來(lái)，纏著再三問(wèn)：“你查了這些年，勝親王父子，到底有沒(méi)有下落？”

    祝镕沒(méi)好氣道：“你是真不要命了？“

    開(kāi)疆一愣，但身上的浮躁散了一大半，眼神里有幾分可憐：“我盡力為你和言姑娘周全，你就這樣待我？”

    祝镕道：“我可是正經(jīng)問(wèn)過(guò)你，你怎么回答？”

    開(kāi)疆著急地說(shuō)：“誰(shuí)還沒(méi)幾分害臊的心，你又何必明知故問(wèn)?！?/br>
    祝镕自行更衣，不理他，開(kāi)疆在屏風(fēng)外轉(zhuǎn)了半天，突然從上面伸出腦袋說(shuō)：“是，我喜歡上了她，許是從盯上她第一天起，就動(dòng)了心的。”

    祝镕嚴(yán)肅地說(shuō)：“我和扶意，要過(guò)我爹這一關(guān)不容易，可好歹無(wú)性命之憂(yōu)，你這是要豁出性命，豁出全族的生死？”

    開(kāi)疆抿著唇，看著他不說(shuō)話(huà)。

    祝镕惱道：“你不說(shuō)話(huà)，是承認(rèn)了，還是抵死不認(rèn)？”

    開(kāi)疆說(shuō)：“難道你以為，言姑娘與郡主頻繁往來(lái)，只是一時(shí)的玩伴？”

    祝镕的心一緊，隨手拿了腰帶束在身上，扶意的心思他是知道的，扶意在這家里做了些什么，他也略有所知。

    開(kāi)疆道：“我們半斤對(duì)八兩，皇帝哪天要置母女于死地，言姑娘也脫不了干系，你以為你只是要過(guò)伯父那一關(guān)？”

    祝镕匆忙穿戴整齊，到鏡前整理衣冠，看著鏡中的自己還有好兄弟，想起了閔延仕的話(huà)，想起了他們年少時(shí)的志向與抱負(fù)。

    “難道，你要為了郡主，背叛皇上？”祝镕轉(zhuǎn)身問(wèn)。

    “這從何說(shuō)起？”開(kāi)疆的眼神并不堅(jiān)定，但努力揚(yáng)起精神說(shuō)，“你真以為我要豁出全家的性命，我又不是閔延仕在家被孤立，與親人毫無(wú)感情，我爹娘兄長(zhǎng)待我都好，我只是平日里嫌他們啰嗦罷了?！?/br>
    實(shí)則他才是啰嗦了這么一堆話(huà)，始終沒(méi)有正面回答祝镕。

    祝镕道：“什么是天下正義，你我是當(dāng)今的臣，忠君便是正義，一朝天子一朝臣，勝親王和世子有他們的宿命，我們，也有我們的使命?！?/br>
    開(kāi)疆苦笑：“你說(shuō)的我都懂，為了堯年高興，我滿(mǎn)心期盼王爺父子能有歸來(lái)之日，可你知道的，他們歸來(lái)之日，這天下……”

    祝镕忽然示意他不要繼續(xù)說(shuō)，走到門(mén)前問(wèn)：“誰(shuí)在外面？”

    傳來(lái)爭(zhēng)鳴的聲音道：“大老爺聽(tīng)說(shuō)慕公子來(lái)了，派人來(lái)傳話(huà)，要公子一道去興華堂用早飯。”

    祝镕道：“不必了，我與慕公子有要?jiǎng)?wù)，這就要出門(mén)，你去廚房拿兩塊干糧來(lái)?！?/br>
    爭(zhēng)鳴疊聲應(yīng)下，似乎又在門(mén)外與興華堂來(lái)的人蘑菇了半天，祝镕則對(duì)開(kāi)疆道：“我爹知道我昨天去追扶意的事，一整晚派人盯著我，我們不曾爭(zhēng)吵也沒(méi)有撕破臉皮，但彼此都明白，這就算是鬧翻了。”

    “你們爺兒倆可真有意思……”

    “走吧，換個(gè)地方說(shuō)話(huà)?！弊ｉF還能笑得起來(lái)，“紀(jì)州到底是太祖發(fā)跡之地，人杰地靈?！?/br>
    開(kāi)疆一時(shí)也樂(lè)了，湊到他身邊輕聲說(shuō)：“就是，怎么能把姑娘，一個(gè)生得比一個(gè)水靈？”

    祝镕睨他一眼，知道這小子沒(méi)動(dòng)好腦筋，可忽然想到扶意的家人和祖母，那位老太太也是土生土長(zhǎng)的紀(jì)州人，可是不杰也不靈了。

    開(kāi)疆問(wèn)：“言姑娘要走幾天？”

    祝镕搖頭道：“若遇上雨天，必有影響，之后還要換水路，坐船更要看風(fēng)向……”

    想到扶意要孤零零在江上，想到自己不能陪她看兩岸青山綠水，祝镕道：“昨天我真想，一路跟她而去，可身負(fù)皇命，還要顧及家人，只能讓她獨(dú)自上路。”

    開(kāi)疆勸慰：“你真豁出一切，必定不是言姑娘所愿，她只是回娘家，不是去刀山火海，你別太擔(dān)心?！?/br>
    他們兄弟倆一路往外走，半途遇見(jiàn)柳姨娘提著食盒來(lái)。

    巧也是巧，她昨夜正擔(dān)心找什么機(jī)會(huì)和祝镕說(shuō)話(huà)，又不敢牽扯女兒卷入是非，沒(méi)想到這會(huì)子一大早，她和楚姨娘去老爺夫人跟前伺候，就被老爺打發(fā)來(lái)給二人送早膳。

    “我們這就要走了?！弊ｉF道，“姨娘照實(shí)回話(huà)就好，把這些東西帶回去吧。”

    柳姨娘打開(kāi)食盒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，像是在對(duì)祝镕比劃盒子里都有些什么吃的，可只有開(kāi)疆和祝镕聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“老爺和夫人，要言家老太太一個(gè)月內(nèi)就把言姑娘嫁出去，為了三哥兒你昨天去追言姑娘的事，老爺大動(dòng)肝火，最后夫人許諾盡快將言姑娘嫁出去，他才高興了些。”

    祝镕緊握拳頭，可他不能坑害了柳姨娘，接過(guò)食盒道了聲謝，就帶著開(kāi)疆離去。

    一路出了家門(mén)，開(kāi)疆追上他說(shuō)：“沒(méi)想到伯父這么狠，你不如當(dāng)面去爭(zhēng)一爭(zhēng)，像從前那樣，說(shuō)些好話(huà)，哄他高興?！?/br>
    祝镕搖頭：“那才要撕破臉皮，我知道怎么才能讓我爹心滿(mǎn)意足，我不會(huì)亂來(lái)，你放心。”

    開(kāi)疆想了想，又道：“你家這位姨娘的話(huà)，可信嗎？”

    祝镕蹙眉道：“我一時(shí)也分不清，不論如何，別坑害了她，就算要和我爹談，也要遲幾天，扶意還在半路上，急也急不來(lái)?！?/br>
    然而他的善心，并沒(méi)有被珍惜，當(dāng)這天毒日高照，家中男人們都出門(mén)后，家里忽然傳出消息說(shuō)，興華堂的柳姨娘，不知又怎么得罪了大夫人，被罰跪在日頭底下。

    眼下正值酷暑，昨日一場(chǎng)暴雨后，今日的太陽(yáng)來(lái)勢(shì)更猛宛若火烤，白天大街上都幾乎難覓人影，一個(gè)弱女子活生生暴曬在太陽(yáng)底下，是要鬧出人命的。

    這話(huà)傳到老太太跟前時(shí)，柳姨娘已足足跪了兩個(gè)多時(shí)辰，眼瞧著大正午，幾乎能把人曬干，老太太不得不吩咐芮嬤嬤來(lái)勸一句。

    可嬤嬤一進(jìn)院門(mén)，驚見(jiàn)院當(dāng)中，三姑娘護(hù)著親娘倒在地上，王mama帶人正一盆盆水往她們母女身上澆。

    芮嬤嬤沖來(lái)怒道：“賤婢，你敢對(duì)姑娘動(dòng)手？”

    王mama有恃無(wú)恐道：“是大夫人吩……”

    啪的一巴掌，芮嬤嬤扇得王氏猝不及防跌倒在地上，更從邊上丫鬟手里拎過(guò)水桶，兜頭把王氏澆成了落湯雞。

    “還有誰(shuí)敢動(dòng)手？”芮嬤嬤將木桶摔在地上，怒視一群丫鬟婆子，“主子發(fā)脾氣，你們不說(shuō)勸著些，還煽風(fēng)點(diǎn)火唯恐天下不亂，且等著，我一個(gè)個(gè)來(lái)收拾你們?！?/br>
    只見(jiàn)大夫人從門(mén)里幽幽走出來(lái)，冷笑道：“這些都是我從楊家?guī)?lái)的人，嬤嬤您也要管教嗎