離了興華堂，徑直往弟弟的屋子來，途中經(jīng)過清秋閣，見里頭燈火通明，不禁停下腳步。

    雖隔著院門，但明亮的窗上，隱約能見言扶意的身影。

    就在數(shù)日前，祝镕從船艙走上甲板，看見晨曦下盈盈而立的女子，彼時(shí)兩岸新綠，大好春色，都在她的臉上化作明亮笑容。

    沒想到……

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    第7章 自在天地

    且說紀(jì)州遠(yuǎn)在京畿之北，是邊境關(guān)要之地，亦是太祖皇帝祖籍所在，大齊開國(guó)三百年來，紀(jì)州一直固守著國(guó)土的北門。

    扶意千里迢迢來京城，先走旱路再換水路，最后還要兩天的馬車才能到達(dá)，便是水路那三日里，與祝镕在江上偶遇。

    此刻，她準(zhǔn)備好了明日要教授的功課，帶著香櫞退出書房，站在屋檐下等她吹滅里頭的蠟燭油燈，身邊的光線越來越暗，院門外燈籠下就漸漸明亮，她看見了祝镕的身影。

    來京的路，忠國(guó)公府派人在岸邊接她，先頭隨行的皆是自家家仆，他們這些旱地生長(zhǎng)的人不堪江河顛簸，當(dāng)日上了船，就剩扶意一人不暈。

    為了替香櫞要一碗熱湯，扶意在清晨獨(dú)自走上甲板找船娘，落在身上的晨曦與江上波光同輝，還有看不盡的自在天地，她歡喜極了。

    誰知一回眸，有個(gè)人在身后看著她。

    扶意從小跟隨父親念書，雖是獨(dú)生女無兄弟姐妹，可家中學(xué)生往來無數(shù)，她不會(huì)見了男子就露怯，彼時(shí)便大大方方地問了聲：“這樣好風(fēng)光，公子可也看迷了？”

    沒想到……那人便是祝镕，更沒想到，他們還會(huì)再相見。

    香櫞關(guān)了書房的門，攙扶小姐往臥房去，笑著說：“多幾位學(xué)生也好，萬一韻之小姐又不來，咱們也不尷尬，其他幾位總會(huì)來吧……”

    扶意再看向院門外，祝镕已經(jīng)不在了，她把心思收回來，輕聲應(yīng)著：“我也想，總不見得四個(gè)姑娘都不來，不過是帶她們認(rèn)字寫字、念幾句詩(shī)，也不算我逞才，往后就不會(huì)白白閑著了?！?/br>
    主仆二人說話的功夫，祝镕已經(jīng)到了弟弟的屋子，平珒（音同津）是父親妾室所生，也是唯一的親兒子，在家中一眾兄弟里排行最小，今年才十一歲，自幼體弱多病，惹人憐愛。

    祝镕來時(shí)，弟弟已經(jīng)睡熟，他摸了摸平珒的額頭，問乳母：“已經(jīng)不燒了？”

    乳母應(yīng)道：“日落前才退燒，就前幾日被西苑四公子領(lǐng)著一道去騎馬，吹了風(fēng)回來就病了，四公子倒沒什么事。”

    祝镕為弟弟掖好被子，吩咐道：“好生照顧著，若還是不妥當(dāng)，待我告知祖母請(qǐng)?zhí)t(yī)來瞧瞧?！?/br>
    這般囑咐后，他才離去，再經(jīng)過清秋閣，這里的燈火已經(jīng)滅了。

    祝镕沒有駐足，大步返回祖母內(nèi)院，他今晚還有很重要的事要去做。

    至于和言扶意的初見，似乎不必刻意去告誡什么，那是個(gè)通透聰明，極具涵養(yǎng)的姑娘，換做別家女孩子，就拿韻之來說，怕是早嚷嚷出來“我們已經(jīng)見過了”。

    多一事，不如少一事，祝镕滿面清冷地回到臥房，利落地?fù)Q了衣裳，趁人不注意，迅速離開了大宅，跳上早就在后門備好的駿馬，奔馳而去。

    那一夜相安，隔天清早就有明媚陽光，將清秋閣照得亮堂堂。

    扶意站在院子里，看婆子們將書桌搬進(jìn)書房，片刻功夫就收拾妥當(dāng)，再等她用過早飯，除了韻之，三位小meimei就齊齊地來了。

    “去老夫人院里問一聲，二小姐幾時(shí)過來?！狈鲆獯虬l(fā)翠珠去，這一邊，笑悠悠問幾個(gè)小姑娘，“meimei們都念過什么書，會(huì)背什么詩(shī)，寫字幾年了？”

    這會(huì)子，祝韻之還賴在哥哥屋里沒走，兄妹倆隔著屏風(fēng)說話，祝镕一面換官服，笑道：“你們上課還挺早，比我們衙門還早?！?/br>
    韻之很不高興，幽怨地說：“就是那個(gè)言扶意呀，說什么一日之計(jì)在于晨，上午的課業(yè)時(shí)辰比下午還多呢，你說她到底有什么本事？”

    祝镕束好腰帶出來，寵愛地輕拍meimei腦袋：“趕緊去吧，別等嬸嬸派人來捉你。”

    韻之恨恨：“聽說昨天言扶意把我娘哄得可開心，真怕我娘往后只聽姓言的，她若敢去亂告狀坑我，我跟她沒完?！?/br>
    “二小姐，書房來人催了……”外頭傳來乳母的聲音。

    韻之剛要發(fā)作，被祝镕按下，好生道：“有她在，你本是多一重庇護(hù)，為何不能好好與她相處？你別忘了，嬸嬸要你搬回東苑住，已經(jīng)提了好幾回，你若往后日日遲到，奶奶就真護(hù)不得你了?！?/br>
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    第8章 二小姐的婚事

    聽說可能要搬回父母身邊住，不用催不用勸，韻之立時(shí)就跑了。

    祝镕哭笑不得，要meimei仔細(xì)腳下別絆著，韻之又跑回來，一本正經(jīng)說：“你答應(yīng)我的，她要不是個(gè)好人，就替我攆她走?！?/br>
    “記得，趕緊去?！弊ｉF催促，看著韻之走遠(yuǎn)后，到祖母的臥房來，請(qǐng)了安便往禁軍衙門去了。

    老太太上了年紀(jì)，起得比年輕人早，這會(huì)兒功夫已經(jīng)用過早膳，站在窗下抄經(jīng)。

    見孫子出門去，她放下了筆，對(duì)芮嬤嬤說：“晚些時(shí)候，去清秋閣看一眼，四個(gè)小丫頭，別吵得扶意招架不住。”

    芮嬤嬤笑道：“只要二小姐不鬧，meimei們都是很乖巧的。”

    老太太白她一眼：“敢情是我把兩個(gè)孩子教壞了？”

    “話說回來?！避菋邒邤v扶老夫人坐下，遞過茶水，“東苑要接二小姐過去，提了好幾回，說孩子們都大了，咱們?nèi)邮鞘震B(yǎng)來的，總要有個(gè)避諱，說了那么多次，您不能總敷衍了事吧?！?/br>
    老太太篤然喝茶，問今日用的什么水，命下人往清秋閣送些嘗嘗，這才回答芮嬤嬤：“把孩子接過去，無非是拿規(guī)矩禮數(shù)約束她，那些個(gè)道理，韻之真的不懂嗎？十七歲的姑娘，怕不是今年明年就要嫁了，到了婆家少不得被做規(guī)矩，我不過是想留孩子在身邊，叫她多逍遙兩年?！?/br>
    “二小姐的婚事……”芮嬤嬤滿目擔(dān)心。

    “她父親畢竟不是我生的，我不好干預(yù)什么。”老太太輕嘆，“橫豎他們也不能坑了自家女兒，總是盼韻兒好的?！?/br>
    芮嬤嬤問：“大老爺下午回京，要不要奴婢張羅，一家人吃頓晚飯？”

    老太太擺手道：“馬上清明