，也比不過兩情相悅，如今想來，那天祝平理闖到你屋子里，不是走錯了吧？滿京城的姑娘，他怎么不和別人糾纏不清，就總盯著你呢？他和你哥哥情同手足，是出生入死的好兄弟，他看待你，自然也是……”

    “母親，沒有的事，是我一廂情愿罷了。”秦影還是惦記著三夫人的話語，不愿用這些曖昧不清的揣測來牽絆祝平理。

    秦夫人說：“我們也怕自己瞎猜，但剛才和祝家老三閑話，話里話外聽得出來，公爵府上下都挺喜歡你?！?/br>
    秦影有些急了：“娘，難道您要為我去提親？”

    老夫人笑道：“這也不是不可以，但若我們提親，總要有些緣故，比如祝平理得了功名，到時候媒婆能把公爵府的門檻踏破，我們隨眾去提親，也就不奇怪了。但下一屆科考要兩三年后，你的年歲已經(jīng)等不起。”

    秦影正色道：“這件事，和爺爺商量過了嗎？”

    老夫人說：“其實(shí)你爺爺，早就想和公爵府攀親，若不然怎么會和祝承乾暗許了你和祝镕呢？后來兩家翻了臉，自然下不來臺，但此一時彼一時，如今皇后娘娘可是姓祝，祝家族長也換了年輕人，那一家子往后只會更興旺發(fā)達(dá)，若能和公爵府結(jié)親，對全家都有好處，就更不說你和祝平理兩情相……”

    秦影打斷了祖母的幻想：“奶奶，能讓我自行處置嗎？”

    婆媳倆不解：“自行處置？怎么個處置法？”

    京城大街上，公爵府的車馬緩緩而行，得知秦影果然喜歡上了自家弟弟，祝镕笑道：“沒想到會有姑娘喜歡那臭小子，現(xiàn)在怎么辦，分明兩情相悅，可在一起光吵架，還被三嬸嬸棒打鴛鴦?！?/br>
    扶意說：“咱們先和三叔商量，嬸嬸那兒還要三叔去勸說，我們做晚輩的沒資格指手畫腳。只要三叔和嬸嬸這一關(guān)過了，接下來就都是他們自己的事，成與不成，更強(qiáng)求不得了?！?/br>
    祝镕頷首：“但愿在我們離京之前，能有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    扶意想了想，說道：“還有一件事……”

    祝镕看向她，收斂笑容：“怎么了？”

    扶意說：“我是說如果，如果……兩家關(guān)系能有緩和，橫豎今年為了先帝守制，是辦不了婚事的，那影兒meimei就會繼續(xù)在家念書。剛好，眼下還沒找到合適的人，來代替我給meimei們講學(xué)，那個施展，你覺著合適嗎？”

    祝镕含笑道：“你這一臉謹(jǐn)慎，是在意我？”

    扶意說：“當(dāng)然在意，哪怕我和那人毫無瓜葛，我也不能讓你不自在?！?/br>
    祝镕捧過妻子的手，說道：“他如今是秦太尉的門客，往我們家來不合適，但他必然會是個好先生，你看，能不能把我們姑娘，送去他們家?！?/br>
    扶意說：“讓meimei們?nèi)ヌ靖顣?？?/br>
    祝镕頷首：“回去和奶奶商量商量，順便把這件事也和三叔提了?！?/br>
    他說著話，卻見扶意眉頭輕蹙，神情看起來仿佛很痛苦，不免擔(dān)心：“腹痛了？”

    扶意搖頭：“腳疼，昨天踹了屏風(fēng)那一腳……”

    祝镕躬身脫下她的鞋襪，果然，腳指甲下都淤青了，他惱怒地瞪著扶意：“那實(shí)木的架子，你也去踹？”

    扶意委屈巴巴地說：“我當(dāng)時心里的火蹭蹭地冒起來，你說翠珠傻不傻，她都要被人賣了，折磨成這樣，還替爭鳴他爹難過?！?/br>
    祝镕為她穿好鞋襪，說道：“她是替爭鳴難過，是為自己和爭鳴可能就此完了而難過，她的經(jīng)歷，能再有今日，多不容易，若與爭鳴錯過了，這輩子恐怕真沒指望了?！?/br>
    “可是女子……”

    “扶意，她只是個婢女，甚至只是我們家的私產(chǎn)?！?/br>
    扶意的氣勢弱下來，長長一嘆。

    祝镕好生道：“我知道，你何嘗不是為了翠珠好，但你要承認(rèn)這世上女子，大部分都是翠珠這樣。別忘了，你和大jiejie的這條路，連一步都還沒走出去，從父、從夫、從子，依然是這天底下女子的宿命。”

    扶意很是無奈：“是我太急了，以為翠珠跟著我，能學(xué)得幾分要強(qiáng)的心，卻不能去體會她經(jīng)歷過的痛苦和絕望?！?/br>
    祝镕將她摟在懷里：“千錯萬錯，是爭鳴他爹娘的錯，還有翠珠的爹娘，你自責(zé)什么？”

    扶意憤憤然：“回紀(jì)州后，我要好好想想，我和皇后娘娘的這一步，到底什么時候能跨出去?！?/br>
    不久后，馬車到了家門前，下人們來接走了少夫人，祝镕另有公務(wù)在身，徑直往宮里去。

    是日傍晚，他和大哥一道回府，兄弟倆在路上就說好了，結(jié)伴往西苑來見三叔。

    祝承哲聽說秦家孫女中意自己的兒子，笑得合不攏嘴：“那小子可算出息了，我還以為，他娶不到媳婦呢。你們?nèi)龐饗鹨姴坏闷嚼憩F(xiàn)在這樣，心里已然動搖，別急，等我慢慢勸說她。”

    平珞笑道：“今天我派人去國子監(jiān)打聽，在學(xué)堂里也一反常態(tài)，正正經(jīng)經(jīng)念書，把幾位夫子都嚇著了，坐立不安，總覺得平理要謀算什么大事?！?/br>
    祝承哲哈哈大笑，但又覺得自家兒子被人這樣看待，其實(shí)很丟臉，清了清嗓子說：“誰知道他能堅(jiān)持幾天，指不定在和他耍心眼，總之這件事，三叔會好好勸你們嬸嬸，你們都忙，別再為了平理費(fèi)心。至于到最后，兩個孩子有沒有緣分，我們都強(qiáng)求不來?！?/br>
    叔侄三人商議罷了，離開時來平理的屋子看了眼，弟弟竟然心無旁騖地捧著書背誦，那專注的模樣，真不像是裝的。

    兄弟倆離開西苑，平珞笑道：“他是不是覺得，有了功名才好去太尉府提親？這是開竅了？”

    祝镕說：“他若要許秦影將來，就要有立身之本，功名利祿縱然不入他的眼，至少能保未來溫飽，難道一輩子依附家族，他在秦府也抬不起頭，平理是有自己的想法和打算了?！?/br>
    平珞站下道：“說到依附家族，原本從父輩起，就說要分家，遲遲也沒分開，而如今到了我手里，我更舍不得分開。和你嫂嫂商量，將來你們?nèi)粢x家，我們不攔著，但若不走，就安心在一起住著，花銷用度總有個算法，只盼著奶奶在世時，我們還能在她老人家膝下熱熱鬧鬧的?！?/br>
    祝镕應(yīng)道：“我和扶意將來若要自立門戶，絕不和您客氣，但扶意沒有兄弟姐妹，她很喜歡我們家，映之姐弟三個還小，我們暫時不會離家?！?/br>