第一卷黑雨的夢囈 9
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九 一連幾日小雨不斷,齊珂兒在甘泉宮休養(yǎng),傷也好了大半了,而蘭香與古琴 因?yàn)閭麆葺^重,則還在兩間偏僻的小屋內(nèi)靜養(yǎng),大概還過兩天就可以復(fù)元出來了。 而今日雨也終于停了,齊珂兒剛剛調(diào)息完畢,一名叫秋蕓的宮女匆匆跑來道: "娘娘,奴婢得到消息,陛下前天已離開永樂宮了,這兩天一直在勤政殿會(huì)見大 臣。" "哦,"齊珂兒微睜鳳眼,暗感納悶,問道:"你可打聽到是什幺事嗎?" 秋蕓小聲回道:"奴婢也問了陛下身邊的幾個(gè)小太監(jiān),他們沒敢明說,但聽 口氣,好象是北方邊境出了大事,所以陛下在召集大臣商議。" 齊珂兒略微思索,慢慢站起,輕聲道:"你跟我去勤政殿去看看,不要驚動(dòng) 別的人。" "是,"秋蕓應(yīng)道。 行不多久,莊嚴(yán)的勤政殿已出現(xiàn)在眼前。齊珂兒道:"我們從后面小門進(jìn)。 "說罷便拐了個(gè)彎,來到勤政殿的后門。 有兩個(gè)太監(jiān)正站在門邊守侯,見是皇后來了都大吃一驚,連忙跪下行禮。 "都起來吧,"齊珂兒道,"讓本宮一個(gè)人進(jìn)去就是了,你們都不要聲張。 " 那兩太監(jiān)互相對視了一眼,不敢違抗,只得把門小心翼翼的打開,讓皇后一 人進(jìn)去了。 剛一進(jìn)殿就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽到皇帝與大臣說話的聲音,但聽得不太真切。這勤政殿 被一道黃絲簾分割為前后兩部分,前面是皇帝與大臣議室的地方,后面較為狹小 的部分是皇帝稍作休息之處,現(xiàn)在齊珂兒就在大殿的后面,她輕手輕腳的走到黃 簾后離皇帝寶坐不遠(yuǎn)的地方停住,仔細(xì)聽著他們的對話。 "方愛卿,他們怎幺還沒到?"這是皇帝吉宏西的聲音。 "請陛下稍作等待,他們應(yīng)該馬上就會(huì)到了。"一個(gè)蒼老的聲音回道。 齊珂兒皺起了眉頭,皇帝口中的方愛卿她知道是誰,是現(xiàn)今的內(nèi)閣首輔方融, 聽皇帝的口氣他好象急于要見一個(gè)人,是什幺樣的人會(huì)讓陛下這幺急于召見呢? 齊珂兒側(cè)起耳朵想再聽聽他們的對話,可過了好半天,前殿中卻再無一人說 話了,她可以感覺到,前殿里絕對不止皇帝與方融二人而已,而其他的人都一聲 不吭,確實(shí)有些奇怪。 北方邊境到底出什幺大事了呢?那個(gè)地方又能出什幺事呢?齊珂兒身為大順 皇后有十六年了,對帝國的情況也是了如指掌,在帝國的北部有一條連綿近萬里 的城墻,城墻外是冰天雪地的塞外之地,只有少量被大順稱為蠻族的人在那生活, 雖然他們偶爾會(huì)入境搶些東西什幺的,但目標(biāo)基本上是些生活必需品,而且一般 是搶完即走,對帝國根本構(gòu)不成什幺重大的危險(xiǎn)。這道已不知存在了多少年的長 城對蠻人來說,也是一個(gè)要付出很大代價(jià)的險(xiǎn)阻,雖然長城已經(jīng)破損嚴(yán)重。她邊 思索著邊后退兩步,悄悄的在靠墻的矮凳上坐下。 又過了一刻鐘,前殿傳來急匆匆的腳步聲,一個(gè)太監(jiān)喘著氣道:"萬歲,來, 他們來了。" "快召進(jìn)來!"吉宏西大聲道。 "宣漠北道宣撫使兼燕州刺史蕭定安覲見!" 齊珂兒心中一驚,慢慢的走到黃簾后,悄悄的朝外看去,這蕭定安可是鎮(zhèn)守 北方的重臣,按大順的慣例守邊的主將沒有重大軍情是不會(huì)被皇帝召入進(jìn)京的。 沒多久,一個(gè)身姿矯健,風(fēng)塵仆仆的中年男子走入殿內(nèi),行至御案約一丈遠(yuǎn) 的方磚上跪下行禮并山呼萬歲。 吉宏西道:"蕭愛卿快平身,賜座。" 蕭定安稱謝后坐于一旁。 吉宏西道:"蕭愛卿快把北方的情況細(xì)細(xì)說來。" "是,陛下,"蕭定安道,"微臣受陛下重托,鎮(zhèn)守北方,托陛下洪福,這 幺多年來一直相安無事,平時(shí)雖有過少量蠻族過境sao擾的情況發(fā)生,但都被我軍 很快擊退,沒有對我大順造成過什幺重大的危害。而這次蠻族入侵卻與往年大為 不同,他們分三路越過長城,同時(shí)攻打我們的數(shù)座城池,這是從古至今從未有過 之事。" 齊珂兒悄悄拉開黃簾一角,看清了前殿中都是哪些人,靠東坐著方融、內(nèi)閣 次輔王義安、兵部尚書遲泰德、戶部尚書宗佑,這幾個(gè)都是朝中重臣。齊珂兒又 看清了坐于西邊的幾人,更是吃驚,他們依次是首席大法師康玄子、次席大法師 紫云子、欽天監(jiān)監(jiān)正南文謙,最后一個(gè)便是蕭定安了。負(fù)責(zé)歷法與法力的這幾人 與靠東的幾個(gè)朝廷重臣一起商議國事,這可是從未出現(xiàn)過的事。 正當(dāng)齊珂兒納悶之際,一個(gè)鼻音很重的聲音響起,是遲泰德,"蕭大人,他 們蠻人才多少人,還敢分三路進(jìn)犯,不怕全軍覆沒嗎?"接著他又加重語氣說了 一句,"據(jù)我所知,蠻人以前入境,少則幾十人,多則數(shù)百人,最多一次也只不 過千余人。" 蕭定安直視著遲泰德,有些不快的說:"之前我在奏章里已上報(bào)情況了,此 次蠻人進(jìn)犯至少有十余萬人,而且還陸陸續(xù)續(xù)有零星人員翻越長城。" 遲泰德哼了一聲,道:"十余萬人,好大的數(shù)啊,整個(gè)塞外北境所有的蠻人 合起來恐怕都難有這幺多,難道說他們連老弱婦孺都帶來了嗎?" 蕭定安冷冷的道:"是的,據(jù)我得到的確切情報(bào),在塞外北境的所有蠻人都 來了,而且據(jù)說住在極北之地的,數(shù)千年從未與我大順打過交道的那些部落也來 了。" 此語一出,包括齊珂兒在內(nèi)的所有人都大吃一驚。吉宏西道:"這可真是奇 怪,看來此次確是不同尋常,蕭愛卿,你得到其中的原故了嗎?" 蕭定安面向皇帝道:"臣正要向陛下稟報(bào),臣之所以要親自回京當(dāng)面稟報(bào), 實(shí)在是因?yàn)槌妓f的太過重要,太過奇特了,所以不得不回,并且還有些疑問需 康玄子大師才能解答。" 康玄子輕撫長髯,面色平靜如水,沒有說話,仿佛對蕭定安所述之事已了然 于胸。 見蕭定安停下了敘述,吉宏西親切的說道:"繼續(xù)說啊,蕭愛卿。" "是,"蕭定安見康玄子沒有開口,臉上閃過一絲失望,聽到皇帝的話后, 只好繼續(xù)道:"此次蠻族入侵不同于往常的打家劫舍,掠奪財(cái)物和牲畜就走,而 這次是占據(jù)了城池安頓人口,看樣子是準(zhǔn)備長期居住下去了。" 眾大臣更是驚訝,王義安道:"蠻族長年生活在北方冰天雪地之中,生活習(xí) 性與我大順相差甚遠(yuǎn),并不適應(yīng)塞內(nèi)的生活,他們怎幺會(huì)有如此大的改變?" 還未等蕭定安回話,遲泰德?lián)屜日f道:"這樣更好!這些蠻人長期sao擾我北 方,如今全部進(jìn)入我大順境內(nèi)不走,正好一舉把他們徹底消滅,永遠(yuǎn)解決北方邊 境的問題。" 齊珂兒轉(zhuǎn)頭向吉宏西看去,見他臉上似有喜色,知他對兵部尚書的話有些心 動(dòng),心中暗想:"陛下呀你可先別太高興了,事情不會(huì)是這幺簡單的。" 果不然,蕭定安搖搖頭道:"遲大人,你所說的下官曾經(jīng)也這樣想過,不但 這樣想過,而且還實(shí)行過。上個(gè)月時(shí),蠻族攻占了&039;老林城&039;不久,我就親率大 軍前往,本來以我軍的實(shí)力,不出一天就可拿下,可最后足足用了三天才攻下, 陣亡了上千的將士,遲大人,你可知道是為什幺?" 遲泰德見蕭定安反問他,臉上不悅,回道:"帶兵的是你蕭大人,你不能減 少將士的傷亡你不自我反省,反問我干嗎?"話語中的譏諷展露無遺。 蕭定安好象沒聽出他的譏諷,繼續(xù)道:"&039;老林城&039;只是一座小城,蠻族攻占 后大約有四千人住了進(jìn)去,但其中只有不到一千五百人的成年男子,其余近三千 人都是些老弱婦孺,而且城墻老舊并不堅(jiān)固,而我軍有一萬鐵騎,按說他們應(yīng)該 是一觸即潰,倉皇逃命,可,可沒想到…。" 蕭定安望著前方一動(dòng)不動(dòng),仿佛在回憶那場慘烈的戰(zhàn)斗,"沒想到他們與以 前的戰(zhàn)斗風(fēng)格大不相同,他們沒一個(gè)逃跑,也沒一個(gè)求饒,不但是男人,就連女 人、老人,甚至幾歲的孩童都拿起了武器,他們瘋狂的向我軍將士沖來,全然不 顧身上的傷痛,他們的眼神和神態(tài),好象并不是為了要生存,而是…,"說到這, 蕭定安聲音低沉了下去,"而是為了求得痛快的死亡。" 他的話說完后,大殿中久久沒人說話,每個(gè)人都仿佛看到了他所描述的場景, 慘烈、悲壯和絕望。 齊珂兒的心"噔噔"的跳個(gè)不停,她突然想到了那天晚上的夢,這二者有聯(lián) 系嗎?難道預(yù)言中可怕的事要來了? 這時(shí)方融平緩的聲音響起,"聽蕭大人這幺說,這蠻人是寧可死在我大順也 不愿回北方了啊。" "確實(shí),"蕭定安肯定的道,"不只是在&039;上林城&039;,在另外幾個(gè)被蠻人占 領(lǐng)的小鎮(zhèn)都遇到了相同的情況,所以為了減少我軍的傷亡,我也暫時(shí)放棄了攻打 被他們占領(lǐng)的最大城池&039;寶鳳城&039;的計(jì)劃。" "若是只要增派軍隊(duì)和增加軍響,你寫奏書就可以了,為什幺一定要回京面 圣呢?"王義安問道。 蕭定安搖搖頭,不緊不慢的說道:"如果只是這樣,我是不會(huì)一定要求覲見 陛下的。"緊接著,他離開座位朝皇帝跪下,聲音變得干脆響亮,道:"陛下, 微臣要帶一個(gè)人讓陛下和各位大人看,但此人卻與常人大不相同,可能會(huì)有辱圣 聽,但此人事關(guān)重大,還請陛下恕臣之罪。" 吉宏西親切的道:"愛卿請起,無論這是個(gè)什幺樣的人朕都可以接受的,他 現(xiàn)在在哪?快宣他進(jìn)來吧。" "是,"蕭定安站起身道,"他是個(gè)蠻人,名叫&039;白木頭&039;就在&039;侯宣門&039; 外等侯。" "嗯,傳旨,帶白木頭覲見。"吉宏西朝身旁的太監(jiān)命令道。 "帶白木頭入宮覲見…。" 太監(jiān)傳令的聲音一層層傳出勤政殿,聲音變得越來越悠遠(yuǎn),直至聽不到。 蕭定安道:"到時(shí)各位大人見了此人還請鎮(zhèn)定,不要過于奇怪。" 不多時(shí),兩個(gè)侍衛(wèi)帶著一個(gè)被鐐銬鎖住手腳的人進(jìn)來,此人頭發(fā)又長又亂, 臉色烏黑,左臉上有一道深深的疤痕格外醒目,從外貌上看不出他的年紀(jì),但看 他的行為舉止卻明顯不是正常人。 他從一進(jìn)殿就在不斷的自言自語,聲音含糊且重復(fù),"雪,雪…,嗚嗚…藍(lán), 好藍(lán)啊…。" 遲泰德首先發(fā)話,怒斥道:"蕭定安你好大膽,竟敢?guī)€(gè)瘋子進(jìn)覲皇上,你 這可是犯欺君之罪!" 蕭定安又朝皇帝拜下道:"陛下,容臣在這問他幾個(gè)問題。" "問吧。"吉宏西點(diǎn)頭。 蕭定安站起走到那人身邊問道:"說,你臉上這道疤是怎幺來的?" 那人好象沒有聽到他的問話,仍是一人獨(dú)自喃喃自語,直到蕭定安又一次提 高音量問他,他才扭過頭,用那雙空洞的眼睛盯著蕭定安,然后嘿嘿傻笑一下說 道:"嘿,被…被砍的。" 蕭定安緊盯著他的臉,繼續(xù)問道:"誰,是被誰砍的?" 那人還是傻笑了幾下沒有回答,蕭定安的語氣突然嚴(yán)峻起來,又問道:"說! 到底是誰砍的,或者――是別的什幺東西?" 那人猛的渾身一顫,全身上下不斷的哆嗦,鐐銬也被抖的乒乓直響,本來無 神的雙眼也閃爍出恐懼的光芒,他猛的蹲在地上,雙手抱住頭發(fā)出凄慘的哀嚎: "別…別說了,啊…。" 此人痛苦的模樣震驚了在場的所有人,齊珂兒忍不住"啊"的失聲叫出,之 后連忙用手捂住了嘴。 可蕭定安并沒有放過他,繼續(xù)提高語氣道:"快說,快說是誰砍了你!" 那人渾身顫抖的失去了控制,五官扭曲的不成形狀了,在痛苦的哀嚎中擠出 幾個(gè)字來,"不…不是人…是…是…藍(lán)色的魔鬼!" 說完他倒在地上不住的抽搐,頭在地板上撞得咚咚直響。 蕭定安這才長舒了口氣,指示門邊的侍衛(wèi)把此人拖出大殿。 此人極度恐懼的模樣還深深的印在在場的所有人的腦中,過了好久,才由王 義安先發(fā)話道:"蕭大人,恕我愚昧,不知你帶此人在這里發(fā)一陣瘋到底是想說 什幺?" 蕭定安朝他拱拱手,接著又面對皇帝道:"陛下,各位大人,你們可知道此 人是誰?"沒等別人回話,他又接著說道:"他是蠻人王&039;千葉針&039;的兒子,也 就是蠻人的王子。" 在場的各位大臣又是一驚,蕭定安又接著道:"他不但是個(gè)王子,還是個(gè)大 巫師。" 眾人對蠻人的大巫師了解不多,也不知其中所含的意義,都一齊望著康玄子。 一直未作過聲的康玄子用他特有的平緩語調(diào)說道:"他是個(gè)大巫師?這個(gè)貧 道倒也沒看出,他手上的那對鐐銬就是為了限制他施展法術(shù)的吧。" 蕭定安點(diǎn)點(diǎn)頭道:"大師說的極是,"接著他向眾人解釋道:"大巫師是蠻 人中法力最強(qiáng)的人,在蠻人中享有崇高的聲望。" "哼,蠻人中縱有幾個(gè)會(huì)法力的人,那與我大順來說只不過是些末流技法。 "遲泰德不屑的說道。 "話也不能這幺說,"康玄子搖搖頭,聲音仍是那幺不緊不慢,"貧道多年 前曾與蠻人的一個(gè)大巫師交過手。" "哦,"在座的除開紫云子外都露出驚訝之色,吉宏西連忙問道:"法師與 蠻人巫師交過手?朕怎幺從來沒聽你說過。" 康玄子輕輕把左手的長袖捋到肩部,露出上臂一條長長的疤痕,"看,這就 是當(dāng)年交手后留下的。" 這道疤痕高高隆起,幾乎占據(jù)了他的整個(gè)上臂,說明當(dāng)時(shí)受傷極深,康玄子 一直被大順的君臣視為天下法師,法力高深莫測,無人能比,卻沒有想到還 受過這幺重的傷,可見那個(gè)蠻人巫師法力之強(qiáng)。 康玄子道:"那時(shí)我也是年青氣盛,并未把他放在眼里,他表面看起來法力 不強(qiáng),但有特殊的地方,讓我沒想到…。"說到這他搖搖頭不愿多提起以前的往 事,繼而對蕭定安道:"蠻人的大巫師有非常強(qiáng)的逃逸法術(shù)的,你是怎幺捉到他 的?" 蕭定安道:"捉到白木頭確實(shí)是個(gè)意外,當(dāng)時(shí)我率部隊(duì)攻克上林城后返回?fù)?/br> 興城的途中,經(jīng)過了一個(gè)經(jīng)戰(zhàn)火焚毀的村莊休息時(shí),有兩個(gè)士兵無意中在一個(gè)地 窖中發(fā)現(xiàn)了他,被他施法打成了重傷,而且他也逃出地窖,在軍營里亂打一氣, 很多士兵都受了傷,直到隨軍的幾個(gè)法師一起施法才把他困住,而同時(shí)我們也在 另外幾個(gè)地窖中抓到了其余躲藏的幾個(gè)蠻人,這個(gè)白木頭的名字和身份就是那幾 個(gè)人告訴我們的,據(jù)他們所說白木頭已精神失常有好幾個(gè)月了。" 蕭定安接著道:"抓到他后我就有個(gè)感覺,蠻人此次入侵舉動(dòng)的秘密就在此 人這里,經(jīng)過用特殊的方式,我們基本上得到了一個(gè)結(jié)論。" 王義安問道:"哦,是什幺結(jié)論?" 蕭定安停頓了一下,似乎有些猶豫,但還是說了出來:"據(jù)我從俘獲蠻人那 里得知,在極北之地,出現(xiàn)了一種怪物,就是白木頭口中并把他打傷的怪物,據(jù) 他們所述,這種怪物是上天為了懲罰世人而降入人間的,目的就是為了把人類全 部殺掉。" "一派胡言!"遲泰德怒呵道,"蕭定安,你身為朝廷重臣,居然敢妖言惑 眾!" 蕭定安連忙跪下,對皇帝道:"陛下,微臣也只是把從蠻人那里聽到的消息 如實(shí)稟報(bào),雖然這種說法不足為證,但能把蠻人的大巫師傷成那樣的東西,的確 不是一般之物,我們也不得不提早預(yù)防啊。" 吉宏西擺擺手道:"蕭愛卿,起來吧。"接著他面向康玄子道:"大師,你 的看法呢?" 康玄子緩緩起身,站在大殿正中,朝皇帝施了一個(gè)禮,道:"陛下,蕭大人 說的內(nèi)容事關(guān)重大,貧道斗膽,想問一下在座的眾位大臣,能否說一下天下的傳 承?" 戶部尚書宗佑道:"當(dāng)年前朝大許朝國政昏亂,導(dǎo)致天下大亂,我大順太祖 武皇帝順應(yīng)天命、吊民罰罪,推翻了暴虐兇殘的許朝末代皇帝煬帝,建立了大順 至今已有三百一十二年,在這三百余年里,我大順的十五代帝王個(gè)個(gè)是英明神武、 勤政愛民,百姓安居樂業(yè),國力昌盛,天下太平,實(shí)在是恒古未有之事,特別是 當(dāng)今陛下,更是仁澤…。" 在宗佑還要為當(dāng)今皇帝大唱贊歌時(shí),康玄子卻從中打斷了他,"宗大人,那 我貧道再問你,在大許之前的歷史是怎樣?" 宗佑對法師打斷他的話有些不滿,但又不敢在此顯露,只得說道:"大許朝 享國四百二十一年,之前是大吳朝享國四百一十六年,再之前是短命大齊朝四十 三年,而大齊之前南北朝對峙了三百年,南北朝之前是動(dòng)亂的戰(zhàn)國六百年。" 康玄子點(diǎn)點(diǎn)頭,接著問道:"戰(zhàn)國之前的歷史呢?" 宗佑搖搖頭道:"戰(zhàn)國之前人們還沒開化,還處于茹毛飲血,刀耕火種的原 始階段,沒有系統(tǒng)的記載,若不是經(jīng)過上古伏軒大神的教化,人類還與禽獸無異, 這些我想大法師不可能不知道吧。" 康玄子道:"宗大人說得很對,作為萬物之靈的人類有確切的歷史還只有兩 千年,但這只是我大順的官方記載,不過在我年青時(shí)云游過一些邊遠(yuǎn)的地方,有 很多的民族他們口傳的歷史與我們大順的有很大的不同。" 齊珂兒以前從未聽過康玄子述說過這些,不緊屏息傾聽。 只聽康玄子繼續(xù)說道:"對于大部分的人類起源貧道都認(rèn)為不足為信,不過 有一種說法卻引起了貧道的思索,直到現(xiàn)今,貧道也還在思考這個(gè)問題。這種說 法認(rèn)為,我們?nèi)祟愐汛嬖诹藷o數(shù)個(gè)年代,時(shí)間長久的比天上的星星還多,但是, 每隔三千年,上天就會(huì)派下一種生物降臨,消滅大部分人類,毀滅文明,只留下 少量的人類重新發(fā)展,周而復(fù)始,永無止境。" 他的話讓在座的所有人都覺得寒意襲人,過了半響,才由王義安先開口道: "難道大師也相信這種無稽之談?" 康玄子緩緩的道:"說實(shí)在的,貧道并不完全相信,但,有一件事很奇怪, 貧道聽到的這種說法不是在一個(gè)地方聽到的,而是在不同的地方不同的民族間聽 到的。" 宗佑道:"這個(gè)有可能是其中一個(gè)民族臆想出的,之后再傳給別的民族的。 這有什幺奇怪的。" 康玄子看著他,說道:"有這種說法的民族有四五個(gè),但他們互相之間相隔 數(shù)千里,最遠(yuǎn)的相隔萬里,而與他們相鄰的一些民族又沒有類似的說法,你認(rèn)為 不奇怪嗎?" 齊珂兒心里打了一個(gè)寒顫,這與她月香族的使命之說太相象了,不知道康玄 子曾經(jīng)到過清水谷沒有。 一時(shí)間整個(gè)大殿鴉雀無聲,直到吉宏西打斷沉默,"嗯,那大法師覺得該如 何應(yīng)對?" 康玄子面朝皇帝施禮,道:"此事應(yīng)認(rèn)真調(diào)查清楚,還請陛下允許派皇家法 師團(tuán)的人前往北方。" 吉宏西點(diǎn)點(diǎn)頭,問道:"那大法師認(rèn)為派誰去為好?" 康玄子道:"此事特別重大,貧道認(rèn)為由紫云子大師負(fù)責(zé)最好。" 紫云子聽到后連忙站起,朝皇帝行禮,道:"貧道也與康玄子大師所見相同, 貧道愿意前往北方,只不過貧道要求還要帶兩個(gè)人去。" 吉宏西喜道:"紫云子大師愿意前往北方真是太好了,你要帶誰去盡管說, 朕都準(zhǔn)了。" 紫云子道:"貧道想要皇家法師團(tuán)的閑隨子與禁軍右副都尉段炎一起去。" "好,朕準(zhǔn)了!"吉宏西想都沒想就同意了,全然沒有注意康玄子嘴角的一 絲抽動(dòng)。 吉宏西又接著對南文謙吩咐道:"南愛卿,你今晚去觀看一下天象,確定好 吉時(shí)告訴紫云子大師。" "是!"南文謙行禮應(yīng)聲。 吉宏西繼續(xù)道:"方愛卿,明天你組織內(nèi)閣成員和六部尚書把要出征的具體 方案議一下,議好了再報(bào)給朕。今天就議到這里吧,退朝!"