鬟們進(jìn)書房來(lái)給扶意點(diǎn)蠟燭。

    扶意抬起頭稍作休息，喝著茶問(wèn)道：“家里可有什么事？”

    翠珠應(yīng)道：“一切安好，就是二姑娘來(lái)過(guò)一回，見(jiàn)您正用功呢，不忍心打擾，后來(lái)秦家小姐來(lái)了，大少夫人請(qǐng)二姑娘去幫著照應(yīng)?！?/br>
    扶意問(wèn)：“秦姑娘來(lái)，有什么事？”

    翠珠搖頭：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，要不奴婢去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    扶意想了想，說(shuō)：“問(wèn)問(wèn)二姑娘在哪里，我好去找她。”

    翠珠領(lǐng)命離去，不多久回來(lái)，說(shuō)韻之正在東苑，還道：“這幾日，二姑娘沒(méi)日沒(méi)夜照顧二夫人呢。”

    扶意便放下書冊(cè)紙筆，回房換了身衣裳后，再來(lái)東苑探望二嬸嬸。

    二夫人精神懨懨，見(jiàn)了扶意也是含淚，說(shuō)著：“扶意啊，你二叔，怎么就成這樣了，我的命怎么那么苦……”

    嬸嬸翻來(lái)覆去這些話，扶意耐心安撫了幾句，待周mama侍奉夫人吃了藥睡下，她和韻之才退出來(lái)。

    韻之站在屋檐下舒展筋骨，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，托著腰肢說(shuō)：“累死我了?！?/br>
    “翠珠說(shuō)，你來(lái)找過(guò)我?！狈鲆庹驹谝慌?，問(wèn)，“是找我說(shuō)閑話，還是有事兒商量？”

    韻之委屈巴巴地看了她一眼：“都有，可這會(huì)兒又不知從何說(shuō)起?！?/br>
    扶意問(wèn)：“是不是為了二叔和嬸嬸，搬家的事要耽擱？”

    韻之搖頭：“這都不算事兒，伺候爹娘應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，我不怨也不苦，就是突然覺(jué)得，往后我不在閔府當(dāng)家，也不管家里的事兒，真跟著閔延仕搬出去了，小日子安逸過(guò)著，可我每天干些什么呢？”

    扶意道：“二嫂嫂就是這么想，覺(jué)得日子太安逸平淡，對(duì)她和二哥都不好。”

    韻之說(shuō)道：“延仕偶爾會(huì)和我說(shuō)說(shuō)朝廷的事，可我一句也聽(tīng)不懂，自問(wèn)是念過(guò)書的，更是官宦家的小姐，沒(méi)想到正經(jīng)提起朝廷大事，我是真不懂呀?！?/br>
    扶意挽著她的胳膊，緩緩?fù)鹤永镒撸f(shuō)道：“那你就大大方方地告訴他，你不懂?！?/br>
    韻之道：“這是不難，他也會(huì)聽(tīng)我說(shuō)，可我自己呢？扶意，是不是接下來(lái)，我就等著生孩子、養(yǎng)孩子？然后過(guò)完這一輩子，像我娘，一輩子只有丈夫和兒子？”

    扶意問(wèn)：“那……你可有想做的事？”

    韻之搖頭：“今天平理就說(shuō)我，從前成日里惦記著跟他們出去玩兒，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)他要去打獵，我也就笑笑而已，他問(wèn)我是不是，就每天等著閔延仕回家?！?/br>
    二人要在亭子里坐下，丫鬟忙不迭送來(lái)墊子，韻之更是嘆息：“你看，坐一下石板凳，都有人怕我們著涼，這樣的日子過(guò)著，我卻說(shuō)身在福中不知福的話?！?/br>
    可扶意卻覺(jué)得，韻之是長(zhǎng)大了，才會(huì)想這些事。

    韻之托著腮幫子：“像你就好了，志向宏大，知道自己要做什么，要走哪條路，一輩子總有個(gè)指望?！?/br>
    扶意笑道：“哪有想得那么遠(yuǎn)，不過(guò)是盡力去做眼前的事，去年這會(huì)兒，我還在紀(jì)州和我娘受祖母的虐待呢，那時(shí)候我的志向就算上了天，也沒(méi)想過(guò)這輩子真能實(shí)現(xiàn)。明年此刻又會(huì)如何，誰(shuí)又知道呢？”

    韻之說(shuō)：“是啊，這一年，太漫長(zhǎng)了，往后的一年，我又不敢想。”

    扶意笑道：“別犯愁，靜下心來(lái)想想，有什么值得你去做的事，這家里也好，閔延仕也好，哪一個(gè)會(huì)不支持你？”

    韻之說(shuō)：“我都想兩三天了，想破頭也想不出來(lái)?！?/br>
    扶意卻道：“這兩三天，你明明都在照顧二嬸嬸和二叔，哪有功夫去想，過(guò)一陣子閑下來(lái)，再和閔延仕商量商量?！?/br>
    韻之嘆了一聲，不想氣氛凝重，便岔開(kāi)話題問(wèn)：“你和大jiejie要做的事，怎么樣了？”

    扶意道：“明日進(jìn)宮商議，開(kāi)頭很重要，那些大臣們最怕的，就是動(dòng)了他們的利益，但不論如何，總要跨出一步?！?/br>
    韻之滿心佩服：“將來(lái)我是不是能有一天，見(jiàn)你站在朝堂上，和那些男人一道商議國(guó)事?！?/br>
    扶意笑道：“那我可不能夠，眼下只想做個(gè)教書先生，先把太宗年間的女學(xué)，重新辦起來(lái)。”

    韻之玩笑著：“要不，我明兒和平理打獵去，出去散散心也好?！?/br>
    自然，平理絕不會(huì)帶著韻之出門，不是怕家人責(zé)備，而是過(guò)去二人曾偷偷出門玩耍過(guò)，結(jié)果在外面吵得不歡而散。

    他負(fù)氣獨(dú)自回來(lái)，結(jié)果韻之還沒(méi)到家，把一家人嚇壞了，紛紛出去找，最后兩人都挨了罰。

    如此隔天一早，平理收拾行裝，便要出門，可平珍突然大哭，幾個(gè)奶娘圍著也不管用。

    弟弟哭得那么慘，他實(shí)在不忍心丟下，打算等弟弟睡著了再走。

    可平珍就是不睡，睜大眼睛看著哥哥，哥哥一旦離開(kāi)他的視線，就拼了命地哭，鬧得平理沒(méi)法子，只能寸步不離地陪著。

    且說(shuō)太尉府里，秦影一清早就隨母親去廟里燒香，母女倆趕著午前回到家中，卻見(jiàn)哥哥還在家里沒(méi)出門。

    問(wèn)起怎么不去打獵了，兄長(zhǎng)嘆氣說(shuō)：“平理那家伙，像是家里攔著不讓，我也不清楚，罷了，等下回吧?！?/br>
    看著哥哥失望地離去，秦影心中隱隱不安，會(huì)不會(huì)是昨天請(qǐng)祝家二小姐傳話，驚動(dòng)了他們家的長(zhǎng)輩，才把祝平理攔下了。

    可她昨天當(dāng)真不是去告狀，只是為了“約定”好的事做個(gè)解釋，因?yàn)樗裏o(wú)法兌現(xiàn)，總要給個(gè)交代才行。

    “那也，不能怪我……”姑娘默默念了一聲，不再去想。

    公爵府中，平理被弟弟折磨得，咬牙切齒要等他長(zhǎng)大好揍他，半天功夫就這么耗光了，等珍兒乖乖睡去，太陽(yáng)已然西曬，等他們出城天就黑，還打什么獵。

    夜里，老太太讓孫兒們過(guò)去用飯，平理問(wèn)祖母最多的是，他娘幾時(shí)回來(lái)，扶意在一旁問(wèn)，怎么改主意了，平理氣得不行：“我這半天，就耗在那小東西身上，我的兄弟們都被耽誤了。”

    祝镕道：“秦太尉已經(jīng)向皇上求得恩旨，允許他孫兒參加下一屆恩科，不是請(qǐng)了好些先生，除了國(guó)子監(jiān)之外，平日里只能念書做學(xué)問(wèn)，不得出門？”

    “你也知道？”平理說(shuō)，“他爺爺?shù)教幐苏f(shuō)？”

    祝镕頷首：“為了不讓人去打擾吧。”

    平理直搖頭，低頭繼續(xù)吃飯，不經(jīng)意抬頭，發(fā)現(xiàn)全家人都在看著