楨一直以為母親的病只是意外，直到年前父親失蹤，他在父親的密室里找到母親生前寫的一封信，才知道母親的死另有隱情。

    她很有可能是被害死的。

    不過，到底母親是真被害，還是他想多了，以及害母親的人是誰，梁楨都不確定。所以，他想找到母親在信中提到的那份“手札”，借此找到線索。

    當初他在金明池的那方泉洞中遇見秦莞時，就是在找手札，那時候他對秦莞不夠信任，沒對她說實話，只說要找的是一份地圖。

    他隱隱猜到，母親之所以不能直說，很有可能是事情的真相超出了他的承受能力。所以，母親不想讓他知道，至少不想在他羽翼未豐的時候讓他知道。

    梁楨將這方細薄的絹布緊緊握在手心，眼中閃過復雜的神色。

    ***

    整個二月，汴京城大小酒樓、旅舍、驛站，甚至官衙都在為同一件事忙碌——禮部春試。

    這是全大昭的舉子們盼了整整三年的盛事，也是萬里挑一的人才選拔考試，過了禮部試，登上進士榜，便是半步官身。

    正如后世之人所說：“十年寒窗無人問，一舉成名天下知?！钡辣M了此中繁華與辛酸。

    今年的春試，秦莞也格外關注。

    安國長公主府的蘇澤，定遠侯府的秦修，還有將軍府的梁樺都要下場應試。

    蘇澤不必說，坊間早就有人斷言，今年的三鼎甲必有他的一席之地。

    事實確實如此。按照秦莞的記憶，上一世蘇澤在二月的禮部試中上了頭榜，四月殿試又被官家欽點為狀元。

    至于梁樺，秦莞沒什么印象，不知道他有沒有考中。不過，聽說他在國子學中成績不錯，自己又肯用功。

    他早在二月初就從國子學搬回了將軍府，每日早起晚睡，閉門苦讀，隔五日回國子學一次，請講經的博士評點文章，想來結果不會太差。

    倒是秦修，前一世名落孫山，挨了紀氏一通好打，好不容易有了眉目的媳婦也黃了。

    這一世稍稍有些不同，他的親事已經定了下來，等到秦耀和宋丹青成親后就會輪到他。

    如今他被紀氏揪回了定遠侯府，在秦耀書房里收拾出一個角落，把他塞進去，由秦耀每日盯著他。

    秦莞特意回娘家去看他，沒想到在這樣的高壓之下他不僅沒瘦，反而胖了一圈。

    秦莞吃著紀氏叫人送來的杏脯，吃完后拿杏核丟他，“一看你就沒好好念書，不然怎么越發(fā)圓潤了？”

    秦修躲開杏核攻擊，重重地嘆了口氣：“一天七八頓地喝那些湯湯水水，換你你也圓?！?/br>
    “大哥哥和你一樣補，怎么就沒胖？”

    “他？”秦修翻了個白眼，“他一個猛子能從金明池這頭扎到那頭，根本不是人……”

    秦耀涼涼地掃了他一眼。

    “就是神！”秦修連忙補充。

    秦莞忍不住笑：“看把你慫的?！?/br>
    “你二哥我現在就是受氣包，能不慫嗎？”秦修頗為淡定地搖搖頭。

    秦莞說：“我覺得大哥哥寫文章就比不上二哥你。”

    “那只能說明大哥不是讀書的料，不代表我寫得好。”秦修很有自知之明。

    秦莞哈哈一笑，“這次下場二哥哥有信心嗎？”

    “有?！鼻匦薮鸬酶纱?，“八成考不中?！?/br>
    秦莞狡黠地眨眨眼，“若我能助二哥哥一臂之力呢？”

    秦修十分誠懇地抱了抱拳，“若meimei能勸勸母親，免了我那頓打，你想要啥哥給你買啥?！?/br>
    “這可是你說的?！鼻剌感π?，從身后拿過一包紙卷給他。

    秦修打開一看，臉上露出驚訝的神色，“這是……”

    秦莞喝了口茶，淡聲道：“我費了好大勁兒才得來的，二哥哥可不能浪費了?！?/br>
    “不會，絕對不會！”秦修欣喜地翻動著紙卷。

    這些都是他以前做的文章，秦莞托了舅舅韓琪的關系拿給禮部侍郎，也就是今年的考功員外郎去看。這位侍郎大人是她外祖父的學生，也是她舅舅的至交好友。

    秦莞求到門上，侍郎大人自然重視，把秦修所做的每一篇都仔仔細細地評點了一番。

    到底是在官場上歷練多年的人，這些評語直切要害。

    總結來說就是秦修的想法太過活泛，染著世俗的精明，少了文人風骨，文辭也過于華麗，缺少真知灼見。

    秦修一張接一張地看過去，越看眼睛越亮。這些評語于他而言如同醍醐灌頂，比以往背的那上百篇文章都管用。

    秦莞舒了口氣，有用就好。不用她自夸，秦修便懂得她的良苦用心。

    他站起身，整理好衣裳，沖著她規(guī)規(guī)矩矩地行了個揖禮：“修在此深謝meimei。”

    秦莞笑嘻嘻地把他扶起來，道：“還要謝謝大哥哥，他是個實干派，雖然不會寫錦繡文章，卻能幫二哥哥點評，收住你那些虛浮之氣。”

    “是是，今后就拜托大兄了?！鼻匦奚钌钜灰?。

    秦耀點點頭。

    秦莞又道：“還有三嬸，二哥你胖了一圈，三嬸卻瘦了一圈，都是為你cao心cao的?！?/br>
    “知道知道，待他日高中，必定跪謝母恩?！鼻匦扌呛堑卣f。

    “還有攸寧jiejie，方才那兩只燒雞就是攸寧jiejie叫我送來的！”

    “嗯嗯，替我謝謝她?！?/br>
    “……”

    門外，紀氏拿帕子拭了拭眼角，低聲道：“回去罷?！?/br>
    芳草瞅了眼臂上的食籃，納悶道：“不給二郎君送補品了？”

    “不用了。”紀氏哼了聲，“這么多人惦記他，用不著我了——給主君送去罷。”

    芳草笑笑：“是?！?/br>
    紀氏邁著輕盈的步子不緊不慢地走著?？粗@侯府中的一草一木，她終于理解了秦三叔常說的那句話——

    “兄友弟恭，方能家業(yè)興旺，家業(yè)興旺，旺不只是家主一個人，而是闔家上下每一個人?！?/br>
    在此之前，紀氏并非沒有埋怨過定遠侯太過嚴苛，自家夫君略顯軟弱，什么都要聽兄長的。

    此時此刻，看著小輩們的相處，她才知道自己何其有幸嫁入了這樣的人家。

    若非長子英明，嫡女幫扶，她那個不成器的兒子哪會有這般境遇？

    后面還有兩個小的，都要仰仗著長兄嫡姐。自然，待他們羽翼豐滿也會反哺于這個家。

    所謂同氣連枝，榮辱與共，便是如此。

    秦三叔美滋滋地喝著紀氏叫人送來的補湯，邊喝邊顯擺：“看吧，大娘子心里還是有我的。聽見芳草說的沒，這湯就連二郎那小子都沒喝上，專門給我送過來！”

    長隨僵笑著點點頭——我的主君喲，芳草姑娘還有一句話您沒聽著，這是二郎君不喝的，才給了您！

    作者有話要說：　　不如猜猜，二哥哥能考中不？

    吶~會