睡下了。”

    “那你好好的，傷口要是癢得厲害，找郎中瞧瞧。”秦昊說，“但熬過去就好了，這皮rou長起來時(shí)都會(huì)癢，千萬別抓爛了?！?/br>
    秦影應(yīng)下，推著哥哥去請安，待他走后，不自覺松了口氣，這才回閨閣。

    入寢更衣時(shí)，丫鬟為她換了新的紗布，其實(shí)現(xiàn)在傷口已經(jīng)大部分愈合，不需要紗布再抵擋傷害?？墒菄?yán)重?zé)齻氖?，變得十分丑陋，裹上紗布，只是為了遮羞?/br>
    但郎中說，她年紀(jì)小，這些疤痕將來會(huì)慢慢淡化，三五年后就算有些退不去的印記，也不會(huì)像現(xiàn)在這么可怕丑陋。家里的婢女每天按時(shí)按刻來給她擦藥膏，有人伺候著，不怕養(yǎng)不好。

    所以……

    秦影看著自己的雙手，這些傷痕，不足以讓她避開和親，萬一祖父真的為了家族將自己送出去，又或是皇帝先選中了她，心內(nèi)一陣陣絕望涌起。

    秦影試著握起了拳頭，緊繃的皮膚有撕扯般的疼痛，她到底妥協(xié)了，又松開了十指。

    此時(shí)小丫鬟來稟告，說她父親剛到家，但十分疲倦勞累，夫人已經(jīng)傳話來說，不必公子小姐們過去請安。

    “知道了?！鼻赜皯?yīng)道，“父親貪涼，別叫他吃冷食，身體越發(fā)受不住。”

    下人嘀咕了一句：“老爺這幾日回家，總是累得飯也不想吃，朝廷上怎么突然這么忙呢，咱們老爺過去挺清閑的呀?！?/br>
    秦影知道，新君即位后，朝廷官員明面上看著沒多大震動(dòng)，實(shí)則早已重新洗牌，父親所在的部門裁撤了數(shù)名官員后，原本散在眾人手里的事務(wù)，都落在了父親的身上。

    白日里她已經(jīng)聽家中兄嫂議論過，父親一旦堅(jiān)持不住，唯一的出路是自請辭官，那么皇帝不僅達(dá)到了削弱秦氏一族的目的，還不與他相干。

    秦影倒也不怪當(dāng)今，君臣之道向來如此。

    先帝在位十年，秦氏一族如日中天，哪怕最后明哲保身，沒有在皇帝和勝親王之間做選擇，那終究也是先帝的寵臣。

    爺爺和叔父們，想要在新君的龍椅下，再尋立足之地，必然是要脫一層皮的。

    走到書桌旁，桌上擺著今天剛算完的，家中過端陽所需的花銷，今年頗有些艱難，唯有借故先帝喪期不得鋪張，來掩飾金錢上的捉襟見肘。

    爺爺和叔父們，這些日子花錢打點(diǎn)諸事，金銀如流水般出去，旁人不知道，管著家中賬目的秦影心知肚明。

    閔府昔日的風(fēng)光和今日的落魄，成了滿京城的笑話，秦影坐下來，一頁頁翻過賬本，不敢想自家若也有這一天，如何了得。

    她的目光，落在一旁的幾本書上，每一本書里，都夾著漂亮的書簽，那是她過去給自己做的，總盼著有一天能夾在書里，光是看一眼都喜歡。

    如今，她終于可以正大光明地把書放在桌上，可到了適婚之齡的自己，前途依然渺茫。

    伸手撫過封面，打開扉頁，祝家三嫂嫂的字跡，乍一眼看是端正秀麗，看久了，便能見一股子立世的氣魄，令人精神一振。

    秦影提起筆，想要模仿一個(gè)字，可手指不聽使喚，筆尖顫得厲害，最后只落下一團(tuán)墨。

    “小姐，這么晚了，怎么想起寫字？”丫鬟們正要吹滅蠟燭，見狀便停了下來。

    “不寫字，手里閑著，隨便摸兩下?！鼻赜暗?，“熄燈吧。”

    丫鬟問道：“小姐，您幾時(shí)去公爵府上學(xué)，到時(shí)候，奴婢能不能跟著一道去見識(shí)見識(shí)?！?/br>
    秦影搖頭道：“也許只是一說罷了，爺爺不會(huì)真叫我念書去的，別惦記了。”

    另一個(gè)則好奇地問：“昨兒宮里游園會(huì)，聽說很冷清，那些府里也太不給皇后娘娘面子，膽兒可真大?！?/br>
    可秦影回想昨日，不自覺笑了。

    身為太尉府嫡女，她從小隨祖父母進(jìn)宮赴宴，出入世家貴族，什么樣的場面沒見過。

    可是昨天，實(shí)在高興，年輕姑娘們在一起，沒有互相攀比，沒有酸言冷語，沒有假惺惺的寒暄客氣，不說金銀不談珠玉，講的是各地風(fēng)光，是古今傳奇，短短半天光景，聽聞的那些事兒，足夠她回味幾個(gè)月。

    夜?jié)u深，公爵府清秋閣的臥房里，扶意在燈下看師哥師弟們的答卷文章，自然這是他們背默謄抄下來，那些答卷早已封存在宮里，便是祝镕也拿不到。

    “怎么樣？”祝镕洗漱歸來，見扶意長眉輕蹙，笑道，“你這神情看來，不盡如人意？”

    扶意搖頭：“倒也不是，師哥們的文章自有長處，我不是閱卷官，看個(gè)熱鬧罷了?！?/br>
    祝镕道：“但父親不甚滿意，雖然我盡力解釋了，閱卷中若非施展這般特例，閱卷官看不見考生的名諱，一切公正嚴(yán)明，絕不容許營私舞弊。可父親依然覺得，是受了公爵府和王府，乃至皇帝的影響，左右了最終的結(jié)果?！?/br>
    扶意心里還有怨氣，自是沒好氣：“他就這么不自信，所以在他看來，

    我這個(gè)女兒也不過如此?！?/br>
    祝镕嗔道：“你看你，別的事總能好好商量，怎么一牽扯上爹爹，就浮躁不耐煩，和我尚且如此，你能不和爹爹吵起來嗎？”

    扶意不服氣，但沒頂嘴，把手里的紙張收起來，打算明日再細(xì)細(xì)看一遍。

    祝镕問：“生氣了？”

    扶意瞥他一眼：“你進(jìn)門到這會(huì)兒，都是幫我爹說話，我敢生氣嗎？”

    祝镕直搖頭：“我現(xiàn)在才懂，什么叫清官難斷家務(wù)事，你啊，還不是被父親寵壞了，就算是韻之，也不敢在二叔跟前這么臉紅脖子粗的吵架?！?/br>
    扶意軟下幾分：“我知道我又氣壞他，今天說了負(fù)氣的狠話，其實(shí)我很后悔，可當(dāng)時(shí)我氣急了，不是故意的?！?/br>
    祝镕道：“爹不會(huì)和你計(jì)較，明日我陪你去賠不是?！?/br>
    扶意委屈地看著他：“镕哥哥，你煩我嗎？”

    祝镕點(diǎn)頭，卻又撐著書桌，探過身子，在扶意唇上親了一口：“經(jīng)歷了那么多事，天下事也好，家務(wù)事也罷，每一次見你沉著冷靜地處置應(yīng)對，我心里都擔(dān)心自己將來有一天會(huì)配不上你。自然，不是我要我的妻子無能弱小依附于我，總之就是，見到你還有這一面，我反而不擔(dān)心，你會(huì)把自己越繃越緊，多好？”

    扶意眼中有幾分笑意，口是心非地嫌棄著：“你這嘴，是抹了蜜來的？”