扶意笑道：“這話說的，父親也不能如此不講道理。”

    她轉(zhuǎn)身開了柜子，要挑一挑丈夫今日穿哪一套禮服會客，卻聽祝镕在身后說：“我是個男子，自小養(yǎng)尊處優(yōu)，不論在何處做什么事，都有人大開方便之門，我根本意識不到你們女子的不易?！?/br>
    扶意抱著衣裳，一臉好笑：“你是去練功了，還是去悟道？”

    祝镕說：“不要怪我少根弦，為了你，為了韻兒和meimei們，還有我們將來的女兒，這世道必須改一改，那些舊規(guī)矩做派也要改，將來你想做什么，我都鼎力支持?！?/br>
    扶意心里是暖的，嘴上嗔他是不是一夜沒睡，光想這事兒，更是玩笑道：“你哪里來的閨女，哪個給你生？”

    祝镕卻無心玩笑，正兒八經(jīng)地說：“一兩年是來不及的，二十年總足能做些什么。”

    “知道了，知道了?！狈鲆馔浦?，“趕緊去洗洗，再晚些，客人就該到了?！?/br>
    今日宰相府上門提親，趕著吉時，送來了豐厚的聘禮，保媒的是戶部尚書與夫人，家里正廳擺下家宴，盛情款待眾人。

    祝承乾為表重視，也告假半日來接待客人，宰相府除了老相爺沒到，老夫人帶著兒子媳婦和閔延仕，來得可算齊整。

    扶意和初雪是家里的孫媳，這樣的事少不得在一旁侍奉長輩，但昨夜大夫人吩咐過不叫扶意露面，想到之后的事，扶意便決定安心在玉衡軒給弟弟上課。

    韻之則在大jiejie身邊，只去前頭向幾位長輩行禮后，就退了回來。

    午宴開席前，前頭傳來消息，訂了明年三月二十辦婚事，說是往后一年光景里，最好的黃道吉日。

    如此算來，韻之還能在家半年多，據(jù)說老太太的意思是，要有足夠的時間教導(dǎo)孫女持家孝順之道，兩家沒有異議，這日子便訂下了。

    香櫞對小姐說：“趕上咱們老爺夫人送學(xué)生上京科考，老爺和夫人能喝杯喜酒再回紀(jì)州呢?！?/br>
    扶意笑道：“可不是，我得給母親寫信，要她多帶一份禮物才好?！?/br>
    話雖如此，扶意心里卻擔(dān)心有變故，皇帝那兒一旦為了太子遇襲而發(fā)作，閔家受牽連，這婚事要不就黃了，要不就會提前，眼下一切還不好說。

    此外，便是提到了還在園子里住著的初霞，閔延仕作為堂兄，表示愿意照顧堂妹，眼下留在祝家，好告訴一些韻之宰相府里的規(guī)矩習(xí)慣等，明年春天隨韻之出嫁一并回去，也算給未來的嫂嫂做個伴。

    這自然是漂亮話，夜里一大家子人在一起用飯，三夫人就毫不客氣地說：“他們家里，是沒人愿意照顧這孩子吧，閔延仕也忙不過來，不忍她在家中受苦，這才丟咱們家。堂堂宰相府，這算怎么回事兒，我還當(dāng)是多了不起的人家?！?/br>
    二夫人再度與宰相府結(jié)親，被說親家的不是，她臉上也無光，立時惱道：“還不知是哪家的人，把好好的孩子打成那樣，你還有閑心思說別人家？”

    三夫人冷笑：“我的好嫂嫂，我可是在心疼韻兒，若是別家的孩子，我才犯不著cao心呢?！?/br>
    好在祝承業(yè)兄弟倆及時開口阻攔，沒叫妯娌兩個吵起來。

    這邊長輩們一桌坐，那邊孩子們坐一席，慧之輕聲對二jiejie說：“我娘就那樣，jiejie別往心里去?！?/br>
    韻之摸了摸meimei的腦袋，沒說話。

    下人們來傳菜，老太太便說：“嘗嘗螃蟹，南邊帶著水運(yùn)來的，這秋風(fēng)一起，蟹膏肥厚，正是好時節(jié)?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身叮囑下人：“別叫大小姐吃多了，寒涼得很?！?/br>
    大夫人聽見這話，悄悄掃了眼在座的人，見都在由著下人拆蟹取蟹膏，沒人惦記她，不禁暗暗松了口氣。

    下人們?yōu)橹髯硬鸷眯?，紛紛退下，老太太喝了口熱黃酒暖胃，緩緩道：“镕兒和扶意的婚事，是皇上所賜，時日緊張，家里一陣忙，上上下下都累得慌。眼下韻之的婚事，還有半年光景，加之嫁女兒不比娶媳婦，一切游刃有余，你們慢慢張羅吧。”

    眾人稱是，二夫人待要說話，卻被婆婆打斷，繼續(xù)說道：“孩子們漸漸大了，各自成家，有件事我想了很久，今日難得齊整，你們一道商量商量。”

    三夫人心里一顫，拉過丈夫的衣袖輕聲說：“娘該不是要分家吧？”

    二夫人臉色也緊張，可婆婆分明對她說過，為了韻之，暫時不會分家。

    只見老太太說：“平珞和镕兒都已成親，懷楓和嫣然也漸漸大了，初雪過幾年興許還有好消息，再有扶意，家里必然是要添人口的。你們再跟著爹娘住在一處，下人們擠做一堆，施展不開不說，芝麻綠豆的小事，就傳來傳去，不成體統(tǒng)?！?/br>
    祝承乾心里一緊，開口道：“您的意思是，讓孩子們搬出去？”

    老太太頷首：“這么大的家宅，園子里那些房子都空著，怪冷清的，年輕孩子火氣旺盛，該讓他們?nèi)プ?。平珞和镕兒，出了正院、東苑和西苑的地界，你們各自挑選喜歡的地方，趕著臘月前搬過去吧?！?/br>
    清秋閣就在興華堂外，雖有些距離并非緊挨著，但大老爺和大夫人進(jìn)進(jìn)出出總要經(jīng)過，祝承乾每天出門回家看一眼兒子的住處，心里就很踏實(shí)。

    這下要他們往園子里住去，往后見面還得坐竹轎進(jìn)去，有什么事傳話也等半天，這如何使得。

    老太太故意問：“你們有意見嗎？”

    席面上，祝承業(yè)暗暗等著老大發(fā)話，祝承乾則見弟弟不說話，他也不好表現(xiàn)出一副離不開兒子的窩囊樣，兩個人一時互相僵持，大夫人懶得搭理，二夫人不敢多嘴，愣是誰也沒出聲。

    老太太便問孫子孫媳婦：“離了爹娘住，大小事情要自己做主，你們可愿意？”

    平珞起身道：“孫兒聽祖母的安排，過幾日帶著初雪往園子里逛一逛，看哪一處合適?！?/br>
    祝镕還在吃螃蟹，趕緊放下筷子說：“我和大哥一樣?！?/br>
    平理在邊上嚷嚷：“奶奶，我也要搬去園子里，平珍日日夜夜哭，我的腦子要炸了，沒法兒念書。”

    三夫人忙道：“使不得，娘，這小子去了園子里，沒有我看著管著，他能上天啊?！?/br>
    老太太果然不答應(yīng)：“等你去娶媳婦了再說，我說你大哥和三哥的事?！?/br>
    平理憤憤不平，但被兄長們幽幽看一眼，立刻就老實(shí)了。