于選中一個(gè)地方，用力一推，將一塊松動(dòng)的瓦片掀起，先是將眼睛湊近了往里面看，黑黢黢也看不清什么，于是將整顆腦袋對(duì)準(zhǔn)那洞孔塞進(jìn)去，誰(shuí)料鉆了一半?yún)s被卡住，用力掙動(dòng)好一會(huì)兒，才將那瓦片空缺處的泥漿荒草都擠得脫落，將空缺處豁得大了些，才將比較胖的狐貍屁股也塞進(jìn)去。

終于進(jìn)了廣和殿，莫辰沿著房梁輕跑，終于在重重腦袋中看到了熟悉的一個(gè)，眼睛一亮，安安穩(wěn)穩(wěn)在那顆腦袋正上方趴下來(lái)，津津有味地看著。

今日的朝堂上氣氛十分微妙。應(yīng)該說(shuō)，自從幾個(gè)月前皇帝突然下詔，將從不曾提起的九皇子遠(yuǎn)由羲和殿移到景和殿時(shí)起，這朝堂上的老狐貍們就開(kāi)始在心里盤(pán)算起小九九。

能熬到天子腳下成為入內(nèi)廷議事的重臣，無(wú)一不是人精中的人精，若說(shuō)皇帝此舉只是因?yàn)槟赀~而漸漸念及骨rou父子之情，他們是無(wú)論如何都不會(huì)相信的。然而圣意難測(cè)，在摸清局勢(shì)前，人們也只能將疑問(wèn)放在肚子里，只是有意無(wú)意地，都用余光偷偷打量著今天朝堂上多出來(lái)的那名少年。

九皇子身體不好早不是秘密，當(dāng)年罪皇后還在時(shí)就曾為這名幼子傷神，請(qǐng)遍四海名醫(yī)，也對(duì)這胎里帶來(lái)的不足之癥束手無(wú)策，年復(fù)一年，只能以參湯吊命。太子被廢后，皇后在后宮自盡，太子滿門(mén)株連，也只有這病弱的幼弟得以撿回一條命，從此被驅(qū)逐冷宮無(wú)人問(wèn)津，與軟禁無(wú)異。

稚年失怙，身份尷尬，不得不說(shuō)這命途多舛的皇九子能活到今日，實(shí)在出乎許多人意料。

朝堂上例行奏報(bào)后，皇帝見(jiàn)沒(méi)人再說(shuō)話，也不知?jiǎng)恿耸裁葱乃?，竟突然將老中?shū)令沈方化拎出來(lái)，向他詢問(wèn)沈家新建府邸之事。

沈方化三朝元老，已年逾七旬，只念其功勛，依舊高居中書(shū)令之位。皇后與貴妃相斗，皇五子和皇七子爭(zhēng)奪儲(chǔ)君，朝中大臣也多分站兩派，只有這沈方化算是根定海神針，左右不沾，不曾表明絲毫偏向。近些年，隨著兩位皇子羽翼日漸豐滿，黨爭(zhēng)加劇，這沈方化便愈發(fā)顯出垂垂老矣之態(tài)，老眼昏花連話都似說(shuō)不明白，基本是一問(wèn)三不知，凡有爭(zhēng)執(zhí)，一蓋高高掛起，若被逼問(wèn)得急了，干脆兩眼一翻，當(dāng)庭暈死過(guò)去，就連皇帝也拿他無(wú)法。

此時(shí)被問(wèn)及這與朝政八竿子打不著的事，沈方化不知皇帝目的，心中忐忑，也只好顫巍巍跪伏在地如實(shí)稟告，稱自己近來(lái)身體愈發(fā)不支，太醫(yī)說(shuō)需以溫泉調(diào)養(yǎng)，沈家子孫為盡孝道，在京郊平萊山溫泉脈附近買(mǎi)了間宅院，便于他養(yǎng)病修身。

只要不是私自圈地，置辦別院這種事在貴族間也算稀松平常，挑不出錯(cuò)處，沈方化倒也沒(méi)什么可隱瞞。

“嗯，平萊山的確是個(gè)修養(yǎng)調(diào)息的好地方，當(dāng)年太祖在時(shí)便想在那里修建行宮，只可惜有術(shù)士占卜，說(shuō)那里風(fēng)水與龍氣相沖，不宜建造皇家宮闕，也只能作罷，實(shí)在可惜?！?/br>
皇帝只是隨意評(píng)說(shuō)兩句，卻讓滿朝文武豎起耳朵，沈方化更是將心提到嗓子眼，心中隱隱生出不祥預(yù)感。果然，只聽(tīng)皇帝話鋒陡然一轉(zhuǎn)，眼睛看向朝堂后某處，“寧遠(yuǎn)?！?/br>
“兒臣在?！睂庍h(yuǎn)起身出列，跪拜于皇帝面前。

皇帝對(duì)沈方化道：“沈卿且看看，朕這位皇九子如何？”

沈方化眉頭微微一動(dòng)，“回陛下，九殿下賢孝聰穎，少年風(fēng)度，的確是一表人才。”

皇帝大笑，道：“也是遠(yuǎn)兒造化，竟得沈卿如此評(píng)價(jià)。若是沈卿不嫌棄，不如就讓遠(yuǎn)兒師從于你，這孩子苦命，還望沈卿多多費(fèi)心。”

滿朝文武，誰(shuí)都未料皇帝會(huì)不聲不響放個(gè)大招出來(lái)，沈方化先是一驚，渾濁老目呆滯片刻，竟不知如何接話。

皇帝哪還給他時(shí)間反應(yīng)，當(dāng)即命寧遠(yuǎn)在朝堂上執(zhí)師徒之力，讓沈方化不受也得受著。

沈方化匆匆回禮，抖著手正想說(shuō)什么，皇帝卻慢悠悠道：“不過(guò)朕念及沈卿年邁，不忍勞累你往返于宮中。不如這樣，就讓遠(yuǎn)兒在你府別院客居一段時(shí)間。平萊山溫泉極好，對(duì)他身體也大有益處……”

“這，這如何使得！”沈方化驚呼一聲，終于將膽子一橫，打斷皇帝自說(shuō)自話，在地上重重磕了個(gè)頭，“皇子貴體，怎能輕易下榻敝居，若是有所閃失，老臣縱使千刀萬(wàn)剮也不足以為償！還望陛下三思！以皇子為重！”

“普天之下莫非王土，皇子客居臣子之所，又哪里有什么危險(xiǎn)？莫非是沈卿嫌棄朕的兒子愚鈍，不屑于教導(dǎo)？”皇帝臉色一沉，語(yǔ)氣當(dāng)即冷了下來(lái)。

沈方化嚇得額頭沁汗，連連告罪，“臣不敢！臣受寵若驚！”

“好了，朕心意已決，這件事就這么定了。當(dāng)然，皇家也不會(huì)占你臣子便宜，朕賜你白銀五千兩，用來(lái)修建平萊山溫泉山莊，需要什么人力物力，盡可從工部調(diào)用，姑且算是九皇子拜師的束脩吧。”

朝儀結(jié)束，眾臣恭送皇帝離開(kāi)，也都紛紛出了廣和殿。

對(duì)于今天朝堂上所發(fā)生的事，不少人都抱有幸災(zāi)樂(lè)禍態(tài)度。沈方化潔身自好，不愿參與黨爭(zhēng)，如今卻也不得不和皇子扯上關(guān)系，恐怕以后再難作壁上觀。不過(guò)更多的人對(duì)此事卻還是百思不得其解，不明白皇帝葫蘆里賣的什么藥。

自古沒(méi)有帝王愿意看到臣子與皇族結(jié)黨，可是如今皇帝年邁，儲(chǔ)君未決，眾臣考慮站隊(duì)問(wèn)題已是必然。沈方化在朝中為官多年，門(mén)生故舊遍布各地，其影響力不可小瞧，卻從不公然表示支持哪一方，如今皇帝將一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，體弱多病，又頂著廢太子胞弟身份的皇子推給他，到底動(dòng)的什么心思？

寧遠(yuǎn)是等到最后一個(gè)離開(kāi)的，期間一直恭恭敬敬低眉垂首，任憑眾臣試探的目光刺來(lái)也不側(cè)目，只是在皇五子和皇七子經(jīng)過(guò)他身邊時(shí)，低聲打了個(gè)招呼。

這兩位至親手足對(duì)于他來(lái)說(shuō)與陌生人無(wú)異，五皇子倒還好，他繼承了生母蘭貴妃的好相貌，玉面桃花，眼中總似含著笑意，寧遠(yuǎn)剛搬去景和殿不久，這位皇子就親自來(lái)看望過(guò)他，還對(duì)他一番噓寒問(wèn)暖，不似七皇子只送了幾箱禮物敷衍。此時(shí)見(jiàn)寧遠(yuǎn)對(duì)他們行禮，五皇子還微笑著回應(yīng)一句，囑托寧遠(yuǎn)要按時(shí)吃藥，安心養(yǎng)病，還恭喜他覓得良師。而與之相比，七皇子卻是雙眉緊皺，似完全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)寧遠(yuǎn)，步履匆匆徑直走了出去。

寧遠(yuǎn)將兩位皇子待人接物的不同默默看在眼中，待人去殿空，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，往前走了幾步，抬頭向上看去，果然看到一小團(tuán)白毛球蹲在房梁上。

“阿辰?！睂庍h(yuǎn)輕聲喚。

此時(shí)的莫辰，早已在漫長(zhǎng)無(wú)聊的等待中睡了過(guò)去，不過(guò)對(duì)于寧遠(yuǎn)的聲音，他還是很敏感的，尾巴輕輕