眾人聽到這話，一個(gè)跟著一個(gè)，四處張望，生怕真的遇到毒蛇。

    好在前面有人開路，再加上嵇無用和嵇如雪一個(gè)站在中間，一個(gè)站在隊(duì)尾，時(shí)不時(shí)照顧大家。

    “啊，有野兔！”有人驚呼。

    眾人尋聲望去，一只野兔在林子里逃竄，眨眼跑得無影無蹤，有人失望嘆氣，“跑得也太快了！”

    “行啦，咱們繼續(xù)趕路?！标憰r(shí)秋見大家停下來，繼續(xù)吆喝。

    大家趕緊跟上去。

    山路崎嶇，野草茂密，這群人走得磕磕絆絆。

    走了兩個(gè)多時(shí)辰，才終于到了山窩窩里。

    他們站在斜坡上，看著底下安靜的村莊。

    藍(lán)天白云，綠樹成蔭，小溪環(huán)繞著整個(gè)村莊，微暖的陽光從上而下散發(fā)柔和的光芒。

    這個(gè)村子有三十來戶人家，每家都是茅草頂土坯房，排列錯(cuò)落有致。

    旁邊有一片田野，莊稼已經(jīng)全部收完，里面有農(nóng)民正在犁地。

    “男耕女織，曲徑通幽，這是多么祥和的一處人間勝地啊，宛如世外桃源。”張承天發(fā)出一聲感慨。

    陸時(shí)秋笑了笑，這孩子還挺天真，世外桃源沒有。倒是窮困潦倒是真的。瞧瞧居然沒一個(gè)蓋磚瓦房的。

    陸時(shí)秋沖他們招手，“走吧，咱們進(jìn)村吃飯喝水。”

    這些學(xué)生一個(gè)個(gè)餓得前胸貼后背，聽到這話趕緊跟上。

    突然來這么多人，干活的村民們很快發(fā)現(xiàn)了他們。

    有人飛快跑去通知村長(zhǎng)，有那膽大的主動(dòng)湊過來，用一口土話上前質(zhì)問，“你們來我們村干什么？”

    他語氣不善，那群學(xué)生嚇了一跳，紛紛往后退了幾步。

    嵇無用走南闖北這么多年，多少能聽懂一些，用雅言重復(fù)一遍給陸時(shí)秋聽。

    陸時(shí)秋笑道，“我們是育嬰坊的，進(jìn)村是為了收孩子。”

    那人一聽收孩子，還以為他是人牙子，立刻回頭尋人，他身后站著一群毛孩子，他示意一個(gè)小姑娘過來。

    那孩子也不過十歲出頭，身上穿著打滿補(bǔ)丁的衣服，那人把孩子往陸時(shí)秋面前一推，咧著一嘴大黃牙問，“這孩子，你給多少錢？”

    陸時(shí)秋：“……”

    雖然沒聽懂他說的話，但是這意思多么明顯。

    嵇無用上前解釋，“我們是官府幫忙養(yǎng)孩子，不是人牙子。價(jià)格很低的。”

    那男人聽說價(jià)錢低，不死心，繼續(xù)追問，“有多低？”

    “一吊錢?！?/br>
    那男人虎目一瞪，嵇無用也不怵他，亮了亮自己手中的大刀。那男人想了想，價(jià)錢不成，換個(gè)人唄，也沒必要跟這人打架。

    就在這時(shí)，村長(zhǎng)走了過來，把那男人往旁邊一拽，拱手向陸時(shí)秋行禮，“不知貴客來臨，有失遠(yuǎn)迎?！?/br>
    他說的是官話，陸時(shí)秋笑著跟他客套，又表明自己的來意。

    對(duì)方看了眼他身后，便道，“行，跟我來吧?！?/br>
    陸時(shí)秋主動(dòng)遞給他一個(gè)錢袋，里面放著三百多文，“我們已經(jīng)餓了一天了，麻煩幫忙張羅一桌好飯好菜。”

    他來前特地跟木氏要了銅錢，主要是銀子在這種地方就是稀罕物，拿出來容易招人惦記。

    村長(zhǎng)也不跟他客氣，接過錢袋，帶他們往前走。

    村長(zhǎng)家的宅基地是全村最大的人家，院子里也很寬敞。不過依舊是土坯房，看他們的衣著想來不怎么富裕。

    進(jìn)去后，村長(zhǎng)把孩子們?nèi)Z了出去。

    然后讓家里的婆娘，兒媳去鄰居家借板凳。

    沒一會(huì)兒，所有人都坐在凳子上，一邊扇風(fēng)，一邊嘮嗑。

    村長(zhǎng)家的婦人們已經(jīng)去準(zhǔn)備吃食，村長(zhǎng)坐在陸時(shí)秋面前問，“你們來咱們村干啥？”

    陸時(shí)秋又把剛才的話重復(fù)一遍。

    村長(zhǎng)默默嘆氣，“咱們村住在山里，家家戶戶生那么多孩子，也養(yǎng)不活。前年又埋了幾個(gè)女娃。”

    身后那些讀書人表情有一瞬間沉默。

    張承天更是如此，他把鳥籠放在地上，四處打量這地方，發(fā)現(xiàn)一件事，剛剛院里那么多孩子，女娃卻只有兩個(gè)。

    聽到村長(zhǎng)這話，他整個(gè)人如遭雷擊。

    只聽那村長(zhǎng)又道，“家家戶戶都這樣，彩禮一年比一年高，山外的姑娘不肯嫁進(jìn)來。村里也沒錢娶婆娘，到最后只能娶些寡婦?！?/br>
    陸時(shí)秋心說，好歹沒有拐賣婦1女。只是又一細(xì)想，就算有，人家也不可能說出來。畢竟這也是犯法的事兒。

    “那些養(yǎng)閨女的人家也是為了將來好換彩禮，給兒子娶媳婦?！?/br>
    陸時(shí)秋沒有發(fā)表什么意見，反問他，“你們村以什么為生？”

    “種地，田不多，大多數(shù)是打獵，撿些山珍到山外賣。翻過這座山要走大半天，幾乎都是半個(gè)月出一次?！?/br>
    陸時(shí)秋看到他們家廊下掛著動(dòng)物皮以及一些干蘑菇。

    “為什么不出去給人打短工呢？”

    “外面啥都貴，掙倆錢還不夠糊自己的。家里的婆娘孩子怎么辦？地怎么辦？”

    陸時(shí)秋便沒再追問，而是讓村長(zhǎng)幫忙住的地方。

    村長(zhǎng)倒是沒什么意見，“不過你們這么多人，我家可住不下。分到好幾家，你看成嗎？”

    陸時(shí)秋點(diǎn)頭，“可以。不過要找那干凈的人家?！?/br>
    村長(zhǎng)也看出來了，這些人家里都有錢，瞧瞧那身上穿得，比那地主老財(cái)還要好。

    村長(zhǎng)跟陸時(shí)秋嘮了一會(huì)兒，就起身幫他們安排住宿。

    等人一走，學(xué)生們?nèi)仓“宓首^來，七嘴八舌跟陸時(shí)秋說話。

    “先生，這村女娃真的很少?！?/br>
    “先生，咱是不是幫幫他們？”

    “對(duì)啊，這些人太可憐了。”

    ……

    陸時(shí)秋抬了抬手，“行啦。回去再說，現(xiàn)在吵吵鬧鬧像什么樣子?！?/br>
    學(xué)生們歇夠了，開始四處溜達(dá)。

    囡囡跟在陸時(shí)秋身邊，抱著他的胳膊，腦袋靠在他胳膊上，十分傷感，“爹，我覺得我真是生對(duì)人家了。”

    她剛剛看那兩個(gè)女娃，穿著不合體的衣服，頭發(fā)又黃又稀，眼神怯怯看著自己，心里一陣酸澀。

    陸時(shí)秋揉了揉她的腦袋，“傻丫頭”，他望著那十來個(gè)探頭探腦瞅著他們的孩子，心情也有些沉重，“生在這種地方，生存就是第一要事。哪還有別的想法?！?/br>
    囡囡點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    就在這時(shí)，巷子外走進(jìn)來一個(gè)女人，她懷里抱著個(gè)小嬰兒，聲音嘹亮，眾人齊齊看向她。

    這女人穿著打滿補(bǔ)丁的衣服，身子似乎很虛弱，額頭還扎著布巾，走一路晃三下，好像隨時(shí)會(huì)跌倒似的。她的眼里全是淚，聲音發(fā)顫，“我聽說你們要孩子？給一吊錢？小嬰兒算嗎？”

    張承天見這個(gè)母親要賣孩子，氣炸了，“你這還是母親嗎？這么點(diǎn)孩子，你就把她賣了？”

    女人抱著孩子的手有些顫抖，她看著張承天，哭到說不