陣亡死人，也能且戰(zhàn)且退——本就不指望他們能贏下什么。但人卻不好死凈了，一死凈嫡系部隊(duì)就得頂上，動了自己的老本，心里頭不舒坦。不要死凈便只能后撤，先后撤再說，把時(shí)間拖上一拖也是好的。國際有輿論，聯(lián)盟有援助，總歸自己是在反法西斯抗日，姿勢擺在那里，結(jié)果如何那是不可控之因素，沒人好作微辭的。

這一來受罪的就是薛崇及其手下幾支軍。別看眼下慶功宴祝捷會上一瓶瓶香檳酒邦邦開得熱鬧，這美酒卻不是給白喝的。所謂能者多勞、強(qiáng)者多磨、武者多戰(zhàn)——在座的高級軍官一個(gè)個(gè)笑眼咪咪瞧著薛崇，心道“老竹竿既然這么能打，那以后什么硬仗都非拉你摻一腿子不可”。桌邊薛崇知曉這些人的心思，臉上皮rou努力地支撐著笑容，心里的一口氣卻止不住地往下走，順帶著鄰桌吳清末的下巴，也是越來越拉平磨方，肖似廟里的泥塑金剛。蕭開雁跟在他們后面吃喝了幾回，忍不住于冬至前后向薛崇請求調(diào)兵鄂西，理由直截了當(dāng)：“見不得手下的人拼著傷病上戰(zhàn)場……隊(duì)伍去了鄂西，先從日本人手中搶回地盤，用于安營扎寨、補(bǔ)充兵員、加強(qiáng)訓(xùn)練，如此日后反攻才有希望?！笔挾允菆?jiān)信戰(zhàn)爭的最終勝利，但對于如何取得勝利以及是否要依靠巨大的傷亡來換取勝利，他至今猶疑。薛崇也猶疑，也正因?yàn)檫@一番猶疑，他批準(zhǔn)了蕭二赴鄂西的請求。他相信他會再次見到這個(gè)老成持重的年輕軍官，也許就在明年，也許就在下一個(gè)大的戰(zhàn)役時(shí)。

鄂西的日軍較為分散，他們的主力集中在華中以東，越向西越是推進(jìn)的無力，到了恩施、彭水一帶，已是強(qiáng)弩之末、舉步滯澀。除了晴好天轟隆隆頗具聲勢的空襲，地面上的日軍部隊(duì)已呈現(xiàn)出收縮態(tài)勢。蕭開雁帶著部隊(duì)開到恩師西南方后，專門安排高射炮手射擊天上的敵機(jī)，同時(shí)排遣損失輕微的兵團(tuán)，配合湖北的駐軍將附近的日軍分擊合殲。一部往東，一部向西，捷報(bào)傳來的時(shí)候，戰(zhàn)壕里一個(gè)高射炮手正將炮口擺出“倒掛犁”式，追著日本人的飛機(jī)開火。一串黃團(tuán)團(tuán)的光打出去，正中飛機(jī)尾巴，一線黑煙冒起之際，飛機(jī)也斜斜栽下——“好哇！”整個(gè)戰(zhàn)壕都?xì)g欣鼓舞，振臂吹口哨，高射炮手的炮柄被一下?lián)屵^——是孫天魄單著膀子，對著那跳傘而出的日軍飛行員毫不歇?dú)庥质且淮趽簟Ｒ粨艏粗?，看著那螞蟻似的一點(diǎn)筆直下墜。于是戰(zhàn)壕里的情緒哄至高/潮，從頭到尾響起有節(jié)奏的掌聲，“啪！啪！啪啪啪！”“啪！啪！啪啪啪！”就有人拍馬屁道：“孫大圣真雄風(fēng)——看來床上床下一般強(qiáng)，人間至寶，鋼炮永不倒！”四下登時(shí)炸開嘻嘻哈，好幾個(gè)兵笑得東倒西歪，咧著嘴沖孫天魄嘿嘿嘿，在口舌輕薄間稀釋著前線疏忽可至的死亡陰影。孫天魄是開玩笑的好對象，盡管每每到后來，懾于孫大圣的絕對yin威，都是撩事者被拍得灰頭土臉——譬如今般這回，那邊孫天魄射完日本飛行員，掉頭把第一個(gè)出言嬉笑的人揪到跟前，卡著人脖項(xiàng)將人按到炮身上，然后抵著褲襠，聳臀擺胯地假裝cao起那個(gè)兵來，口里高吟著：“好孫孫，今兒個(gè)給爺爺射一飽肚，十個(gè)月后給爺爺生個(gè)白白胖胖的重孫孫——爺爺疼你！”合著身下人的“哎喲”，戰(zhàn)壕幾乎被哄笑拍掌聲給掀翻——最后一架飛機(jī)被擊落，鄂西一地大功告成，這幫丘八們可以恣意妄為地耍耍了！

推著一車廢棄槍械的康出漁經(jīng)過戰(zhàn)壕，心道：恩施、彭水的小娘兒們這下可要辛苦！——勝利之后，是眾人心照不宣的縱情聲色。就算這年頭皮光水滑的小女娘不如往年的攢攢易得，但放開了鼻子嗅，總能找到可歡度一夕的明娼暗門。二十七八的“老jiejie”，撲粉抹紅之后，也能依稀找回幾分當(dāng)年春花樓一號女招待的風(fēng)采：那一卷一卷吹出來的碎發(fā)，還跟當(dāng)年一樣的香；那敞開的領(lǐng)口里的頸子，還跟當(dāng)年一樣的白皙；領(lǐng)口下隱現(xiàn)的一對大奶，也還跟當(dāng)年一樣的飽滿如球——雪白的奶球，球上各一顆巧克力豆，每個(gè)嘗過的恩客都贊不絕口——雖說恩客剛一出門，他們的模樣就被遺忘了。

果然那晚軍營里就放起了羊。天還沒黑，軍里上至團(tuán)副、下至衛(wèi)生兵就跑了一半——這些人出生入死成功保護(hù)了當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民，現(xiàn)今是他們索取些回報(bào)的時(shí)候了。包括一些不應(yīng)該去打主意的回報(bào)：帶著弟妹逃難的大姑娘、鄉(xiāng)紳家高小畢業(yè)的小姐、廟里稍有姿色的小尼姑……一群剛下戰(zhàn)場的丘八大兵，少油無鹽地憋了近一年，一個(gè)個(gè)都好似色中餓鬼。抓到個(gè)能看得過去的，便混不顧地要跟人銜尾，一陣狂搖濫擺、飄飄欲仙，在那雪白的rou體里找到了戰(zhàn)場上所沒有的詩意——yin/浪的詩意，撫慰了槍炮造下的傷痛；世上最不可或缺的靈丹妙藥：性/器對性/器，rou體對rou體。瘋狂的戰(zhàn)爭過后，是瘋狂的yin樂；一種刺激需要另一種刺激來沖淡抵消。從血光里殺出的鬼，碰著溫柔的人的rou體，拼命壓榨、往死里揉搓，望得以此來熏染些人的氣息。那種氣息很淡，像麥田茵茵、碧渠潺潺，又像月出東山、清光團(tuán)欒……

蕭開雁于理論上能夠理解這種大緊張過后的大放松，可真到實(shí)踐中，對這些他仍是止不住地深惡痛絕。他自己持身嚴(yán)正紳士做派，對良好的風(fēng)紀(jì)有一種執(zhí)著的推崇，總希望其麾軍所到之處，一街一角都平靖安寧，當(dāng)?shù)匕傩战豢诜Q贊，簞食壺漿迎接部隊(duì)進(jìn)駐……他有實(shí)事求是的一面，亦有浪漫主義的一面；對其部隊(duì)作風(fēng)的幻想體現(xiàn)了他浪漫主義的一面，而對實(shí)際發(fā)生的情形只睜一只眼則體現(xiàn)了他實(shí)事求是的那一面。何況軍中從未明令禁止召妓，那些鄂西的原守軍軍官一露面都是帶著各自的紅牌相好；上梁尚且如此，下梁自然歪得理所當(dāng)然。蕭二進(jìn)軍校時(shí)，仿佛是聽說部隊(duì)是設(shè)有軍紀(jì)處的，隨著這些年戰(zhàn)事維艱，這三個(gè)字早就沒人提了——因?yàn)檫@些不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是這些穿軍裝的東西打下的仗，于情于理能交代的過去。在打仗這個(gè)終極目標(biāo)面前，包括軍紀(jì)在內(nèi)的很多邊邊角角，似乎沒有窮究的必要。蕭二持著西洋做派紳士的面，行著傳統(tǒng)君子獨(dú)善其身的里。獨(dú)善其身的君子面對一群啃下勝仗而身心焦渴的丘八，好像也不得不束手無策。即便有心約束幾句，也不知該從何說起，想著必定話未出口便招來怪調(diào)，指戳他“不近人情”——而蕭家二少又向來是精熟人情的，不到萬不得已，絕不逆勢而上。而萬不得已的情況又總不太多，歸納起來，大概只有在親赴前線和跟趙師容約會兩件事上，他很是意氣了一把。人的意氣有限，再衰三竭，不可隨便施予，否則破了君子外圓內(nèi)方的形狀，有擱淺的危險(xiǎn)。自己陷在泥里不十分打緊，連累了父母親人跟著吃罪，這是蕭二最不愿看到的事情