，魏太后自然喜歡皇帝兒子對自己尊崇有加，母慈子孝。

    楚鎮(zhèn)因命魏安指揮仆從將一座玉山子抬去園中供眾人賞玩——那玉山子是由湖廣總督所進獻，大幅的玉石上細細雕刻出白云、流水、翠竹、蒼山，無不惟妙惟肖，纖毫畢現(xiàn)，這樣兼顧了奢靡與藝術(shù)的東西，正是太后最愛。

    方姑姑暗道皇帝果然還是孝順，賀禮都比旁人看著用心，倒是太后每每不冷不熱，叫人著實心寒。

    這廂楚鎮(zhèn)攜著林若秋徑直奔往長樂宮正殿，林若秋本想說不打擾他們母子團聚，無奈楚鎮(zhèn)看她就像蛛網(wǎng)縛住的獵物，不許她離開視線半步。

    林若秋只好認命再去跟魏太后打一回交道，好在這次有皇帝替她撐腰，魏太后想來不好多說什么了。

    兩人進門時，魏太后正皺眉吩咐身畔侍女，“方含怎去了這許久？你過去瞧瞧，可別把哀家的旨意當耳旁風?！?/br>
    侍女為難道：“太后娘娘賜膳雖是一片慈心，但林美人未必能夠領(lǐng)受……”

    三伏天里給小姑娘送一碟腥不拉幾的腰子，還硬逼著吃光，這是人干的事嗎？

    魏太后冷笑道：“這就叫委屈了？進宮可不比家里，皇帝愿意寵她縱她，哀家卻不似皇帝，總得教她學會點規(guī)矩，往后就知道留心不出錯了?！?/br>
    話音未落，便聽一人輕輕嘆道，“母后常教導兒臣，背后切莫說人，怎么您老人家自己卻犯了這忌諱？”

    魏太后吃了一驚，這才看清是楚鎮(zhèn)前來，于是狠狠瞪向墻根站著的幾名宮人：也不知道提前通報一番！

    宮人們也委屈，論地位，皇帝才是這宮里最大的主子，皇帝說了不必通傳，他們還能違拗不成？說來母子倆斗法不斷，又何必總把他們牽扯上？

    楚鎮(zhèn)上前勸道：“母后不必怨責旁人，幸而咱們母子私底下說說無妨，若方才那些話被人聽去，倒有損您的威名，反而不美?！?/br>
    魏太后老臉一紅，卻無言可辯，于是將鋒利的視線挪到林若秋身上。

    林若秋忙低眉斂衽，比小白兔還顯得乖巧純良，這樣外人看來便是魏太后欺負了她——事實也是如此。

    不待魏太后再度發(fā)難，楚鎮(zhèn)干脆搶著道：“林美人最近脾胃不佳，母后您賜菜雖是一片好意，大暑天誰愛吃這些油膩葷腥之物，朕看著都煩，就命人撤下了?！?/br>
    虧得他沒說已經(jīng)倒去喂狗，否則魏太后更要氣得半死，但光是這幾句話已令魏太后大為光火，她還沒說什么呢，皇帝就竹筒倒豆子般的說了一大長串，對一個妾室這般愛重有加，到底有沒有將她這位母后放在眼里？

    魏太后便冷聲道：“皇帝寵愛林氏也該有個限度，你可知林美人今日進獻給哀家的賀禮是一封帛書，且是拿皇帝所做的詩文濫竽充數(shù)，這樣膽大任性之人你也護著？”

    楚鎮(zhèn)笑道：“母后這是嫌朕做的詩文不好？”

    魏太后不意他專挑自己話里的毛病，只得硬邦邦道：“哀家沒這么說?！?/br>
    “那就是好啰，”皇帝賴皮起來比誰都賴皮，“既如此，您還有什么可說的？且女子無才便是德，若林美人成日家鉆研詩書，只怕您又得罵她是個書呆子、不肯將心思放在朕身上了。橫豎都是錯，依朕看，您就不該辦這個勞什子壽誕，也就不會生出這許多的事端了?！?/br>
    盡管皇帝是以開玩笑的口吻娓娓道來，魏太后卻疑心他是認真的，話里話外都在譏刺自己。但這樣的日子不適宜翻臉，魏太后只得裝作聽不懂的模樣，輕哼一聲了事。

    方姑姑反倒瞧出來了，皇帝正是幫林美人出氣呢，也是太后自己氣量狹窄愛同晚輩過不去，這才叫人揪住把柄。

    好在皇帝終究是個孝子，沒打算將自家親媽氣死，于是喚進魏安來，婉轉(zhuǎn)說起那座玉山子的來歷，并請?zhí)罅粼趯m中細細賞玩。

    魏太后聽說是進獻給自己的賀禮，這才覺得面子上有光，待二人的態(tài)度和氣多了，又問起皇帝，“餓不餓？哀家瞧你最近都瘦了?！?/br>
    楚鎮(zhèn)笑道：“原本暑天懶得用膳，方才在太和殿中胡亂用了些點心，可到了母后您這里又饑腸轆轆起來，大約母后這里地氣足，人也格外的有精神?！?/br>
    魏太后遂和顏悅色的問，“想吃什么，母后命人給你做去?！?/br>
    楚鎮(zhèn)道：“什么都使得，只別再送一道鳳尾腰子就行?！?/br>
    見楚鎮(zhèn)話里話外仍拿方才賜菜說事，魏太后不免臉上略僵，心道這兒子真是叫狐貍精迷昏頭了，三番兩次為一個妾室尋她的不是，簡直忤逆。

    當著許多人的面，魏太后不便發(fā)作，只淡淡吩咐人下去，“把小廚房下的壽面端一碗上來。”

    楚鎮(zhèn)打蛇隨棍上，“那便索性盛兩碗吧，也好讓林美人跟著沾沾母后的喜氣。”

    魏太后無話可說，若連一碗面都吝嗇那就太小心眼了，只得忍著氣命人辦去。

    林若秋則始終以一副小白花的姿態(tài)依偎在皇帝身畔，她看出魏太后恨不得吃了自己，唯有牢牢抓住楚鎮(zhèn)這把保護傘，免得獨自一人淪為魏太后攻擊的目標。

    須臾熱騰騰的壽面便被呈上來，這長壽面是一早就搟好了的，只等滾水下鍋燙熟，極是方便易得。

    唯獨那送面的人卻不易得。

    林若秋看著魏雨萱兩手嬌怯怯的扶著托盤，仿佛一不小心就要摔倒，著實為她捏一把汗：長樂宮中的人都死絕了么？竟要她一位嫡小姐負責端茶送水。

    魏太后則露出滿意神色，可見一早就將人藏在宮里，單等現(xiàn)在才放出來。魏雨萱穿著一件荔枝紅的宮裝，面龐經(jīng)過精心修飾，愈顯得肌膚瑩白，眉目如畫。

    大約魏太后著意調(diào)-教過她，她看起來不像前些時那樣呆板，略微抬起頭看人時，眼泡里仿佛含著兩汪水，格外多情——對男人而言，女人的眼淚是最大的武器。楚鎮(zhèn)冷落她多時，她心中悲痛難忍，掉幾滴淚是很容易的。

    可惜這樣厲害的武器也沒派上用場，楚鎮(zhèn)根本不看她，只將一碗端在自己手上，一碗遞給林若秋，又貼心揀去她碗中的蔥姜蒜絲，笑了笑道：“朕記得你不吃這些?！?/br>
    林若秋倒不是不能吃，只是不愛吃，在太后宮中她當然不會傻到挑挑揀揀的，無奈楚鎮(zhèn)這般體貼，林若秋也只好裝成受用的模樣，莞爾道：“謝陛下?！?/br>
    她疑心楚鎮(zhèn)又在故意秀恩愛，不知是做給魏太后看的還是魏雨萱看的，但不管怎樣，既已承擔寵妃的使命，林若秋只好貫徹自身的職業(yè)道德，反正魏太后不會因她恭順就少恨她一點，那么，又何必處處恭順呢？

    她索性學習身旁楚鎮(zhèn)，旁若無人的吃起面來。說也奇怪，盡管周遭有許多雙眼睛盯著，她的胃口卻奇跡般的好起來，這素面無油少鹽，卻做得十分咸淡適中、彈性十足，比御膳房送的山珍海