臺(tái)階。

清苦的藥味久久不散，蕭辰在案前咳嗽了幾聲。內(nèi)監(jiān)邁著細(xì)碎的步子，在屏風(fēng)外小聲稟報(bào)：“公子回去了。”

蕭辰一頓，卻是一陣劇烈的咳嗽，好一會(huì)兒才停下來。

屏風(fēng)前寫藥方的杜冬成站起身來，一塊紗布遮著半張臉，聲音聽著甕聲甕氣的：“陛下此時(shí)宜靜養(yǎng)，切勿勞心動(dòng)氣。也許不是疫癥，是老臣誤診?！?/br>
“你有幾個(gè)腦袋就敢誤診？”蕭辰把筆擱在硯臺(tái)里，垂眼看著一方素白的紙張，“說出去的話收不回來，誤診不誤診的又有什么分別。”

他跟蕭湛小心翼翼地維持了好幾個(gè)月，還是被他一句話毀了。強(qiáng)取豪奪與委曲求全來的，天生脆弱禁不起一點(diǎn)風(fēng)浪，像冬天凝結(jié)的霜雪，無論表面看上去可以多么嚴(yán)密堅(jiān)固，到了春天，還是要在太陽底下原形畢露滿地狼藉。

蕭辰捏起那張點(diǎn)墨未落的紙，揉成一團(tuán)扔到了一邊，平淡地道：“朕記得你說，這種病發(fā)作很快的。現(xiàn)在這樣，還有多長(zhǎng)時(shí)間？”

“說不準(zhǔn)的，”杜冬成嘆了口氣，“老臣見的病例中，有一日便發(fā)作的，也有十日未發(fā)作的。但凡發(fā)作時(shí)，必定身體惡寒，經(jīng)脈酸疼，面部發(fā)紅發(fā)熱，看上去面若桃花，故有‘桃花疫’之稱。太醫(yī)院正在竭力研究對(duì)癥之藥……請(qǐng)恕老臣多嘴，陛下不該親自去皇城查看啊?！?/br>
“你們倒是會(huì)在名字上花心思，實(shí)事做不了多少，”蕭辰笑了一聲，“先下去吧，朕還有事情沒交代完?！?/br>
杜冬成離開，一旁內(nèi)監(jiān)已極有眼色地跪地鋪開明黃旨卷。

“疫情重大，皇城巡撫、太傅失職降品……太傅之位暫空，現(xiàn)禁衛(wèi)軍副統(tǒng)帥郭云流升任皇城巡撫，”蕭辰輕輕揉著太陽xue，閉了眼睛，“再擬一旨，昭儀與婕妤分別封賢妃良妃。寫好了便呈上來?！?/br>
蘇家軍勢(shì)力不再，梁家無人壓制一時(shí)風(fēng)盛，蕭辰早有意地打壓梁太傅，遲遲未找好時(shí)機(jī)下手，眼下時(shí)機(jī)雖算不上頂好，卻是再等不起了。至于升梁昭儀的妃位，不過是給一點(diǎn)臨時(shí)的安撫，再過幾日可能哪個(gè)品級(jí)都是笑話。

也許不會(huì)有人去在意，早就故去的鳳儀皇后姓郭名婉，郭云流與她同姓。這并不是什么巧合，許久以前，郭云流的父親其實(shí)是鳳儀皇后的遠(yuǎn)房表兄。

蕭辰掀開床榻邊的帷帳，慢慢從枕頭下抽出一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的木盒，上好的檀香木紋理清晰，邊角雕著口吐玉珠的四條金龍。他抽開半邊盒蓋，露出明黃卷軸的一段，那與任何一卷圣旨的外表都毫無差別，只有蕭辰知道，這是每個(gè)帝王終身只能寫一次的東西，因?yàn)樗沁z詔。

蕭辰細(xì)細(xì)撫摸著，而后把它放回枕頭下去了。

在前一天，他就已經(jīng)寫好了，一字一句，思慮極盡縝密周全地把不屬于他的那一條路鋪得平順坦蕩。

飛花的春夜，蕭辰翻來覆去，咳嗽得無法閉眼。他索性起來，對(duì)著一張素紙?zhí)崞鸸P，兩三點(diǎn)朱砂落成一朵紅梅，收筆時(shí)卻又咳嗽了一聲，連帶著胳膊一顫，長(zhǎng)長(zhǎng)的墨痕劃出去，紅梅慘不忍睹地辨不出樣貌了。

蕭辰木然地看著，突然狠狠地把案桌上的筆墨紙硯全都掃落，最后喘著氣跌坐在靠椅里。

這一夜不知是如何挨過的，蕭辰咳得心肺俱裂，呼吸重一點(diǎn)便疼得要倒吸一口氣。到天明時(shí)，才虛虛地合了眼。

再醒來便是下午，杜冬成又趴在屏風(fēng)外頭寫藥方，宮女謹(jǐn)慎地端上煎好的藥湯來。案桌早被收拾好了，整整齊齊，絲毫看不出被砸過的痕跡。

蕭辰靠在床頭，嘴唇蒼白，面容憔悴，秾艷的眉目失去了濃墨重彩的顏色，卻仍像精細(xì)白描的工筆畫。

濃黑的藥湯裊裊冒出白氣，苦澀的味道盈滿了內(nèi)殿。蕭辰咽下去一口，忽對(duì)侍奉的宮女道：“湛?jī)涸邙P儀宮么，記得別讓他來，不管怎樣都不能讓他過來?！?/br>
蕭辰是不敢讓蕭湛來的，疫癥兇險(xiǎn)，半點(diǎn)險(xiǎn)也冒不起。可他又再想看蕭湛一眼，好像這一眼便能叫他死也瞑目。這一點(diǎn)丑陋的自私在心里一遍一遍攪動(dòng)著，叫他肺腑梗痛不得安寧。

“公子一直在鳳儀宮，并未前來，”宮女福身，“上午陛下睡著時(shí)，賢妃娘娘倒是要來看陛下，險(xiǎn)些與奴婢們吵鬧起來，后來又走了?！?/br>
宮人看著蕭辰面色慘敗更甚，嘴角卻虛虛地露出個(gè)笑容來，他咳嗽了幾聲，輕聲道：“那就好?！?/br>
宮人都下去后，蕭辰勉強(qiáng)又站在案桌前，朱砂紅梅終于畫出兩三朵。他卻拿不穩(wěn)筆，冷汗出了一身，胸口下隱隱疼痛起來。

蕭辰死死地盯著那副不成形的畫，抓著案桌的手青筋凸起，眼中的絕望掙扎觸目驚心。良久后，他松開了手，一步一步地走回床榻邊，跌在柔軟的被褥里。

漫長(zhǎng)的時(shí)間里蕭辰都在為如何把蕭湛留在身邊費(fèi)盡心思，至高無上的權(quán)力在幫著他，一點(diǎn)點(diǎn)地爭(zhēng)搶那原本不屬于他的東西。短暫地得逞后，公正的命運(yùn)終于落下了報(bào)應(yīng)，它像一只巨手自九天無形垂下，撥正了兩條原本不該糾纏的路線。

蕭辰終于愿意看清楚，被他日夜渴求爭(zhēng)來?yè)寔淼哪莻€(gè)人，自始至終都不是他的。

他一廂情愿，罪有應(yīng)得。

空空的宮殿里高懸的鮫紗悠悠晃動(dòng)著，因?yàn)槿展獾恼找髅钠恋綐O致，隨后在夕陽西下時(shí)一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下來，死氣沉沉地垂掛在那里。

殿門輕輕響了一聲，藥草味隨之而來。

蕭辰的意識(shí)在模糊的浮沉中蘇醒了一點(diǎn)，他聲音也了無生氣，帶著油盡燈枯的倦意：“不必診脈……都下去吧。沒有什么要交代的了?！?/br>
第七十四章

輕輕的腳步聲繞過屏風(fēng)，蕭湛微微俯身放下手中的藥湯。他站在蕭辰的床榻前，孱弱瘦削的身體看著幾乎沒有人氣似的，眉宇間過分平靜，反而顯出一種淡漠。

蕭辰睜開眼睛，本來倚在床頭的身子猛地坐直，厲聲道：“出去！”他隨即又咳嗽起來，身子前傾，咳得臉頰嫣紅。

蕭湛默然地坐在床榻邊，伸出胳膊攬著蕭辰的后背給他順氣。蕭辰急怒交加，只伸手推蕭湛，卻咳得說不出一句完整的話來。

蕭湛被推得不得不站起來，他目光中有顫抖似的光閃了一下，很快又歸于平靜，只低聲地喚：“哥哥?！彼寡劭粗貌蝗菀字棺】人缘氖挸剑瑯O其平常地道，“不就是生病了么，有什么大不了的，至于趕我走嗎？”

“別在這呆著，”蕭辰靠在床頭，閉著眼睛喘氣，“來人……”

“哥哥！”蕭湛攥住他的手腕，“我都知道了。我一個(gè)人從五臺(tái)山跑回來，便看見了皇城的景象，后來去太醫(yī)院，杜太醫(yī)都告訴我了……”

蕭辰頭暈?zāi)垦＃植怀鼍碜屑?xì)聽蕭湛到底說了什么，只是覺得有點(diǎn)冷，四肢末梢泛起隱隱的疼痛。他緊