的態(tài)勢(shì)，已經(jīng)主動(dòng)申請(qǐng)返回蘿山了?！?/br>
史蒂芬沉吟片刻，說道：“他的服役時(shí)間應(yīng)該……”

“你說得對(duì)，堡壘在戰(zhàn)后的修補(bǔ)十分重要，我沒有理由放走這樣的人。他先前的幾位隊(duì)友表現(xiàn)也很出色，而且從行動(dòng)上來看，似乎非常樂意和阿爾瓦保持一致。”

塔尼端著托盤進(jìn)來，第一杯遞給院長，然后才是將軍，這并不合禮儀，但瓦爾多不夫沒有表現(xiàn)出介意，專注地和史蒂芬“閑聊”。

“可以想見?！?/br>
“我的消息來源告訴我，修補(bǔ)計(jì)劃中阿爾瓦的引路星是佩雷拉羅蒙?！?/br>
“這算不上什么重要的秘密?！笔返俜覕[出很坦白的樣子：“你還有想知道的嗎？要是我剛好掌握了問題的答案，也許可以為你釋疑?！?/br>
瓦爾多夫喝了一口茶，說道：“和你聊聊而已，今天我剛好有半天休假。對(duì)了，你的繼任者將是一位外系移民?！?/br>
“是么。”“找好下一份工作了嗎？”瓦爾多夫饒有興致地問道，好像真的對(duì)他正在打聽的事情感興趣。

“我要……休息一段時(shí)間?！笔返俜翌H認(rèn)真的回答道：“整天和心智不全的傻年輕人打交道實(shí)在太累了。”

瓦爾多夫放下茶杯，薄薄的陶瓷與矮幾碰撞，發(fā)出清脆的叮的一聲。

“我贊同你的觀點(diǎn)，院長?！?/br>
“你有好的工作推薦給我嗎，不要教師，你知道的?！笔返俜冶砬檩p松地沖終端里帕克那張?jiān)阈牡哪樥f。

“連你都被解雇了？瓦爾多夫真是不念舊情?！?/br>
“笑面虎說不定想把整個(gè)但丁從頭到尾清洗一遍。正好，我手邊的爛攤子據(jù)說是要交給一位從其他星系移民而來的倒霉鬼了?！?/br>
帕克點(diǎn)點(diǎn)頭，表示對(duì)“倒霉”一詞的認(rèn)可，說道：“我還是有一點(diǎn)小小的驕傲的，同樣是失業(yè)，我已經(jīng)找到下一步落腳的地方了?！?/br>
“是的，你又贏了一次。”史蒂芬對(duì)帕克這種乏味的競(jìng)爭(zhēng)心理不屑一顧，像哄小孩一樣敷衍道。

“你對(duì)農(nóng)業(yè)有了解嗎？”帕克忽然問道：“或者趁著最后幾天時(shí)間去你們的圖書管找找類似牧場(chǎng)管理速成之類的資料。”

星元12129年冬天，海神系從亂象中慢慢恢復(fù)，分明是寒冷瑟縮的季節(jié)，空氣里卻已經(jīng)提前出現(xiàn)了春天的氣息——一種妙不可言的、充滿希望的、萬象更新的氛圍。整個(gè)星系已經(jīng)變成了六個(gè)高度自治的星球，加上一直固步自封的霧區(qū)，八個(gè)天體中人類的生活開始朝著戰(zhàn)前的水平奔去。重建工作中最重要的清理部分已經(jīng)全部完成，新的建筑將會(huì)比過往更堅(jiān)固。幾經(jīng)較量后，多方勢(shì)力終于走到的鼎力平衡的境地中來。新年前夕，各星球的執(zhí)政者們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后第一次發(fā)表了聯(lián)合聲明，呼喚流落在外的公民早日回到家鄉(xiāng)。

這個(gè)時(shí)候，佩雷拉同時(shí)收到來自不同方向的多封郵件。

自從灰鯊系投降之后，在野心家們或明或暗的較量中，還有另外一項(xiàng)工作在悄無聲息地進(jìn)行。久違了瑪姬夫人的名字終于又出現(xiàn)在了佩雷拉眼前。

根據(jù)帕克的消息，這位女士在所有清算名單中并不顯赫，卻有著十分特殊的地位。她是一名地地道道的海神系本土居民，出生在主星南部的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，成長過程中卻頻繁往來于各個(gè)衛(wèi)星。天羅地網(wǎng)一般的調(diào)查結(jié)果顯示，她那位據(jù)說早已逝世的父親其實(shí)是位不折不扣的政治掮客，但他接觸的人不僅僅局限在這一個(gè)星系。相反，他打交道的對(duì)象、他游說的目標(biāo)廣布所有和海神系有接觸的文明。星元12086年，這個(gè)佩雷拉完全不知道名字的男人死于一次飛行事故?，敿Х蛉四贻p的時(shí)候，得益于她那位勇于淘金的父親，過著十分優(yōu)越的生活，一直到意外發(fā)生。繼承了長袖善舞的基因與眾多旁人想不到的“門路”，她開始以年輕貌美且八面玲瓏的姿態(tài)出現(xiàn)在社交圈。羅哈特是在那個(gè)時(shí)候認(rèn)識(shí)瑪姬的。

他既眼熱未婚妻的家庭產(chǎn)業(yè)，又對(duì)瑪姬的手段垂涎三尺。

佩雷拉垂著眼翻閱終端上的文字，他的父親最終出現(xiàn)那樣的“違反重大原則的私人接觸”，瑪姬夫