，敲鑼打鼓，走街串巷，到處宣傳濠州縣城粥棚施粥的事。

    如此一來，來粥棚討粥的人越來越多，到了年根兒下，竟經(jīng)聚集了千人之多。

    新任的鄭縣丞便委婉地提醒上峰，“大人心懷百姓，施粥是好事，但城外聚集的流民太多，不止咱們縣，還有附近幾個縣的人也往這邊跑，其中人員復(fù)雜，咱們的人手又有限，這樣下去容易生事。”

    李誡點頭贊道：“老鄭說得沒錯，的確是個隱患，這樣，咱們?nèi)ブ嗯锴魄啤！?/br>
    小年這天，他二人輕車從簡，來到娘娘廟粥棚場外。

    彼時快到飯點兒，空地上亂哄哄的都是人，一個個蓬頭垢面，拿著破碗等開棚施粥，王五站在高臺子上聲嘶力竭地指揮人們排隊，衙役們分散四周，呼喝著人群。

    草棚子下頭坐著幾十個人，老的少的男的女的，看樣子是一家子一家子的，但是他們卻不上前排隊，只眼巴巴地盯著。

    李誡覺得奇怪，便上前問道：“為何不去？每頓是有定量的，去晚了就沒了?！?/br>
    一個滿臉褶皺的老婦人瞇著眼睛瞧了他半天，答道：“我們外地的，搶不過也不敢搶，等他們吃過了再去。”

    “您是打哪里來？”

    “河南那邊?！?/br>
    “家鄉(xiāng)遭災(zāi)了嗎，跑這么遠(yuǎn)來?！?/br>
    “可不是，”老婦說著說著，就開始哭，“一場大水把房子地全淹了，我們只能出來逃荒，京城直隸都不讓去，只能往南走，我的小孫女都餓死了。眼看兒媳婦也不成了，一聽說濠州這里施粥，我們就趕緊過來，蒼天有眼，趕上一個青天大老爺，給口飯吃，好歹算活過來了?！?/br>
    李誡沉默半晌，問道：“以后你們有什么打算？粥棚不會總開著，你們總不能一直討飯?！?/br>
    老婦抹著眼淚說道：“誰也不想討飯，我們都是本分的莊稼人，只要有塊地，就能活下去。”

    鄭縣丞插嘴道：“大水早下去了吧，你們?yōu)槭裁床换剜l(xiāng)？”

    有人便答道：“回去就抓壯丁修河堤，日日修月月修，又不給錢，白白耽誤了地里的活，誰愿意回去?！?/br>
    李誡擺手不讓鄭縣丞繼續(xù)問下去，這是他們當(dāng)?shù)氐恼?，外地官員多說無益。

    “我記得朝廷下過政令，墾荒的田地，頭三年可以不交稅賦，六年以后歸墾荒者?！崩钫]望著鄭縣丞，“老鄭，可有此事？”

    “有的，但是咱們這里……”

    “真的嗎？”老婦眼神發(fā)亮，打斷了鄭縣丞的話，“此話當(dāng)真？那我們找塊荒地種，地就歸我們了？”

    鄭縣丞怔楞了下，看看李誡，吞吞吐吐說：“按律例來說是這樣的。”

    李誡立馬大笑幾聲，“老太太，聽見沒，我們這位是正兒八經(jīng)的官老爺，縣衙的鄭大人，他說的話斷沒有錯的。誒，你們還愣著干什么啊，人家可給你們指了條活路，還不趕緊給他磕頭！”

    草棚子下頭的流民登時炸開了鍋，一窩蜂似地涌上來，磕頭的磕頭，道謝的道謝，還有人喊著要給他立長生牌。

    把個鄭縣丞弄了個大紅臉，便是明知不妥也說不出來了。

    又有人問道：“大人行行好，告訴我們濠州附近哪里有荒地吧?！?/br>
    哪里有？濠州有荒地嗎？鄭縣丞是從外地調(diào)過來的，對濠州還不甚了解，一時腦子不夠轉(zhuǎn)了。

    李誡一拍他肩膀，“鄭大人，拿魚鱗冊對對，如果有無主的荒地，指給他們?！?/br>
    他無不感慨道：“老鄭啊，你這可是拯救百姓于水火之中啊，你就是他們心中的活菩薩啊，你就是讀書人的榜樣、為官者的楷模啊?！?/br>
    下頭的流民又是一陣感激涕零。

    誰都愛聽恭維話，鄭縣丞不禁有些飄飄然，意氣上頭，拍著胸脯子將這幫流民的安置問題攬了下來。

    等回到家冷靜下來，鄭縣丞一琢磨，不對啊，明明是李大人說起荒地的事，怎么成我說的了？

    但事情都攬下來了，那些流離失所的人也都認(rèn)準(zhǔn)了他，此時推諉也推不掉了。

    鄭縣丞抹了一把冷汗，暗自祈求，李大人，你可千萬別給我下套啊。

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    第49章 

    李誡對于粥棚一事抓得很緊，一日兩次施粥，要求立筷不倒，責(zé)令王五將衙役分成兩班，日夜巡邏，約束流民以防生變。

    若下頭辦事的雜役敷衍了事，他當(dāng)即就是一頓板子。

    他表現(xiàn)得極為強(qiáng)勢，一番霹靂舉措下來，今冬濠州縣城里乞丐少了很多，路邊幾乎不見凍餓而死的人，這可以說是十幾年來從沒有過的事。

    劉銘提議李誡寫一份折子——如此當(dāng)然算一項政績。

    他的意思很簡單，干活要干在明處！

    李誡不屑這些小心機(jī)，但想想自己接下來可能面臨的困局，還是讓劉銘寫了一份花團(tuán)錦簇的奏折，自己照著抄了一遍送到府衙。

    他本沒放在心上，畢竟這份折子能不能遞交御前還做不得準(zhǔn)。

    巡撫大人知道李誡是晉王爺?shù)娜?，自然不會無故扣押他的奏折，況且這也說明他治下有方。是以巡撫不但原本轉(zhuǎn)遞，自己也寫了折子稱許李誡。

    朝廷對此大為贊賞，并寫在邸報上，明發(fā)各級衙門，著實讓李誡風(fēng)光了一把。

    李誡收到邸報時，是正月十五，早就開印十來天了。

    劉銘比李誡還興奮，拿著邸報看了又看，喜滋滋道：“東翁啊，你升官指日可待，等你做了封疆大吏，別忘了給我謀個一官半職?！?/br>
    李誡也笑著說：“等你幫我解決手頭這個棘手事，再談封疆大吏吧?！懵犞?，如果鄭縣丞來找你，但凡涉及到私瞞土地，你一概推做不知?！?/br>
    “老鄭為那幾個流民忙得焦頭爛額的，真的跑到田間地頭對著魚鱗冊一塊一塊找荒地去了?！眲⒚鲹u頭道，“他是個較真兒的老實人，但不是個傻子，我估計他沒幾天就能看出你給他下套。”

    “隨他，過后我給他賠罪。今兒個十五，這個年就算過去了，京城的人差不多該出趟遠(yuǎn)門?！崩钫]踱到窗外，望著外頭似陰似晴的天空，長嘆一聲，“我也在賭啊?！?/br>
    劉銘也沉默了。

    院外一陣腳步霍霍，衙役在門口道：“大人，葛員外求見。”

    “請進(jìn)來?！?/br>
    須臾，葛員外挑簾進(jìn)來，剛要行禮，便被李誡扶住，“你我不用見外，坐，喝茶。嘖，發(fā)生什么事了，看你臉紅得跟猴屁股似的。”

    劉銘已躲到后頭的隔間，此時屋里只他二人。

    葛員外滿臉通紅，急得不知