一看就是上十年前的東西，仿做也無(wú)法亂真，這下荀大人總算再無(wú)言以對(duì)了？”

荀驛楊垂頭，發(fā)絲墜在耳鬢，歸云抬起右手想要伸去撫上，終究也垂落下來(lái)。

“微臣認(rèn)罪，友風(fēng)與微臣兩心相悅，又心有仕途抱負(fù)，微臣才斗膽設(shè)下調(diào)包計(jì)取悅友風(fēng)?！?/br>
“嗬，荀大人當(dāng)真是鐵骨頭，一字不肯松口，方才荀夫人說(shuō)分明聽(tīng)見(jiàn)你與唐大人對(duì)話之中盡是利用關(guān)系以求在宮中里應(yīng)外合?！狈搅卦伨o追不放，“是不是真要?jiǎng)有誊鞔笕诉@鐵骨頭才能軟化一點(diǎn)？皇上，卑賤微臣請(qǐng)求刑部插手此事?！?/br>
“方才不是說(shuō)已經(jīng)追到唐渡函的兩個(gè)親信？先把他們拖去刑部，嚴(yán)加拷問(wèn)?！被书缴显静粍?dòng)聲色的年邁老人開(kāi)口就讓唐渡函幾近按捺不住。

眼看太監(jiān)已去回話安排刑部之事，又望著靜跪在殿下的六皇子，唐渡函保持了沉默，萬(wàn)般無(wú)奈……

“先將他這荀、唐二人都關(guān)進(jìn)刑部大牢，明日再來(lái)審?！彼腥藬[手示意，底下無(wú)人不稱“皇上英明”。

小松被押坐在刑具上，兩名粗壯油膩大漢抽著皮鞭，血水逃出綻開(kāi)的皮rou往下滴滴墜落。

“你那唐大人要真是在意，也不會(huì)死咬著牙不招出來(lái)連累你受刑受罪，可嘆你這份忠心?！膘o坐一端喝著普洱茶的方霖詠幽幽出聲，“只是落花有意流水無(wú)情，又何必苦守？你們?nèi)颊谐鰜?lái)，我保管一條性命還是能留，至于錢財(cái)，更是小事?！?/br>
“沒(méi)有做過(guò)的事如何招來(lái)？”

“沒(méi)有做過(guò)？你當(dāng)我是什么？”茶蓋敲擊杯身的凌厲聲，方霖詠笑，“你是從荀府跟出來(lái)的，既然已經(jīng)背主過(guò)一次，又何乎第二次？”

“放屁?！毙∷傻椭^，聲音孱弱，“公子清清白白，卻由你這種下等賤人平白侮蔑?！?/br>
方霖詠一個(gè)茶蓋丟過(guò)去，卷攜著微風(fēng)狠擊在小松鬢角，“你是什么東西，尚還輪不到你來(lái)說(shuō)我低賤?！?/br>
“枉你坐到現(xiàn)今這個(gè)位置，他們那群世家子弟可曾正眼瞧過(guò)你？”小松冷笑，“莫說(shuō)他們，我也瞧你不起蠅營(yíng)狗茍，你這般苦心算計(jì)，兩頭卻都不是人?！?/br>
“我用不著你來(lái)瞧得起我?！狈搅卦佇?。

小廝進(jìn)屋笑臉通報(bào)，“閑月閣的小倌已經(jīng)招了，荀大人受六皇子指使才送唐大人進(jìn)的宮?！?/br>
“如何？”方霖詠笑，“你一人死忠，又有何用？趁早坦白交待，我可以不計(jì)前嫌?！?/br>
小松大笑，筋脈牽動(dòng)傷口扯出更多暗紅血液，“你做夢(mèng)！你以為我會(huì)上這種當(dāng)？到死，我也只知道公子清清白白?！?/br>
方霖詠紅著眼甩掉茶杯，“打！打到死！”

普洱茶水和血跡相交融沿著地縫曲曲折折往大牢方向流去……

唐渡函進(jìn)的牢房恰是一排排中最后一間，四壁陰冷濕滑，一扇天窗也無(wú)，獄吏閑聊喝酒的歡聲與燭光全都無(wú)法抵達(dá)到這里。

細(xì)細(xì)回想前塵往事，唐渡函發(fā)覺(jué)自己總共已經(jīng)活過(guò)近五十年，而年輕的歲月比之他人多近一倍，卻全都用來(lái)受苦……躺倒在地上散鋪的枯草上，“枯草也都全是濕腐血腥氣息”，復(fù)又半坐靠著墻壁，剛碰到時(shí)那種濕滑的觸感令唐渡函覺(jué)得自己仿佛落入下陷的泥沼，于是就這樣佇立著聽(tīng)過(guò)陣陣窸窣聲，直到腳步踩踏的節(jié)奏靠近，鎖眼轉(zhuǎn)動(dòng)、鑰匙纏住的金屬聲逼迫，“這樣快又是一日”。

走進(jìn)御書房又聞到那股檀香味，不再是靜心安神，反而間雜著血腥、還有牢獄的濕腐，唐渡函幾近嘔吐出來(lái)。

自己又是最后一個(gè)進(jìn)入的，依舊跪滿著人頭，只又添上一束白衣，著實(shí)耀眼。

“盤問(wèn)得如何？”

“俱是不招，只是兩人身體都又不結(jié)實(shí)，已經(jīng)去了?！狈搅卦伝卮?。

皇上接過(guò)太監(jiān)遞上的湯藥，“罷了?！?/br>
唐渡函聽(tīng)言腦袋昏昏沉沉，又好似要炸裂，從未聞過(guò)這般的檀香，郁結(jié)間加上一晚陰冷地牢未眠，手按在地上側(cè)頭猛咳嗽幾聲，滿嘴的鮮血。

“公子！”

“渡函！”

唐渡函或許是有幸，就此昏過(guò)去被送到太醫(yī)院，御書房?jī)?nèi)接下來(lái)的事都再不聞不問(wèn)。

“皇上，荀夫人昨日所言，都已是板上釘釘之事。荀大人特意從閑月閣買回友風(fēng)，并借其頂替唐渡函參加科舉，實(shí)則是為了與宮內(nèi)里應(yīng)外合?！?/br>
“說(shuō)起這個(gè)，草民倒想起，當(dāng)日荀大人在閑月閣見(jiàn)到友風(fēng)之時(shí)，第一句開(kāi)口便問(wèn)‘這字是你寫的？’草民還覺(jué)得蹊蹺，怎么會(huì)有人問(wèn)小倌字跡？”陳叔適時(shí)說(shuō)道。

“唐渡函他字，同先皇后確實(shí)很像。”皇上長(zhǎng)嘆，“荀大人你費(fèi)心思了。”

荀驛楊磕頭，“微臣，知罪?！?/br>
“既然知罪，何不索性說(shuō)到底？”三皇子說(shuō)，“荀大人安排人在宮里，又故意想求得皇上信任，別說(shuō)都是自己一人所為，只為著荀家的安穩(wěn)？”

“這個(gè)，”荀驛楊再拜，“微臣確實(shí)如三皇子所言，全為荀家安慰?！?/br>
“荀大人，你要說(shuō)實(shí)話，”三皇子側(cè)目看向身旁的六弟，“六弟同唐大人、荀大人關(guān)系一向交好，可否知道點(diǎn)什么？”

鐘敬亭跪言，“三皇子有話不妨直說(shuō)，皇上是明眼人，六皇子倘若真有此心，皇上不會(huì)不知?！?/br>
“鐘家公子不必這么急著就護(hù)短，”三皇子拍手，太監(jiān)領(lǐng)著一名年輕女子進(jìn)屋。

“家姐！”

鐘敏已經(jīng)瘦削得不成模樣，兩眼水泡浮腫，面色蒼白?！盎噬?，當(dāng)初，瑾貴妃一事，原本皇后已經(jīng)身子快要不行，是草民糊涂，聽(tīng)信皇后與六皇子讒言，才設(shè)計(jì)嫁禍給瑾貴妃?！?/br>
“家姐你胡說(shuō)什么！”

“我這弟弟愚笨，什么也不知曉，還望皇上切莫怪罪?！辩娒舻皖^。

荀驛楊這才開(kāi)口，“確是六皇子指使微臣贖出字跡頗似皇后的友風(fēng)，頂替科考求取皇上信任里應(yīng)外合以求謀得皇位?！?/br>
塌中人聽(tīng)得幾番言語(yǔ)雙眼訾裂，面容表情古怪，指著腳下跪著的兒子上氣不接下氣地說(shuō)，“你，你，不配為人！”

倏忽僵倒在皇榻里，雙眼直直睜著，身旁太監(jiān)俯身下去輕撫面容闔上眼皮，“駕崩”……

☆、新主

唐渡函有意識(shí)醒來(lái)的時(shí)候，雙眼所見(jiàn)是一堆已經(jīng)習(xí)慣的紅木家具，青白瓷罐排列得一派整齊，歸云正坐在中央的方桌旁繡著女紅，窗戶透露的月色昏暗，只桌上一盞油燈寂寥舞動(dòng)。

初次在這個(gè)時(shí)空醒來(lái)，尚是閑月閣廣陵，日后致寧廬總是睜眼先見(jiàn)到小松提著熱水進(jìn)屋洗漱，如今斗轉(zhuǎn)星移怎能不另有一番感慨。唐渡函掀開(kāi)被子呆坐在床沿，問(wèn)道“幾時(shí)了？”

“四更天，公子?！睔w云放下手里繡活端來(lái)一杯熱茶。

“正是雞鳴狗盜之時(shí)?！?/br>
“公子……”茶水端著手中停在床腳，歸云神色羞愧又尷尬。