，什么理？我同荀驛楊沒半點交情。”唐渡函壓下心中暗想，放下用畢的飯碗對小松說，“我不大懂送禮這事，你幫我準備下吧，不要心疼銀子?！?/br>
“小松明白?！?/br>
恍惚間于翰林院供事已有半月之久，每日晨昏定省地對著卷卷古籍倒并不覺得煩躁，日子也過得十分悠哉，唐渡函用罷晚飯后躺在院內(nèi)梧桐樹下的涼塌上邊看星星邊想，荀驛楊的婚典只怕是出鴻門宴，去了也只白白惹上事端。

“放開，放開！鬼打你個人販子！”屋外傳來陣陣叫罵，又或間雜些許哭腔。

唐渡函聽著不覺已開了大門探出身子瞧著是何情況，只見一粗壯男子兩手反捆住一渾身破衫女童直往巷外拖去，巷內(nèi)戶戶大門深閉。

“大人要多少銀兩可放了她？”唐渡函開口大喊道。

那虎背熊腰的男子問聲放慢動作，“她老子娘五十兩銀子賣于俺，你要的話得六十兩?！?/br>
“呸！”那女童又扭又撞罵到，“什么五十兩，你這種黑心人也真敢放屁胡說，明明不過二十兩銀子，你瞧著人人都好糊弄不成？”

“小松，拿六十兩銀子來?！碧贫珊簝?nèi)大喊，轉(zhuǎn)身又對大漢說，“六十兩，她歸我?！?/br>
說罷，小松已急急忙忙地趕著從屋內(nèi)跑出來將一袋銀子遞于那大漢，同時將女童拽到自己身后。

等那大漢出了巷子，唐渡函低聲對女童說，“你回家吧，我這不缺人手?！?/br>
“回家也只會被賣第二次，即便如今不缺錢，以后也是要缺錢再賣的。公子即便不缺人手，多個人分擔小松哥哥也是好的?！?/br>
唐渡函看向那女童，她雖穿著破爛，眸子倒清亮，腦子也機靈。

“我頂討厭人多嘴雜，吵吵不休，你要是真想找份活干，明兒我把你帶到荀府去，他們家大業(yè)大，多個人不成活計?！?/br>
“公子善心，小松哥哥鞋子線腳都開了，平時一定很辛苦，男人都不會縫縫補補的東西，公子留我在這里幫著，也是公子體貼小松哥哥?！?/br>
唐渡函低頭看了眼小松腳下，果然納線的針腳已裂開不少，“你叫什么名字？”

“愛蓮，爹娘都不要我，我也就沒了姓?！睈凵徰壑斜M是剛毅果斷，全無半點心酸之象。唐渡函見了心底不免感嘆，無論古今，貧苦家庭到底孩子最遭殃，“多大了？”

“今年剛十二?！?/br>
“改個名字可好？我不大喜歡以后天天‘愛蓮’‘愛蓮’地叫。”

女童聽出唐渡函話里意思，急忙道謝。

“小松，你帶歸云找間屋子先對付睡下，明兒再細細準備吧，對了，明天得空帶她出去買幾件素凈的衣裳，歸云你幫襯著挑幾雙新鞋子給小松哥哥可好？”

“歸云知道。”女童笑著說。

次日唐渡函照常往翰林院走去，尚未進宮門便碰上了荀驛楊，正準備不理會就聽到荀驛楊說道，“唐公子近日如何？”

“都還尚好，不像荀公子人逢喜事精神爽?！?/br>
“我們這些都是以物喜以己悲的俗人，不能與唐公子作比。唐公子逍遙歸逍遙，但別忘了正經(jīng)事才好。”

唐渡函沉了下臉色，低聲說：“近日里來并未機會?！?/br>
“唐公子莫想做得過且過的敲鐘僧，機會轉(zhuǎn)眼便有?！?/br>
說完荀驛楊悄聲先行一步進了宮門，這邊留唐渡函時時望青天，時時忘宮墻地走進翰林院。

郭尚仁已經(jīng)在提筆抄纂，唐渡函落座未幾，便見錢監(jiān)事信步過來，“唐大人前幾日整理的詩文經(jīng)書下官已看過了，實在妙絕。人言能者多勞，因此下官命人這廂新從庫房取出一些經(jīng)文詩卷，勞煩唐大人多多費心思了。”錢監(jiān)事一面打著官腔、行著官禮，一面讓隨從的太監(jiān)搬上來一大箱子的古籍運到唐渡函屋內(nèi)。

唐渡函余光瞥了眼郭尚仁，見他依舊提著筆，眼皮子也不曾抬下，“錢大人客氣，這本是下官份內(nèi)之事?！碧贫珊渲樧饕荆睦锇迪?，“這古今人性毫無變化，翰林院中這一套與自己初入辦公室那一套并無二致?！?/br>
待及錢監(jiān)事一行人出了門，唐渡函復坐下翻閱經(jīng)書，強抑著胸中怒氣，直至一日結(jié)束也未與同屋的郭尚仁打過半聲招呼。

唐渡函從翰林院回致寧廬時，歸云已換上棉質(zhì)淺草色的便服，小松足下也換了新鞋子。

“今兒小松哥哥開始還不肯買好的，說浪費。我說公子是吃官家飯的人，這點小錢不算啥，他半推半就才同意呢！”看見唐渡函進屋，歸云打著話茬兒笑著說起來。

“你如何知道我在哪里當差？”唐渡函沉聲問道。

歸云見勢立馬軟起語氣來小聲說：“小松哥哥講的?！?/br>
晚間小松來唐渡函房里提熱水，唐渡函低頭看著書說：“歸云到底是半路子來的人，不要讓她知道太多，平日里只養(yǎng)著她做做雜活便是?！?/br>
小松心里一噔，心想唐渡函這是指鹿為馬，表面上說歸云，實則說自己小松是荀府半路子跟著的人，“人言‘疑兵不用，用兵不疑’，歸云既已住在致寧廬，絕對一心想著公子，公子若信不過，給點銀子趁早打發(fā)出去便是?！?/br>
唐渡函手里握著，抬眼看了下小松，說：“原不是不信，只是往后里對外說話應半真半假才是?！?/br>
小松應了話悄聲退了出去

☆、赴宴

又過半月，便要到喜帖所記佳日。

“公子，小松哥哥昨兒得了風寒，他叫我明兒和你一起去。”

“嗯?！碧贫珊袷衷嚲碇胁辉ь^，“歸云你尋個大夫瞧瞧?！?/br>
“已經(jīng)找過了，大夫說躺幾天就行?！?/br>
次日即是良辰，唐渡函身后攜著歸云一道入了荀府。

滿目望去，荀府上下一片喜慶。大小高低各色轎子一簇簇都壓在門前，水泄不通，四下里人人皆是張燈結(jié)彩之勢，好不熱鬧。夏景六月里天色一派晴和，只道天公也做美。

排著隊納了請?zhí)涣怂投Y方才進得荀府大門。荀驛楊一身紅裝不斷地笑臉作揖。

“公子不過去拜喜？”歸云一旁吱聲道。

“人太多，等會。”唐渡函一壁答話，一壁在大廳室內(nèi)角落尋個椅子閑坐著。

原本倜儻的荀驛楊緣著紅裝吉服襯得更加風姿多彩，圍在一群人之中，煞是奪目，眼角瞥見唐渡函進了屋，信步走上前來：“唐公子不喜熱鬧，今日強邀了來是在下不是。這是唐府上新進的丫鬟？以前倒沒見過。”

“前些日子新招進來的，荀大人久不上蔽廬，因此沒見過?！碧贫珊⒉黄鹕?，只坐著答荀驛楊話。

“哈哈，唐公子聰慧俊俏，手下人也個個伶俐巧樣?！?/br>
“荀大人說笑，我這小丫頭都已經(jīng)滿臉羞紅了。歸云，你先回去，路上再尋個大夫給小松好好瞧瞧