來的士兵間穿過，很快就看不見了。小司機站在江邊，頗為沮喪。他知道沒人能說得動五爺?shù)?，五爺?shù)男哪c很硬，宋明珠、鞠秀山都這么說過。是不是硬心腸的人，都過得自信而瀟灑，不理人世常情？譬如五爺……

柳隨風離開了小司機，直走到汨羅江的另一頭才停下。是了，他想起來了，小司機一開口就想起來了，這小子知道他跟李沉舟的事。估衣廊那陣，就是他每日里送飯打掃兼跑腿。呵呵，這小子記性不錯，對這點韻事比他還津津樂道，說什么幫主對他不錯……沒有利益糾葛，當然對他不錯。小恩小惠，于李沉舟不過舉手之勞，而在舉手之勞方面，老狐貍總是做得很得體的，以前權(quán)力幫時他就知道了。那種小惠，那種得體，只是出于習慣，不過是一種習慣，李沉舟自己絕不會放在心上。舉手之勞，做過就忘了，只有那些接受恩惠的人，才會銘感于心，念茲在茲，想著李沉舟是多么得好，想著“幫主對我不錯”——

李沉舟對所有人都不錯的。表面上的慈惠，是李沉舟最擅長的事，包括對他柳隨風。非要說李沉舟的不好，得從極為復雜的角度入手，來分析他的城府、他那微妙的區(qū)別對待、言辭上滴水不漏的工夫——而這些東西，說白了，除了當事人，誰會感興趣呢？甚至這些東西也證明不出什么來，因為表面上看，李沉舟待他就是不錯，權(quán)力幫時是這樣，商會成立后更是如此，到后來……就更是這樣了。不錯，李沉舟是懷疑他，對他只七分信任，待他不及待其他幾個好，但饒是如此，毋可否認的是，他對他是親善的。不管那些親善背后是怎樣的動機，他待他不錯是真的。

柳五一生，其實沒幾個人待他不錯過，那個教他槍法的老殺手算一個，李沉舟算另一個。那個老殺手還會索要報酬，訓練時故意使絆，看著他咬緊牙關(guān)痛苦忍受的表情哈哈大笑；李沉舟不會這樣。所以平心而論，李沉舟大約是迄今為止待他最好的人——迄今為止，話說得謹慎，其實去掉也無妨。不論他還能活上多少年，不論將來他還能遇上什么樣的人，李沉舟可能都是他們之中，待他最好的一個。他唯一不想去探究的是，李沉舟對他的好中，多少是發(fā)自真情，多少又是出于習慣。要知道他是對小司機和老媽都和藹親善的人，像是懷揣錢財不分對象的布施者。然而無論是習慣還是真情，都改變不了李沉舟對他不錯的事實；要知道他們之間并沒有其他的隔閡，除了趙師容……

而如今連這樣一個隔閡也消失了。趙師容跟了蕭二，蕭二正做著他的上峰。所有人兜了一圈，又回到了原位，好像并未發(fā)生過什么，只是有的人已經(jīng)不在了。那些人，正在那河燈漂去的地方，世間的紛擾已跟他們無干。塵埃落定，只等擎著一盞漂來的河燈，照亮自己下一世的路。

“軍爺，買盞河燈送故人罷！”小販的聲音又起，閔音依依，執(zhí)著地遞上一串，“讓好兄弟多得庇佑?！?/br>
柳隨風側(cè)臉望著小販，知道在閩南語里，對亡魂的敬稱就是“好兄弟”。眼落到燈上，片刻，選了其中一盞，付了錢。又要了毛筆，就著江邊水燈的昏光，在那小小的彩旗上寫道：致大哥沉舟，然后是仔細的落款：五弟。

寫完了，又看了一會兒，毛筆還給賣燈的小販。打火刀點著，延臂將燈擱到水上。一陣風過，霎時燈就遠了一些。悠悠蕩蕩地，彩旗上的“致大哥”幾字，很快就看不清了。

柳五站在江岸，目送著那盞河燈，越漂越遠。有什么東西在心頭漫過，讓他有那么一瞬，覺得若是有個陰間存放孤魂，讓那些孤魂站在另一頭接著河燈，似乎也很不錯。溫柔的燈火，映出一江溫柔，融融地跟其他許多盞燈火一起，往下風處游弋。漸漸地他再也分不出哪一盞是他放下的，不過，“……你該能認得出罷……”心里默語。

半月后，柳隨風領(lǐng)著他的騎兵團提前開到歸義，把縣里唯一一座兩層高的鄉(xiāng)紳宅子設(shè)為臨時指揮部，又派人出去巡邏設(shè)障。宅子里有電話，給蕭開雁掛了一個，匯報這邊的情況。蕭二跟著孫天魄的步兵團，親臨汨羅江南岸，跟新市和歸義的兩個團形成三叉戟，阻止日軍南下。三地中最重要的還屬汨羅江南岸，正對渡江的日軍炮火，任務艱巨。新市和歸義兩處，不過作為側(cè)翼鎮(zhèn)守，進可為南岸的師團提供后備軍，退可回撤長沙北郊，直接同薛崇他們匯合，比較起來，壓力要小些。柳隨風知道蕭開雁這番部署，多少有照顧他的意思，當然更多的，估計是這位蕭家二少那份君子情懷發(fā)作，首次親臨前線，就想身先士卒，把守最危險的地方，用以彌補先前對派遣推三阻四的內(nèi)疚。總之若是揣摩蕭二的心思，會是一種出乎意料的乏味和出乎意料的清白，這樣的清白被柳隨風探見，連嘆氣都嫌多余。這種君子式的作風，大概只有蕭二這樣的人才得以持有：正因為沒有經(jīng)歷過一些東西，所以才會篤信一些東西。平心而論，柳五很愿意跟蕭開雁這樣的人打交道，但他永遠都不會跟他們有太多話好說。事實上他跟這世上所有人都沒太多話好說；能多說話的必是親近之人，在這世上他有親近的人麼？……

浮灰在初秋的陽光里上下忽動，柳五站在檻前，心神跟這陽光下的浮灰一道游落。親近之人——這個問題他年少酬志時絕對不屑一顧，因為不需要，因為不相合。殺手是單獨的事業(yè)，賺取單獨的報酬與功名，與人親近意味著風險，意味著鋼筋鐵骨上的一塊軟肋。他十來歲上就是這般想的。這個世界生存的機會是多么得有限，不會有人比他體會得更多。小時候在街頭為填飽肚子要靠搶，靠對所有的哭喊哀求無動于衷，后來長大了也為填飽肚子、更為其他想得到的——照舊要靠搶，就是明搶換成暗奪，有技巧地、有謀劃地、一點一點地，把東西占據(jù)。其間多少廝殺多少犧牲，也照舊無動于衷。在人世攀爬搶奪的云梯上，動于衷的全都掉落到下面的黑暗里去了。半聲驚呼、一個駭然的側(cè)臉，就是他們留給這個世界最后的全部印象。所以，“掉落”是要不得的，是要竭盡全力避免的，在兩者只能擇其一的情況下，他當然要保全自己，讓別人落下去——落地、落水、落河……黃浦江邊，那一個不就落了河麼？黑黢黢的冰冷的江水，這下是真的掉到黑暗里去了，一去不返……

“鈴鈴鈴——”尖銳的電鈴震響，柳隨風沒有動。屋里康劫生替他接了，又把聽筒給他，“五爺，是蕭師長。”

柳五這才回轉(zhuǎn)進屋，接了電話，聽筒里蕭開雁語氣有些急促，“日軍的奈良支隊已經(jīng)迫近北岸了，鐵路毀了大半，這速度也夠快的……明天凌晨這邊大約就要打起來，我們會全力頂住，你在歸義全面