候伸向臭豆腐的筷子，溫柔的沖薛橋辰道，“母親知道你最喜歡吃溢香居的臭豆腐，特地差人提前排隊(duì)買回來的！還熱乎著呢！快吃吧！”

    薛橋辰試探地夾了塊臭豆腐放進(jìn)嘴巴里，心中半是惶恐，半是喜悅。

    薛亭晚見狀，忍不住開口問道，“母親，您今天是怎么了？平日里，您不是嚴(yán)禁阿辰吃這些不干不凈的東西嗎？再者，今天桌上怎么沒有藥膳補(bǔ)湯了？”

    宛氏無聲地張了張嘴，欲言又止，一旁的惠景候嘆了口氣，放下筷子，緩緩道出了詳情。

    原來，科考在即，家中有考生的人家皆是打起了十二分的精神，備考氛圍愈發(fā)緊張起來。宛氏和禮部侍郎的夫人宋氏是手帕交，宋氏的兒子宋公子今年也要參加科考。

    宋氏是位嚴(yán)厲的母親，望子成龍的心情比宛氏有過之而無不及，據(jù)說，一天十二個(gè)時(shí)辰里，宋公子有九個(gè)時(shí)辰都被宋母嚴(yán)加看守在書房里，就連晚上就寢也只能睡上三個(gè)時(shí)辰，其余時(shí)間都用來埋頭苦讀，準(zhǔn)備科考。

    本來，宛氏十分羨慕宋氏的兒子懂事理，知上進(jìn)。整日夸獎(jiǎng)宋氏教子有方，夸獎(jiǎng)宋公子勤勉好學(xué)。

    萬萬沒想到的是，科考還沒來，悲劇卻提前一步發(fā)生了。

    因?yàn)橛羞@么一位嚴(yán)厲的母親，宋公子打小便性子內(nèi)向懦弱，不善與人交談。許是讀書讀過了頭，數(shù)日之前，宋公子翻閱古籍，見書中古人為了學(xué)習(xí)不惜“頭懸梁、錐刺股”，竟然起了效仿之心，背著下人尋來一把尖錐，狠狠地扎進(jìn)了自己的大腿里。

    下人們察覺不對(duì)，破門而入的時(shí)候，宋公子已經(jīng)血流如注，大腿血脈中噴薄而出的鮮血把書房的地面都染紅了。大夫匆匆趕來，在宋公子的傷口上灑了整整兩瓶金瘡藥，才止住往外噴射的鮮血。

    據(jù)說，錐子刺下去的位置如果再偏那么一點(diǎn)點(diǎn)，宋公子當(dāng)場(chǎng)就一命嗚呼了。

    好巧不巧，宋公子“錐刺股”的時(shí)候，宛氏剛好在宋府的花廳，正拉著宋氏的手夸贊宋公子敏而好學(xué)。宋府的丫鬟婆子匆忙趕來報(bào)信兒，宛氏跟著宋氏到了書房，自然也看到了宋公子的慘狀。

    宋氏抱著渾身是血的兒子嚎啕大哭，滿心悔不當(dāng)初的場(chǎng)面深深震撼到了宛氏。當(dāng)日，宛氏從宋府回到惠景侯府之后，整個(gè)人失魂落魄，不由自主地反思起自己對(duì)薛橋辰的管教是否過于嚴(yán)厲。

    宛氏整整想了一宿沒睡，第二日一早，二話不說便將看守在薛橋辰書房外的下人悉數(shù)撤走了，又撤了廚房里備著的藥膳補(bǔ)湯，更是差了小廝去溢香閣買了薛橋辰最愛吃的臭豆腐。

    宛氏拿絲帕掖了掖眼角的淚，“母親算是明白了，什么科舉及第，功名滿身，都是虛的！只有你們?nèi)齻€(gè)身體康健，每日喜樂開懷，才是母親最大的心愿?！?/br>
    惠景候把宛氏攬入懷里，輕拍著她的背，安撫道，“夫人就放心吧，這三個(gè)孩子定會(huì)好好的?！?/br>
    薛樓月見狀，心中五味雜陳，說不清是感動(dòng)還是酸苦。

    憑心而論，過去的十幾年，惠景候和宛氏對(duì)她和薛橋辰、薛亭晚并沒有什么差別，說是平等對(duì)待也不為過。可是，自從知道自己并非是惠景候和宛氏的親生女兒之后，一刻嫉恨的種子便在她心中生了根，發(fā)了芽。

    她控制不住地去和薛亭晚作比較，控制不住地嫉妒薛亭晚的肆意張揚(yáng)，美艷姿容，控制不住地憎恨惠景侯府的所有人，憎恨他們的其樂融融，血脈相融。

    宛氏抽噎了好一會(huì)兒，才平復(fù)下來。

    薛橋辰見狀，鬼腦筋一轉(zhuǎn)，試探的問，“母親，那這次我能不能不參加科考了？”

    “不能！”宛氏停下抽噎，柳眉一挑，“咱們?nèi)疑舷氯杖諡槟阕x書的事情費(fèi)心費(fèi)力，如今快要考試了，你竟說出這種放棄的話！這和臨陣脫逃的逃兵有什么區(qū)別?。俊?/br>
    薛橋辰嘆了口氣，滿面頹然夾起一塊臭豆腐，“我就知道！”

    ☆、第35章失控

    御案之前, 翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書、兵部尚書并肩而立。

    翰林院掌院大學(xué)士道，“皇上, 按您的吩咐, 今年科考會(huì)試以大學(xué)士王廣蔭、孫瑞珍為主考官，以鄒望顏、李僡、曾鳴鶴等十六位翰林學(xué)士為副考官, 另以裴勍裴大人為考務(wù)督查, 這是擬定的考官名單, 恭請(qǐng)皇上過目?！?/br>
    禮部尚書道, “皇上，吏部已經(jīng)擬定了科考日程安排以及細(xì)則, 請(qǐng)皇上過目。”

    御前大太監(jiān)李忠德接了兩本奏折, 呈到獻(xiàn)慶帝面前。

    獻(xiàn)慶帝仔仔細(xì)細(xì)看了, 點(diǎn)頭贊道, “不錯(cuò)。如今你們辦事越發(fā)周全有效率，朕實(shí)在欣慰。聽說禮部和翰林院為此次恩科的事兒焚膏繼晷, 甚至通宵達(dá)旦的秉燭議事, 叫朕心甚為感動(dòng)。”

    翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書相視一眼, 忙掀了官袍，下跪叩首道, “此乃為人臣者分內(nèi)之事，臣等何德何能，不敢受皇上如此盛贊?！?/br>
    獻(xiàn)慶帝朗聲大笑, 當(dāng)即抬手叫二人起身。

    一側(cè), 兵部尚書拱手道, “臣有事奏秉，驃騎大將軍蘇承彥駐守山海關(guān)外年限已滿，臣已叫人快馬加鞭寄去軍函調(diào)令，如若不出意外，蘇將軍下月便能抵達(dá)京城?！?/br>
    驃騎大將軍蘇承彥和獻(xiàn)慶帝是年少時(shí)的好友，當(dāng)年蘇將軍的嫡子蘇易簡(jiǎn)出生的時(shí)候，獻(xiàn)慶帝甚至有意收蘇易簡(jiǎn)為義子，這份殊榮乃是全大齊獨(dú)一份兒的恩寵。

    這么多年來，獻(xiàn)慶帝穩(wěn)坐九五之尊之位，蘇將軍也步步高升，朝野自然沒少傳出驃騎大將軍蘇承彥恃寵而驕的流言蜚語。不過，幸好君臣勠力同心，年少時(shí)真摯的情誼從來沒有因外界傳言而改變過。

    獻(xiàn)慶帝頗為感慨，“朕昨日已經(jīng)接到了承彥的來信。所謂天子安社稷，將軍守國(guó)門。蘇將軍鎮(zhèn)守山海關(guān)已有五年，其子蘇易簡(jiǎn)領(lǐng)龍禁尉統(tǒng)領(lǐng)一職——蘇家父子二人皆是虎將，這些年驍勇善戰(zhàn)，赤膽忠心，當(dāng)真是令我大齊國(guó)泰民安的國(guó)之重器。”

    那廂，一小黃門入內(nèi)傳話，“秉皇上，龍禁尉統(tǒng)領(lǐng)蘇易簡(jiǎn)殿外求見?！?/br>
    真是說曹cao曹cao到，獻(xiàn)慶帝展顏大笑，“快快宣易簡(jiǎn)進(jìn)殿！”

    翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書、兵部尚書見狀，紛紛道，“臣等先行告退?！?/br>
    蘇易簡(jiǎn)進(jìn)了御書房，掀了一身金絲輕甲跪于地上，叩首道，“臣蘇易簡(jiǎn)，參見皇上?！?/br>
    獻(xiàn)慶帝笑道，“免禮！易簡(jiǎn)啊，快快起來！”

    只見蘇易簡(jiǎn)跪在地上一動(dòng)不動(dòng)，深邃的眉眼間滿是堅(jiān)定不移，“臣今日來，是想請(qǐng)皇上為臣賜婚?！?/br>
    “哦？”

    獻(xiàn)慶帝有些驚訝，仍是笑著道，“說來，你們父子連心，昨日你父親從邊疆來信，還提了你的嫁娶之事，說是叫朕幫著參謀一二。不知易簡(jiǎn)看上了哪家的貴女？”

    蘇