打了個響指，躍進車里。兆秋息楞了一下，向后面的車子走過來。

宋明珠自己開了門坐進去，兆秋息走來為柳隨風(fēng)開門。門是開了，眼睛卻不由自主地往前面的車瞟過去。

柳隨風(fēng)見了，忽道：“大哥的臉上有花嗎？”一步跨進車內(nèi)，坐在陰影里，神色莫辨。

兆秋息胸中立刻警鈴大作，一股寒意從腳底躥上來。他將門關(guān)上，鉆到駕駛座上。發(fā)動汽車時，從后視鏡里看見柳隨風(fēng)——目光如芒地看著他。

……兩輛車，一前一后，開出了鼓樓。

相府營蕭公館里，燈火輝煌，佳賓如織。鋪著絳色桌布的餐桌，靠左手壁窗排列成弧形。桌上的餐具，一半是中式的骨灰瓷餐具，一半是西洋銀餐具，在水晶燈下光彩各異。男女傭人來往穿梭，給客人添加酒水、布置冷菜。右手壁窗下，排著各式帶扶手和不帶扶手的沙發(fā)，中式的西洋的茶幾，早到的貴賓們，三三兩兩坐在沙發(fā)上寒暄。放眼望去，男人們中，有氣宇軒昂、身高腿長、穿著軍禮服的軍官，有西裝革履、胸前的懷表鏈閃閃發(fā)光的各行各業(yè)的老板，還有梳著分頭、撩著長衫、架著圓眼鏡的文人。夾雜在他們中間的女客，不是一襲飄逸的洋裙，燙著或大或小的卷發(fā)，笑起來“咯咯咯”，就是身材玲瓏、旗袍加身、妝容艷麗，走起路來胯擺輕搖。

兩邊壁窗中央，靠近樓梯口的地方，架起個小小的高臺，前面立了話筒，后面坐了幾個琴師，低低地拉著舞曲。樂聲悠揚，香風(fēng)飄送。

作為今晚主角的蕭易人，穿著一身一塵不染的黑西裝三件套，頭發(fā)梳得锃亮。他一邊跟剛到不久的教育部和外交部的要員及夫人寒暄致意，一邊不動聲色地四下環(huán)顧。安頓好這邊，內(nèi)務(wù)部的同事又到了，趕緊上前接待。進來的內(nèi)務(wù)部的阮總長，是個富態(tài)而精明的胖子，眼下他正攜著新婚不久的嬌妻，來捧蕭易人的場。蕭易人作風(fēng)干練，頭腦清楚，會做事，更會做人，是個值得拉攏和提攜的苗子。阮總長做了一輩子的官，有小功，無大過，精力一小半用來處理工作上的事，大半都用在平衡各派系勢力和關(guān)系上。此次幾個參選部長的后生都是背景和實力不容小覷的人物，選誰來做部長，也就是他的佐官，讓他頭疼了很久。雖說是競選，他的意見其實份量最重，面對好幾撥明著問候，暗中賄賂的人馬，他很是坐不住，因此這次收到蕭易人的請?zhí)?，他決定來這一趟，近距離看看蕭易人是個什么樣的人。

“總長，沒想到您能來，真是不勝榮幸?！笔捯兹宋罩羁傞L的胖手，難得露出了誠懇的表情。瞥眼看見總長旁邊的小嬌妻，微微頷首，“總長夫人，您好?！?/br>
小嬌妻是阮總長不勝鰥夫之苦，續(xù)弦得來的，年紀比阮總長小了兩輪。阮夫人看著蕭易人人高腿長、高鼻鷹目的長相，芳心暗跳，伸出小手跟蕭易人握了握，掩嘴笑道：“蕭先生真是一表人才??！”

蕭易人微笑欠身。這個女人很不錯，配阮胖子實在可惜，但更加可惜的是，他跟更加不錯的女人上過床，對阮胖子的這個新婚老婆，興趣有限得很。

這時，門口走進一撥軍官，領(lǐng)銜的卻不是個軍人，個子高、眉毛濃，正很認真地聽同伴講話。此人不是別人，正是蕭家的二子，蕭開雁。

“大哥，”蕭開雁看見蕭易人，快步走來，“這些都是將來我在陸軍學(xué)校的學(xué)長和教官，我給你介紹?！?/br>
于是蕭易人不得不向阮總長和阮夫人致歉，轉(zhuǎn)而去迎接那群準長官們。內(nèi)心里，他并不十分贊成二弟棄商從戎，據(jù)他的分析，日本人的胃口絕對不僅限于東三省而已。一旦戰(zhàn)火南延，戰(zhàn)場擴大，蕭開雁奔赴前線是遲早的事。蕭易人對弟弟沒什么感情，卻不希望看到蕭家人有什么閃失。為黨國盡忠是沒錯，可是把自己給搭進去就不劃算了。最后盡忠的結(jié)果，不就是多養(yǎng)幾個像阮胖子這類的人嗎？呵呵，阮胖子還算是他們之中最好的了！

待一一見過那群身姿矯健的軍校高材生，蕭易人將蕭開雁拉到一邊，問他：“秋水人在哪里，說去接梁叔叔他們，怎么現(xiàn)在還不到？”

蕭開雁猶豫了一下，道：“三弟跟梁叔叔去參加什么詩社了。唐方唐柔跟梁襄邱南顧他們下午去玄武湖劃船來著，他們應(yīng)該到了吧？”

蕭易人冷哼一聲，“秋水和梁叔叔不在，其他人正在那邊玩呢！”用手指了指沙發(fā)一隅。兄弟兩人均是人高視野廣，越過眾人的頭頂，便看見靠近高臺的沙發(fā)上，唐家姊弟和梁襄坐著，旁邊立著個邱南顧。四個人正在熱烈討論著什么。

見這情形，蕭開雁笑了一下，道：“大哥別著急，有梁叔叔在，三弟不會捅什么簍子的。我先過去招呼他們?！?/br>
蕭易人點了下頭，看著蕭開雁向唐方他們走過去。順手從桌上端起一杯酒，蕭易人慢慢地喝，目光逡巡著大廳的情況，好像草原上的雄獅在視察自己的領(lǐng)地。想起三弟蕭秋水又在關(guān)鍵時刻給他出狀況，他便十分惱火。梁斗在又有什么用？誰不知道梁斗跟左翼分子過從甚密？他媽的，在這個時候還敢跟那幫人攀交情，梁斗一定是腦子有問題！他那個海關(guān)的位置，別想干長了。這次要不是兩家有交情，他才不會請梁斗過來；回頭被黨務(wù)調(diào)查處的人給盯上，他這么多年的打拼前功盡棄！

蕭易人咽下一口酒，正盤算如何跟梁斗撇清關(guān)系，這個時候，門口一陣sao動，人們交頭接耳的聲音傳來：“秦淮商會的人到了！李沉舟也來了！”

☆、晚宴（三）

蕭易人剛放下酒杯，就看見趙師容挽著個藍衫男子出現(xiàn)在大廳里。一直以來，他對趙師容都頗有興趣，今晚也有點期待這位趙三小姐的到來。偶爾看著三弟蕭秋水跟趙師容相談甚歡的樣子，他居然起了一絲絲嫉妒的心。寄出請?zhí)臅r候，他就在想，不知道那位李幫主是個怎么樣的人中之龍，當(dāng)年居然可以讓趙師容拋下整個家族，倒追上去，離家出走。

因此，他首先看見玲瓏身材高挑個子的趙師容出現(xiàn)在人群中時，心里微微喟嘆：可惜無法一親芳澤！然后，他就將目光轉(zhuǎn)到旁邊的男人身上。這不僅僅是因為，在場的幾乎所有人都在看著那個男人，更是因為，那個男人實在是太惹眼了，讓人無法忽視。

所以，這就是李沉舟——大名鼎鼎、久未露面的權(quán)力幫幫主，當(dāng)年兩場擂臺引得萬人空巷，賭莊的老板們徹夜難眠。蕭易人目不轉(zhuǎn)睛地看著李沉舟，耳邊此起彼伏的是一眾女人的竊竊私語：“那個就是李沉舟？好俊的男人！”

“不僅俊，還讓人特別想親近。趙師容真是好眼光，好福氣！”

“唉，原本看著趙師容，就在想什么樣的男人才能入得了她的眼，