答應(yīng)，以至于彼此差點(diǎn)翻臉動(dòng)手。由于缺少營養(yǎng)和休息，三張臉上都泛著程度不一的灰黃，所有富余的肌rou都已消失。人類的身體在極端的惡劣條件下，像樹木在寒冬時(shí)褪去樹葉一樣，開始著力往骨頭處收縮，以節(jié)省不必要的養(yǎng)分損耗。如果李沉舟此刻出現(xiàn)在這里，大約需要仔細(xì)辨別才能認(rèn)出他的好孩子，并會(huì)驚訝于小寶寶的變化。如今的兆秋息不僅僅是瘦，而且瘦中透著干，頭發(fā)比地里的野菜更加枯敗，兩頰淺淺地陷下去，雙肩微向前佝僂。唯有那雙眼睛，那雙食草動(dòng)物般清明溫潤的眼睛，仍然一如昨日，浸著股揮之不去的悲傷；這雙眼睛在望向天空的時(shí)候，最為悲傷。

“小兆哥，我要是陣亡了，我的東西都給你罷！”吃完了飯團(tuán)，李偉森這樣道，不無期待兆秋息會(huì)給他同樣的話。

兆秋息點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想說“那我的東西也給你”，突然停住，“嗯，也好……我的東西也都可以給你——除了我那身上這件灰藍(lán)布衣，還有那一疊信，其他都?xì)w你。”

鐵華早就注意到了，“小兆兄弟很寶貝你那件藍(lán)布衣，信呢也是天天帶在身上，這是你的什么人給你的嗎？”

兆秋息慢慢地咀嚼著癟澀的米飯，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話。風(fēng)吹高樹，嘩嘩作響，盛夏消逝之后，即是寂寥的秋日，一年一度的寂寥。帶狀的白云拉開在天邊，那么輕薄綿延，他定定地望著那一直白茫到天盡頭的云線，覺得那很像是那個(gè)人的眼，英俊而溫柔的眼。

他卻可能再也見不到那雙溫柔而英俊的眼了，如今他只剩下身上這件被洗得發(fā)白的布衣和口袋里被讀的爛熟的信。信紙因被撫摸翻折過多次，已經(jīng)變得黃軟發(fā)黑，邊角也卷起，有的地方甚至破損了一點(diǎn)，叫他心痛至今。他如今再也沒有更多關(guān)于那個(gè)人的物件了，唯余這兩樣，做著昔日戀情的證明。證明到今天，差不多成為昔日戀情的遺物，陪伴著他這個(gè)呆傻的執(zhí)拗者，守在情感的墓碑前，餓死而不去。他也曾試著再給李沉舟寫信，可是信剛寄出不多久，日本人就開始進(jìn)攻鄂西，給養(yǎng)都是勉強(qiáng)運(yùn)進(jìn)來的，郵車卻是再也不見了。在炮火和轟炸聲中，兆秋息貼身穿著那件李沉舟給他的灰藍(lán)布衣，將李沉舟的來信折幾折揣在布衣的夾層口袋里。然后他端著槍沖鋒，伏在掩體后射擊，踩著灘頭陣地渾濁的泥水急行軍?！獞?zhàn)斗一打響，梁襄就被孫焱升為師長，作為梁襄副官的兆秋息則被任命為步兵團(tuán)團(tuán)長，佩少尉軍銜。梁襄每一次戰(zhàn)斗都是身先士卒，作為其下屬的兆秋息沒有理由不緊跟而上。兆秋息自己是不在意的，他帶上了他所擁有的最好的東西，即使他倒下，他也不用害怕他的布衣和信會(huì)不跟自己在一起。每一次上陣地他都異常平靜，他的所作所為都無愧于一個(gè)勇敢的戰(zhàn)士。一旦投入戰(zhàn)斗，他就將悲傷失望疲憊虛弱統(tǒng)統(tǒng)忘卻，像是瞬間煥發(fā)無數(shù)的活力——不是跳脫的活力，而是平靜如長眠的活力。正因?yàn)椴辉傧＜?，所以他將對死亡的恐懼也放下了；?dāng)死亡日日上演，當(dāng)士兵們彼此預(yù)訂著所屬物品的時(shí)候，恐懼也被視為了一種正常，仿若睡覺喝水。梁襄曾觀察過戰(zhàn)壕里的兆秋息，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)善感的同齡人一到了陣地上，就冷靜英勇的出奇；冷靜英勇，且無懼死亡。他自己也無懼死亡，但是他覺得兆秋息的無懼死亡跟他自己的有著不一樣的來源。他一時(shí)想不到兆秋息的來源是什么，只是感到些微的驚奇，他本以為兆秋息是不適合戰(zhàn)場的，卻不想兆秋息倒是比其余很多人都更適合打仗。

兆秋息則沒有想的太多，因?yàn)樗麅H余的一點(diǎn)念想都給了李沉舟和他們兩個(gè)在小吉坡共同度過的那段時(shí)光。只要他一日活著，那段時(shí)光和對李沉舟的懷想便可一日栩栩如生。某種意義上，他已同對李沉舟的愛合為一體，難舍難分：他看見綠樹林，就好像看見李沉舟的笑臉；他看見云在青天，就好像看見李沉舟英俊的眉眼；他看見江灘橫闊，就好像看見李沉舟碩壯的身姿……一山一水，一景一物，他都得見李沉舟的像影，這讓他心生慰藉，也讓他離那最后的圓滿更加的近了。

初秋風(fēng)起的時(shí)候，孫焱部署師團(tuán)在三汊河附近的河口平原上展開阻擊戰(zhàn)。梁襄所率的一個(gè)師同其余四個(gè)師一道，一意要將日軍殲滅在火力帶以南。雙方的炮火炸響在空中，日軍的航空兵日夜不停地輪番進(jìn)行空襲，幾乎每一刻兩邊的陣地上都有人倒下去，傷亡的人數(shù)每分鐘都在攀升。孫焱將自己那醬肘子般的身軀立在電報(bào)機(jī)前，一字一頓道：“慢慢消耗他們，慢慢跟他們耗下去，他們耗不過我們的，他們永遠(yuǎn)都耗不過我們……”眼里的血絲猶如意志的凝結(jié)。

日軍的確再也耗不下去了，他們開始嘗試生突猛進(jìn)。然而梁襄所在的師跟另一個(gè)師虎鉗一般死死據(jù)守在平原兩端，用綿綿不絕的火力將前路封鎖。日軍一部急躁之下，加強(qiáng)了對其中一個(gè)方向的轟擊，以期吸引住梁襄等的注意力，然后在另一方利用大幅掃射打開破口，伺機(jī)進(jìn)躥。兆秋息的團(tuán)就位于他們計(jì)劃大幅掃射的方向。

炮聲封住了所有聲音，包括自己發(fā)出去的子彈。他看出來，斜面的炮火似乎更加強(qiáng)勁了，但他是巋然不動(dòng)的。沒有任何跡象表明，他這邊已經(jīng)比較安全。兆秋息貓?jiān)诎珮鋮仓?，一掛掛地子彈進(jìn)膛，以幾乎麻木的臂膀腰肩抵著槍托，向?qū)γ鎽?zhàn)壕射擊。天呈著灰藍(lán)的顏色，云絲散布，草葉隨風(fēng)而動(dòng)。

驀地他感到大腿處一熱，立刻知道自己中彈了，他已被人發(fā)現(xiàn)，樹叢后面已不再安全。拖著槍柄，他彎腰爬離樹叢，欲尋找另一掩體，就在這個(gè)時(shí)候，另一顆流彈飛來。低低地飛來，正中他的側(cè)腦。他身子一僵，槍掉了，整個(gè)人向后打開，張開雙臂，對著那高遠(yuǎn)的天空，好像要去擁抱什么人——

膝彎處一驚，他向前跳了半步，腦中熱辣辣地。左手從胸前滑過，他用失了神光的眼最后一次看了看遠(yuǎn)處的天空，便永遠(yuǎn)地倒在了鄂西秋日的平原上。那左手撫過的地方，正是那一疊信所在的位置。

兆秋息，于秋日安息。

☆、死也苦來生也苦（上）

民國三十二年秋，鄂西守軍及其支援團(tuán)在付出四萬多傷亡的代價(jià)下，逼退進(jìn)擊的日軍，將雙方態(tài)勢恢復(fù)到交戰(zhàn)之前。孫焱夾著呂宋煙坐在桌邊，望著桌上厚厚一疊陣亡將士名冊發(fā)呆。名冊之旁，是重慶方面發(fā)來的賀電，電文熱情洋溢地將此次會(huì)戰(zhàn)結(jié)果稱為“空前的大捷”，且向全國報(bào)說自身傷亡“僅一萬多人”。香煙慢慢地燃著，過一時(shí)簌簌掉落一星；手腕始終保持著那個(gè)姿勢，手腕周圍已經(jīng)落了堆尖的一小撮煙灰。他看看左邊的陣亡將士名冊，再看看右邊薄薄一張蓋著大紅陰篆的電文紙，孫焱醬肘子似