。

景言徹底斂去笑意，卻也收起了他如影隨身的鋒芒。

“平京大概守不住了?！?/br>
那是一句平靜的陳述，也只有景言能如此平靜地將它說出口。

“待東澤倉清空之后，無論青原能否歸京，我們都必須棄城。”景言嘆道：“那批火器事關(guān)重大，城破之日要掩護(hù)全城撤退，便必須要把它們拿到手。我不是不信任景煥康，只是他經(jīng)驗(yàn)終歸淺薄，手段也比不上阿那環(huán)，很難闖過北漢的關(guān)口完成重任。機(jī)會(huì)只有一次，我需要的，是一個(gè)百份之百能帶回火器的統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
景言抬眼看著他，凝視中自有重若泰山的份量。

“青原不在城里，除了洪老和靈飛，我就只有你可以交托?！?/br>
他狀似不屑的笑了一笑。

“鋒狼軍是南楚牽制黑玄兵的皇牌，我早說該是我去，你這番豈不是廢話。”

“不?！?/br>
他又再怔住。

“在我身邊的不只需要有鋒狼軍，還有全隊(duì)完好的揚(yáng)州軍——包括他們的統(tǒng)領(lǐng)?！本把哉莸溃骸盎适澹銊?wù)必要平安回城?！?/br>
御書房內(nèi)，風(fēng)燭在整排軍冊前搖曳明滅，與外面死寂的皇城儼然像兩個(gè)世界。

安慶王知道，眼前的他不再是一個(gè)帝皇，而是自己的親侄兒，他們身上流著同樣的血統(tǒng)，有著相同的姓氏，如同親人血濃於水。

——都說皇家無父子，偏偏他們卻都是如此執(zhí)著於情，興或南楚皇室到了他們兩代，是真的出了異數(shù)罷﹖

“你是不是弄錯(cuò)了﹖我只是一介親王，你才是務(wù)必要平安的那個(gè)人?！?/br>
景言沉默半晌，忽爾淡然一笑：

“我不納后妃，沒有子嗣，萬一哪天撒手人寰，這爛攤子還是要你來接手?！彼Φ靡回瀮?yōu)雅，恰好掩飾了那話背后的深意。

安慶王一聽之下便沉下臉色。

“你既然知道是爛攤子，便好歹把它收拾好。你重傷剛癒，別說這些亂七八糟的，真不怕又應(yīng)驗(yàn)了嗎﹖”他頓了一頓，語氣緩和了些許：

“況且景家列祖列宗，哪一個(gè)無妻無子﹖你要是真想替景家延續(xù)血脈，那便找個(gè)人娶進(jìn)后宮……”

未待他說完，景言已經(jīng)擺手搖頭：

“你還是放棄吧。我們都吵了這些年，你還不嫌嘮叨﹖”

安慶王氣得語塞，心想自己這個(gè)皇叔，大概是祖宗歷代當(dāng)?shù)米钚睦鄣囊粋€(gè)。

“我這一行去嘉定就對了，在沒看見你有繼承人之前，我肯定要回來繼續(xù)念叨，沒那么輕易就死。”

“我不擔(dān)心這次出什么事，反正我決心終生不娶，你這么執(zhí)著啰唆，最后肯定比我還要長命?！本把砸荒樥\懇的看著他，“你還是換個(gè)念叨的對象吧，我看景煥康就挺適合的。”

——這個(gè)鍋甩得高明，一下子就把己族的堂弟坑得特別徹底。

安慶王給他激得差點(diǎn)掀桌，最后只能氣沖沖的離開御書房，但仍不忘完成余下的戲份，回頭對燈影下整理軍冊的人大喊：

“我是倒了八輩子霉才當(dāng)了你倆親叔﹗”

☆、赤刀、浪人、柔情

前方的平京戰(zhàn)場號(hào)角連綿、硝煙不絕，而被都城屏護(hù)的大片江南，也彌漫著末日的凄惶氣氛。

安若然以重兵封鎖湘江西行平京的一段水道，對商船、客船等都進(jìn)行嚴(yán)密盤查，除了聯(lián)軍的補(bǔ)給船只，任何人等均不得通行湘州，這段運(yùn)河近年已是人煙絕跡。而隨著南北之戰(zhàn)愈趨激烈，長江以北的幫派也與春日樓斷絕來往，在長安、洛陽等城的分舵被連根拔起，昔日的天下第一大幫再無號(hào)令群雄之勢，只能保住南方一隅之地，在鄭軍占據(jù)的兩湖地區(qū)甚至被牽制到動(dòng)彈不得。

——就是在這樣的考量里，青原離開平京后沒如常理推算般潛入湘地、然后沿運(yùn)河撲向兩湖東南和江西交界的瓊州，反而是舍易取難，先是領(lǐng)頭采陸路南行，翻山越嶺了四天，路經(jīng)了無數(shù)受聯(lián)軍掠奪而廢棄的村莊，才終于在今夜抵達(dá)溫焦鎮(zhèn)。

溫焦鎮(zhèn)位處偏僻、已在兩湖西南的邊陲，并非現(xiàn)在運(yùn)河途上的重要據(jù)點(diǎn)。可是在南楚前后七次的運(yùn)河大修中，溫焦鎮(zhèn)曾經(jīng)是連接大亨渠的渡口所在，只要船只從此鎮(zhèn)出發(fā)往東行兩日，便可由大亨渠轉(zhuǎn)出沅江主段，順流而下通向余杭，其中一個(gè)途經(jīng)的地方正是瓊州。

兩年前聯(lián)軍已經(jīng)攻下溫焦鎮(zhèn)，然而敵軍主力都放在平京城外，鎮(zhèn)里兵力薄弱，除了晚上戒嚴(yán)時(shí)的巡哨外，其他時(shí)候也不見軍隊(duì)的蹤影。

青原一行人在傍晚到步，以普通農(nóng)戶的喬裝潛入鎮(zhèn)里。

一處寧靜的清平僻鎮(zhèn)，如今竟變成了焦土荒野。從街外看去，商舖和院宅十有八/九都已丟空。偶爾有孩子的哭聲從街巷深處傳來，不知道是因饑餓缺食、還是家里又有親人困苦離逝。

“幾位大爺行行好，我們實(shí)在是無米糧可繳……”

難得走過尚有百姓留居的石坊，卻見前門敞開，屋內(nèi)虛虛蕩蕩，只余一堆被砸爛的木桌椅散落在地。那老伯巍巍顫顫的跨過門檻，在屋前垂淚下跪：

“我們一家八口，都活活餓死五個(gè)人，有老伴有孩子，真的再丟不起這人命……”

“哎呀﹗您們到別處去吧，咱家連柴房也沒柴了……”

“我這女兒還不滿十歲，求求您們別帶走她啊﹗”

那些在夜幕里上演的，全都是不忍目睹的慘象。

鎮(zhèn)上的年輕人都被擄作戰(zhàn)奴，看著親人被強(qiáng)行拖走的百姓都知道，等待他們是戰(zhàn)敗者的命運(yùn)，男的被當(dāng)作塞外牲畜勞役，女的逃不過被敵兵連番玷辱。對每一處曾攻陷的城池，聯(lián)軍隔三兩月便會(huì)巡村索糧，鎮(zhèn)里剩下的老幼都餓至瘦骨嶙峋，有些病倒在路旁無人問津，有幾戶已經(jīng)傳出一陣陣惡臭味——

攤在眼前是己國同胞，卻同時(shí)是人間悲劇，鮮活地坐著、站著、掙扎著、垂死著，仿佛把他們逐個(gè)剖開來，都是一篇又一篇對戰(zhàn)爭的血書，寫滿了密密麻麻的控訴。

春日樓子弟都是江湖男兒，激憤沖擊他們?nèi)砩舷滤猩窠?jīng)，只想抄起兵器與聯(lián)軍決一死戰(zhàn)、把侵略者徹底從國土趕回北方；而早就投身沙場的一行應(yīng)龍軍士兵，卻比他們更多一層無能為力的痛——

空有壯志，難挽家國，是他們的錯(cuò)，卻又是誰鑄下的罪﹖

他們走過許多呼號(hào)的平民，可是鎮(zhèn)里戒嚴(yán)在即，明教殺手隨時(shí)在暗地窺探，他們不能有片刻停下來，只能將一切悲屈都強(qiáng)忍下去，繼續(xù)此行趕路的腳步。

“將軍，我們今晚在這里留宿嗎﹖”手下士兵問。

青原稍稍抬頭，露出一直藏在笠帽下的大半臉容。

“聶護(hù)法有什么提議﹖”他反問身旁的男人。

聶靖川把赤刀收在簑衣里，此時(shí)兩袖無物，只是緊緊用蓑衣裹住懷里的人。

“一切按將軍的意思而