然忠諫虞美人禍害忠良不能再留。陳帝大怒，回寢宮后急火攻心咳嗽不止，太醫(yī)跪了滿地寫(xiě)藥方，唬得一幫內(nèi)侍大氣不敢出，唯恐發(fā)出點(diǎn)聲音，驚斷了陳帝那根命弦。

棲霞宮中，虞美人正對(duì)鏡畫(huà)眉。她細(xì)細(xì)地勾勒了一邊，微微側(cè)頭看了看，似是嫌畫(huà)得濃，便又擦去，霜雪皓腕從一截大紅衣袖伸出來(lái)，不盈一握。

這時(shí)候她沒(méi)去陳帝面前流一流淚蹙一蹙眉，著實(shí)不正常。伺候她的小宮女碧玉在心里頭嘀咕，她一邊不懂虞美人為何不抓住這機(jī)會(huì)，另一邊又擔(dān)心，虞美人被前朝大臣罵的體無(wú)完膚，受獨(dú)寵這般久，在后宮也是各路妃嬪眼中釘，指不定哪一天這恩寵就到頭了，屆時(shí)自己可怎么辦才好。

她雖是為虞美人想著，可也不敢說(shuō)出來(lái)。虞美人與她宮里的人不親，寡言少語(yǔ)的，更不見(jiàn)笑，平常眼神幾乎都不落在她們身上。

“有什么花開(kāi)了？”

碧玉走神正忙，此時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，愣愣地看著鏡面中虞美人嬌艷的臉。

虞美人擱下黛石，撫了撫鬢邊發(fā)，復(fù)又道：“御花園里，此時(shí)還開(kāi)著什么花？”

“回……回美人，您的花開(kāi)得正好，還……還有荼蘼也開(kāi)了……”碧玉撲通跪了，結(jié)結(jié)巴巴地道。

虞美人起身，罕見(jiàn)地笑了：“我的花……”她收起笑：“不用害怕，你我各處，我沒(méi)有為難你的道理。”

“……是，是，”碧玉低著頭起了。

虞美人側(cè)臉瞥向鏡中，她穿了一身大紅宮裝，頭上卻只簪了根步搖，除此外再無(wú)其他飾物。

“香囊拿來(lái)吧，”虞美人道。

碧玉應(yīng)了，去捧了一只小小的香囊來(lái)，松香色，邊緣勾著金線，除此外再無(wú)刺繡。這香囊是陳帝賜的，花色寡淡，虞美人卻喜歡得緊，總要帶在身上。

看來(lái)主子心里還是有皇上的，碧玉暗忖。她可沒(méi)忘，因?yàn)檫@個(gè)香囊，楚貴人嫉妒得很，幾次說(shuō)是來(lái)探望虞美人，都盯著那香囊不放，后來(lái)干脆討了去要比著繡一只，過(guò)了好久才還回來(lái)。

御花園里有不少花，但荼蘼既開(kāi)，便也開(kāi)不久了。

虞美人盯著腳下，碧玉跟著，見(jiàn)她不看路，不得不小聲提醒：“美人，二皇子在那廂?！?/br>
虞美人抬頭，繼而紅唇抿起，眉眼舒展：“過(guò)去看看?！?/br>
“……”人人都對(duì)虞美人有意見(jiàn)，怎么她還往前湊，自己可沒(méi)少被別的妃嬪當(dāng)成出氣筒過(guò)。碧玉絞著衣角，跟著過(guò)去了。

蕭湛在一叢花前站了許久，虞美人站到他身側(cè)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

“這花再?zèng)]得開(kāi)了?！?/br>
蕭湛面前是一叢花紅似血的虞美人，他愕然回頭，見(jiàn)是虞美人，見(jiàn)了禮，“見(jiàn)過(guò)虞美人?！?/br>
“碧玉，我有些熱，你回棲霞宮幫我拿了扇子來(lái)，”虞美人回身吩咐道。

碧玉去了。

“我一見(jiàn)外頭的日頭，便覺(jué)得自己是老了，”虞美人垂目，兀自道，“但跟著這些花兒一樣，卻盼著見(jiàn)太陽(yáng)?！?/br>
她自然得不著蕭湛什么回復(fù)，只慢慢地說(shuō)：“殿下看，它們最后仍要化作爛泥的，真是不知道現(xiàn)在開(kāi)了做什么?！?/br>
蕭湛始終與虞美人隔著一段距離，虞美人這無(wú)頭無(wú)腦的話沒(méi)叫他神情變上一變。

“我知道，殿下眼里，只怕我也是狐媚妖女，巴不得除之而后快還后宮一片安寧，”虞美人嫣然一笑，“可我只盡了本分，從沒(méi)想叫賞花人識(shí)得我啊。人們覺(jué)得花美麗，卻還要怪它美麗。”

“虞美人失言，”蕭湛微微皺眉。

他正要請(qǐng)辭，虞美人忽然低聲道：“我從未迷惑過(guò)皇上?！?/br>
久久無(wú)聲。

虞美人攥著腰側(cè)的香囊，語(yǔ)氣傲慢嬌縱，像換了個(gè)人：“這花看久了倒是厭了，回頭問(wèn)問(wèn)皇上，能不能把它除了?！?/br>
碧玉很快拿了扇子來(lái)，虞美人伸手拿了，沒(méi)與蕭湛打招呼徑自而去。

當(dāng)晚，蕭湛正在燈下看蘇洋的來(lái)信，那一封信紙還沒(méi)徹底被火苗舔成灰燼，外頭傳來(lái)紛雜的腳步聲。蕭湛立時(shí)把余灰掃進(jìn)硯臺(tái)里。他剛剛起身，書(shū)房門(mén)猛然被推開(kāi)了。

御前侍衛(wèi)唰唰闖進(jìn)來(lái)，客氣地與他抱拳：“陛下有命，請(qǐng)殿下過(guò)去?！?/br>
陳帝在御書(shū)房，披著龍袍，面色如紙，不時(shí)地咳幾聲，分明是還沒(méi)好的模樣。

“父皇，”蕭湛跪下。

陳帝睜開(kāi)眼睛，下一瞬顫顫巍巍地抓起茶盞砸了過(guò)去：“混賬！”

蕭湛額頭霎時(shí)被瓷片砸破，血順著臉側(cè)流到下巴上，他伏低身子：“兒臣不知何事惹父皇生怒……”

陳帝咳得驚天動(dòng)地，卻還要上前打蕭湛，內(nèi)侍忙小心拉了勸說(shuō)：“陛下龍?bào)w要緊，保重龍?bào)w……”

“咳咳……”陳帝抓起桌上一物砸到蕭湛面前，“朕不料你如此歹毒……咳咳……”

那是一只香囊，松香色，滾了金線的邊，除此外再無(wú)刺繡。

虞美人沒(méi)了。就在今晚。

太醫(yī)診斷出是中毒而死。侍衛(wèi)把棲霞宮搜得底朝天，才搜出毒就在香囊中，是日積月累慢慢散發(fā)了毒性。虞美人幾個(gè)貼身伺候的宮女當(dāng)場(chǎng)便被杖斃了。

“這香囊……當(dāng)初是你送給朕……安神的……”陳帝指著蕭湛，“是不是！”

蕭湛面色煞白：“……是，可兒臣從未有謀逆之心……”

“住口！”陳帝怒不可遏，扶著桌子險(xiǎn)些喘不上氣憋死，“……去，刑部何在……給我好好審！”

第五章

不管事實(shí)如何，其實(shí)都不該由刑部來(lái)審。陳帝是怒到了家，竟然略過(guò)了大理寺，直接交給了刑部。

刑部尚書(shū)韓重明年過(guò)五十，什么案子沒(méi)見(jiàn)過(guò)，倒是皇子下毒謀害圣上頭一回見(jiàn)?？勺詈笏赖氖侵耙贸荚孤曒d道的虞美人，這本該天怒人怨的案子便變了些味道。

“香囊中含有黃花鐵線蓮、銀粉背蕨、鐵海棠……”韓重明字正腔圓，“佩戴時(shí)候久了易患不治之癥，于人命有害。二皇子有何話要說(shuō)？”

“香囊是前年所獻(xiàn)，若真有毒，怎會(huì)到今日才發(fā)？”蕭湛隱有怒氣，卻仍冷靜。

韓重明搖了搖頭：“這幾種藥正是慢性毒，發(fā)作時(shí)候至少也需一年?！?/br>
“香囊里并未放過(guò)這幾樣物件，只有丁香而已，”蕭湛道。

或許是后宮斗爭(zhēng)，哪個(gè)妃子使了這法子，卻不想正好叫他當(dāng)了替罪羊，但他無(wú)憑無(wú)據(jù)，就算虞美人活著也未必知道是誰(shuí)要置她于死地。前一夜蘇洋寄信來(lái)，說(shuō)即將凱旋，叫他靜候佳音。倒是樂(lè)極生悲。

這案件實(shí)在難辦，證據(jù)有，證人是當(dāng)今圣上，擱著旁人，朱筆判了待不到秋后即可問(wèn)斬結(jié)案。但究竟是皇子，如何也要看陳帝的意思。刑部并未給蕭湛上枷鎖，韓重明繞來(lái)繞去問(wèn)不出什么，刑又不敢輕易動(dòng)，大半日下來(lái)累得不輕。

“暫且到這里，”韓重明苦著臉揮了揮