一愣，忙著追問清楚。

方勝接著道：“說是從海外傳來的，原本是有錢人種在花園子里的，后來不知道什么人發(fā)現(xiàn)竟然是能吃的，就推出來讓種，只是南邊都是種米的，哪里肯種這東西，少不得推到北邊來。也是想著這邊養(yǎng)著這么多當兵的，費糧，有些病急亂投醫(yī)了：這豆子再多能多多少？還能正經(jīng)的當飯吃不成？”

杜仲平也不能說自己見過吃過這玩意兒，這“土豆”不是平常見的豆子，只得跟著胡亂附和幾句。

幾個人并不去管隔壁的人，只說說笑笑，自在吃了晚飯，晚了方勝就在杜家歇下不提。

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因為大年初二日是出嫁女回娘家的日子，幾個軍士在趙八家聚了一天，初三吃過早飯就由趙八陪著去看望里正了。

方勝估摸著他們在里正家必要再喝一會，在杜家吃過早飯之后就回去收拾屋子去了。

本來大年初三按習(xí)俗是不應(yīng)該走親訪友的，只是當兵的輪休，也就顧不上這些了。

到了里正家，自是受到了熱情招待，王嫂子招呼來兩個孩子給諸位叔叔伯伯拜了年，就去廚下收拾酒菜，若是丈夫以前的同僚來家里卻沒受到好招待，可是一件沒面子的事，自家不比趙八家，他家沒有女人，自然不會有人挑理，再說，只沖著這些人年年能記掛著來自家看一眼的情誼，也必不能薄待了。

屋里眾人卻很是親熱，看著里正兩個兒子，眾人也是十分喜歡，掏了幾塊碎銀給孩子當壓歲錢。里正與他們是要好的，也不多推辭，點頭讓孩子接了，讓他們自己出去玩兒。

里正問眾人能呆幾天，待知道他們明日還要點卯，點點頭也不多說什么，只催著王嫂子快些上菜，免得下午誤了時辰進不去城，明日挨罰。

一時擺了酒菜上來，王嫂子就避出去，讓他們自己說話。因下午他們就要回去，里正與趙八也不很勸酒，只隨他們自便罷了。

待喝過兩輪，昨日那老成的——也姓王，名叫王全，因與里正是本家，故此特別要好，有事也愿意與里正商量——就對里正道：“你總勸著我好生安個家，我只舍不得這份餉銀，再者對于種地什么的也不懂，我這人也不是能安生呆著的，故此總沒應(yīng)你。這回我知道個巧宗，本來是沒指望的，只上回于錢兒守城門見了趙八這小子居然和個秀才走在一起，我才動了念。要是成了，咱們這幾個兄弟也算是有個前程了，只是要兩個兄弟幫著周全周全?！?/br>
里正與趙八互相看了一眼，昨日他們并沒向趙八提起，趙八也是不知道。

里正皺了皺眉道：“聽你話里的意思，是和杜秀才有關(guān)？若是咱們自家兄弟能辦的到的，自是不用二話，你還是說明白了，若是行得通，沒什么大妨礙，我和趙八兄弟舍了老臉，也去替你們求了來；若是行不通，這話就到此為止，咱們再想別的出路——這有了功名的秀才可不是咱們隨便能拿捏的。”

那王全就道：“這是自然，咱們也不是不講理的人?！?/br>
壓低了聲音道：“我是有一回侍候咱們頭兒喝酒他漏的口風，開春青黃不接的時候，要和北邊的蠻人做買賣，這事兒得瞞著人，只能從當兵的里頭挑些能寫會算的去辦才放心，只是咱們這當兵的有幾個認識字的？”

里正和趙八都是大吃一驚：“這事兒做的準嗎？逮著了可是殺頭的買賣！”

那王全擺擺手道：“且放心，我早打聽過了，頭一二年時就有了，只是那會兒做的都是上邊大官的心腹。也不是賣犯禁的東西，不過是些鹽、茶、酒什么的。我有個兄弟在將軍府里當差，說是這些東西運到的時候都是貼著封條的，封條上還蓋著官印——既是如此，上頭必然是知道的，只是不好張揚罷了。”

里正就道：“若是照你說的，這事倒是做得。你們是想找杜秀才學(xué)寫字算賬？這來回遠了點吧？在城里找個先生怕還容易些?！?/br>
王全道：“哪里敢在城里找先生？被別人知道了只怕將來搶差事要打破頭去。我想著只咱們幾個悄悄的學(xué)了，叫旁人都沒準備才好。二則，這讀了書的人都有些拗脾氣，怕是不愿意教咱們這樣的老粗。這才想著請你們幫著多說說好話，興許就能成了?！?/br>
他沒說的是，剛知道這事兒的時候他偷偷找了城里的一個老秀才，還買了大堆的東西，只是才進了門把來意說明白，就讓人攆出去了。

這里正經(jīng)的讀書人都是讀的圣人之言，哪有專門教人怎么記賬算賬的？除了世代經(jīng)商或是給人當賬房的，恐怕是沒人專門研究這記賬算賬的事兒，就是會算賬的，這也是人家吃飯的本事，哪能輕易教給別人？

只是王全幾個不知道，還當是讀書人自是什么都明白呢。

里正就看趙八：“杜秀才跟你走的近，你看呢？”

趙八皺著眉道：“這倒不好說，杜小秀才平日無事也教方勝認兩個字，教他看看醫(yī)書什么的，但是從來也不讓方勝管他叫先生，只說是兄弟相處，解解悶罷了。還有他家的謹兒，我聽得他和杜安商量，等到謹兒五六歲上，要給他尋一個正經(jīng)的蒙師呢，若是實在找不到好的，只能杜秀才自己教的話，還得謹兒正經(jīng)的再給他敬茶磕頭拜了師才能算數(shù)呢。可見他不是輕易教人的?！?/br>
里正就道：“是了，就是個木匠、鐵匠的收個徒弟還得好好選選，正經(jīng)的有個拜師禮呢，從沒見過隨意就收徒的?？峙伦x書人更講究些。”

王全咬咬牙道：“我也知道這事為難，要不也不能聽得點兒風聲就冒冒失失的跑來求人。我們兄弟你也知道，都是靜不下心來老實種地的，當兵餉銀也剩不下幾個，置不下家業(yè)。若是有這巧宗，恐怕幾趟就能攢下份家業(yè)。如今只能請二位兄弟幫著說說，能成的話，我們兄弟就是給他磕頭拜師也是情愿的，絕不會虧待杜秀才，必有厚報。若是不成，我們也好死了這份心，再尋別的出路去。不管怎么說，總算是我們掙了一回。”

說著，竟是站起身來，沖著里正趙八長施一禮，驚得二人忙跳起來把他扶起來：“這是干什么？咱們兄弟還用這個？必替你盡力去說?！?/br>
14、第十三章

杜仲平兩杯茶都喝下肚了，趙八搓著手在地中間已經(jīng)轉(zhuǎn)了十七八個圈子，只怕地皮都磨下去一層了，轉(zhuǎn)兩圈看著杜仲平欲言又止，扭過頭