，回來時拎著魚和rou。凝蘭上前接過東西拿到廚房，趁白寧鶴去沖澡做了幾個菜。

飯桌上，凝蘭問白寧鶴：“哥哥，總住在這里也不是辦法，我想去鎮(zhèn)上買個宅院，再辦個私塾，你便不用這么辛苦了?！卑讓廁Q沉吟了片刻，道：“你說的有理，不能總讓你悶在家中。辦私塾也好，你是大晉的狀元，前來拜師求學(xué)的人一定絡(luò)繹不絕?！蹦m猶豫了一下，心道這里天高皇帝遠(yuǎn)，趙衍應(yīng)當(dāng)不至于尋到這里來，便道：“還是莫張揚的好，不如去鄰鎮(zhèn)落戶，免得引起不必要的的注意?！卑讓廁Q點點頭：“鄰鎮(zhèn)我也熟，這些年我攢了點積蓄，買個兩進的院子足矣。”凝蘭笑著搖搖頭，握住白寧鶴的手：“我這兒有幾件當(dāng)年上頭賞下來的玉件翡翠，哥哥拿去當(dāng)了，不要動那些積蓄，往后自然用得著?！卑讓廁Q沒有推辭，笑著應(yīng)了。

這一年來，凝蘭雖不曾刻意打聽朝中的事，但至少知道趙衍還好好的當(dāng)他的皇帝，還因禍得福，天下百姓都認(rèn)為趙衍天命所歸，福澤深厚，當(dāng)初弒兄奪位的事早已經(jīng)淹沒在時間的洪流中，似乎顯得微不足道了。

他也曾問過白寧鶴是否有人來這里打探過他的消息，得到“沒有”的答復(fù)，他終于放下心來，能冷靜地思考他與白寧鶴以后的事。

買宅子的事很快就辦好了，白寧鶴向來做事干脆利落，兩人一切從簡，低調(diào)地搬進桐花鎮(zhèn)，辦起了私塾。

他也不曾打什么招牌，只說自己是舉人出身，來私塾的孩子們多半家境一般，只要督促他們背書習(xí)字便好。

這般過了幾月，便是調(diào)皮的小子也被凝蘭管教地服服帖帖，只要凝蘭抿嘴不笑就不敢再胡鬧，家長們也都很喜歡新來的老師，不時會送些吃的用的過來，日子漸漸步入正軌。

白寧鶴閑來無事，便想著開一間商鋪，他認(rèn)識的人多，很快就開始物色起適宜的店面。

這日凝蘭給學(xué)生們放了一天假，與白寧鶴打了聲招呼，出門去集市購置筆墨紙硯。

才走出家門不遠(yuǎn)，便看到一輛馬車停在巷口，車架旁站了一個勁裝男子，見到他就朝馬車?yán)锏吐曊f了句什么。

凝蘭移開目光，不動聲色地往前走，卻被一個小跑過來的男人喊住，聲調(diào)尖細(xì)柔媚：“白大人，留步！”凝蘭定睛一看，竟是李兆祥！只見他跑得鼻尖上都是汗，氣喘吁吁的樣子，顯是在宮里享福慣了，跑幾步就吃不消。

李兆祥恭恭敬敬地行了個禮，做了個“請”的動作，一邊道：“白大人請那邊說話。”凝蘭微微一笑：“您客氣了，我如今一介平民，當(dāng)不起這稱呼?！痹掚m這么說，但腳步還是往馬車的方向而去。

李兆祥跟在一邊訕笑道：“如何當(dāng)不起，皇上可還為大人留著官職，只等大人回去呢?！蹦m一頓，顯然不想提及此事，便閉嘴不言。

李兆祥也沒再多說，兩人上了馬車，李兆祥才坐著深深地鞠了個躬，頗有些急切道：“大人有所不知，皇上這些日子舊傷復(fù)發(fā)，神志不清，成日里念著大人。太醫(yī)說解鈴還須系鈴人，您若再不現(xiàn)身，皇上的性命可就危在旦夕了！”凝蘭微怔：“怎會……”他心里驀地升起一陣煩躁，不知究竟是為了什么。李兆祥是趙衍身邊的親信，千里迢迢跑到江南來接他，可見他說趙衍性命有虞未必真，但也絕不會太好。可他又不是太醫(yī)，找他又有何用？他心中默默嘆了口氣，自以為趙衍找不到他，可普天之下莫非王土，他再怎么躲也不敵趙衍一聲令下。

李兆祥接著道：“那一回皇上到鬼門關(guān)走了一遭，您又……險些就撐不過去。好在皇上福大命大，可也休養(yǎng)了大半年才好轉(zhuǎn)。如今朝中大事大半都落在太子爺身上，無人可分擔(dān)。外夷和解未成，又開始蠢蠢欲動，老奴懇請大人發(fā)發(fā)慈悲，跟我回去吧。”他抹了把眼睛，語氣哀求，看起來像是真情流露，并非作假。

凝蘭沉默不語，一顆心緊緊縮成一團，還在勉強堅持。

李兆祥心知有戲，決計在這上頭再添一把火，從懷里掏出一封書信遞給凝蘭：“這是太子爺?shù)挠H筆信，請大人親啟?！币娔m接過，打開，李兆祥沉痛道：“太子爺也不過十六，這段日子夜夜拂曉才就寢，消瘦了不少。老奴知道太子爺對大人格外看重，若是大人能回去幫幫太子爺，太子爺就不用那么辛苦了……”凝蘭手上微顫，熟悉的字跡躍然眼前。

“少傅這些日子過得可好？聽聞少傅腳傷已愈，云洲喜悅難言，又聞少傅辦私塾，為人師，不知是否曾想起過云洲……”洋洋灑灑都是一些問候的話，只字不提他如今的困境。

凝蘭的手頹然垂下，心中苦笑：罷了罷了，左不過這一世陪這幾個冤家耗著，若自己真熬不過，撒手而去，留這一爛攤子也樂得自在。

他認(rèn)了命，淡淡道：“我與我家哥哥說一聲，過會兒便隨你上京?！崩钫紫樾老踩艨瘢B聲應(yīng)是，掀起車簾子先行下車，然后扶著凝蘭下來，就在馬車邊候著。

白寧鶴見凝蘭又回來了，笑問：“怎么了？可是忘了帶錢袋？”凝蘭走到白寧鶴身邊坐下，想了想才開口：“哥哥，我在京中有位好友重病，方才才收到消息，我想上京去看望他。”白寧鶴眉頭微皺：“可嚴(yán)重？這一去路途遙遠(yuǎn)，你何時才能回來？”凝蘭何嘗不想知道答案，可這事絕不能與白寧鶴挑明了，只得搖搖頭道：“恐怕須得一兩月，我為官時唯獨與他交好，不去探望實在過意不去，私塾這里還請哥哥幫我照看了?！边@消息太突然，白寧鶴一時也有些反應(yīng)不過來，雖總覺得有哪里不對，但見凝蘭急著出發(fā)，也只能點頭道：“私塾這里你不必?fù)?dān)心，只是路上需小心謹(jǐn)慎，唉，哥哥若非實在走不開……”凝蘭忙道：“這條路我不能再熟悉，哥哥莫擔(dān)憂。閑話不多說了，我去收拾些東西便走?！蹦m回房簡單收拾了東西，讓白寧鶴陪到門口便堅決不要他再送，然后快步走到巷口上了馬車。

許是忍不住想趙衍的病情，又兼一行人神情肅穆不茍言笑，加急趕路，不知不覺京城已經(jīng)近在眼前。

凝蘭聽到開城門的聲音，某種熟悉而陌生的氣息越來越濃烈，越靠近那個地方，腳踝處已經(jīng)愈合的傷口就似活了一般，一陣一陣地抽疼。

“大人，到了。”凝蘭深吸一口氣，下馬車，包袱交給一旁的小太監(jiān)，跟著李兆祥進了寢殿。

已是掌燈時分，穿過層層帳幔，到最里面一間屋子，李兆祥便止步不前，壓低聲音道：“皇上還在睡，大人進去看看吧?！蹦m極輕地“嗯”了一聲，然后往里走。

屋里只有一盞幽暗的燈，凝蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著閉著眼睛躺在床上的趙衍，眼睛都沒眨，就這么緩緩踱步到他旁邊，低下頭。

上回遇刺受的傷似乎比