哄就是，做什么捂他嘴？沒讓別人嚇到，倒讓你給嚇到了。喬蘭，抱阿遠去小花園曬曬太陽?！?/br>
    何mama臉皮一僵，不情不愿將阿遠交給喬蘭。

    趙瑀吩咐小丫鬟道：“請高太太去暖閣，我稍后就到——何mama，昨兒得了幾匹杭綢，你去庫房，給阿遠挑兩匹做衣裳?！?/br>
    看樣子太太還是心疼阿遠的，沒因有了親兒子就忘了撿來的兒子！何mama微松了口氣，雖說招了兩句責備，但到底探得了太太的態(tài)度。

    小花廳里，高太太涕淚俱下，哭得上氣不接下氣。

    旁邊坐著周氏，面色不乏好奇，又夾雜著一絲緊張，正小心試探問道：“高掌柜的是在招遠被土匪綁的？”

    此刻高太太完全慌了神，早把趙瑀的囑咐拋到腦后，心想這位是李大人的親娘，肯定說話管用，遂泣聲懇求道：“求老太太救救我家老爺！他去招遠看礦山，結(jié)果莫名其妙就被土匪綁了?！?/br>
    高太太嚎了一嗓子，“我的天啊——這叫我們孤兒寡母的怎么活——”

    周氏聽了臉色發(fā)白，心頭砰砰亂跳，立時聯(lián)想到金礦，“那，那你們報官了沒？”

    “哪兒敢吶，就怕他們撕票?；ㄥX消災，多少銀子我們都認，可這群土匪太怪了，把人綁了，卻不見要贖金，我實在是沒辦法，只能求李大人?！备咛蹨I如斷了線的珠子一般滾落，哽咽著對周氏說，“求您和李大人說說情，救救我家老爺?！?/br>
    周氏干巴巴笑了幾聲，她不知道其中事，到底不敢應承，目光不由飄向門外，忽臉上一喜，“我兒媳婦來了，你和她說?！?/br>
    趙瑀還沒來得及坐穩(wěn)當，就見高太太呼地撲過來，好像抓住救命稻草似地抓住她的胳膊，泣不成聲道：“李太太，救命——”

    她嗚嗚咽咽地，將事情來龍去脈又說了一遍。趙瑀聽了臉色也不甚好看，暗自思忖片刻，喚過蓮心，“你叫人去前衙看看，如果老爺有空，就請他立即回來一趟?！?/br>
    “高太太，高掌柜不在，現(xiàn)在您就是家里的主心骨，千萬不能自亂陣腳?！壁w瑀溫言安撫道，“一會兒老爺回來，定會盡全力救人。您再回想一下，在哪個地方被綁的，跟著的人都有誰，有沒有人看清土匪的長相，您盡量說得詳細些，也方便官府辦案?！?/br>
    高太太強打精神說：“在礦山附近——就是先前我和您提起的礦。一個護院逃出來，給我家外莊掌柜的報了信?！?/br>
    “人呢？”

    “死了！渾身是血，剛說了‘土匪’，人就不行了?！敝芴ㄖ蹨I說，“如今我都不知道我家老爺是死是活！”

    趙瑀只能低聲勸慰著，她知道礦山水深，雖說是為了查案，但眼見將無辜之人牽扯進去，高掌柜也許還會喪命，如果高家事后知道，再起了怨懟之心……

    她頓時一陣迷惘，怔怔望著兀自哭泣的高太太，心里頭也說不出個什么滋味。

    廊下一陣嚯嚯的腳步聲，伴著小丫鬟的請安，李誡一掀簾子進來，臉色凝重，顯見也知道了此事。

    他止住高太太的見禮，“免禮，高掌柜這事我肯定要管，我已派人去尋他，你先回兗州等著，關好大門，少外出走動。我再知會一聲潘知府，在你家附近加強人手巡邏，決計不讓你家出事?！?/br>
    得了他的話，高太太臉上終于有了點血色，略帶艱難地站起來，千恩萬謝地走了。

    周氏有心問問金礦的事，剛起個話頭，就得了兒子倆白眼，“娘，別添亂了，您快回院子歇著去吧?！?/br>
    打發(fā)走親娘，李誡看媳婦兒面帶愁容，抬手捏捏趙瑀的臉頰，調(diào)侃道：“別愁眉苦臉的，不知道的還以為你相公被人綁了呢！”

    “少胡說！”趙瑀揉著臉，忍不住斜睨他一眼，正色道，“綁架高掌柜的人真是土匪嗎？”

    “管他是真是假，我都當做真的土匪！”李誡眼中閃著幽幽的光，咬著牙冷笑道，“既然有土匪綁人，官府就有理由出兵剿匪。”

    出兵？趙瑀嚇了一跳，扯著他袖子急急道：“那他們會不會殺了高掌柜泄恨？”

    “如果官府毫無反應，土匪會更加有恃無恐。”李誡耐心解釋道，“還有袁家四人已潛入礦山，方才我令人送信兒，叫他們留意高掌柜的下落?！?/br>
    “如果他出事，高家……會不會記恨你？”

    李誡笑笑，安撫似地拍拍她的后背，“高掌柜是個精明的商人，他知道這差事的險惡，也知道我的為人。當初商量時，他就隱晦提到若有萬一，想請我照顧他的兒子?！?/br>
    “照顧？”

    “嗯，讓人家賣命，除了給甜頭，當然也要消去后顧之憂。我當時應他，收他的嫡長子為義子?！?/br>
    趙瑀長長吁出口悶氣，佯裝輕松道：“高掌柜富甲一方，并非無名之輩，也許那些人知道他的名頭，嚇唬嚇唬就放了呢?！?/br>
    李誡看看案上的壺漏，快申時了，抬腳往門口走，“我去調(diào)兵，估計這幾天都不會回來，你安安心心在家等我?！?/br>
    趙瑀叫住他，猶豫了下才問：“皇上……給沒給你旨意？”

    “給了，一張白紙?！?/br>
    “這……什么意思？”

    李誡背著手，隔著門檻望著外面的天空。

    今天的天氣出奇的好，碧空如洗，陽光燦爛，院落里的杏花如雪一般，開得正好。

    他深深吸了口氣，回身笑道：“皇上想查又怕查，怕他幾個兒子牽扯到里面，一旦查實，就是死罪。不查，金礦在手，養(yǎng)支私兵都不在話下，真撂手不管，說不定哪天就會大亂?；噬弦彩菫殡y，就給我張白紙，讓我自己決定。哦，這都是我猜出來的?！?/br>
    趙瑀的心猛地一沉，失聲叫道：“你替皇上拿主意？”

    “哪個皇帝也不能容忍謀逆，我料到皇上想查的面兒大，那我就膽大妄為一次又何妨？”李誡站在她面前，半彎著腰，雙手捧著她的臉頰，親了又親，笑嘻嘻說，“看你成天擔心這個，害怕那個，我都懷疑自己當官對不對了！”

    趙瑀臉一紅，輕輕推推他，呢喃道：“要緊關頭，你還有心情說這個?！?/br>
    “瑀兒，信我！”李誡滿臉自信的笑，昂首闊步走出去，“等你相公再給你掙個誥命回來！”

    趙瑀倚著門，看他的身影逐漸消失在門外，淺淺笑道：“好好，你可要早點回來。”

    日頭一點點向西墜去，巡撫衙門簽押房內(nèi)，單一刀瞠目結(jié)舌看著巡撫大人，結(jié)結(jié)巴巴說：“大、大人，出兵剿匪沒問題，但……但沒有五軍都督府的令，我不敢出兵啊！”

    李誡歪著身子，松松垮垮坐在太師椅中，滿不在乎地指指書案上的關防大印，“怎的？我的印比不上都督府的??？你可別忘了，皇上命我節(jié)制一省兵馬，我有權調(diào)兵?！?/br>
    “是，話是這么說……”