心目中英武不凡的高大戰(zhàn)神如今竟添得不少白發(fā)，并且氣色不佳，總是板著的硬朗臉上也透露出一絲憔悴之色。若說之前他自稱不孝只是想搶了父親的說辭，免得被數(shù)落一通，那么這一霎，他胸中當(dāng)真是愧疚暗生。

宋保國(guó)不知兒子的心思變化，他將目光慢慢轉(zhuǎn)向宋功勤身邊的楚風(fēng)雅。

楚風(fēng)雅上前一步施禮道：“宋將軍英勇威武，功高績(jī)偉，尤其一身正氣，令晚輩仰慕已久，今日得見，請(qǐng)受晚輩一拜?！?/br>
“楚賢侄不必多禮。倒是犬兒在外受楚賢侄照顧，我這個(gè)當(dāng)?shù)膽?yīng)當(dāng)感謝?！彼伪?guó)以為楚風(fēng)雅較宋功勤年長(zhǎng)，哪里知道這兩個(gè)人里分明是自己的兒子在照顧人家，不覺說話客氣了不少。

宋功勤聽著父親的說辭不由暗自好笑，楚風(fēng)雅倒是理直氣壯，僅僅客套了一下?！拔遗c功勤兄一見如故，相互照應(yīng)本是應(yīng)當(dāng)?！痹谒喂η诟赣H面前，他表現(xiàn)得相對(duì)謹(jǐn)慎，未透漏絲毫自己與宋功勤應(yīng)更為親密關(guān)系的端倪，畢竟，此種事情不是他當(dāng)開口的。

宋功勤原本盤算只要父親沒有重病，他便一鼓作氣表白了自己的心意以及與楚風(fēng)雅的情意，然而，事到臨頭，他卻不覺躊躇。他不怕嚴(yán)厲家法，只怕太令父親失望。而且，宋保國(guó)脾氣不好，宋功勤也怕委屈了楚風(fēng)雅，眼見父親將楚風(fēng)雅當(dāng)做自己朋友，難得和顏悅色，話到嘴邊，最終還是咽了下去。

宋保國(guó)置身于宋功勤動(dòng)蕩心事之外，因著一無(wú)所知，心情難得不錯(cuò)地耐心與楚風(fēng)雅交談了幾句，之后，他便讓宋功勤自己好好招待這位朋友。宋功勤知道，自己久不歸家，父親自有許多事要單獨(dú)交代于他，領(lǐng)著楚風(fēng)雅到自己院子休息后，又重新回到書房。

再次推門走入這個(gè)房間，宋功勤心中沉重。方才他一路帶楚風(fēng)雅至自己院子，楚風(fēng)雅看似神情自然，并未多提一句何時(shí)坦承兩人定情關(guān)系的話題，但宋功勤能感知對(duì)方微微失望的情緒。他確是想給楚風(fēng)雅交代，但一見到自己父親，平日的果敢俱變成優(yōu)柔寡斷。

往常甚少與兒子閑話家常的宋大將軍半年未見宋功勤，語(yǔ)氣多了一絲溫和與關(guān)心，挑著問了宋功勤這半年的經(jīng)歷，罕見地未進(jìn)行任何挑剔責(zé)問，反倒說了兩句體己話，末了，話題一轉(zhuǎn)。

“秦相這個(gè)月中會(huì)辦壽宴，恰好為父‘抱病’不便敷衍，功勤你既歸家，恰好可以由你替我出席?！彼伪?guó)提及此事，素來不假辭色的臉上竟微微露出笑意。

宋功勤自然知道父親意思。他曾無(wú)意透漏自己因驚鴻一瞥對(duì)當(dāng)朝宰相的千金心生愛慕，但實(shí)際，兩人甚至未正式引見相識(shí)，他不敢有非分之想，倒是之前不知怎么流傳出的秦相有意找自己或者新科武狀元當(dāng)女婿的說辭曾令他微微心動(dòng)。后來此事不了了之，宋功勤也不至太失望。倒是宋保國(guó)似乎挺中意秦相千金這個(gè)兒媳婦，如今有機(jī)會(huì)幫宋功勤再見秦相千金，宋保國(guó)頗樂見其成。

說實(shí)話，若此事尚在遇見楚風(fēng)雅之前，宋功勤應(yīng)會(huì)樂于爭(zhēng)取一線希望，但時(shí)至今日，他的心如磐石，只堅(jiān)定系于楚風(fēng)雅一人身上，宋保國(guó)如此交代，他反而為難?！案赣H，”他鼓起勇氣開口道，“孩兒行走江湖……遇見……”他字斟句酌，卻愈發(fā)找不到適合說辭。

宋保國(guó)從他猶豫神情和吞吐話語(yǔ)中猜出幾分，為此神情立時(shí)嚴(yán)厲不少，皺眉道：“為父自幼教你規(guī)行矩步，謹(jǐn)言慎行，你要說甚么，給我先想清楚?！?/br>
宋功勤吃軟不吃硬，宋保國(guó)讓他不得胡說，他倒是頭腦一熱，直接脫口道：“父親教誨功勤自不敢忘，只是情之所動(dòng)，身不由己，功勤在外，遇見了情定一生的良緣?！?/br>
宋保國(guó)立即拍案而起，聲色俱厲，瞪視宋功勤叱道，“我宋家門楣教不出如此不知羞恥的兒子！沒有父母之命，沒有媒妁之言，甚么叫情定一生！這又是甚么人家的女兒，是怎樣的家風(fēng)教她與人私定終生的！”他當(dāng)真氣急，責(zé)罵的聲音猛地提高，然而，卻再不如曾經(jīng)那般中氣十足，罵到最后，竟急促咳嗽起來。

宋功勤這才意識(shí)到，自己的父親終究不再年輕?！暗?，您別生氣，身體重要?！彼麌@氣道。

“今日之事，你休再提！”宋保國(guó)厲聲道，但才說完，又頓了頓，片刻后，遲疑追問，“你沒，沒壞了人家名節(jié)罷？”

宋功勤暗中琢磨若自己承認(rèn)，是會(huì)氣死父親還是能騙得一絲轉(zhuǎn)機(jī)，然則，楚風(fēng)雅并非女子，壓根不存在可行之道。眼前，父親因怒意而發(fā)紅的眼睛瞪視著自己，咳了幾聲便連呼吸也不平穩(wěn)的模樣令他心生酸楚，又想到父親目前只因門戶之見不肯接受江湖兒女，已如此不容分說，而自己私自定情的對(duì)象甚至還是男子，只怕更教父親震怒，一時(shí)之間，再也說不出爭(zhēng)取的話來。

“爹，我們發(fā)乎情，止于禮，自不敢逾矩?！彼喂η谡Z(yǔ)氣低沉回答，知父親不想再聽下去，索性轉(zhuǎn)移話題問道，“父親您的身體是否有何不適？”

宋保國(guó)怒意未平，面對(duì)宋功勤關(guān)心，沒好氣地?cái)?shù)落道：“不過是舊疾，你少氣我一些，我便好得很?！?/br>
“孩兒不孝?！彼喂η谡\(chéng)心說道，他知待父親身體好些后，他定是又要將對(duì)方氣個(gè)不輕，但無(wú)論如何，眼前終究忍了下來。

尚站起在桌后的宋保國(guó)揮手趕人道：“你且去休息，好不容易回家，給我安安生生待著?！?/br>
宋功勤無(wú)奈，只得退出房間。他在心中安撫自己來日方長(zhǎng)，努力澄清了頭腦，之后找到宋管家了解父親身體狀況，確認(rèn)無(wú)礙后端著一盤精致點(diǎn)心返回自己院子。

步入院子，宋功勤猶自思索如何同楚風(fēng)雅提方才發(fā)生的事情，還不及想到什么，便先聽見庭院傳來的歡笑聲。他微微疑惑地尋聲找去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見楚風(fēng)雅正與自己的幺弟在廊亭相談甚歡。

宋功勤共有一兄一姐，外加一個(gè)弟弟，他的兄長(zhǎng)目前正在戍邊，jiejie已經(jīng)嫁人，僅剩幺弟宋功遠(yuǎn)留在家中。宋功遠(yuǎn)比宋功勤小一歲，性子活潑跳脫，端是那種不需正式引見便能輕易與人引為知己之人。此刻，便有一個(gè)很好的例子。想來宋功遠(yuǎn)聽說宋功勤歸家，特地前來探望，沒見到宋功勤，他便先和楚風(fēng)雅攀談上，這會(huì)兒已談得熱絡(luò)。

兩人雖談得熱絡(luò)，宋功勤走近，他們還是很快察覺。宋功遠(yuǎn)率先向許久不見的二哥說道：“二哥！你終于回家了。我方才還在和楚大哥說，你自上山學(xué)藝后，每年只回家一次，不知道是當(dāng)自己牛郎還是當(dāng)自己織女?！?/br>
盡管不清楚楚風(fēng)雅確切年紀(jì)，但宋功勤敢保證對(duì)方比自己這個(gè)弟弟小，眼見對(duì)方天經(jīng)地義受下這一聲“楚大哥”，不覺暗中好笑。宋功遠(yuǎn)哪里知道自己被占了便宜，兀自說得歡，“不過我還是很羨慕二哥你。聽楚大哥講江湖上的事，我真覺