原烽笑了笑，退離了一步。

整理清楚后，原烽問道：“還有哪里不舒服么？”見他犯了尷尬不言語，連忙道，“不然，看看書消遣？”

葉宜彬終于看向他，開口：“你平日都看什么書？”

原烽笑道：“不論。有興趣便會看一看?！?/br>
葉宜彬暗自點頭。讀書當涉獵廣博，長見識增意趣，識派別辨良莠，少年人若一味囿于科舉，只看應試書籍，那便狹隘了。

這時，侍女在門外道：“公子，傳飯了，老爺夫人已在廳上等著，請貴客入席?！?/br>
葉宜彬心下有一絲緊張。他并不怯見學生父母，也并不怯見為官做宰的人，可是……現下見原烽的父母，心里總有些隱隱的別扭。

他急忙站起身，腳下仍是發(fā)軟，卻依然站住了。原烽低聲笑道：“若是還不行……我就只有扶著你去了?！?/br>
葉宜彬心中著惱，不理睬他，試著邁步子。沐浴后氣血活泛，經脈舒展，又兼一番推按，已是恢復許多，雖然走路還不太靈便，但已足可支撐了。

他努力穩(wěn)著步子，跟著原烽出了房門，伴著一列侍女男仆，前往華燈明璨的廳堂。

廳上，原氏夫婦已等在那里。右布政使原信相貌清朗，和顏悅色；原夫人姓杜，名縈，小字倩思，雖已年過四旬，卻明眸皓齒，貌極妍麗。

葉宜彬隱約聽過，當年原氏夫妻的婚事曾在江南鬧了一場風波。

原氏乃官宦世家，名門望族，族中子弟都娶了門當戶對的世家女子，唯獨原信卻娶了商賈出身的杜氏女。杜家祖上籍籍無名，這兩代靠經商掙來家資萬貫，如今家中只有一名獨女。初聞原信要娶杜家女，族親長輩個個反對，鎮(zhèn)日有兄弟叔伯前來指責，說他貪圖錢財，罔顧臉面，書香女子不娶，卻要娶商人女，一介淺薄商賈怎能配得原家門第？原信卻執(zhí)意迎娶，把一眾親族氣得搖頭拍膝。而杜家不知有心無意，使著萬貫家財，大張旗鼓地cao辦婚事，滿城結彩，十里紅妝。原氏上下更覺是這是夸耀示威，慪得半死，大婚當天，族親中前來相賀的竟寥寥幾人而已。

婚后很長一段時日，原信與一眾叔侄兄弟斷了往來。直到六七年后，才漸漸重新走動。

如今原信官拜右布政使，又娶的富賈出身的發(fā)妻，可謂富貴雙全；族親再有微詞，也是充耳不聞。這夫婦二人恩愛非常，府中并無一名妾侍，所以膝下只有原烽一子。

在廳上相互見了禮，夫婦倆很是熱忱。

“早已聽聞葉先生的大名，犬子得蒙先生教導，十分有幸。今日蒞臨，我和倩思都高興得很哪！先生請坐，”原大人喚道，“阿烽，去給你先生布置?！?/br>
原烽從侍女手中接過碗筷擺上，不動聲色地往椅子上加了一個軟墊。

葉宜彬走過去，緩緩坐下。他步子稍慢，原氏夫婦只當他身體病弱，禮數拘謹，并未生疑。

宴上菜色極多，精致悅目，卻多一半是做成了清淡的樣式，以顧及他身體不適。

“葉先生若能飲，我便敬先生一杯。”原大人舉杯。

葉宜彬微一猶豫，原烽拿起青瓷芙蓉酒壺，往他杯子里斟了一口。

葉宜彬舉杯還禮后，抿了。

“犬子頑劣，怕是難以管教，還得有勞葉先生多多費心?！痹笕诵Φ?。

葉宜彬微微沉默，便如實道：“令公子聰敏過人，每每過目不忘，疑義紛難處也常能自行悟斷，天資甚佳。”

原夫人柳眉輕揚，莞爾：“葉先生這樣夸他，他不知要怎么得意?！?/br>
原烽聞言不答，微微含笑，自顧在葉宜彬旁邊坐下，往自己杯里斟了滿滿一杯。

“葉先生來江南也許久了吧？”原大人遙想道，“記得我剛及第時，葉相還未致仕，令尊大人也在京中，我和幾個進士還前去拜會過……一轉眼，二十年就過去了。”

“是，那時祖父和家父都在京中?！碧岬礁赣H，葉宜彬眼中閃過一絲失落，他平靜答道。

接下來又閑談了幾句，從江南風物到日?，嵤?，葉宜彬溫言作答，吐屬清雅，有禮而誠摯。

原大人暗自稱許，忍不住問道：“以葉先生的才學，登科入榜不在話下。何不向朝廷考取功名？”

葉宜彬淡淡一笑：“原大人過譽了，世上能人輩出，才學在我之上者有許多。再者，讀書與做官卻是兩回事，一旦入仕，便不離廟堂風雨、人情繁復。我實慚愧，并不長于這些。”

他語氣尋常，只是坦然敘述，并無嘲諷之意。說到“慚愧”時也是落落大方。

原大人不禁爽朗大笑：“正是如此！都說學而優(yōu)則仕，可做官的苦惱，莘莘學子又有幾人能知？”他捋須慨嘆，“這也是我擔心的，犬子一旦入了仕途，恐怕煩惱比我尤甚。”

原夫人含笑曼聲道：“阿烽隨了我的乖張脾氣，難免是要如此了……只怕平日也給葉先生添了不少麻煩?！彼蛉~宜彬。

葉宜彬忽然臉上隱隱發(fā)熱，正不知如何接話，原大人就道：“正是，也怪我和倩思縱了他。他素日間道理總是一套接一套，我們拿他沒奈何，叔伯親戚更被他氣了好幾回?？偹闼麑θ~先生悅服，還請先生多多教導了。”

葉宜彬聽這么一說，前半截贊同后半截卻想反駁，又是愕然又是不好意思，含糊地應了一聲。

宴畢，外頭滿目夜色燈火，原大人夫婦盛情邀他留宿。他連忙婉拒。原烽對父母道：“先生一整日沒回書院了，我送他回去?！?/br>
原烽上午一回府就派了人到書院，說父母宴請葉宜彬，自己作陪。山長猜想是為的商議宋小姐的事，雖然責怪原烽不事先告知，但也沒有追究，只叮囑讓早些回來。

原大人道：“好。”即刻吩咐備車馬。

原夫人道：“臨別一點心意，請先生收下。”一名侍女捧上個盤子，盤中明珠玉帛，光華璀璨。

葉宜彬剛要婉拒，原烽道：“娘，先生不要那些?！?/br>
原夫人嫣然笑起來：“娘糊涂了?！毕蚴膛淮鷰拙?，侍女轉身下去。過了一陣，重新回來，盤里的東西皆換過了。上頭羊毫湖筆四支，漱金墨一枚，云母箋一卷，青花端硯一方，羊脂玉佩一對。

葉宜彬還要再推，原烽道：“家父家母的心意，先生不要嫌棄?！?/br>
他這么一說，葉宜彬怎好再拒。只得謝了。

外頭車馬已經套好，月如清盤，夜風徐來。原烽扶著葉宜彬上車，帶上兩個家丁打著燈籠拿著東西，便往書院而去。

葉宜彬本是要走，誰知一番兜兜轉轉，又回到了書院，一時之間，也不好再次離開。他一切照舊，日日講學，只是對原烽態(tài)度比從前有了變化——

他對原烽避得更甚，避如洪水，遠遠看見就要繞道，話更是不開口說一句。在課堂