實不怎么樣。我在中國能找到可靠的經(jīng)理人，反倒是國內(nèi)……你也知道我公司的事就夠我忙活了，實在沒精力再打理別的事，除非找到信得過的人幫忙，否則這個項目很難實施。”

她無心中讓孟想看到一個機(jī)遇，忙問：“您是認(rèn)真想做代購生意？”

“當(dāng)然，不然我干嘛花時間搞市場調(diào)查?。咳绻婺苜嶅X并且前景可觀，我還想等做順手以后發(fā)展大宗貿(mào)易呢，就是初期騰不出手來料理，必須找人代為經(jīng)管，這樣的人選不是一朝一夕能遇到的?！?/br>
孟想大著膽子舉薦：“我能跟您推薦一個人嗎？人很正直誠實，做事踏實認(rèn)真，就是年紀(jì)大了點(diǎn)?！?/br>
“誰呀？”

“Tsubasa的爸爸?！?/br>
莉莉笑呵呵說：“原來是顧桑啊，我跟他接觸過，確實是忠厚穩(wěn)重的好人，看起來服從性也蠻強(qiáng)，是做事情的料?！?/br>
“您要是有意向，可以先約他見面談一談?！?/br>
“好呀，等我回國就聯(lián)系他，能合作的話就太好了?！?/br>
說到這兒飯也吃得差不多了，莉莉回房拿來錢包，取出兩萬塊交給孟想。

“阿橘病了，我這幾天忙得脫不開身，麻煩你放學(xué)以后幫我買些水果去她家探病?！?/br>
孟想吃驚：“阿橘病了么？難怪今天松湯歇業(yè)，我還以為她臨時有事外出了呢。”

他喜歡阿橘的為人，又受過她許多關(guān)照，已培養(yǎng)出祖孫一類的情誼，驚聞她身體抱恙，不免著急懸憂。

“聽說是重感冒，前些天挺嚴(yán)重，現(xiàn)在已經(jīng)好轉(zhuǎn)了，你不用太擔(dān)心。”

孟想聽了仍不放心，收拾好廚房便匆匆買了水果趕到阿橘家。阿橘住的房子是夫家的老宅，據(jù)說八尾家以前是這一帶的大戶，人丁興旺家境富足，到阿橘的老公這代卻只得了一個獨(dú)生子。她老公當(dāng)年是有名的青年才俊，還曾當(dāng)選過國會議員，四十年多前因一次意外英年早逝，留下阿橘孤獨(dú)守寡。隨著公公婆婆相繼離世，家族徹底衰敗，偌大的房屋像廢棄的蟻巢，終年回蕩著伶仃的風(fēng)和幽靈落寞的嘆息。孟想每次來做客都能感覺到那海水也填不滿的寂寞，在這里獨(dú)居真恍若與世隔絕，不知道阿橘是憑什么堅守了近半個世紀(jì)。

他在大門外按鈴后久無回應(yīng)，試著伸手一推，未上鎖的鐵門靈巧滑動，為客人讓出一條寬闊的縫隙。孟想以為阿橘沒聽見門鈴聲，徑直走進(jìn)去，步入房門站在玄關(guān)，對著空蕩蕩的屋子大聲說：“家里有人嗎？”

聲浪擴(kuò)散到屋內(nèi)每一個角落，遠(yuǎn)處窗戶前掛著的鸚鵡熱情地朝他喊：“いらっしゃいませ（歡迎光臨）”，卻始終不見主人的影子。

孟想狐疑，顧不得禮數(shù)，直接脫鞋入內(nèi)，這棟舊式建筑共兩層，阿橘近年將生活區(qū)域縮小到一樓，二樓久無人居，樓道用木板封堵，成為野貓們的樂園。孟想在一樓邊走邊喊，找到阿橘的臥室，推開紙門，見老太太倒在榻榻米上，早已不省人事。

他頓足失色，趕忙上去攙扶，阿橘衣著整齊，也沒受外傷，摸摸鼻孔氣息猶存，估計是病發(fā)暈倒的。他果斷掏出手機(jī)呼叫急救中心，從壁櫥里搜出一條毛毯蓋住病人，忙完這些才發(fā)現(xiàn)腳邊散落著許多萬元大鈔，想是阿橘昏迷時弄撒的，便一張張撿起來碼好，又見她右手捏著一封未拆的信，也取下來和錢疊在一起。心想待會兒要陪老人去醫(yī)院，家中無人，得找個安全的地方存放這筆錢，便掀開房間正中的一塊榻榻米，將錢和信放到地板下。

救護(hù)車來得迅速，送醫(yī)檢查后結(jié)果只是貧血，留院觀察一天就好。日本醫(yī)院的看護(hù)服務(wù)很完善，不用家屬陪護(hù)，孟想不等阿橘蘇醒便趕去學(xué)校上課，下課再返回醫(yī)院，得知阿橘上午醒來后便出院了。他打算登門慰問，走到巷子口時撞見一個討厭鬼——這一帶的片警芥川秀一。

原想扭頭裝瞎，芥川卻朝他直線靠近，小眼睛死死盯住他，猶如捕食中的鯊魚。

“是孟桑吧？我們接到居民報案，案情與您有關(guān)，請您跟我去交番協(xié)助調(diào)查?！?/br>
孟想像聽到愚人節(jié)的惡作劇，愣眼巴睜瞅了他許久，芥川面含陰笑，竟直接拉住他的胳膊強(qiáng)行牽拽，瞧這架勢儼然把他當(dāng)成了犯罪嫌疑人，孟想又驚又怒，甩開他，黑臉質(zhì)問：“能先告訴我發(fā)生什么事了嗎？你突然這樣很讓我困擾?！?/br>
芥川冷眼愛戲的表情更濃了，攤手說：“我是在執(zhí)行公務(wù)，有些話在街上說不方便，被過路的鄰居們聽到就不好了，這也是為了維護(hù)您的名譽(yù)，請您配合。”

他越說越玄乎，存心制造緊張情緒，孟想懷疑自己是不是又不慎卷入某些是非，惴惴地跟隨他來到交番，不想在崗?fù)だ镆姷搅税㈤佟?/br>
“橘桑，您也在啊，身體好些了嗎？我正想去您家里探病呢?！?/br>
孟想親切相迎，阿橘卻一反常態(tài)的冷漠，側(cè)身避視他，微蹙的眉梢透出壓抑的嫌憎。孟想驚疑更甚，只聽芥川說：“孟桑，八尾太太剛才來報案，說今天家中財物失竊，您是當(dāng)天第一個在案發(fā)時進(jìn)入她家的人，所以警方想先向您了解一下情況。”

孟想瞪目咋舌，失聲問：“都丟了些什么東西呢？”

芥川假模假樣翻開筆錄本念道：“現(xiàn)金75萬円，另外還有一封從美國寄來的信件?！?/br>
不等孟想吱聲，阿橘先急切開口：“那些錢我可以不追究，但那封信對我非常重要，請你務(wù)必還給我?！?/br>
孟想可算明白芥川為什么把自己叫來了，敢情是阿橘報案，指控他是盜竊嫌疑人。早上他把錢和信藏在榻榻米下，來不及向她說明，一般人突然丟失那么大一筆現(xiàn)金，著急在所難免，報警也在情理之中?？伤桶㈤偈窍嘧R數(shù)年的好朋友，應(yīng)該了解彼此的人品，發(fā)生這種事好歹也該先問一聲，怎么能武斷地錯怪對方呢？

重感情的人最經(jīng)不起朋友的誤解傷害，他好似硬生生吞下一個大冰蛋，心里又寒又堵，喉嚨瑟瑟發(fā)顫，連著咽下好幾口唾沫才隱忍著說：“錢和信我都沒拿，就放在您家里，請您現(xiàn)在跟我回去找?！?/br>
阿橘頓時目定口呆，芥川也訝然變貌，畢竟是警察，場面仍能撐得開，即刻陪同兩位當(dāng)事人來到現(xiàn)場，親眼見證孟想從臥室榻榻米下取出現(xiàn)金信件物歸原主。

當(dāng)天傍晚，孟想正準(zhǔn)備去顧家吃晚飯，阿橘提著一個用錦緞包裹的大包袱上門拜訪，在可視門鈴里看到她時孟想心情復(fù)雜，盡管先前在八尾家找錢時阿橘已慌里慌張追著他道過無數(shù)次歉，仍不能消除他的屈辱感，知道她這會兒是來正式賠罪的，心里想著不愿面對，但這里不是自己家