，訕訕道：“大兄，你聽(tīng)到了吧，萱兒說(shuō)她沒(méi)想殺人，也沒(méi)想燒房子，就打算毀幾棵牡丹……”

    定遠(yuǎn)侯抿著嘴，沒(méi)吭聲。

    秦耀給翠柏使了個(gè)眼色。翠柏會(huì)意，拿腳踢了踢扎著腦袋裝死的劉三。

    劉三是個(gè)機(jī)靈的，當(dāng)即叫道：“二姑娘，您就認(rèn)了吧，別像我似的受這么大罪。您給的那十幾桶豆油可不止是毀個(gè)牡丹園那么簡(jiǎn)單，墨菊姑娘吩咐得一清二楚，叫我們專(zhuān)往木頭房子上撒，讓火大大地?zé)饋?lái)……”

    “你血口噴人！劉三，我就不明白了，若我罪名坐大了，于你有什么好處？”秦萱表面怒極，實(shí)際卻在拿話(huà)點(diǎn)他。

    劉三何嘗不知道，毀個(gè)牡丹園定遠(yuǎn)侯最多打他一頓，若把燒房子殺人的罪名認(rèn)下來(lái)，后半輩子都搭進(jìn)去了——可是他不敢不認(rèn)呀，一家老小都在翠柏手里捏著。

    就算他不認(rèn)，屋里關(guān)著的那幾個(gè)也得認(rèn)。

    是以，他假裝聽(tīng)不懂秦萱的話(huà)，只把墨菊的吩咐一五一十地說(shuō)了一遍。

    定遠(yuǎn)侯方才已經(jīng)派人去隔壁屋子重新提審了另外幾個(gè)，和秦耀問(wèn)出來(lái)的一般無(wú)二。

    “老二，休妻吧！”定遠(yuǎn)侯嘆了口氣，平靜地說(shuō)，“至于二丫頭……就說(shuō)她得了病，把徐家的親退了，送到家廟關(guān)上兩年，何時(shí)把心境磨平了何時(shí)再放出來(lái)。

    秦昌一愣，眼中現(xiàn)出掙扎之色。

    蕭氏撲通一聲跪到地上，求道：“侯爺，不可呀！休了我沒(méi)關(guān)系，萱兒只有十五歲，她還有大好的日子要過(guò)呢！”

    她急急地奔到秦莞跟前，懇求道：“莞姐兒，我知道你是個(gè)心善的，就當(dāng)看在這些年的情分上，幫你meimei求求情，可好？”

    秦莞抿了抿嘴，問(wèn)：“我想知道，她為什么要燒了一方居？”

    提到這個(gè)，蕭氏突然頓住。

    秦萱似是想到什么，面上一喜，道：“母親，說(shuō)出來(lái)吧，只要您說(shuō)出來(lái)，他們絕不敢休了您，更不敢毀了我！”

    “閉嘴！”蕭氏喝住她，“沒(méi)有其他原因，不過(guò)是姐妹之間爭(zhēng)風(fēng)吃醋，是萱兒做得太過(guò)了，莞姐兒你大人大量，別跟她計(jì)較……”

    她說(shuō)話(huà)時(shí)一直扯著秦莞的裙擺，險(xiǎn)些把秦莞扯倒。

    秦耀把秦莞護(hù)到身后，用平淡的語(yǔ)氣說(shuō)：“不必多言，如此德行有虧的秦家女?dāng)嗖荒芗蕹鋈ィ瑏?lái)人，照父親說(shuō)的辦?！?/br>
    “是！”家院抱拳應(yīng)下，作勢(shì)上前拿人。

    “你們敢！”秦萱抹掉眼淚，硬聲道，“實(shí)話(huà)告訴你們，我是替賢妃娘娘辦事的，看誰(shuí)敢拿我！”

    “萱兒，不許胡說(shuō)！”蕭氏沖過(guò)去，試圖阻止她。

    秦萱先一步躲開(kāi)了，“母親，事到如今還有什么可隱瞞的？”

    她看向秦莞，驕傲地?fù)P起下巴，“你不是想知道我為何要燒了一方居嗎？不怕告訴你，燒一方居只是附帶的，其實(shí)我是想找一樣?xùn)|西，賢妃娘娘要的東西?！?/br>
    “什么東西？”秦莞問(wèn)。

    “一份手札，你母親的手札?！鼻剌娴?。

    蕭氏頹然地坐到地上——她后悔了，后悔當(dāng)初不夠小心，叫秦萱聽(tīng)了去。

    她該知道的，秦萱向來(lái)自詡聰明，卻又虛榮至極，她為了壓過(guò)秦莞巴不得攀上賢妃這個(gè)高枝兒。然而她又眼皮子淺，賢妃不過(guò)許給她一個(gè)稍微好點(diǎn)的婆家，她便心甘情愿地被人利用。

    只是秦萱到底年輕，只能看見(jiàn)眼前的利益，并不懂得古往今來(lái)為虎作倀哪能有什么好下場(chǎng)？

    她自己已經(jīng)踏入局中，騎虎難下，沒(méi)想到如今女兒也搭了進(jìn)來(lái)。

    這一刻，蕭氏滿(mǎn)心的計(jì)謀都使不出來(lái)了，心下一片茫然。

    秦莞皺眉，“賢妃為何要我母親的手札？”

    秦萱理了理鬢角，譏笑道：“那你就得親自去問(wèn)賢妃娘娘了——啊，對(duì)了，去的時(shí)候記得帶上那個(gè)什么手札——既然已經(jīng)把話(huà)說(shuō)明了，就沒(méi)必要再偷偷摸摸地找了?！?/br>
    看著她小人得志的樣子，秦莞一陣無(wú)語(yǔ)。

    秦耀厭惡地皺了皺眉，就像對(duì)待臟東西似的拉著秦莞避開(kāi)，揮手道：“將蕭氏和二姑娘帶下去，關(guān)起來(lái)。”

    “是！”家院們?cè)俅紊锨?，將蕭氏、秦萱、墨菊，連同其他幾個(gè)丫鬟一起拿下。

    秦萱臉上滿(mǎn)是不可思議，“你們瘋了嗎？沒(méi)聽(tīng)到我之前說(shuō)的話(huà)嗎？我是賢妃娘娘的人！”

    然而，沒(méi)人理她。

    就連秦昌都別開(kāi)了頭。

    蕭氏什么都沒(méi)說(shuō)，一臉平靜地被帶了下去。

    ***

    秦莞回到一方居，心緒久久不能平靜。

    原以為這件事不過(guò)是蕭氏母女一意孤行，沒(méi)想到居然牽扯到賢妃。

    ——賢妃為什么要找母親的手札，還用這么不光彩的手段？難道說(shuō)，那份手札上記著什么秘密？

    ——上一世蕭氏找到手札了嗎？

    喜嬤嬤剛好進(jìn)屋，秦莞問(wèn)道：“嬤嬤，您知道母親有一份手札嗎？”

    喜嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，“瓊姑娘從小就愛(ài)寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，有趣的、重要的就會(huì)寫(xiě)在手札上?！?/br>
    秦莞一喜，“您知道在哪兒?jiǎn)?？?/br>
    喜嬤嬤想了想，道：“先前整理瓊姑娘的遺物，并沒(méi)看見(jiàn)。想來(lái)應(yīng)該和牡丹匣放在一起——就是先前姑娘您找的那個(gè)刻著牡丹花紋，有暗鎖的木匣子?！?/br>
    秦莞暗暗思忖，嬤嬤的猜測(cè)應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)，想來(lái)那份手札就放在匣子里，必定十分重要，所以母親才放到了一個(gè)隱蔽的地方。

    可是，為什么母親連她都要瞞著？那份手札里又藏著什么秘密？會(huì)放在哪里呢？

    “折騰了一天，姑娘且好好歇歇，別再勞神了?！毕矉邒邉竦?。

    秦莞回過(guò)神，關(guān)切道：“嬤嬤可還好？沒(méi)傷著吧？”

    “沒(méi)，姑娘都問(wèn)了多少遍了，大郎君安排的人去得及時(shí)，老奴連個(gè)油皮兒都沒(méi)磕破?！毕矉邒呃氖?，把她按到榻上，“快，睡一會(huì)兒?！?/br>
    秦莞乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“嬤嬤也去歇著吧，叫彩練來(lái)守著就成。”

    喜嬤嬤猜到她是有話(huà)同彩練說(shuō)，沒(méi)好氣地點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，親自去叫人了。

    彩練笑嘻嘻地跑進(jìn)來(lái)，“姑娘找我？”

    秦莞問(wèn)：“你家里是不是有個(gè)表兄，等了你許多年，就等著你到了年紀(jì)把你贖出去成親？”

    彩練當(dāng)時(shí)的表情就像吃了蒼蠅似的，“姑娘哪里聽(tīng)來(lái)的這等沒(méi)邊兒的事？我是有個(gè)表兄沒(méi)錯(cuò)，卻是極壞的，從小就欺負(fù)我，那天殺的后娘想把我送給他家做童養(yǎng)媳，我死活不干，她就攛掇我爹把我賣(mài)了。”

    所以彩練才會(huì)瞧不上蕭氏，覺(jué)得天底下的后娘沒(méi)一個(gè)好東西——秦莞除外。

    聽(tīng)了這話(huà)，秦莞終于確定，上一世喜嬤嬤根本不是死于意外，彩練也不是出府嫁人去了。

    當(dāng)時(shí)她聽(tīng)說(shuō)喜嬤嬤被火燒死了，頓時(shí)受不住昏死過(guò)去，之后便迷迷糊糊地發(fā)起了燒，再醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第三天傍晚