芝加哥，找房被人騙了，住了一晚就被趕出來。今天找了一天房，連睡大街都想過了。我沒什么講究，有個睡覺的地方、能放行李就行，您這間屋子能長期租給我么？”

唐海南有些猶豫，家里已經(jīng)有了一個長期租客，再多一個人會不會太擠了，而且兩個房客要長期共用一個衛(wèi)生間，先前的房客會不會不愿意？

“大哥，您要是怕屋里亂，我把東西都收在箱子里，您看不見，行嗎？”陶郁長這么大沒舍臉求過人，然而今時不同往日，一個人背井離鄉(xiāng)舉目無親，有個人肯收留他，也顧不得臉面了。

看這小子可憐兮兮的，唐海南心軟了，把人領(lǐng)回來時，他想的只是暫時讓他住幾天，找到房子就搬走，連房租都沒打算收。當(dāng)年自己也是留學(xué)生，看到這小子，他就想起從前那些一個人打拼的辛苦，自己也曾經(jīng)昏頭昏腦地為找房子著了不知道多少次急。多住一段時間也不是不行，等他在這邊熟悉了，朋友互相之間通氣，有合適的房子自然會搬走。

唐海南這么想著，對陶郁說：“那就這樣吧，你慢慢看房子，找到合適的就搬，沒有就在這湊合著。晚上常征回來我跟他說，他人不錯，就是不大愛說話?！?/br>
陶郁松了口氣，總算不用露宿街頭了。

“我給您多少房租？”

唐海南其實不差這點錢，但畢竟多了個人，對另外一位房客也得有個交代。他想了想說：“房租就算一個月兩百吧，以前水電煤氣網(wǎng)絡(luò)是我和常征對半分，現(xiàn)在咱們?nèi)齻€分，對他也公平一些?！?/br>
“應(yīng)該的。”陶郁當(dāng)即掏出三百美元，“這夠嗎？”

唐海南已經(jīng)好多年沒見過用現(xiàn)金付房租的了，不是支票就是網(wǎng)上轉(zhuǎn)賬，好有個存根。他去書房拿了紙筆，對陶郁說：“給兩百就行了，煤氣水電等賬單來了再一起算賬。這次我給你寫個收據(jù)，有空你去銀行開個賬戶，以后寫支票給我吧?！?/br>
陶郁長了個記性，以后凡是錢有關(guān)的，都得留證據(jù)。

第二章

想在美國取得行醫(yī)資格是件勞民傷財?shù)氖?，四年本科加四年醫(yī)學(xué)院，畢業(yè)前要通過美國醫(yī)生執(zhí)照考試的基礎(chǔ)和臨床測試，才能拿到醫(yī)學(xué)博士學(xué)位（M.D.）。拿到學(xué)位后還不算取得行醫(yī)資格，得在做住院醫(yī)生（Resident）期間通過執(zhí)照考試的最后一步，是對醫(yī)學(xué)知識和臨床實踐的總體考核，通過了這一步才算有了獨立行醫(yī)資格。住院醫(yī)根據(jù)專業(yè)不同，培訓(xùn)時間在三到八年，之后有些人還會選擇額外一到三年的專業(yè)培訓(xùn)（Fellowship），等熬到主治醫(yī)生的位子（AttendingPhysi），半輩子基本就過去了，而成為主治醫(yī)生之前，那月工資真是挺對不起醫(yī)學(xué)院的高昂學(xué)費的。

常征目前就處在剛剛拿到MD學(xué)位，欠了一屁股貸款在醫(yī)院實習(xí)，同時準(zhǔn)備執(zhí)照考試最后一步的階段。

陶郁見到常征，是在第二天凌晨四點。

熬了一宿的常醫(yī)生回到家，發(fā)現(xiàn)他房間外面睡了個活物，湊近看了看，確定不是唐海南。借著月光他又看到了角落里的兩只大旅行箱，大概猜到這連人帶箱子可能是唐老師弄回來的。他沒吱聲，回房拿了換洗衣物去客衛(wèi)洗漱。

含著牙刷上廁所的工夫，身后的門被推開了，門里門外的兩個人都沒料到這種情況，怔怔地從洗手臺上方的大鏡子看著對方。陶郁反應(yīng)過來這應(yīng)該就是唐海南說的實習(xí)醫(yī)生，鏡子里看兩人身高差不多，常征一宿沒睡形象有點慘不忍睹，一頭亂發(fā)，兩眼通紅，大黑眼圈跟陶郁不相上下——這哪里像個醫(yī)生，簡直是醫(yī)院門口幫人排隊的黃牛！

陶郁目光往下一溜，尷尬地咳了一聲，恭恭敬敬地退出去把廁所門掩好。

回到小客廳陶郁坐在沙發(fā)上，想等常征洗漱完打個招呼，可還沒等人出來，隔壁的臥室里突然響起“嗶嗶嗶”的聲音，緊接著就見常征一陣風(fēng)似的從廁所吹進(jìn)了臥室，然后又一陣風(fēng)地掃地出門了。

陶郁目瞪口呆地看著這股旋風(fēng)刮走，半天才回過神來——當(dāng)醫(yī)生是有點苦逼！

趁著還沒開學(xué)，陶郁在中國城一家餐館找了個黑工。以他對自己形象的信心，本以為靠刷臉，怎么也能混個端盤子的活，可是老板說他們店對員工有層級遞進(jìn)的培養(yǎng)計劃，新來的都從后臺刷盤子起步。

刷盤子就刷盤子吧，陶郁想，誰讓自己缺錢又沒有工作身份呢——留學(xué)生的F1簽證是不允許打工掙錢的。

人被逼到絕境時，往往能最大限度地激發(fā)出趨利避害的本能，換個說法叫識時務(wù)者為俊杰，更白話的說法就是千萬別窮講究。這事擱以前，陶郁是萬萬不會想到自己能落到這步田地，他從小家里條件好，一路念書順風(fēng)順?biāo)髮W(xué)畢業(yè)進(jìn)了一家能源行業(yè)的國企，他母親在那做高管。小伙子長得干凈精神，在哪都有人捧著，活了二十大幾沒遇過挫折，直到半年前他和魏瑋的事兒被捅出來。

陶郁晃晃腦袋自嘲地一笑，快吃不起飯了，還惦著那些舊事干嘛。

不出三天陶郁就和大廚混熟了，大師傅炒菜熱了，趕緊遞杯涼茶，兜里永遠(yuǎn)揣著打火機(jī)，看誰抽煙就遞個火。這些事他以前都是看別人做，他父母身邊都不缺這有眼力勁兒的，那時候他看不起這樣的人，可現(xiàn)在覺得這也是門學(xué)問，得做得自然不動聲色、做得讓人感到親切不覺得你在上趕著拍馬屁，不容易。

拍大師傅的馬屁并不是無用功，不到三天陶郁就從刷盤子升級到配菜小工，又過了一禮拜大師傅親自指點了他幾個菜的做法，飯點忙不過來的時候，甚至讓他炒幾個簡單菜給客人——誰能想到出國前他唯一拿得出手只有泡方便面。刷盤子和廚子的工資自然不能同日而語，連分小費也是炒菜的拿大頭。

半個月下來，陶郁掙出了后三個月的房租和雜費，心里稍微有點底了。他之前不敢跟唐海南說，其實在交了第一個月的房租后，他只剩了不到三百美元。有張銀行卡里還有八千，但那是第一學(xué)期的學(xué)費，不能動。這些錢是他上班兩年的積蓄，要不是以前大手大腳，說不定整個學(xué)年的學(xué)費都不用愁了，可惜世上沒有后悔藥，吃一碗倒一碗的時候哪料到往后還有挨餓的劫。

開學(xué)前的最后一個禮拜五，來中國城吃飯的人很多，店里生意格外火，大師傅炒好的菜都撂在臺子上來不及端，領(lǐng)班見人手著實不夠，就把陶郁從后廚拎出來幫忙上菜。陶郁整整工作服，問了桌號，端著兩盤菜來到了前面。

“時蔬魚片，宮保蝦球——”報了菜名，陶郁一抬頭，覺得坐