念情郎、弟弟思念兄長。經(jīng)過的地方越多，越是陌生，他越是思念南京，思念李沉舟。他不知道李沉舟到哪里去了，也不知道李沉舟經(jīng)歷了什么事，老先生告訴他，李沉舟要他們?nèi)ノ髂弦娒?，他就相信了。一開始，他的確認(rèn)為李大哥會在西南等著他，滿懷信心地背著毛絨老鼠跋山涉水，不叫苦不叫累，指望見了李大哥，可以討個表揚，好證明他并不是一個只會撒嬌使氣的小玩意兒，而是個很能經(jīng)得住風(fēng)雨的勇敢的小情人。然而南方濕漉漉的瘴氣就叫他現(xiàn)了形，抱著自家潰爛了表皮的雙腳，小妮子傷心地哭了。阿秦是個好mama，為他做這做那，抱著他拍打他安慰他，可是小妮子覺得這種愛撫跟他自己一般柔弱，像是把破傘，根本經(jīng)不住風(fēng)吹日曬。他想要的是有力的臂膀和寬闊的胸膛，一個不懼任何狂風(fēng)暴雨的父親樣的人物，將他罩護得嚴(yán)嚴(yán)實實，不用去想明天在哪里落腳，頭頂上會不會有屋檐。

他討厭眼下這種一日日趕路的生活，不僅僅是因為苦，還因為看不到盡頭，沒有個確切的指望。他私底下悄悄問過屈寒山，“老先生，李大哥究竟要我們到哪里去找他？”他走得實在太累，再也不想在陌生的地方做個來了又去的過客，他想要個長住的家，一個父親，一個讓他可以安定入眠的環(huán)境。他念舊，他認(rèn)床，他要有個自己的房間、自己的東西，目前這種不斷前行的狀態(tài)，讓他連覺都沒法睡，看著那么些別人用過的物什，只讓他覺得排斥、惡心。

屈寒山語焉不詳，“西南啊！”

“西南的哪里呢？”小妮子發(fā)了急。

屈寒山隨口謅道：“桂林吧！”

小妮子有了目標(biāo)，找回了點主心骨?；仡^就去問師哥，“我們離桂林還有多遠(yuǎn)？”

秦樓月道：“大概大半月腳程？”

其時柳橫波已經(jīng)喪了大氣，經(jīng)常半夜里抱著象征李沉舟的大號毛絨老鼠蒙著臉哭。離南京愈遠(yuǎn)，走過的地方愈多，他感到再見李沉舟的希望愈是渺茫。他想起報紙上眾人議論李沉舟的話，是那么得刻薄尖銳，那么得幸災(zāi)樂禍，這讓他不可思議。居然會有人這么討厭這樣一個太陽般的李大哥，這些人該有多壞多惡毒呢？

一行三人進(jìn)入廣西了，大青驢不便涉水，早已變賣，雇了小車一路向前。走路的時候，柳橫波還沒出什么大狀況，這車子一坐上，反而渾身guntang起來。拖上一拖，背上覺得癢，衣衫一解，已是密布的小紅點。屈寒山要停下來請大夫，小妮子反而大鬧不依，說馬上到桂林了，要見到李大哥了，不能耽擱，不能耽擱。

于是給灌了些退燒藥，日夜兼程進(jìn)入桂林。漓江水上的小饅頭山一出現(xiàn)，小妮子忽然爬起來開窗，“李大哥！李大哥！”就要往窗子外面爬，被秦樓月一把拖住了，看著屈寒山，“老爺真在桂林？”人仰馬翻之后，他早已沒了仇恨李沉舟的心思。

屈寒山這下只好道：“隨口一說，不想他真信了。”

秦樓月眼里便帶上了責(zé)備，阿柳性子輕佻，心眼卻是個實的，現(xiàn)在又是半迷糊不迷糊的，騙他有多造孽呢！

趕緊找個干凈的寓所落腳，柳橫波卻不肯去看醫(yī)生，只是一聲聲問著：“李大哥人呢？他怎么還沒來？”

屈寒山心里不得勁，“老爺們的話，聽聽就罷了，不一定作數(shù)的！”心道怎么侍候人侍候了這么長時間，這妮子還不開竅？真當(dāng)自己是李沉舟什么人了？

便想起自己少爺陶百窗。想起少爺怎么對李沉舟，李沉舟呢，也不能說對自家少爺不好，可是總趕不上自家少爺對他的好，連一半都趕不上?？墒怯钟惺裁捶ㄗ幽?？李沉舟是大哥、是幫主、是老爺，喜歡他的人太多，哪有那么多雨露落到自家少爺頭上？

誰知柳橫波聽見了這話，怔上一怔，眼睛直愣愣的，抱著毛絨老鼠，突然淚如雨下。是的，老先生的話很對，說到了他心上的那根刺上——老爺們的話，聽聽就罷，不一定作數(shù)的！他是小玩意兒，小玩意兒還能要求老爺說話算話麼！

于是到了桂林，也沒有李大哥；李大哥不曉得去哪兒了，李大哥壓根兒就忘記他了！

心上一急，疹子全部發(fā)出來，凌晨又開始起熱，連眼皮子都腫了。毛絨老鼠依舊不肯撒手，側(cè)身躺著，好能望見窗外的天，想著李大哥此刻在哪里，在干些什么。好mama阿秦一直坐在床邊照顧他，替他用冷毛巾敷額頭，問他要不要喝水。每次搭上他臉頰的手，都是冰涼擔(dān)憂的。

柳橫波知道阿秦對他好，可是阿秦只是個好mama，阿柳想要的卻是英俊爸爸。好mama代替不了好爸爸，好阿秦代替不料李大哥。

不忍心太叫阿秦為自己cao心，小妮子就偶爾裝睡著了，然后趁著阿秦不注意，偷偷橫過手臂，抹去眼睛里源源不斷蓄上來的眼淚。身上是汗，手上也是汗，汗水和淚水都是咸的，咸的發(fā)苦，分不清哪個是哪個。

懷里的毛絨大老鼠，大大的眼睛，長長的胡須，始終笑瞇瞇地瞧著柳橫波，簡直不能跟其對視，一對視，眼淚蓄的更多，連擦都來不及擦了。

然后就聽見老先生進(jìn)門來，說東家請醫(yī)生去了。連熬了一個晚上帶一個白天的秦樓月，臉色蒼白著，低聲謝了屈寒山，又起身替師弟換了把毛巾。

屈寒山瞧瞧秦樓月的臉色，硬著聲音道：“秦老板去睡覺好了，今晚我來照看小老板——”

秦樓月忙道：“不用煩勞先生，我在這兒等著大夫……”

“秦老板也要注意身體，老爺可是讓我關(guān)照著你們兩個的！”屈寒山不由分說，把走道讓出來，“醫(yī)生來了，我接著，你放心就是。以前跟著少爺?shù)臅r候，什么事都是由我照應(yīng)著的……”

秦樓月不愿離開，可是屈寒山一路上幫了他們這么多，再堅持會傷了臉面。他也是確實是累了，飯都沒正常吃，靠在椅子上打盹兒，有一下沒一下的。他也憂心將來，可是將來再怎樣，也比不上他的阿柳重要。對了，阿柳會不會不愿讓屈寒山看著呢？……

小妮子背過身子窩在床上，沒什么反應(yīng)，秦樓月嘆了口氣，剛想說什么，屈寒山就道：“秦老板，你自己得強壯了，才能照應(yīng)好你師弟，你要是也倒下來，我可是會顧不過來，到時候豈不更麻煩？”

沒什么可拒絕的了，秦樓月再三感謝屈寒山。老人家一路上都是他們的支柱，沒有屈寒山，他和阿柳不可能這么一直走到桂林，安頓下來。他已經(jīng)不只一次想過，李沉舟將他們交給屈寒山，是交對了。屈寒山是老硬，卻老硬得讓人放心，像只看守著羊群的牧羊犬那么忠心耿耿。沒有牧羊犬，兩只小羊無法存活到現(xiàn)在；沒有李沉舟給的錢鈔，他們誰也熬不到今天。

疲憊不已的秦樓月，終于扛不過李沉舟一