她父親經(jīng)數(shù)次升遷, 早已從江浙一地的小官調(diào)入京中，位在工部侍郎了。

    是以單論位份，她是比不過(guò)貴妃昭妃, 也比不過(guò)現(xiàn)下的夏云姒?？扇羲闵夏锛页錾?、算上京中人脈，夏云姒就是再依仗家里, 也仍對(duì)她有幾分忌憚, 貴妃昭妃更無(wú)法與之相提并論。

    凝望涼薄的夜色, 夏云姒深深地吸了口寒冬的清冷。

    總歸先弄清楚是不是她再說(shuō)吧。

    從五皇子的線牽起, 再探j(luò)iejie的事與之有關(guān)無(wú)關(guān)。

    這探倒也不難。jiejie的事已然久遠(yuǎn)，五皇子的事也已時(shí)隔數(shù)月，當(dāng)下她必已覺(jué)得這些都扯不到她身上。如此這般，若忽而有人在她面前意有所指地提些什么，她毫無(wú)防備之下反倒更容易心虛，更容易陣腳大亂。

    只消尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)便是了。

    夏云姒略作思量，便先安排了下去，讓小祿子近來(lái)多加注意那程姓宦官的動(dòng)向。若有可能，托人與他結(jié)交一二更好。

    宮中宦官的關(guān)系果然錯(cuò)綜復(fù)雜，這些安排下去不過(guò)幾日，小祿子就稟了話回來(lái)，道自己結(jié)交了一位內(nèi)官監(jiān)的宦官，是與這位程公公相熟的。如今他已將此人收買下來(lái)，讓他繼續(xù)與這程公公結(jié)交，但一應(yīng)事宜需回到延芳殿來(lái)。

    夏云姒聽(tīng)言點(diǎn)了點(diǎn)頭，只問(wèn)：“這人你可信得過(guò)么？他若與這程愈私交甚篤，你可當(dāng)心他將這些捅出去?！?/br>
    “娘娘放心?！毙〉撟有Φ溃跋屡南掠袛?shù)，若他與程愈關(guān)系當(dāng)真那樣的好，下奴也不敢用他。下奴仔細(xì)打聽(tīng)了，他不過(guò)是想攀個(gè)高枝，免得在內(nèi)官監(jiān)空熬日子，偶然在賭坊里頭結(jié)交了程愈，便就此抱住了這條腿再不肯放，央著程愈提攜他罷了?！?/br>
    可若論“攀高枝”，儀婕妤那里的枝再高，又哪里比得上延芳殿？此人又已在程愈身上砸了不少錢，程愈的態(tài)度卻仍曖昧不明，讓他心中難免懊惱，見(jiàn)小祿子主動(dòng)要用人，他真是恨不得殺了程愈直接獻(xiàn)過(guò)來(lái)表忠心。

    夏云姒卻捉到了另一件事：“賭坊？”她黛眉微挑，“程愈好賭？”

    “大約是的，宦官好賭的不少?！毙〉撟有φf(shuō)，見(jiàn)夏云姒下意識(shí)地看他，又忙道，“下奴可沒(méi)有那樣的惡習(xí)。一家子老小都靠下奴這份錢養(yǎng)活呢，下奴哪敢那么花錢。”

    夏云姒一哂，心下盤算了會(huì)兒，從羅漢床上撐坐起身，行去妝臺(tái)前，拉開抽屜，尋了一物出來(lái)：“再找半塊佩，用金子和它鑲在一起，讓那人與程愈同去賭坊的時(shí)候拿去賭了?！?/br>
    小祿子微怔，面露驚然恍悟之色，不由作揖：“娘娘妙計(jì)?！?/br>
    .

    那玉原也不是什么絕好的玉，同等品相的玉在宮中并不少見(jiàn)。兩塊玉一拼，裂紋處拿金子鑲上，就又是一塊完整的佩了。只是花紋雕得不夠精細(xì)，仔細(xì)看有些對(duì)不上。

    這東西小祿子是拿到宮外尋工匠弄的，工匠忙完還和和氣氣地問(wèn)他：“這穗子我給你換一條？”

    小祿子想想窈妃娘娘的主意，擺手：“不換，我就看這穗子順眼。上頭你給我配個(gè)掛繩就行，我好用。”

    工匠應(yīng)了聲，很快就挑好了與穗子顏色相仿的掛繩穿在上頭。小祿子拿在手里瞧了瞧，付了錢，便回宮去。

    當(dāng)日晚上，這玉佩便落在了他尋得的那宦官手里。那宦官名叫錢舉，心里沒(méi)什么大志向，雖是想攀著人往上爬，也不過(guò)是想口袋里寬裕一些，沒(méi)旁的野心。

    所以主位娘娘打的是什么主意他一句都不敢多問(wèn)，更沒(méi)問(wèn)這玉佩的來(lái)歷。反正是拿來(lái)給他賭的，大概一轉(zhuǎn)手就沒(méi)了，又能讓他過(guò)個(gè)癮，他才不會(huì)多管閑事。

    不多管閑事——對(duì)宮中許多宦官而言都是生存之道。

    小祿子對(duì)他這副只顧唯唯諾諾的樣子很滿意，笑瞇瞇的，只又叮囑了一句：“記著，必要跟程愈同去賭的時(shí)候再拿出來(lái)?！?/br>
    錢舉低眉順眼：“知道，我知道，哥哥放心?！?/br>
    小祿子一下下拍他的肩頭：“他若問(wèn)你這玉佩是怎么來(lái)的，你只說(shuō)是先前在賭坊贏著的，知道了嗎？”

    錢舉愣了一瞬，旋即又連連點(diǎn)頭：“好……好好，我知道了。”

    “嗯?！毙〉撟勇朴频攸c(diǎn)了頭，“若敢把我和窈妃娘娘扯出去——”

    他恰到好處地頓了一下：“京郊野墳頭兒多著呢，不多你這一個(gè)?！?/br>
    錢舉打了個(gè)寒噤，吞了吞口水，顯然應(yīng)得更謹(jǐn)慎了：“是……下奴知道?！?/br>
    小祿子嗯了一聲，便放他走了。

    .

    幾日后，京中宣陽(yáng)坊。

    宣陽(yáng)坊是個(gè)花天酒地的地方，里頭賭坊眾多；南邊又是平康坊，京中大小青樓都聚集在平康坊中。

    這二坊都只余皇城一墻之隔，紙醉金迷，正方便宮里出來(lái)的各位大人瀟灑一二。

    但這樣的地方也分三六九等，不論是宣陽(yáng)坊還是平康坊里，最高等的那些賭坊，尋?；鹿賯兌际遣粔蛸Y格、也不夠財(cái)力進(jìn)的，正經(jīng)的達(dá)官顯貴才去得起。

    小宦官們?nèi)サ钠鸬牡胤酱蠖嗌⒙鋬煞剿闹埽_在邊邊角角的地方，烏煙瘴氣一些，但花錢的地方也少，那些個(gè)滋味尋常的酒總不至于隨隨便便就要花上幾兩銀子。

    宦官們來(lái)此，大多玩骰子押大小，賭坊里頭喊聲震天，似要掀了房頂。

    很快伙計(jì)開了盅，偌大的案桌四周頓時(shí)半是歡喜半是憂，亦不乏有人氣得甩手離去。

    程愈今兒個(gè)手氣不錯(cuò)，連贏了七八把了，饒是押得不多，也已賺出了兩個(gè)多月的俸祿。

    對(duì)面的錢舉可就不行了，再輸下去，只怕連年關(guān)都難過(guò)。

    他便垂頭喪氣地要走，程愈硬把他拉回來(lái)，豪氣萬(wàn)丈地說(shuō)：“再陪哥玩兩把，就兩把，一會(huì)兒不論輸贏，哥請(qǐng)你喝酒去！”

    錢舉這才不情不愿地回到桌前，接著又是一陣喊聲震天。

    咣地一聲骰盅扣在桌上，伙計(jì)有意壓著盅賣了會(huì)兒關(guān)子，周遭給面子地一陣死寂。

    接著骰盅再開，又是半數(shù)歡喜半數(shù)憂。

    錢舉已拿不出錢來(lái)玩下一把，皺著眉在桌前踟躕半天，從懷中取出一物，擲在案上：“我押這個(gè)！”

    “喲。”伙計(jì)笑著將那玉佩拿起來(lái)。

    他們這賭坊里頭宦官多，常常賭紅了眼睛就將素日積攢的寶貝拿出來(lái)押注，這可比尋常押點(diǎn)錢強(qiáng)。

    然而這些東西這伙計(jì)見(jiàn)得多了，便也識(shí)了貨，仔細(xì)一看，就將玉佩扔回了他跟前：“你這是兩塊拼的，不值錢！”

    錢舉與他還價(jià)：“玉不值錢，我那上頭的金子總是真的。”

    “那才多少金！”伙計(jì)擺手，然還不及錢舉再說(shuō)下一句，忽有另一只手伸來(lái)，一把將那玉佩拿走了。

    “……你出來(lái)！”程愈定睛一看，就將錢舉拎了出去。賭坊側(cè)邊是條沒(méi)什么人走動(dòng)的小道，他將錢舉往墻上一按，“這玉佩你從哪兒弄的！”