走出門去。

    公子正抱著嘉兒在廊下走著， 嘴里哄著他看小鳥。見到我， 嘉兒即刻又咿咿呀呀地叫起來，張開胖乎乎的雙手。

    我笑了笑， 上前去， 將他接過來。

    “女君把小公子慣壞了，”陶氏在一旁嗔道， “吃了奶就要找女君玩，伏夫人和曹公子怎么哄也哄不好，老婦便只好將他帶來。”

    我應(yīng)了聲，心中卻得意，他的臉蛋上親一下，點點他的鼻子：“陶阿媼說得對么？是哪只小花貓找姑姑？是不是你？”

    嘉兒睜著烏溜溜的眼睛望著我，“咯咯”笑了起來。

    嘉兒是曹麟的兒子，如今快滿七個月了。

    他的名字是曹叔親自取的，而他出生的地方，是在宮里出生的。

    董貴嬪得知了曹麟的身世之后，欣喜萬分，與曹麟相認(rèn)，得知伏姬即將臨盆，還將伏姬接入了宮中待產(chǎn)。

    大約是因為董貴嬪的面子，皇帝對曹麟這個平白得來的表弟頗是不錯。姑侄相認(rèn)的當(dāng)日，曹麟就得封了宜春侯，并在雒陽賜了府邸。

    嘉兒的降生，對所有人來說都是一件喜事。

    尤其是曹叔。在嘉兒出生的時候，他抱著嬰兒，仿佛在端詳著一件至寶。

    那時，我問曹叔，接下來有何打算？他抱著嘉兒，想了想，說，祖父曾經(jīng)邀他到田莊中一道生活，過安穩(wěn)的日子，但他沒有聽從。如今，他想去過一過祖父曾經(jīng)的生活，每日看一看祖父安息的地方，此生足矣。

    我與公子商量之后，答應(yīng)下來，隨即安排車駕啟程。

    曹麟和伏姬都放心不下曹叔，執(zhí)意跟著曹叔一起走；老張和呂稷得知此事之后，亦推卻了秦王許下的高官厚祿，陪在曹叔左右。于是，加上我和公子這邊的人，一行人浩浩蕩蕩，回到了田莊之中。

    天下安定之后，先前遷往益州避禍的鄉(xiāng)人們就返回了田莊，修葺房屋，平整田地，一切又恢復(fù)了從前的模樣。

    我甚喜歡嘉兒，他總是睜著一雙大眼睛，看什么都好奇，憨憨的。無論我是做鬼臉還是別的什么小把戲，一逗就笑。

    公子時常看著我搖頭，說我就喜歡欺負老實人。

    他嘴上這么說，其實自己也好不到哪里去。

    每次嘉兒被我惹得哭起來的時候，他總是接過手去，然后說出一堆連我聽著都吃驚的甜言蜜語。

    想來長得好看的人說好話總是自帶幾分迷藥的效果，嘉兒被他哄著，總是很快就停住了哭泣，一度讓我覺得他跟雒陽的那些貴人們一樣淺薄，相當(dāng)勢利。

    對此，公子的解釋是他從前在家中，也時常與兩個兄長的兒女玩耍，故而對付小童得心應(yīng)手。

    這話，我是信的，因為我的確見過。但陶氏等人聽著這話，往往會露出丈母娘一般的神秘笑容，把我扯到一邊，暗示我，公子這般善于帶小童，是難得的福氣，要趁年輕多多生育才是。

    我面上一熱，往往敷衍搪塞，將她們打發(fā)了。

    嘉兒著實粘人的很，我和公子輪流哄著他，各自洗漱收拾好，便到前堂去。

    年節(jié)已經(jīng)近在眼前，田莊里的佃戶們都忙碌起來，或趁著農(nóng)閑置辦年貨，或到老宅中來幫傭。

    這是五年多來，我第一次在祖父的田莊中過年，不過即便是祖父在時，這老宅也從未這般熱鬧過。

    院子里，幾個佃戶正幫忙刷墻，見我和公子走來，紛紛行禮。

    我與他們寒暄兩句，倏而看到不遠處的園子里有好些人。一處屋舍的屋頂上，呂稷正在鋪著瓦片，敲敲打打；曹麟和老張正在鋤著雜草，看得出來已經(jīng)勞作許久，二人都出了熱汗，脫去了外袍。見到父親，嘉兒興奮地發(fā)出聲音。

    曹麟看到他，放下手中的活，一邊擦著手一邊走過來，將他抱過去。

    “又去吵姑姑睡覺了，嗯？”他無奈道。

    嘉兒嘴里嗚嗚地喚著，趴在他的肩上，眼睛望著頭上飛過的兩只小鳥。

    “這是做甚？”公子問，“為何鋤草？”

    曹麟道：“這園子荒廢太久，原本的花木大多死了。我與老張商議著整治整治，種些花木，來年好看?！?/br>
    公子頷首。

    “他們就是停不下來。”這時，伏姬的聲音從背后傳來?？慈?，只見她笑盈盈地與一個仆婦走過來，手里拿著水壺和碗。

    她將物什放在旁邊的青石臺上，道，“昨日阿麟在云先生的舊書中翻到了一本治園的，如獲至寶，非要照書上說的造出一座名園來。”

    曹麟笑嘻嘻：“能得云先生收藏的書，定是好熟，我橫豎無事，若真能造出來也是功德?！?/br>
    伏姬嗔笑地看他一眼，從他懷中接過了嘉兒。

    我問曹麟：“曹叔在何處？”

    “就在堂上，”曹麟道，“正與黃先生下棋。”

    我頷首，與公子一道往堂上走去。

    堂上，門掩著，炭爐燒得正旺，溫暖如春。

    如曹麟所言，曹叔身上披著一件裘皮袍子，正與黃遨對弈。

    他與曹叔雖先前不曾見過，但因為祖父的緣故，二人算是有些關(guān)系。在雒陽見面之時，他們一見如故，促膝長談至深夜。

    皇帝對黃遨頗是賞識，有意任用他為水師都督，掌管整個南方水師。但黃遨聽聞我和曹叔要回到祖父的田莊之后，婉言推拒，隨我們一道來了淮南。

    鄉(xiāng)下的日子頗是無聊，二人都喜歡下棋，閑來無事之時，就在堂上對弈，往往廢寢忘食。

    我見了禮之后，上前問曹叔道：“今日覺得如何？”

    曹叔不以為意：“老樣子，無妨。”

    我不放心，摸了摸他的額頭，又給他把脈，的確與昨日無異，這才放下心來。

    祖父的書，我托伍叔帶了回來，每日翻來覆去看，為曹叔尋找治療之法。除此之外，公子也托人往各地尋找良醫(yī)，帶來為曹叔治病。

    但即便如此，曹叔仍像他自己說的那樣，每況愈下，發(fā)病越來越頻繁，人也越來越消瘦。

    雖然一直不曾放棄，但我和曹麟都已經(jīng)明白，自己能做的唯有多多陪伴，讓曹叔走得高興些。

    與我們相較，曹叔卻頗是平和。

    每日早晨起身后，他會像祖父當(dāng)年一樣，到田間去走一走，然后回