府里，秦影親自煎藥送到祖母房中，濾過藥后等稍稍溫一些，便端來床邊喂祖母服下。

    秦老夫人喝了藥，抬眼見窗外天色，問道：“你怎么還在家，不是說好了，今晚和祝家姑娘們逛夜市去？”

    秦影搖頭道：“已經(jīng)說了不去，您身體不好，我不放心?！?/br>
    秦老夫人嘆道：“傻丫頭，這家里就只有你嗎，其實(shí)你的幾個(gè)嫂嫂也很想來表白孝心，但每每有你擋在前頭，她們無從插手。雖說你尚未出嫁，孝敬長(zhǎng)輩應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，可如今她們當(dāng)家了，你該學(xué)著處處放手，留著你的本事將來去料理自己的小家。你看公爵府里，他們家大孫媳婦受了誥命后，你那三嫂嫂多有分寸，不然的話，難道還處處大包大攬，讓身為當(dāng)家主母的大嫂難堪？”

    秦影道：“話是如此，但這會(huì)兒的事，我和嫂嫂們都說好了的，不礙事，真的。”

    秦老夫人沒法子，繞了半天的彎兒，姑娘也不領(lǐng)情，只能直白地說：“你就不怕辜負(fù)了秦家那小哥兒，等了你那么久的心情？”

    秦影倏然臉紅，別過身子赧然道：“您說什么呢。”

    秦老夫人說：“影兒，奶奶老毛病而已，家里一堆人伺候，可你非要留下，最后落得我和祝平理都難過，你的孝心，又有什么意義？”

    秦影垂眸低語：“我也怕……”

    老夫人問：“你怕什么？”

    秦影說：“祝家的兒孫，無不孝敬長(zhǎng)輩，祝平理雖有些玩世不恭，但尊敬兄長(zhǎng)友愛弟妹，對(duì)家里長(zhǎng)輩更不必說了。我若為了去逛夜市，丟下您不管，您就不想想，祝平理會(huì)怎么看待我？”

    老夫人笑起來，頭疼頓時(shí)減了三四分，愛憐地看著孫女說：“難為你了，真沒想到，我家影兒的心，竟是被那臭小子勾去，要你費(fèi)心至此。若說樣貌人品和家世，祝平理的確是京城里一等一的公子哥，就他那母親，有些顛三倒四，奶奶怕你將來過了門，婆媳不好相處?！?/br>
    秦影急道：“您說得太遠(yuǎn)了，誰、誰要嫁給他了……”

    老夫人笑道：“都這樣，嘴上說不嫁，心里早嫁了，嘴上說不想見，心里巴不得能天天……”

    “奶奶！”秦影羞得急了。

    “好了好了?！崩戏蛉诵Φ?，“你若還是乖孫女，就離了我這兒，我不要你伺候。接下來你是看書寫字，還是去逛夜市，自己決定，奶奶不逼你。”

    不論秦影怎么說，最終還是被祖母攆了出去，嬤嬤丫鬟們都笑瞇瞇地送她走，姑娘害羞，趕緊跑開了。

    此刻，平理就在距離秦影閨閣最近的太尉府圍墻外，而秦影回到閨房，也站在樓臺(tái)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著城東。

    “小姐，衣裳擺這兒了，您要換了，隨時(shí)叫奴婢，奴婢就在門外?！?/br>
    身后傳來丫鬟的聲音，秦影回眸，看見了她精心準(zhǔn)備的裙衫。

    水藍(lán)色的紗袍，輕盈淡雅，腰帶上的水紋是她繡的，連佩玉的絡(luò)子，也是自己打的，對(duì)于今晚，她何嘗不是日夜期盼。

    圍墻外，平理輕輕一嘆后，轉(zhuǎn)身往東街走。

    他知道秦影是個(gè)孝順孩子，這夜市今年錯(cuò)過了，明年還有，可若老夫人有什么閃失，如何了得。

    原本想，哪怕傳句話，好歹讓她知道自己沒有生氣，但又一想，興許人家根本不在乎，反而覺得他逼得太緊，真把自己當(dāng)一回事。

    權(quán)衡再三，矛盾再三，平理決定離去，他該尊重，該體諒，日子還長(zhǎng)著呢。

    閨房里，秦影回到書桌前，她的桌上比從前多了一方帶鎖的匣子，里面整整齊齊地碼著平理給她的信。

    他們的通信很有意思，剛開始彼此都是厚厚一摞，平理也會(huì)用白話來回復(fù)她，慢慢的，自己認(rèn)得字多了，寫的字小了，會(huì)遣詞造句后，平理也配合著她，漸漸將信變薄。

    但信紙薄了，心意從未減少。

    短短半個(gè)多月，幾乎每日都有書信往來，十幾封信，每一頁紙她都看了無數(shù)遍，越看，就越想見到他。

    那日在門前相遇，他邀請(qǐng)自己去東街夜市，秦影當(dāng)時(shí)心里就答應(yīng)了，誰知哥哥突然跑出來，她不得不故作矜持。

    “姑娘?！庇醒诀哌M(jìn)門來，笑著放下香囊，“太夫人房里送來，驅(qū)蚊的，說您不大出門，別叫蚊蟲叮了?！?/br>
    “我……”秦影的手不自覺地握拳，將心一定，“替我更衣。”

    去往東街夜市的路上，依然有百姓三五成群地趕路，或是同齡的年輕人一伙，又或是老老少少一家子，只有平理孤零零地沿著街邊走，對(duì)周圍的熱鬧絲毫不感興趣。

    這一邊，太尉府的馬車緩緩駛來，秦影的幾個(gè)貼身丫鬟，都趴在車窗上看熱鬧，忽然瞧見熟悉的身影，幾人竊竊私語幾句后，圍過來對(duì)小姐說：“好像祝家四哥兒一個(gè)人在路上走，他怎么會(huì)來這里，難道去過咱們家了？”

    秦影心頭一緊，從窗口探出腦袋，丫鬟們看得不錯(cuò)，那身姿步伐，只能是祝平理。

    但今日的他，沒了往日的朝氣，連背脊都不那么挺拔，自己的失約，一定讓他難過了。

    街邊，平理失落地走著，聽見馬車從身后駛來的動(dòng)靜，也懶得看一眼，可走著走著，就發(fā)現(xiàn)馬車一直跟著他。

    警惕地抬頭看，卻見挑起的簾子后，是秦影在窗前，馬車也在此刻戛然而止。

    他那低落的心猛然活躍起來，生怕自己看走眼，再仔細(xì)觀察，車頭上掛著碩大的“秦”字燈籠，滿京城姓秦的，只有太尉府有這氣勢(shì)。

    平理幾步趕到車下，門簾掀起，見秦影探出半個(gè)身子，他忙伸出手，壓根兒不顧邊上車夫隨從跟了一群，也不顧車?yán)锏男⊙诀邆兛礋狒[，徑直把手伸到了秦影的面前。

    秦影眼眶一熱，大大方方將自己的手交付給了寬大的手掌，在平理的攙扶下，穩(wěn)穩(wěn)落地。

    “走吧，熱鬧才要開始?！逼嚼碚f。

    “嗯。”秦影含笑點(diǎn)頭，回身吩咐隨侍，“你們都散了吧，或是回去，或自己逛去，之后祝公子會(huì)送我回家?！?/br>
    一家子仆人笑瞇瞇看著，平理怕秦影害羞，不等他們應(yīng)答，拉著人就走，秦影一路小跑才跟上他，但走遠(yuǎn)了，平理立刻放慢了腳步。

    “你怎么在這里？”秦影調(diào)勻喘息后，便問道，“來找我嗎？”

    平理看了她一眼，有些不好意思：“我不是不信你