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車店店工也不多，但勝在是獨(dú)門生意，整個(gè)月湖縣只此一家，自然賺得錢袋脹鼓鼓的。故此以向辰的能力，買下更大更豪華的府第，聘請(qǐng)十來(lái)個(gè)家丁栽花種樹料理家事，絕對(duì)不成問(wèn)題。他之所以搬進(jìn)這個(gè)小小的院落，辭退以前的仆役，純粹是上輩子的生活習(xí)性使然──做得來(lái)的便自己來(lái)。反正向老爺向老夫人都不在，一個(gè)人過(guò)日子，沒(méi)有啰啰嗦嗦的總管，也沒(méi)有阿諛諂媚的跟班，向辰樂(lè)得清靜逍遙。

雖然，還有一個(gè)愛(ài)管人的柳同學(xué)。

“呃、我腕上的傷還未好，張大夫讓再休息兩天。”向辰心忖：所以后天劉大媽你就別來(lái)煩我了。

“都過(guò)了這么久怎么還未好呢，是不是那個(gè)大夫不濟(jì)事？”劉大嬸聞言神色頓時(shí)有點(diǎn)慌亂，未來(lái)的兒婿啊，可不能出個(gè)甚么好歹。他忙不迭抓起向辰綁扎著繃帶的手細(xì)看，又道：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)治燒傷很有名的大夫，有回我夫君打鐵時(shí)整只手臂都被火燙傷，看了他沒(méi)幾天就痊愈。向公子要不要試試看？”

向辰忙把手抽回來(lái)，“不用了，我看傷口也快已經(jīng)結(jié)痂，應(yīng)該不礙事。”

“還好……”劉大嬸這才松了口氣，臉上的肥rou重新擠起來(lái)，雙眼幾乎瞇起一條線，笑吟吟道：“想來(lái)向公子手受傷應(yīng)該十分不便吧，不如我叫我家小秋過(guò)來(lái)府上幫忙家事如何？”

向辰眉心一跳，連忙擺手：“不、不用，我有朋友照看著，不勞煩令千金了。”言罷，旋即半強(qiáng)硬半婉轉(zhuǎn)地將滿面媚笑的大媽給推出自家院落，“抱歉，我家里待會(huì)還有客人，劉大媽請(qǐng)回吧?！?/br>
“誒、誒──你朋友那有我家小秋體貼溫柔……我說(shuō)向公子──”

“是、是，謝謝令千金的糕點(diǎn)……”無(wú)視劉大嬸的叫嚷，向辰一把將門板關(guān)上，迅速拴好。

果然，無(wú)論在何時(shí)何地，想打主意把「女兒」嫁出去的母親都是如狼似虎的。

可是被盯上的獵物哪會(huì)這么輕易就逃過(guò)獵人的追捕，接下來(lái)的早晨，劉家大嬸依舊不屈不撓的攜著他千金手制的布鞋刺繡之類的物什到向宅搔擾。向辰不勝其煩，干脆裝作外出不在家，躲在臥室內(nèi)貼著房門豎起耳朵，聽得那惱人的嗓子遠(yuǎn)去后才敢到庭院走走。沒(méi)料劉大嬸狡猾得很，竟去而復(fù)返，此回更帶了他的千金一同到訪，似乎打算正面抗戰(zhàn)。幸好及時(shí)有車店的員工來(lái)探望，向辰才有借口把二人拒之門外。

好不容易挨過(guò)了兩天，向辰終于說(shuō)服柳喚之放他回車店。

咳咳、別誤會(huì)，這不是說(shuō)他需要柳同學(xué)準(zhǔn)許才可上班，他只是不想那家伙又藉以他受傷未愈為由在他耳畔碎碎念叨吧。

“你們猜老板今天會(huì)遲多少？”

“一刻鐘吧……”

“我看不只?，F(xiàn)在都已經(jīng)午時(shí)三刻了，老板還不見蹤影，我猜今天至少晚半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
“不如咱們開個(gè)盤？賭老板甚么時(shí)候上班?！?/br>
“你做莊家？”

“好?！?/br>
有人開了賭局，幾個(gè)店工興致勃勃地圍成一圈，七嘴八舌地討論著下注，算盤打得劈啪作響。小少爺才接手生意數(shù)月，還是他老爹臨終前迫他承繼家業(yè)的，會(huì)漫不經(jīng)心一點(diǎn)亦屬常情，所以店工們?cè)缫蚜?xí)慣老板遲到早退，雖則老板愛(ài)甚么時(shí)候回店他們也管不著……

掌柜把厚厚的老花眼鏡往鼻梁上托一托，晃晃頭道：“你們啊，好歹向少爺是咱們老板，你們拿他開賭盤成何體統(tǒng)……”

“這叫寓工于樂(lè)?！钡旯儺惪谕暤卣f(shuō)道。

“掌柜，凡事這么認(rèn)真會(huì)變成老古板的。會(huì)被小兒伶討厭呢！”

“小陳此話不對(duì)，掌柜都一把年紀(jì)了，看上的只有老兒伶吧……”

“你們──”

向辰把車子停在后巷的空地，甫走到店門便幾個(gè)小伙子笑嘻嘻地望著氣結(jié)的掌柜，不由心中好奇：“這么熱鬧，發(fā)生甚么事了？”

掌柜表情一窒，八字胡子吹得老直，卻是礙于老板在場(chǎng)，勉強(qiáng)把怒火吞回肚子里，只能氣呼呼地瞪眼。你們這些臭小子，看我一會(huì)兒饒不饒你們……他斂起臉孔，干咳兩聲：“老板傷沒(méi)關(guān)系了嗎？店里有咱們看顧，老板可以放心多休息一下的。”

“謝啦。我傷早好了。”

向掌柜詢問(wèn)過(guò)這陣子的生意如何，向辰便往內(nèi)室里去。撩起帳布，偌大的案桌上已然堆滿了厚厚一迭賬簿和訂單，儼然一座小山般，角落處還有兩架新設(shè)計(jì)車廂的縮小模型等待確實(shí)。向辰暗暗叫苦，懶散了這么多天自然有代價(jià)的，便認(rèn)命地拿起放在最上面的一本賬簿，執(zhí)起朱筆，逐頁(yè)批閱起來(lái)。

這一看，就渡過(guò)了大半天。

將近打烊時(shí)分，有行商的朋友請(qǐng)去飲酒，向辰近日吃的都是些清茶淡飯，好久沒(méi)沾酒水，自是興高采烈地應(yīng)邀同去。

青黛畫眉，羅裳飄香。

小樓暖閣上，綺窗碧欄前，佳人朱唇微翕，靨笑如春桃。

秋波流轉(zhuǎn)間，皆是風(fēng)流靡麗之氣。

城東斜土坊，鳳仙樓所在的這條巷子，便是月湖縣里有名的花街。

“哎大爺，咱們紅袖館甚么樣的美人兒都有，進(jìn)來(lái)看看嘛……”

“官倌，過(guò)來(lái)這邊……咱家楚風(fēng)樓的伶兒才是真絕色！”

“哥哥啊，奴家等你好久了，你怎么還不上來(lái)……”

約莫時(shí)辰尚早，花樓無(wú)甚恩客，正物色著是夜入幕之賓的妓伶遙遙瞅見兩位俊俏的公子爺，紛紛掐著小絹巾朝他們招手獻(xiàn)媚，嬌聲調(diào)笑。向辰和朋友也不是頭一回開葷的黃毛小子，早見慣了這種陣仗，云淡風(fēng)輕地瞟了瞟兩邊花枝招展的人兒，抿唇一笑，熟門熟路地摸上那座雅致的樓閣，徒留一眾失望的美人癡癡盯著那道飛揚(yáng)挺拔的背影出神。

酒過(guò)三巡后，戲臺(tái)上纏綿柔細(xì)的琴音與婀娜揮舞的云袖漸漸模糊恍惚。

鳳仙樓的酒不算烈，醇厚順口，且?guī)c(diǎn)若有若無(wú)的果香，讓人不知不覺(jué)續(xù)了一杯又一杯。但酒的后勁強(qiáng)，向辰每每喝著喝著，一股暈眩感便倏地沖上腦門。

“哎喲向爺，你喝醉了……”纖纖素手溫柔地揉了揉他額角，香軟的身體順勢(shì)依偎在他胸前。

向辰醉意醺醺，呵呵一笑：“喝醉？爺哪這么歪種?！闭f(shuō)著一手摟住那小巧的蠻腰，一手拿過(guò)酒杯往妓伶的小嘴上送，“那么你幫爺喝一點(diǎn)吧！”

“向爺，奴家酒量不佳……”

他歪笑，“不要緊啊，醉了旁邊就有床。”

“可奴家還要侍候向爺……”

“在床上也能侍候爺啊。”

“不，向爺──”

層層紗帳揚(yáng)起，兩人撲倒在香軟的床榻上。美人兒欲拒還迎之間，那股暈眩感又驀然襲來(lái)。下腹的躁熱舒發(fā)后，向辰只覺(jué)眼皮